***
Задумчиво рассматривая огромные часы, которые находились на башне в центре Мистик-Фоллс, он вдохнул как можно глубже, без остатка наполняя лёгкие вечерней прохладой. Уже почти полночь. Время неумолимо истекало, отнимая у него драгоценные минуты. Та, которая умело скрывалась от своего преследователя на протяжении пяти сотен лет, вряд ли позволила бы вот так легко и просто заманить себя в ловушку, из которой ей не выбраться живой. Но он втайне отчаянно желал, чтобы так и было. Чтобы она не пришла. Чтобы ему не пришлось сделать то, что он должен. Вскинув голову к ночному небу, Кастиэль мысленно молил об отсрочке... — Знаешь, мне всегда было интересно, каково это — быть любимой тобой... Ангелом, — раздалось за его спиной. Из-за чего он невольно, почти незаметно вздрогнул. — А ещё думала о том, заслуживаю ли я вообще твоей любви? Нет. Но мы ведь не выбираем, кого нам любить. Всему виной глупое сердце. Его молитвы так и не были услышаны. Он не спеша повернулся к ней и с нескрываемой болью, а также грустью посмотрел на неё. Такую близкую, необходимую его глупому, как она сказала, сердцу. Он всегда пытался видеть в ней хорошее, несмотря на все её недостатки. Что даже самому себе порой казался слишком наивным. — Я думал, что ты уже находишься очень далеко отсюда, — отозвался Кастиэль и расправил плечи, на которые давила тяжесть принятого решения. Она подошла к нему ближе. Посмотрев в его глаза, печально улыбнулась. — Веришь или нет, но я ведь не могла уехать — не попрощавшись с тобой, — произнесла Кэтрин в ответ, неотрывно глядя в его глаза, в которых столь открыто отражалась его борьба с самим собой. — Не хочешь прогуляться? Кас лишь поджал губы и слегка кивнул, соглашаясь. Он шагал рядом с ней и без конца думал, размышлял, теряя счёт времени, которое было неумолимым. До него доносился приятный аромат её духов, что теперь превратились для него в яд, отравляя всё внутри. А она не переставала что-то говорить, вспоминая о прошлом, об их совместных моментах. Он и сам удивлялся тому, сколько всего было пройдено, пережито ими обоими. Кэтрин казалась ему непривычно милой, улыбчивой и открытой. Обычной девушкой, которая всё же умела радоваться мелочам. Такой её знал только он. Но, увы, это не могло перечеркнуть все её поступки в прошлом и не давало никаких гарантий, что в будущем она не поступит точно так же. Он и сам не заметил, что они забрели так далеко, останавливаясь на берегу возле озера. У него не хватало смелости взглянуть на неё, встретиться с ней глазами, лишь бы не выдать себя. Что собирался, как последний предатель, вонзить нож ей в спину. Поэтому смотрел вдаль, мечтая найти иное решение, дабы изменить исход событий. Но внутренний голос назойливо твердил одно и то же... Это больше не его Катерина. Она заняла место другой, не желая сдаваться. — Я до сих пор отчётливо помню, какой ты была до превращения в вампира... — наконец отозвался Кастиэль, прерывая своё долгое молчание. — Добродушной девушкой, которая искренне верила, что без любви нельзя жить. Но Клаус бесповоротно изменил тебя. Теперь ты приносишь за собой лишь одно разрушение. Ты уничтожаешь всё на своём пути. И я погибаю вместе с тобой. Он краем глаза видел, как она сглотнула и приподняла подбородок, словно приготовившись защищать себя. Но от правды не сбежать. Не было никакого смысла в оправданиях. Его веки казались отяжелевшими, наполненными свинцовой тяжестью, но Кас упрямо не желал поддаваться усталости, скорее моральной, нежели физической. Он наблюдал за тем, как по небосводу медленно расплывался кровавый рассвет, обозначая приближение неминуемого. Как вдруг почувствовал, что на щеку опустилась её прохладная ладонь, мгновенно отрезвляя его. Взгляд Кэтрин лихорадочно метался по его лицу, будто пытаясь вобрать в себя его облик. Она ласково поглаживала кожу, мимолётно касалась его губ, выводя их плавный контур. А он просто смотрел на неё и не в состоянии был промолвить хотя бы слово в ответ. Между ними ничего не осталось, кроме руин, истерзанных чувств. Его видение их совместного будущего — безвозвратно растворилось в тумане наступающего раннего утра. — Поверь мне... То, что я испытывала к тебе, было настоящим, — произнесла она на выдохе, заглядывая в его глаза, в которых искала отклик. — Когда я была с тобой — никогда не притворялась. Я была искренней. Потому что ты заслуживал лучшего. Только вот... Я не заслуживала тебя. Но я любила тебя. Как умела. Кастиэль опустил голову и стиснул зубы, стараясь совладать с эмоциями, которые бурлили в нём, напоминая кипящий котёл. Каждое её слово ранило его, проникая занозой глубоко в сердце. Ей всегда удавалось вот так просто задеть его за живое, касаясь необходимых струн души. Он ни на миг не забывал о клинке, что находился за спиной, пронизывая его холодом до костей. У него внутри происходило ожесточённое противостояние двух сторон, которые невозможно было примирить. Они раздирали его изнутри, превращая существование в настоящую пытку. — Я должен это сделать, — надрывный шёпот сорвался с его воспалённых губ, которые словно огнём пылали после её прикосновений. — Но я не могу... — Знаю, — проговорила Кэтрин в ответ, коснувшись его подбородка и тем самым заставив снова посмотреть на неё. Не проронив больше ни звука, она поцеловала его. Но поцелуй получился с привкусом горечи, раскаяния и сожаления, вместо нежности, даже страсти. Он являлся своего рода прощанием. Но, несмотря на это, ему не хотелось отпускать её, жадно сжимая в объятиях. Хотелось укутать её в свой плащ и навсегда скрыть ото всех. Она внезапно отстранилась от него, судорожно хватая воздух раскрытым ртом. Кас нахмурился, пытаясь понять — в чём дело. Но стоило ей только упасть прямо к нему в руки, цепляясь за него, как он тут же осознал, что произошло. — Я предполагал, что у тебя не хватит духу покончить с ней, — отозвался Деймон, сжимая в руке клинок. — Поэтому не упускал вас обоих из виду... Кастиэль обречённо рухнул на колени, прижимая её к себе как можно крепче. Поглаживая волосы цвета горького шоколада, он обезумевшими глазами, которые постепенно заполняла влага, всматривался в её лицо. Если бы время, как киноплёнку, можно было отмотать назад, чтобы сделать всё совершенно по-другому. Но назад пути не было. — Видимо, так всё и должно закончиться... Наша любовная история с трагической концовкой, — проговорила Кэтрин приглушенным тоном, не отводя от него взгляда. — Но я больше не собираюсь убегать. В первую очередь, от самой себя. Пора остановиться и столкнуться лицом к лицу с реальностью. Помни о том, что я сказала тебе сегодня. Это была наша с тобой ночь. Длиною в вечность. Её глаза на короткое мгновение превратились в чёрную бездну, а после и вовсе закрылись. Мир как будто застыл вокруг него. Он никого не видел и ничего не слышал, лишь почувствовал, как всё внутри вмиг опустело. Больше ничего не осталось. Она вырвала из груди его сердце и забрала вместе с собой.«Прежде чем она исчезнет» Кастиэль/Кэтрин
22 ноября 2019 г. в 18:19
Кастиэль неотрывно смотрел вглубь камина, языки пламени в котором гипнотизировали его, позволяя отвлечься от мрачных мыслей, что резали без ножа его бессмертную душу. Значит, вот такая она — настоящая боль, которая терзала людей, охватывая их существо агонией? Когда всё внутри скручивало в узел и в груди становилось тесно. Но он ничуть не сожалел, что позволил себе с каждым днём становиться всё более человечным, даже несмотря на то, что этим рисковал погубить себя. И всё же он добровольно пошёл на это.
Его слабостью стала любовь, что воплотилась в одной единственной женщине, которая являлась его полной противоположностью, будучи эгоистичной, безжалостной, искусным манипулятором. Тьма навсегда поселилась в её сердце, но он отдал ей своё собственное, тогда ещё не зная, что оно станет всего лишь игрушкой в её руках.
Она обещала ему рай, а стала для него воплощением ада, в огне которого он сгорал изо дня в день. Но отказаться от неё — каждый раз не хватало силы воли. Он был полностью в её власти. И сейчас ему стоило просто титанических усилий, чтобы принять решение разорвать цепи, которые удерживали его рядом с ней. Ведь он по-прежнему любил её. Искренне, преданно, до одержимости сильно.
За его спиной не было слышно шагов, но Кас на уровне инстинктов чувствовал, что теперь находился в огромной гостиной поместья Сальваторов не один. Он так и не оглянулся, лишь немного приподнял голову, продолжая задумчиво смотреть на пламя.
— Кэтрин больше не может оставаться в теле Елены, и ты это знаешь.
Голос принадлежал одному из братьев-вампиров. И по интонации можно было с лёгкостью определить, кто являлся его обладателем. Ведь Деймон всегда казался более нетерпеливым, импульсивным, нежели его рассудительный младший брат.
Кастиэль протяжно вздохнул. Ещё никогда прежде он не ощущал ничего подобного, будто непосильной тяжести груз был возложен на его грудную клетку. Он чувствовал себя предателем по отношению к ней, но у него не было другого выбора. Она заигралась.
— Да. Знаю, — всё же произнёс он приглушенным тоном.
— Отлично. Тогда нужно положить этому конец как можно скорее, — настаивал Деймон. А у него каждое его слово застревало костью в горле. — Ты должен помочь нам, ведь и сам понимаешь, что иного выхода нет. Так будет правильно.
Проглотив ком ненавистной безысходности, он наконец повернулся к собеседнику, лицо которого в полумраке вечера и из-за отблесков огня казалось почти зловещим, в то время как уголки его губ поползли вверх в усмешке, словно ему было прекрасно известно, о чём он думал.
Они оба в своё время попались на её крючок. И только одному из них удалось чудом соскочить с него.
— Но прежде чем она исчезнет навсегда... — было начал Кас, запинаясь на середине и тщательно пытаясь подобрать слова.
Деймон не сводил с него глаз, медленно скользя по нему изучающим взглядом и при этом неторопливо потягивая из стакана бурбон, с удовольствием смакуя каждый глоток. И только спустя минуту, которая показалась ангелу целой вечностью, — он сдвинулся с места, собираясь уходить.
— У тебя есть время попрощаться с ней, которое истекает на рассвете, — бросил вампир напоследок, неуловимой тенью скрывшись где-то в глубине огромного дома.
Кастиэль вновь оказался наедине с самим собой, раздираемый противоречиями. Но одно он понимал совершенно отчётливо... Их отравленные отношения с Кэтрин с самого начала были обречены. Осталось лишь разрубить узел, которым она накрепко привязала его к себе.
Вот только... Сможет ли он сделать это, глядя в её глаза?