Сердце Довакина

Несколько раз просыпалась от приступов резкой боли внизу живота. В такие моменты я жалела, что не могу умереть. Моё состояние ухудшалось с каждым часом, проведённым в четырёх стенах, вдали от воздуха, вдали от мира. Невозможность спать влияла на меня далеко не самым лучшим образом, я чувствовала себя разбитой, поломанной, использованной. Что же, так оно, в общем-то, и было. Бриар не брезговал возможностью наведываться ко мне по вечерам. Он приносил скудный ужин, представленный чёрствым хлебом и стаканом ледяной воды. Я почти никогда не притрагивалась к еде, в лучшем случае делала пару глотков и с отвращением жевала пресную горбушку. Норд уносил тарелку, а потом приступал к унижениям и наказаниям. Он использовал меня столько раз, сколько хотел, а я могла только безмолвно сносить все издевательства. Рэй не снисходила до меня, она, кажется, вообще забыла, что в темнице томится бывшая ученица. Да и мне стало абсолютно наплевать. В последнее время я вообще погрузилась в состояние полнейшей апатии. Бриар злился, потому что я никак не реагировала на все его изощрённые пытки. Моё истерзанное тело уже не было подвластно боли, выработалась привычка. Со временем даже с насилием удалось смириться. Так хочется глотнуть свежей и чистой воды, почувствовать игривый и лёгкий ветерок на лице, вдохнуть полной грудью, сбросить оковы и цепи. Ощущение свободы превратилось в недоступную роскошь, я как будто вернулась в детство, ставшее вдруг суровым и беспощадным. - О чём ты так задумалась? - знакомый голос разрезал тишину. - Бриар? - я безразлично посмотрела на него из темноты. Глаза заболели от света факела, я прищурилась. - Ты сегодня уже приходил. - Не бойся, я не стану тебя насиловать, - усмехнулся мужчина, вставляя факел в специальную подставку. Норд приблизился ко мне, присел и внимательно пригляделся к моему лицу. - Ну и видок у тебя. - Я в любом случае выгляжу лучше, чем ты, - съязвила я, вымученно улыбнувшись. Он замахнулся, но, видимо заметив, наконец, мою усталость и измученность, миролюбиво опустил руку. - Рэй придумала для тебя кое-что новенькое, - загадочно сказал Бриар, а я вскинула брови в притворном удивлении. - Она решила, что раз уж ты Довакин, то и сноровку тебе терять не стоит. Короче, с завтрашнего дня начнёшь выходить на арену. - Какую ещё арену? - не сразу поняла я, а потом вспомнила большую ограждённую площадь. - В бой меня отправляет? - Ты слишком догадлива, детка, - произнёс норд, а во мне закипела неожиданная злость. Несмотря на свою слабость и цепи, я сорвалась с места, впиваясь в шею Бриара мёртвой хваткой. Приблизилась к самому его уху. - Лишь один человек мог называть меня так, - прошипела я, - и он уже умер для меня. Если тебе больше нечего сказать, то проваливай. Я оттолкнула его от себя. Норд, вопреки моим ожиданиям, молча удалился из камеры, забрав факел. Всё вокруг снова погрузилось во мрак. Веки отяжелели и опустились, я не могла больше бороться с усталостью, слишком много всего произошло за последнее время. Теперь даже пронизывающий до костей холод стал совсем незаметным, утих голод и жажда, пришло непонятное и необоснованное, но такое приятное и долгожданное умиротворение, что я просто закрыла глаза и впервые провалилась в спокойный сон. Мне так ничего и не приснилось, а на утро за мной пришли двое стражников, облачённых в стальные доспехи. Они разбудили меня, сказав, что пора идти, и повели наверх по лестнице. Я не сопротивлялась, не пыталась бежать, так что мечи, упирающиеся мне в спину, явно оказались лишними. Рэй, конечно, слишком хорошо знала меня, чтобы не позаботиться о безопасности себя и своих поданных. Мы пришли в небольшую комнатку, в которой находилась небольшая наполненная ванна, различные средства личной гигиены и одежда. Я не могла сдержать удивлённого вздоха, потому что после всех злоключений я меньше всего ожидала тёплую ванну. С сомнением посмотрела на стражу, получила утвердительный кивок, означавший, что это всё для меня, поспешила залезть в воду, не обращая внимания на двух мужчин, кажется, не собиравшихся уходить. Дверь открылась. - Прошу оставить нас, - с наигранной вежливостью приказал Бриар и закрыл за стражниками дверь, заперев её на ключ. Он посмотрел на меня с нескрываемой улыбкой. - Нравится? - Так себе, - равнодушно отозвалась я, не показывая, как на самом деле хорошо себя чувствую. Вода перетекала по телу, расслабляя уставшие мышцы. - После ванны тебя ждёт бой, - сухо оповестил норд, садясь на бортик. Мужчина стянул рубашку и отбросил её в сторону. - Не смей! - тут же встрепенулась я. - Не буду, - улыбнулся Бриар, беря в руки мочалку. Он окунул её в воду и принялся бережно растирать мои покрытые синяками плечи. На этот раз он не пытался причинить мне боль, так что вскоре я расслабилась, хотя всё ещё сохраняла бдительность. - Зачем все эти нежности? - непонимающе спросила я. Норд не ответил, лишь тяжело вздохнул и отложил предмет в сторону, впиваясь в меня мрачным взглядом. - Бриар? - повторила я, когда молчание затянулось. Мужчина сжал пальцами мой подбородок, придвигаясь ближе. Я могла ощущать его дыхание на своём лице. - Никогда не устану смотреть на тебя, - вдруг тепло прорычал он, а я мысленно чертыхнулась от такой перемены в его поведении. - Давай я дальше сама, - я попыталась отдалиться, но он не отпускал. - Признай меня господином, - его голос звучал грозно, но я слышала в нём плохо скрытую мольбу, - всё закончится! Надо только произнести это слово! - Ты знаешь, что я не сделаю этого, - уверенно сказала я. - Давай же, - не отставал Бриар, - мы сможем всё осилить, вместе, слышишь? А если ты того пожелаешь, то мы убежим, убежим далеко! - его голос перешёл в горячий шёпот. - Только ты и я, вдвоём! - Что ты несёшь? - я начинала сомневаться в адекватности нависающего надо мной человека. - Я тебя никому не дам в обиду, буду заботиться и... Я не хотела больше слушать. Сильный толчок - норд отлетел к противоположной стене. Встала и с презрением посмотрела на Бриара. - Никогда я не соглашусь быть с тобой, ни за какие деньги, ни за что! Ты омерзителен, ты мне противен! Такую мразь ещё нужно постараться найти. После всего того, что ты делал со мной, ты предлагаешь свою любовь и заботу? Да иди ты ко всем даэдра! - выкрикнула я, расплескав воду. Бриар сначала побледнел, потом покраснел и снова побледнел. - Это всё из-за того вора? - неожиданно спросил норд. - Не твоё собачье дело! - отрезала я, не желая вспоминать Бриньольфа. - Теперь всё понятно. Ничего, поверь, его судьба окажется не лучше твоей, - Бриар вышел, хлопнув дверью. По телу пробежал невольный холодок. Мне казалось, что вор для меня навсегда потерян, а теперь, когда ему вдруг начала угрожать опасность, я словно стала другим человеком. Вспыхнули прежние чувства, безразличие кануло в лету. Время не ждёт! Я вытерлась, подсушила волосы полотенцем и начала одеваться. Конечно, здешняя одежда не сравнится с моей, но всё лучше, чем ничего. Выйдя из комнаты, я чувствовала себя готовой к бою, а этого мне всегда хватало. Меня сопроводили до выхода из замка, около ворот меня ждала Рэй. Я поморщилась от яркого солнечного света, правда, тёмные надвигающиеся тучи обещали скоро закрыть собой солнце. - Надеюсь, твой воин хорошо экипирован, - сходу сказала я, - иначе он не протянет и пяти секунд. Наставница, кажется, осталась довольна моим настроем. - Не так-то просто пробить чешую, правда? - улыбнулась она. Я непонимающе развела руками. Стражник положил руку мне на плечо, ведя к арене. Он грубо втолкнул меня за металлическую дверь, бросил следом меч и вышел, щёлкнув замком. Я огляделась. Места для сражения было предостаточно, даже больше, чем надо. Рэй стояла на не очень высокой башне и внимательно наблюдала за кем-то в небе. На её лице играла предвкушающая улыбка, от которой мне стало не по себе. Что она приготовила для меня? - Ну же, Рэй, где твой воин? - выкрикнула я, стараясь звучать как можно увереннее. Мной почему-то овладел непонятный пробирающий страх, некое предвкушение. Над головой раздался оглушительный рёв, меня тут же обдало мощной струёй льда. Я едва успела отпрыгнуть в сторону, когда дракон пронёсся мимо с раскрытой пастью, намереваясь схватить меня. Его когти тоже не смогли до меня достать. Наугад махнула мечом, но, естественно, не попала, потому что змей уже стрелой взвился в небо, описывая круг, чтобы набрать разгон для нового спуска. На этот раз я была готова, а Драконобой сработал, как никогда - дракон, пару раз беспомощно махнув крыльями, буквально упал на землю, яростно выдыхая новую ледяную струю. Как только он приземлился, я, ни секунды не медля, с разбегу поднырнула ему под живот, попутно оставляя глубокий разрез на уязвимой части шеи ящера. Ловко увернувшись от острых когтей, выкатилась из-под дракона и полоснула мечом по его крылу. Ящер взревел так, что меня на несколько секунд оглушило до звона в ушах. Могучий удар хвоста отбросил меня в сторону, меч вылетел из рук. Змей снова собрался обдать меня льдом, но я, пересилив себя, крикнула, моментально оказываясь метрах в пяти от того места, на котором стояла. Забыв про боль, бросилась к оружию и схватила его в тот самый момент, когда пасть дракона грозила перекусить моё тело пополам. Увернулась от клыков ящера, пронзая мечом второе крыло. Но моя удача не вечно пребывала со мной. Разъярившись окончательно, змей неестественно вывернул шею, хватая меня за ногу. Пожалуй, он оторвал бы мне её, но на счастье я не забыла экипировать доспехи, а потому могла отделаться обычными ранами. Ящер рванул меня вверх с такой силой, что я потеряла землю из виду, всё закружилось. Но даже в этом безумии я ощутила, что дракон выпустил меня, подбросив в воздух. Оказавшись, наконец, ногами вниз, я занесла клинок. Падая прямо в пасть змея, вонзила меч в его голову, слыша предсмертное хриплое рычание. Я упала на землю, оставив оружие торчать из умирающего дракона. Он махал крыльями и бешено размахивал хвостом, но с каждой секундой его движения ослабевали. Могучий противник был сражён. Когда он превратился в скелет, я, как и полагается Довакину, забрала его душу, уже забыв эти невероятные ощущения. Но теперь, когда битва осталась позади, я почувствовала, что сейчас упаду. Боль от ранений постепенно возвращалась. Схватившись за живот я упала, понимая, что не могу больше стоять. Если бы меня не держали перед этой схваткой в темнице, не морили голодом и жаждой, вообще не делали со мной всего того, что я испытала, сейчас я смогла бы уверенно держаться на ногах. Но слабость и истощение не позволили победить без потерь, я определённо утратила меткость и силу ударов. - Очень не плохо для полумёртвой девушки со ржавым мечом, - холодно сказала подошедшая Рэй. - Надеялась, что я не переживу этой битвы? - прохрипела я. - Тебя готовила я, так что... - В том, что я выиграла, твоей заслуги нет! - зло прошипела я. Рэй посмотрела на меня со всем возможным презрением и, скривившись в усмешке, позвала Бриара. - В темницу её, - бросила бывшая наставница, - никакой медицинской помощи не оказывать. Норд кивнул и небрежно поднял меня на руки. Я нашла в себе силы сопротивляться. Оттолкнувшись от его груди, подобрала валяющийся в горе костей меч и направила его на Бриара. - Только прикоснись ко мне ещё раз! Я не вернусь в эту проклятую темницу, слышишь? - грозно прорычала я. - Кажется, она не достаточно устала, - Рэй направилась к выходу, - выпускай следующего! - Фус Ро Да! - крикнула я, и двое людей отлетели, врезаясь в высокое ограждение. Мне не нужно было прислушиваться, чтобы уловить звук крыльев вдалеке. Кажется, эти идиоты-слуги Рэй выпустили ящера, даже не позаботившись о том, чтобы вытащить с арены свою хозяйку. Всё складывалось очень удачно, я могла убежать. Скользнув за не предусмотрительно открытую дверь, заперла её снаружи. Стража бросилась в мою сторону. Отбросить их криком можно, однако с таким количеством людей мне и в нормальном состоянии было бы сложновато справится, не говоря уже о том, чтобы драться с ними раненой. Я готова завыть от безысходности, но помощь пришла от туда, от куда я меньше всего её ожидала. Громкие крики и одичалые вопли быстро заполнили всю округу. Стражники растерянно оглядывались и пребывали в таком же замешательстве, как и я. Внезапно из прохода в скалах стали сочиться изгои. Их было много, и они хорошо вооружились. Воинственные крики перекрывал только рёв приближающегося дракона, стража моментально бросилась в атаку, Рэй и Бриар отчаянно пытались вырваться с арены, я поспешила на помощь к изгоям, вокруг начался полнейший хаос. Во всей этой суете я почувствовала, как кто-то схватил меня за запястье и вырвал из гущи сражения. В шею ударило тёплое дыхание. - Милина, мы пришли за тобой, нужно выбираться! - торопливо говорил главарь изгоев, беспорядочно гладя меня по волосам и щекам. Не нужно было быть телепатом, чтобы понять, как ему страшно. Правда, страх этот был обоснован - изгои не могли долго держаться против стражников в доспехах. - Торн, что ты здесь делаешь? Они перебьют вас всех! Ты не должен был приходить! - затараторила я, переживая за судьбу несчастных дикарей, которых уже заметно теснили. - Нет времени, уходим! - изгой насильно потянул меня за собой, намереваясь увести с поля битвы. Я, заметно прихрамывая, шла за ним. Но и в этот раз сбежать не удалось. Рэй, наконец, выбила дверь и оседлала дракона. Для меня не осталось загадкой то, как она это сделала. Ящер оказался одним из тех, которые уже с нашей первой встречи подчинялись ей. Змею не составило труда разгромить изгоев и догнать нас с Торном. - Прошу, уходи! - взмолилась я, останавливаясь. - Им нужна я, не ты! Беги, живи! - Я без тебя не уйду! - возразил изгой. - Ты по моей вине тут оказалась, пришло время исправлять ошибки! - Не ценой своей жизни! - крикнула я в отчаянии. - Пусть даже так, - тихо сказал дикарь. Дракон настиг нас быстрее, чем мы успели что-либо предпринять. - Привязать к столбам обоих! - приказала Рэй, спрыгивая с ящера. Нас с Торном грубо подняли и потащили к двум торчащим из земли столбам и принялись крепко связывать. Попытки вырваться ни к чему не привели. Верёвки намертво зафиксировали полу вывернутые руки. - Почему ты не хочешь сразиться со мной, Рэй? Боишься проиграть? - предприняла я последнюю попытку. - Боюсь, что перед смертью ты недостаточно помучаешься, - злобно прошипела бывшая наставница. - Тогда хотя бы отпусти Торна! - не успокоилась я. - О, он дорог тебе? - улыбнулась Рэй. - Посмотри, как он умирает! Я испуганно посмотрела на неё, переводя взгляд на изгоя. Потом наставница сказала, что до следующего утра нас не тронут, а затем поведут на казнь. Оставалась одна ночь, чтобы сбежать. Но подсознательно я прощалась с жизнью, почти сдавшись. Подбородок обессиленно опустился на грудь, глаза защипало от подступающих слёз. - Милина, - тихо позвал Торн. Я не обернулась, только слегка повела головой, показывая, что я его слышу. - Не отчаивайся, - попросил дикарь, а я с болью посмотрела на него. - Не отчаиваться? - с горькой усмешкой переспросила я. - Мы живые трупы! Надежда погибла, как погибнем завтра мы! Зачем ты в это полез? Мог бы жить дальше... Торн загадочно посмотрел вдаль, на опускающийся на горы вечерний туман. На его лице заиграла непонятная улыбка, глаза сверкнули не угасавшим ни на секунду огнём. - Есть ещё надежда! - тихо, но уверенно прошептал он, а я впала в состояние полного безразличия, уже не вникая в смысл его слов.