***
Гермиона с самого начала заметила, что Драко сегодня был отстранённым. Он всё время смотрел в пол и, не проронив ни слова, сел на перегородку. В предыдущие дни он жаловался ей на уроки, друзей и обеды в Хогвартсе, а сейчас сидел будто воды в рот набрал. Она расхрабрилась и поинтересовалась: — Что случилось? — Проблемы у друзей… — Драко наконец посмотрел на Гермиону. — Этот дьявол Уизли создает очень много проблем моим друзьям! — Что я тебе говорила насчёт сравнения Рона с дьяволом? — нахмурившись, спросила она. — Что это оскорбляет дьявола, — он отшутился, тем самым разрядив атмосферу. Гермиона рассмеялась, а Драко слегка ухмыльнулся. Она очень хотела поговорить о грядущем бале, точнее, узнать, кого он пригласит, но ей не хватало смелости. Кого же он может пригласить? Панси, Кэсси… Подожди, ты думала, он тебя пригласит? — Помнишь, ты водила меня на какую-то поляну смотреть на звёзды? — сначала Гермиона не поняла, о какой поляне идёт речь, но потом, осознав, что он говорит про тот вечер после урока Патронуса, она ответила: — Это недалеко от Гремучей Ивы. Я там ещё на третьем курсе обнаружила скамейку, очень старую. А однажды ночью я увидела, что именно в этом месте и проходит Стелла Микстум, а что? — Просто было интересно, где это. Больше никто из них ничего не сказал. Воспоминание о том вечере волокло за собой воспоминание о небе Лондона, которое ассоциировалось с Рождеством и новогодним поцелуем. Спустя некоторое время оба решили пойти спать. Драко как истинный джентльмен проводил Гермиону. Всю дорогу они шли молча под стук каблуков. — Спокойной ночи, — Драко развернулся и ушёл в сторону лестниц. Он спустился в подземелье, тишина вновь давила на него, он начал опять напевать песню, которую он слышал на празднике, понятия не имея, какие там были слова, он лишь запомнил припев. Снова и снова повторяя его, он подходил ко входу в гостиную, как услышал шаги за его спиной. Он медленно повернулся, пытаясь растянуть это приятное неведение. Позади него стояла Профессор Пепс. Она держала подсвечник и недовольно смотрела на Драко. — Мистер Малфой, что вы делаете в коридорах школы после отбоя? — она как всегда приподняла свою бровь. Стоя в тёмном коридоре в полночь Драко понял, почему все так боялись этого взгляда. — Простите, профессор. Не спалось, и я решил прогуляться. Сейчас я как раз собирался идти спать, — он выпрямил спину. — С вашего позволения. — Идите, Малфой, спокойной ночи, — она кивнула. — И прошу не ходить больше так поздно по коридорам школы, это как минимум нарушение правил, — она улыбнулась, но эта улыбка не была доброжелательной, а наоборот, опасной, ужасающей. — Тем более, вы нам ещё нужны… Как же без вас Слизерин победит в квиддич? После этих слов она наконец ушла, но за ней остался шлейф знакомого для Драко запаха. Выйдя из ступора, Драко вернулся к себе в спальню и снова окунулся в ужасный мир своих кошмаров. На следующий день Гермиона отсутствовала на ужине. Драко всегда делал вид, что осматривал находящихся людей, но на самом деле в каждой толпе он искал её. Все гриффиндорцы уже сидели за столом и ужинали. Поттер и Уизли как ни в чём не бывало пожирали утку и обсуждали какую-то ерунду. Даже пластмассовый был тут, значит это не какое-то задание для старост. Что-то здесь не так. Драко чувствовал, что не всё в порядке. Он не мог отделаться от мысли, что с Грейнджер что-то случилось. Нарушая все свои правила, он встал из-за стола, ничего не объяснив своим удивившимся друзьям, и направился к гриффиндорцам. Не обращая внимания на то, что все, буквально все, смотрели на него, он просто подошёл к Гарри и спросил: — Где Грейнджер? — не меньше остальных удивлённый Поттер не знал, что сказать. Поэтому Драко повторил вопрос, с каждой секундой он терял терпение, и Рон быстро ответил вместо лучшего друга: — Она… Там что-то произошло на уроке с мадам Дрейфюс, и Гермиона выбежала вся в слезах и просила оставить её в покое, — слизеринец недовольно посмотрел на парня, явно давая понять, что информации не достаточно. — Её не было в комнате старост, по-моему, она куда-то ушла, где-то бродит по замку. — А вы не додумались поискать её? Она одна вечером… Поттер быстро перебил его: — Она очень ясно выразилась, что не хочет, чтобы её кто-то доставал своим присутствием. А вообще каким местом это касается тебя? — Никаким, просто надо было забрать у неё… книгу, — он прищурил глаза, пытаясь понять, поверили ли ему, но не дождавшись следующих слов гриффиндорцев, Драко большими и быстрыми шагами вышел из Главного зала, до конца не понимая, что он делает. Первым делом он отправился в зал кубков, но там проходили внеклассные занятия по истории квиддича, поэтому он снова перепроверил гостиную старост, но портрет сказал, что там пусто, так же портрет Полной Дамы сказал, что в гостиной Гриффиндора Гермиона не появлялась. Малфой долго бродил по коридорам в поисках Грейнджер, с каждой минутой понимая, как это всё странно и глупо выглядело. Драко Малфой ищет Грейнджер, молодец, Драко, ничего не скажешь. Помимо ночных прогулок под звёздным небом, ты теперь о ней перед всей школой спрашиваешь. Точно! Драко быстро побежал к главным воротам, выскочив из замка, он направился к Гремучей Иве. В темноте Драко не видел ям в земле и, поэтому пару раз спотыкался. Дойдя до Ивы, он начал идти по кругу, пытаясь отыскать знакомую фигуру. Гермиона сидела на лавочке и шмыгала носом. — Люмос, — подойдя поближе, Драко опустился рядом с гриффиндоркой. Она посмотрела на него заплаканными глазами. — Что случилось? — он обеспокоено посмотрел на девушку. — Дрейфюс ненавидит меня, она постоянно пытается унизить меня, доказать, что я ничего не стою… А сегодня она… — Гермиона остановилась, чтобы перевести дыхание. — Я опоздала, потому что, в общем, у меня опять были кошмары, и я опоздала на первый урок, она оставила меня после уроков, а потом просто прочитала такую речь, о том, какая я заносчивая и бездарная, что даже я не смогла это слушать. На секунду Драко овладела такая злость, что он был готов прямо сейчас убить эту Дрейфюс, но Гермиона рассказала всё это не с надеждой на то, что он заступится за неё перед профессором, а на то, что он поймёт её и просто будет рядом. — Ты самая талантливая волшебница, разве ты не знаешь? Даже Дрейфюс не сможет этого у тебя отнять. Гриффиндорка улыбнулась и с неуверенностью положила голову ему на плечо. Драко задержал дыхание, он не знал, что это должно значить, но Гермиона просто искала поддержку в нём, не так ли? Они так просидели до времени отбоя, чтобы пройти незаметно в свои спальни. Когда оба встали, рука Драко затекла, он пару раз встряхнул ею, и девушка опустила голову вниз. Он был рад, что Гермиона чувствовала себя лучше, но зная всё, что её мучает, могло ли ей стать лучше? Они медленно шли сначала в сторону замка, а потом уже к гостиной старост. Проходя по знакомым коридорам, оба погружались в воспоминания. Факелы на стенах слегка освещали стены замка. Драко вспомнил, как впервые шёл по этим коридорам. Ещё тогда не разделённые на факультеты, все шли одной небольшой кучкой. Малфой пытался разглядеть в толпе Поттера, он очень хотел увидеть, как выглядит такой знаменитый мальчик и достоин ли он дружбы с Драко. Но вместо Поттера он увидел большую копну вьющихся волос. Девочка шла перед ним, без умолку рассказывая о Хогвартсе. Она показалась ему очень умной, кто-то идущий позади Драко задал ей вопрос, и девочка развернулась и с улыбкой ответила. Её карие глаза на секунду задержались на Малфое, а потом она продолжила рассказывать свои истории. Драко и Гермиона подошли к гостиной префектов и остановились. Гриффиндорка произнесла пароль, и картина распахнулась, открывая проход. Грейнджер посмотрела на слизеринца и, улыбнувшись, сказала: — Спокойной ночи. И спасибо, что был, эм, рядом. Драко снова погрузился в тот первый вечер в Хогвартсе. Драко всегда мечтал попасть в Слизерин. Это ожидалось в его семье. Но когда он увидел, что милую, умную брюнетку по имени Гермиона Грейнджер отправили в Гриффиндор, первый раз в жизни он надеялся не попасть в Слизерин. Куда угодно, только не в Слизерин. В тот момент, когда Распределяющая Шляпа прокричала «Слизерин», Драко знал, что он потерял свой шанс с ней даже до того, как всё началось. Драко посмотрел на ожидающую ответа Грейнджер. Она улыбалась ему, улыбалась сквозь боль, которую он ей причинил. У тебя есть шанс. Драко подошёл к девушке вплотную и аккуратно и неуверенно прикоснулся к её волосам. И вот уже одна его рука была в её волосах, а другая обнимала её за талию. Гермиона тяжело дышала, но не двигалась. Её руки нерешительно легли на его плечи, и она подняла брови. Как же на самом деле он желал этого. Их губы соприкоснулись и слились в поцелуе. На этот раз поцелуй был более уверенным, никто не ждал конца с опаской, оба знали, что уже нет обратного пути. Только в эту секунду гриффиндорка и слизеринец поняли: то что они пытались забыть, было на самом деле их спасением.***
Всё, что произошло — неправда! Он тебя не целовал, не обнимал так, будто ты всё, чего он хочет… Гермиона стояла у зеркала и повторяла это снова и снова. Утренний душ обычно приводил её в чувство после кошмара, а не после прекрасного сна наяву. После произошедшего накануне, того поцелуя, она не знала, что происходит с ней. На завтрак она опаздывала, что-то заставляло её проводить больше времени перед зеркалом, тщательнее выбирать одежду и постоянно улыбаться. Она зашла в Главный зал, и ей казалось, что все смотрят на неё, но она прекрасно понимала, что это абсурдно — кому какое дело? Она села рядом с Роном. Он, кажется, совсем не заметил, что она пришла, и дальше продолжил читать «Ежедневный Пророк». Гермиона прочистила горло: — Доброе утро! — Гарри и Рон повернулись и улыбнулись подруге. Никто из них не поинтересовался, где она вчера была и почему отсутствовала на ужине. Она положила себе на тарелку тост и намазала его джемом. Она была очень голодна, и этот тост показался ей самым вкусным из всех, что она ела. Драко сидел за столом Слизерина, напротив Гермионы. Она посмотрела на него, он пил что-то из чашки и читал газету. Гермиона начала замечать, как он всегда идеально выглядит, ни одной складки на его рубашке, ни одного пятнышка на джемпере. Он сделал глоток и посмотрел прямо перед собой на гриффиндорку, которая не могла сдержать улыбку.Она улыбнулась ещё больше, когда он улыбнулся в ответ. Это было так необычно, но в то же время казалось таким обыденным. — Гермиона? — Рон окликнул подругу. Она сразу повернулась к нему и перестала улыбаться. — Ты идёшь? Мы сейчас опоздаем на урок зельеварения. Девушка быстро встала и последовала за друзьями, но перед этим она снова посмотрела на Драко, который уже как ни в чём не бывало болтал с Дэвидом. После уроков Гермиона зашла в гостиную Гриффиндора, играть с друзьями в ассоциации, как в старые добрые времена. Они сидели вокруг камина, Невилл стащил пару пирогов с кухни Хогвартса, и все дружно обсуждали учителей, играли в игры и просто хорошо проводили время. Гарри и Джинни сидели вместе на полу и прижимались друг к другу, Гарри гладил её по голове, а Джинни всё время хихикала. Гермиона тут же вспомнила про Драко. У него завтра большая игра в квиддич, и он предупредил, что не придёт на их место, но Гермионе всё равно было спокойнее там, пусть и без него. Сославшись на обязанности префекта, она ушла к себе в спальню. Крис сидел в гостиной старост и что-то рисовал. Он не услышал, как Гермиона зашла, из-за громко играющей музыки. Девушка медленно, стараясь не шуметь, подошла к другу и, наклонившись, посмотрела на рисунок. Это был красивый пейзаж снежных гор: на первом плане была речка, за которой открывался большой лес. Она не успела рассмотреть всё детально, потому что Крис, заметив гриффиндорку, опустил пергамент. — Эй! — воскликнул он. — Ты же знаешь, я не разрешаю смотреть! — Но ведь это так красиво! — проныла Гермиона. — Ты должен накладывать на них заклинания и потом продавать или даже просто дарить и вешать в школе! — она выхватила у пуффендуйца картину и подбежала к камину, привстала на цыпочки и приложила её к стене. — Смотри, как здорово! Крис посмотрел на картину и задумался. Гермиона надеялась, что друг последует её советам, ведь и он вправду прекрасно рисовал. — Я с тобой соглашусь только потому, что впервые я вижу тебя в таком хорошем настроении, — Гермиона протянула ему пергамент, и он, ухмыльнувшись, взял рисунок. Ещё раз посмотрев на подругу, он радостно улыбнулся. — Давай сегодня устроим пижамную вечеринку? Можем посмотреть какой-нибудь фильм… Когда я возвращаюсь домой, мы с сестрой всегда так делаем, — он на секунду остановился, видимо сомневаясь, стоит ли продолжать, но что-то будто озарило его, и он улыбнувшись продолжил разговор. — Ну ты ведь тоже из семьи маглов, понимаешь о чём я. Гермиона рассмеялась и обняла Криса, она была рада, что ей попался такой прекрасный напарник, она даже немного была расстроена, что не узнала его лучше пораньше. Они вдвоем пошли на обход, всё время разговаривая о чепухе. После проверки замка они вернулись к себе в гостиную и, расстелив одеяло и раскидав подушки рядом с камином, они начали развлекаться. Гермиона вытащила все свои запасы еды, а Крис принёс свой маленький телевизор, которым было запрещено пользоваться в Хогвартсе, но который никто у него не отобрал за последние пару лет. Они смотрели фильм «Десять причин моей ненависти». Этот фильм обожал Крис, но его никогда не смотрела Гермиона. Она смотрела фильм не отрывая глаз от экрана, сопереживая персонажам. И на секунду задумалась, ведь она тоже ненавидела Драко, но почему в последнее время так часто о нём думала? Почему она не оттолкнула его, когда он поцеловал её во второй раз? Она отбросила эти мысли. Это просто фильм, Гермиона… А Драко — это просто Драко, никто больше…