***
— Драко! — кричали впереди идущие Дэвид и Блейз. Они остановились и подождали, пока их друг догонит. Драко плёлся медленно, растягивая прогулку. Друзья уговорили его пойти с ними в Три метлы, и как бы он не отказывался, они его заставили. Был конец января, снег ещё лежал. Дети на улице строили снеговиков и играли в снежки, один ребёнок даже попал снежком в Малфоя, но тот был слишком погружён в свои мысли, чтобы «наказать» ребёнка. Зайдя в Три метлы, они заняли свой любимый столик в конце заведения. Люди сидящие за соседними столами тихо перешёптывались, и хотя Драко уже привык, что о нём всё время говорят, его друзей это выводило из себя. Каждый, кто просто неодобрительно смотрел в сторону Драко, получал убийственный взгляд от них. Это очень забавляло блондина, и в конце концов его настроение приподнялось, и он уже веселился как раньше. Выпив по третьему стакану сливочного пива, они попытались доесть свои порции запеканки, но они были такие большие, что никто не мог осилить больше половины. — Кстати, Кэтти понравилось твоё письмо? — Драко просто умирал со смеху, радуясь своей шутке. Блейз покраснел, и только он собрался ответить, заметил, как побледнел Драко. Он напряг желваки и упёрся кулаками в стол. Смотрел на вход, и его игривое настроение сразу переменилось в суровое и расстроенное. Все трое смотрели на входную дверь. Она открылась со скрипом, и на пороге показались Гермиона и Рон. Гермиона смеялся над шуткой друга, а тот выглядел довольным, что рассмешил девушку. Гриффиндорка стянула с головы шапку и прошла за столик следом за Роном. Она села напротив друга, за которым находился столик слизеринцев. Драко смотрел не отрывая взгляда. Почему они вместе? Ты думал, она бросит его ради тебя? Тот поцелуй для неё ничего не значил. Как и для тебя, не так ли? — Драко, — тихо прошептал Дэвид. — Перестань смотреть. Малфой нахмурил брови и отвернулся, хотя он сидел напротив неё и стоило ему поднять голову, и он видел, как она смеялась над шутками этого простолюдина Уизли. Ему ничего не оставалось, как просто сделать вид, что эта ситуация его не заботит и что он погружён в разговор с друзьями. — Да, ей понравилось письмо, — Блейз ответил на вопрос Драко. Если он заговорил об этом, значило лишь одно — он всячески пытался отвести друга от мыслей о Гермионе. — Но она возвращается послезавтра, так что сможешь сам спросить у неё! — Уже послезавтра? Это замечательно! — воскликнул Дэвид. Они говорили так наигранно, что Драко это рассмешило. Никогда они бы не обсуждали вот так просто личные отношения. После недолгого обсуждения личной жизни Забини, они наконец переключились на обсуждение обстановки в мире, пытаясь всячески избежать упоминания всего, что могло напомнить Драко о сидящей за соседним столом той, кто сводит его с ума. — Драко, помнишь, ты упоминал о каком-то банке в США? — Дэвид посмотрел на друга с интересом. — Да, с чего ты вдруг вспомнил? — Малфой вскинул брови вверх. — Не ты ли утверждал, что это дурацкая идея? — Да, но теперь я думаю, это отличная идея! — Что за банк? — влез в разговор Блейз. — До того, как отец был… — Драко запнулся на секунду, снова погружаясь в воспоминания того дня. — Он предлагал мне рассмотреть работу. Папа предложил мне поехать в Нью-Йорк и выкупить там банк, но это было в прошлом году, и я не думаю что… — он не закончил фразу. За столом напротив Рон встал и направился в уборную, Гермиона читала меню, но как только её друг ушёл, она подняла голову. Она замерла в удивлении. Драко смотрел на неё, его серые глаза пытались понять, что же испытывает Грейнджер в этот момент. Они просто сидели друг напротив друга, никто не осмеливался пошевелиться. Оба будто снова перенеслись на ту площадь в Лондоне, не обращая внимания на прохожих, просто наслаждались присутствием друг друга. Драко прикрыл глаза и когда их распахнул, снова надел маску безразличия. Он бросил деньги на стол и встал: — Пойдёмте, — трое слизеринцев вышли из кафе, а Гермиона так же поражённо смотрела туда, где пять минут назад был Драко Малфой. После ужина Драко сидел в своей комнате и смотрел на письмо, которое лежало на его бежевом одеяле. Письмо от отца, которое он получил ещё на Рождество, но которое он так и не открыл. Он пытался его сжечь, порвать, выбросить, но каждый раз его рука не поднималась. Потому что ты слабак, Драко! Ничем не похож на меня! Драко сжал зубы и кулаки. Он хотел выкинуть этот голос отца из головы. Этот голос был паразитом, поедающим Драко изнутри. Он не знал, откуда взялся этот голос, но он точно знал, что в однажды он его доконает. Когда голоса друзей начали приближаться к общей спальне, Малфой убрал письмо в свой шкаф, после чего накрылся одеялом и притворился спящим. Дэвид и Блейз обсуждали какую-то стычку между четверокурсниками Слизерина и Гриффиндора. Через полчаса парни легли спать, раньше чем обычно, но Драко был им благодарен, потому что нуждался в тишине. Пока он ждал, когда все разойдутся спать, сам погрузился в сон. — Люциус, что ты имеешь в виду? — Нарцисса медленно положила вилку. — Мы же договорились не говорить об этом в присутствии Драко. Семья ужинала в столовой в Малфой-мэноре. На тарелках аккуратно была выложена телятина и маленькому Драко было тяжело пережевывать кусочки мяса. Он смотрел на родителей, которые о чём-то спорили. Его серые глазки осматривали комнату, такую большую. Прислуга стояла у стенки и ждала поручений. — Драко, солнышко, — позвала Нарцисса, — ты не хочешь пойти к себе? Драко покачал головой, его платиновые волосы закружились вокруг головы. — Сынок, иди к себе в комнату, — Люциус строго посмотрел на мальчика. Но тот посмотрел смело в глаза отцу и пробурчал: — Нет. Мне хорошо здесь, — он отрезал кусок мяса побольше и положил к себе в рот. Он с огромным трудом жевал этот кусок, но точно не собирался возвращаться к себе и пропустить такой интересный разговор. — Так, Драко. Иди к себе в комнату, и мы с мамой к тебе зайдём, — Драко посмотрел на отца с надеждой в глазах. — Обещаю. «Обещаю» Драко не мог отойти от сна. Этот сон был очень странный, впервые Люциус был спокойным и не подговаривал Драко убить кого-нибудь. Но всё равно чувство тревоги не покидало парня.***
— Вот и всё! — Крис поднял руки вверх. — Это очень утомляет. Гермиона улыбнулась и последовала за ним к Главному залу. Это была последняя комната, но и в то же время самая большая. На ней был свитер, отправленный мамой, и он очень кололся, девушка шла всё время почёсывая руки. Старосты распахнули дверь и вошли в Главный зал, было пусто и темно. Гермиона и Крис шли под звук собственных шагов. Они проверили каждый уголок, заглянули под каждый стол, но никого не обнаружили. — Тут даже ничего не происходит, — расстроено заявил пуффендуец. — А ты хотел, чтобы сюда Пожиратели заявились? — рассмеялась Гермиона. — Ну одного можно было бы сюда доставить. Это была очень странная шутка, люди не шутили над этим, но лучше побеждать страх смехом. Они возвращались в спальни, когда заметили, что один из факелов в восточной части коридора горит. — Тут кто-то был, — факел сразу же потух, но зажёгся, когда префекты проходили мимо. Гермиона не на шутку испугалась, только они шутили об армии Волан-де-Морта, и тут вот этот факел. Да нет, это скорее всего студент. Или студенты. Они достали палочки и медленно, стараясь наделать меньше шума, направились в зал с призами. — Люмос , — прошептала Гермиона, и луч света, исходящий из её палочки, осветил всю пустую комнату. — Кто здесь? Тишина. Крис нервно сжимая и разжимая левую руку, ходил по комнате. Тут Гермиону осенило, она направилась к балкону. Не может быть, он бы не пришёл. Она открыла дверь и увидела сидящего на их привычном месте Драко. Одна его нога свисала, а другая упиралась в перегородку. На нём была только слегка расстёгнутая рубашка. — Не думал, что ты придёшь, — ему даже не пришлось оглядываться, чтобы понять, кто стоит в дверях. Гермиона нервно сглотнула и только собралась поинтересоваться, что это он делает тут после отбоя, как Малфой снова заговорил: — Ты снова с ним? — наконец он повернул свою голову и посмотрел на Гермиону. Его серые глаза изучали её лицо. Его левая рука опиралась, чтобы поддерживать равновесие. Гермиона посмотрела на метку на его руке. Он не замазал её, видимо собирался спать. Драко проследил за взглядом девушки и тоже посмотрел на свою руку. — Ах, это… Да, я Пожиратель смерти. Ты забыла? — в серых глазах появилось отвращение. Отвращение к самому себе. — Иронично, не правда ли? — прошептал Крис на ухо Гермионе. И вправду было очень вовремя, вот и Пожиратель. Но Гермионе было совсем не смешно. Ей хотелось обнять Драко, только она собралась сделать шаг к нему, как Драко произнёс: — Ты не ответила. — Крис иди спать, я тут сама разберусь, — она посмотрела на друга, тот молча кивнул и направился к выходу. Он остановился, будто раздумывая, стоит ли ему оставлять Гермиону с Драко, но понимая, что Гермиона прекрасно знает, что делает, ушёл к себе в спальню. Она приблизилась к Драко. Он продолжал смотреть на неё, а потом снова перевёл взгляд на луну. Гермиона аккуратно присела рядом с ним, неуверенно посмотрев на него, она наконец ответила: — Нет, — прошептала Гермиона. Драко был удивлён ответом, хотя был ему рад. — Почему ты здесь? — А почему здесь ты? — быстро ответил слизеринец. — Мы снова вернулись к ответу вопросом на вопрос? — Гермиона вскинула бровь, бросая вызов несносному характеру Малфоя. Драко улыбнулся, а потом пожал плечами. Вот они снова сидели вдвоём на их любимом месте и смотрели на звёзды. Ни один из них не хотел начинать разговор о том поцелуе, и они просто придерживались тишины. Холодный мрамор больше не казался ледяным, Гермионе сразу стало интересно, была ли кожа Драко такой же холодной, как и этот мрамор. В лунном свете платиновые волосы Драко красиво переливались, и только сейчас Гермиона по-настоящему разглядела контраст между его волосами и бровями. Она рассматривала Драко, пока тот не заметил и не повернулся к ней. Он с невинным взглядом вопросительно поднял брови, будто совсем не знал, из-за чего на него смотрят все без исключения, стоит ему где-то появится. У него была холодная красота, и она завораживала. Его красота пугала, она пугала тем, что человек, который долго ею любуется, может потеряться в ней. Гермиона подняла взгляд и встретилась с холодными серыми глазами. Она растворилась в нём, и это был тот тип потери, при которой ты по кусочкам обретаешь себя. — Почему ты не приходила сюда с тех пор, как мы вернулись с каникул? — Драко задал вопрос, и это вывело Гермиону из оцепенения. — А ты приходил? Я была тут пару раз, но тебя я не встречала… — Я приходил каждый вечер после отбоя. На протяжении двух недель, — он был расстроен, видимо правда надеялся на её приход. Но как это они ни разу не встретились? — Я думаю, будет проще, если мы будем приходить в одно и тоже время? —предложила Гермиона. — В одиннадцать? Драко ухмыльнулся и кивнул, неужели Драко Малфой и Гермиона Грейнджер договариваются о встрече? Они оба снова стали смотреть на луну. Вскоре глаза начали сами закрываться, и Гермиона решила пойти спать, она тихо поднялась: — Спокойной ночи, Малфой, — Драко посмотрел на неё. — Спокойной ночи, Грейнджер, может, — он запнулся, потом повернулся к Гермионе спиной и продолжил. — Завтра увидимся!***
Первого урока у Драко не было, поэтому он позволил себе пропустить завтрак и поваляться в постели. Был первый день февраля, и снег потихоньку таял. Малфой принял утренний душ и направился в Главный зал, посмотреть не осталась ли еда на столе, он смог перехватить кусок черничного пирога и чашку чёрного кофе. Он сидел один за столом Слизерина и читал. Книгу дал ему профессор Слизнорт, поклявшись, что эта книга раскроет множество новых зелий. После часа чтения он решил отправится в спальню, чтобы взять учебник по уходу за магическими существами. Он пытался пройти сквозь толпу первокурсников, которые как и каждый год не могли найти свои классы. Какой-то ребёнок даже умудрился врезаться в Драко, он посмотрел на блондина своими маленькими глазками и, видимо поняв кто это, быстро испарился. Малфой спустился в подземелье и прошёл в гостиную Слизерина. Многие сидели в больших креслах и разговаривали, а некоторые как обычно стояли у статуи змеи. Одной из них была девушка с чёрными волосами, которыми она взмахнула, когда поворачивалась. Её зелёные глаза минуту изучали Драко, а потом она подошла к нему широко улыбаясь. — Здраствуй, Драко, как дела? — Привет, Сьюзан, — он осмотрел девушку, пытаясь понять, что же она от него хочет, они раньше не общались без причины. Получив ответ, она просто развернулась и вышла из гостиной. Что это с ней?! Какая-то она странная. — Думаешь, она хуже, чем Дрейфюс? — Блейз тихо спросил у Драко. Профессор Пепс расхаживала по классу. Она предупредила, что большая часть уроков будет проходить в помещении, и это было непривычно. — К сожалению, да. Дрейфюс ненавидит только Грейнджер, а вот Пепс ненавидит всех, по словам тех, с кем она уже занималась. Блейз нервно вздохнул и спрятал лицо за учебником. Повезло тем, кто отказался заниматься этим предметом в начале года, сейчас Драко уже не мог забросить предмет. Весь урок профессор цеплялась ко всем. Сидя за своим столом она то и дело осматривала класс в поиске своей новой жертвы. Полкласса к середине урока были либо оставлены после урока за незнания, либо должны были писать десять страниц о том или ином магическом существе. К счастью, Драко она не трогала, он возможно даже был единственным, к кому она не обращалась. Хотя довольно часто она поглядывала на слизеринца и что-то следом писала на пергаменте. — О чём вообще думает Макгонагалл, когда нанимает таких странных преподавателей? — возмущались вышедшие из класса Когтевранцы. В этом году было мало хороших учителей. После уроков все направились в северную часть замка на открытие нового коридора, посвященного жертвам первой и второй магических войн. Драко уже был в этом коридоре. Пришедшие ученики здоровались с портретами, разговаривали с ними. Поттер стоял рядом с портретом своих родителей, и только слепой мог не заметить боль, перемешанную с радостью в его глазах. Красивая рыжеволосая женщина улыбалась ему, его отец что-то ему говорил, даже профессор Снейп на соседней картине смотрел на Гарри с улыбкой. Многие ученики подходили к портрету Дамблдора, но Драко старался держаться от него подальше. Он был ещё не готов к их встрече, он знал, что должен был поговорить с бывшим директором, но не знал даже, с чего им начать разговор. Малфой уже собирался покинуть этот коридор, как заметил Гермиону, которая смеялась с профессором Люпином и Нимфадорой Тонкс. Наверное, обсуждали волчонка. Драко чувствовал себя лишним, он был единственным, кто стоял посередине коридора и ни с кем не общался. Там не было никого, к кому он мог бы подойти. Вот бы твой отец был на какой-нибудь из этих картин. Для тебя он всё равно уже мёртв, а вот фамилия Малфой была бы больше уважаема, если бы имя «Люциус Малфой» висело тут, а не в Азкабане на одной из камер. — Драко, ты не хочешь вечером сходить куда-нибудь? — Клэр подбежала и обняла его. Она вырвала его из мыслей, и ему потребовалась пара секунд, чтобы сориентироваться. Он посмотрел на девушку, которая чуть ли не висела на нём. Она его раздражала тем, что вешается постоянно на шею, да и тем более не только к нему. — Нет, Клэр, у меня планы с Блейзом, — он спихнул с себя фанатку и, засунув руки в карманы, пошёл в сторону Главного зала, так как приближался обед, а Драко был очень голоден. Но еду очень долго не подавали. Все задержались, разговаривая с картинами, а Драко сидел и ждал около часа пока все соберутся. Наконец дождавшись, он быстро потерял аппетит, когда увидел, как Уизли обнял Гермиону за плечо. Девушка доедала десерт, а Уизли что-то рассказывал. Поттер не пришёл на обед. Драко бесило, как Рон смотрел на Гермиону. Весь обед он смотрел не отрываясь, не понимая, почему так напрягся. Это ты так ревнуешь её? Глупости, ты не можешь её ревновать, тебе плевать на неё, забыл?***
После всех уроков Гермиона вернулась к себе в спальню, чтобы переодеться. Сначала она надела простые джинсы, футболку и куртку, но вспомнив о встрече, осталась в форме, просто сменив свитер. Они с Крисом осматривали замок, но в этот раз пуффендуец молчал. Гермиона так и не смогла узнать причину тишины, но что-то ей подсказывало, что это связано с тем, о ком он говорит без умолку. Гриффиндорка считала минуты до их встречи с Драко, но убеждала себя, что ждёт не столько встречи, сколько окончания патрулирования. Проходя мимо нового кабинета по уходу за магическими существами, Гермиона увидела, что дверь в класс была приоткрыта. Ей это показалось странным. Кто это заходит в класс после отбоя? Она заглянула в класс, но никого не увидела. Аккуратно открыла дверь и зашла внутрь. Какая-то фигура стояла у стола профессора Пепс, но это определено была не она, так как этот человек был выше, чем Пепс. — Гермиона? — прошептал последовавший за ней Крис. Девушка зашипела на него, из-за чего привлекла внимание незнакомца. — Люмос, — палочка Гермионы зажглась. Перед ними стояла Профессор Дрейфюс. Она озадаченно смотрела на своих учеников. — Что вы тут делаете? — спросила Гермиона. Она уже была самым нелюбимым учеником Дрейфюс, хуже не будет. — Я искала профессора Пепс, но её тут нет, — Гермиона знала, что Дрейфюс врала. — Так что я пойду спать. Спокойной ночи, Грейнджер, Вудстон, — она кивнула студентам и быстро ушла из кабинета. — Это странно, — сказала Гермиона, но Крис лишь покачал головой: — Сказала же, она искала Пепс, расслабься, Гермиона. — Может ты и прав, пошли. — Вообще-то я хотел бы зайти к Дэниелу, тебя провожу сначала! — Нет! — воскликнула Гермиона громче, чем собиралась. — Я сама, иди быстрее пока Дэнни не лег спать! Крис кивнул и ушёл, а Гермиона побежала на балкон, где её ждал Драко. Он уже был на месте. Когда он услышал шаги Гермионы, улыбнулся. Она подошла и села рядом с ним. Недолго они просто так сидели и смотрели на небо, пока Драко не прервал молчание: — Ты снова проводишь время с этим дьяволом Уизли! — Не сравнивай его с дьяволом, Драко! — Гермиона была возмущена, а Драко это забавляло. — Не оскорбляй его, он всё-таки мой лучший друг. — Как и Поттер, — Драко снова отвернулся, и гриффиндорка пожалела, что так набросилась на него. Она заметила, что у Драко под глазами были большие синяки, которые ему получалось скрывать днём благодаря заклинанию. Она вспомнила, что Малфой упоминал кошмары и поэтому плохо спит. — Почему у тебя кошмары? — она была не уверена, что этот вопрос уместен, всё-таки ещё пару месяцев назад она считала его трусом. Его серые глаза с грустью посмотрели на неё, пытаясь понять мотив, но увидев, что это был невинный вопрос, Драко выпрямил спину и объяснил: — Мой отец уверял, что защищает меня. Я думаю, в какой-то момент ты должен сделать выбор, каким человеком ты хочешь быть, — он сделал паузу и посмотрел на свою метку, которая виднелась из-под рукава рубашки. — Но если ты научился ненавидеть отца и у тебя нет друзей, то ты остаешься один, — он приложил ладонь к Темной метке, будто пряча её. — Я был один. Он посмотрел на Гермиону глазами, полными боли, и на секунду ей даже показалось, что она увидела слезу. Гермионе было жаль Драко, ей было жаль того ребёнка, который слишком рано повзрослел, который в шестнадцать уже был главным в семье из-за отсутсвия отца и на которого слишком многое свалилось. — Ты больше не один, — Гермиона придвинулась ближе и положила свою руку на его метку. Это был очень неуверенный жест, но когда Драко не оттолкнул, она сжала пальцами его руку. Они очень долго так сидели, просто молча, смотря на небо, каждый по-своему тонул в нём. Когда оба уже успокоились и глаза начали слипаться, Драко настоял проводить Гермиону, потому что было уже совсем поздно. Подходя к гостиной старост, Драко остановился, и следом остановилась Гермиона. Она думала о том, что он сказал ей про одиночество. Он так старался угодить отцу, что потерял самого себя. Перед тем, как распрощаться, Гермиона сказала: — Знаешь, даже будь ты идеальным, ты всё равно будешь недостаточно хорош для неправильного человека. Но даже в самые худшие моменты, совершив самые ужасные поступки, ты всё равно будешь дороже всего мира для правильного человека. Пока Драко ничего не сказал, Гермиона быстро зашла в гостиную и закрыла за собой дверь.