***
- Детка... Бриньольф смотрел на Довакина, пребывая в полнейшем непонимании. Он не осмеливался подойти к девушке и теперь просто стоял, глядя на неё. По щеке скатилась слеза, он не верил в то, что она жива. Милина медленно обернулась. - Бриньольф, - я словно впервые смотрела на него. И понимала, сколько боли мне придётся принести ему. Жжение в теле постепенно ослабевало, бурлящая кровь остывала, а жар переставал накатывать волнами. Свечение вокруг меня медленно гасло, крылья исчезли, глаза стали нормальными. Я подошла к вору и грустно улыбнулась. - Мой храбрый Довакин, - нежно шепнул норд, желая обнять меня, но не смог. Его рука скользнула сквозь меня. Он непонимающе смотрел. - Ты забыл? Я же умерла... - Нет! - горько шепнул Бриньольф, пытаясь коснуться меня. - Ты же вернулась, ты здесь, со мной, всё теперь будет хорошо! - Не будет, - я отошла на пару шагов назад, ощущая, как всё вокруг начинает кружиться, - боюсь, мне пора возвращаться. - Пора! Вернись ко мне! - взмолился вор, догоняя меня. Зелёные глаза горели безумием, в них блестели хрустальные капли, скатывающиеся по щекам и разбивающиеся об пол. - Я не хочу терять тебя! - Я люблю тебя, Бриньольф, всегда любила и буду любить. Но быть вместе мы уже не сможем, - я не могла сдержать слёз и отчаянно стирала их рукой. Душа рвалась на части, а сердце было готово пробить грудь. - Прошу, ради меня ты должен жить счастливо! Радуйся, влюбляйся, заведи семью, живи, как обычный человек! А я буду присматривать за тобой из Совнгарда. В глазах вора плескалось столько отчаяния, сколько я не видела за всю свою жизнь. В них читалась и боль, и злость, и обида, все чувства, какие может испытывать человек, когда ему невыносимо плохо. Я видела всё это, ощущала то же самое, но не могла ничего сделать. Вернее, когда-то могла, но теперь слишком поздно для меня, для нас обоих. Мне ничего не исправить, как бы я не пыталась. - Глупая! - в сердцах воскликнул вор. - Как же ты не понимаешь, что я не смогу без тебя жить? Ты сама в этом виновата! Я люблю тебя и сделаю всё, чтобы тебя вернуть! - Но это невозможно... - Я убил тебя! Из-за меня ты теперь мертва! И если ты не сможешь вернуться ко мне, то я уйду с тобой... Дрожащей рукой Бриньольф поднял с пола кинжал и медленно приставил к своей груди. Остриё упёрлось в испачканную кровью броню, грозя пройти насквозь. Я рванулась к норду и протянула к нему руку в надежде забрать оружие, но не смогла. Меня сковал страх. Нет. Ужас, холодный и беспощадный. Кровь застыла, сердце пропустило удар. - Ты что творишь? - вскрикнула я. - Не надо! - А как надо? Забыть тебя? Жениться на той, которую я всю жизнь буду ненавидеть? - Бриньольф засмеялся. Я никогда не слышала настолько пустого и бессмысленного смеха. - Нет уж! Хочешь ты или нет, но я отправлюсь в Совнгард с тобой. Я смотрела, как вор заносит кинжал. Норд пару раз глубоко вдохнул, задумался на пару секунд, ещё раз посмотрел на меня. В этот миг он ещё раз убедился, что я нужна ему больше, чем жизнь. И, набравшись решимости, отпустил руку, позволив ей лететь по направлению своей груди. Я прижала ладонь к губам, чтобы не крикнуть. Лезвие до рукояти вошло в тело Бриньольфа, моментально побледневшего и упавшего на пол. Я бросилась к нему, упала на колени и зарыдала, громко всхлипывая. Из его горла вырывались болезненные хрипы, он глубоко и тяжело дышал, кашляя и сжимая руками орудие. На губах вздувались и лопались кровавые пузыри, багровые ручейки стекали с уголков губ. Видела, как кровавое пятно расползается на его одежде и всё сильнее пропитывает её. Кричала от собственного бессилия и ненавидела весь мир за то, что случилось с нами... Бриньольф вздрогнул в предсмертной судороге, вытянулся струной, закашлялся, запрокидывая голову и хватая ртом горячий воздух, хрипло застонал, а потом застыл. Его глаза остекленели и опустели, дыхание прервалось. Не в силах дотронуться до него, я беспомощно звала вора, сквозь слёзы глядя на бледное, мёртвое теперь лицо. Мне не хотелось верить, что всё закончится так. И как же было противно от самой себя, от собственной беспомощности и бесполезности...***
- Вот мы и вместе, - сзади меня кто-то крепко обнял за талию и прижал к себе. Я вздрогнула, почувствовав на своей шее невесомое и нежное прикосновение чужих губ. Обернувшись, я встретилась с зелёным взглядом вора. Осторожно вплела пальцы в рыжие волосы, а потом отчаянно сцепила их у норда за шеей, подтягиваясь к нему и прижимаясь всем телом. - Бриньольф, - нежно прошептала я, гладя его по щеке. - Зачем ты это сделал? - Я люблю тебя, - проговорил вор. - Моё сердце принадлежит тебе, - шепнула я, целуя вора. - И душа тоже. - Сердце Довакина, - улыбнулся Бриньольф, - не слишком щедрый дар? - Ты его заслужил! - уверенно сказала я, приникнув к широкой груди. Вдруг почувствовала уже знакомое жжение внутри себя. Невольно оттолкнула вора, глядя на свои руки, вдруг начавшие светиться. Это свечение постепенно охватывало всю меня, а потом и Бриньольфа тоже. Всё вокруг заполнялось светом и постепенно исчезало. Вор бросился ко мне и обнял. Мы вместе словно растворялись в густом магическом потоке. В последний момент я увидела и почувствовала, как из меня вырвался дух, по форме напоминающий дракона, взмахивающего крыльями. Из его пасти вырвалось пламя, охватившее нас с Бриньольфом, а потом мы вдвоём погрузились во мрак.***
Очнулись в тёмной комнате на кровати. Снаружи доносились разговоры и ругань. Привычный запах жареной свинины и выпивки ударил в нос. Мы определённо оказались в таверне. Я почувствовала, что объятия вора стали крепче; он не спеша поцеловал меня в висок, а я даже сквозь темноту комнаты увидела улыбку, играющую на его лице. Улыбнулась в ответ, приподнимаясь на локте. Кровать неприятно скрипнула, а я тихо и свободно засмеялась. - Неужели всё кончилось? - неуверенно спросила я, боясь услышать ответ. - Похоже на то, - усмехнулся норд, гладя меня по волосам. - А это точно не сон? - я огляделась. Дверь распахнулась, громко ударяясь об стену, а в проходе нарисовалась фигура упитанной женщины. Она упёрла кулаки в бока и теперь упорно сверлила нас взглядом. - Вы вообще собираетесь освобождать комнату? Посетители вечность ждать не будут! - сварливо заметила она, а мы с вором засмеялись в один голос, понимая, что произошло. - Да, мы точно дома, - тепло шепнула я ему на ухо. Мы встали с кровати и вышли на улицу. Вдалеке виднелись горные хребты и башни города Маркарт. Старый Хролдан остался за нашими спинами. Свежий воздух ударил в лица, наполняя чувством свободы и оживления. Ведь мы действительно живы, несмотря ни на что. Всё самое плохое осталось позади, впереди лишь начало новой, счастливой жизни. Вскочив на услужливо предоставленных нам коней, мы с Бриньольфом поскакали прямиком к Рифтену, даже не сговариваясь. Перед нами стояла последняя нерешённая задача, и мы собирались с ней разобраться.