***
Драко летел впереди всех, он всё сильнее и сильнее наклонялся вперед, чтобы ускориться. Ты точно победишь! Драко всегда приходил первым, скорость точно была его сильной стороной. От ветра платиновые волосы развевались, очки он потерял ещё на половине пути, забыв наложить заклинания, от скорости они слетели и вроде бы даже задели чью-то метлу. Во время полёта Драко никогда ни о чём не размышлял, но сейчас, осознавая свой отрыв, пытался вспомнить, почему же не заклял ни одну вещь в своей экипировке. Грейнджер. Тут Драко опомнился и оглянулся. Её нигде сзади не было видно. Неужели она такая медленная? Или может её кто-то сбил? Одёрнув себя, он ещё больше ускорился, но мысли о Грейнджер не покидали его голову. Какой же она была идиоткой в его глазах, ни разу до этого Драко не видел столько неуверенности во взгляде Гермионы. Когда её друзья переспросили, уверена ли она, что хочет участвовать, блондин молился, во имя великого Мерлина, просил, чтобы она отказалась. Но Гермиона была бы не Гермионой, если бы струсила. Чёртова гриффиндорская смелость. Перед ним виднелся финиш. Оставалось всего ничего, он был один. Вот и очередная победа. Гарри, Рон и Блейз уже не догнали бы, уж слишком он был быстрым даже для великого Поттера. Драко уже начал решать, как в очередной раз будет издеваться над гриффиндорцами, когда они сойдут с гонки, но что-то подсказало ему оглянуться в последний раз. Кто-то мчался на безумной скорости, обгоняя всех. Драко бы даже не понял, кто это, если бы не длинные каштановые волосы, развевающиеся позади. Грейнджер? Что это с ней? Она обогнала Гарри и Рона, и следующим был Блейз. Пролетая мимо него, она с ужасом в глазах смотрела перед собой и явно сама была в панике от скорости. — Гермиона, сбрось скорость! Ты сейчас убьешься! — Гарри остановился и крикнул подруге, которая была уже слишком далеко от него, чтобы услышать. Драко разогнался еще сильнее, он понятия не имел, что с её метлой не так, но если она продолжит в том же духе, через пару мгновений обгонит и его. Великий принц Слизерина не мог позволить, чтобы его обогнала какая-то девчонка с Гриффиндора. Это не просто девчонка, для тебя она значит куда больше. Неужели Гермиона так хотела выиграть, что была готова рисковать своей безопасностью? Это совсем не похоже на неё. — Ускоряйся, Драко! — Блейз понимал, что уже не выиграет, поэтому решил подбодрить друга, заметив, что тот о чём-то размышляет и потихоньку сбавляет скорость. — Грейнджер тебя догоняет! Драко обернулся в последний раз убедиться, что это именно она позади него. Он разогнался, новая метла ещё никогда не летала на такой скорости, но даже так он слышал приближающийся писк Грейнджер. Она уже не догонит. До финиша оставалась пара метров, с какой бы бешеной скоростью не летела девушка позади, она бы всё равно не догнала. Но гениальная, по мнению Драко, идея пронеслась у него в голове и прямо перед самым финишем, перед той долей секунды, за которую он мог бы выиграть в тысячный раз, он остановился. Чуть не слетев с метлы от резкого торможения. Он опустился на землю и посмотрел назад, а потом уже и перед собой на пролетающую Гермиону. Её волосы развевались позади неё, а руки и ноги плотно сжимали метлу. Но Драко привлекло далеко не это, а что даже после долгожданной победы она не останавливалась. Гермиона улетела уже далеко от финиша, но всё продолжала лететь, и если она не остановится, то врежется в одну из трибун. Оглянувшись на остальных, Драко понял, что ближе всех к ней и именно он должен полететь следом. Ни минуты не размышляя, снова оттолкнулся от земли и помчался за Гермионой. Её метлу бросало из стороны в сторону и при этом она ускорялась. Не имея ни малейшего понятия, что ему делать, Драко просто летел позади и следил, чтобы она никуда не врезалась, пока он что-нибудь не придумает. С метлой явно было что-то не так, но вот что же? Первое, что пришло ему в голову — взорвать метлу, но при этом могла бы пострадать и Гермиона, а Драко очень хотел обойтись без жертв. После недолгого размышления и взрывания пары препятствий на пути у Гермионы, слизеринец понял, что даже если он не знает что с метлой, то просто может попытаться отменить заклинание. — Фините Инкантантем, — прокричал Драко, указывая палочкой на метлу Гермионы. В ту же секунду метла остановилась, и от резкого торможения Грейнджер с неё упала на землю. Её выбросило на склон, она покатилась по нему вниз, от ужаса Драко быстро спрыгнул с метлы и побежал за ней. — Гермиона! Его ноги скользили по мокрой траве, иногда даже проваливались в грязь, но Драко бежал так быстро, что даже не до конца наступал на землю. Спустившись, наткнулся на сидящую и приходящую в себя Гермиону. Он присел рядом с ней на корточки и попытался осмотреть её. Лицо Гермионы было всё измазано в грязи, сквозь дырки на одежде виднелись порезы и ссадины. Но что больше пугало его — её глаза, они были полны азарта вперемешку с ужасом. Она видимо до конца не понимала, что с ней произошло, нахмурившись, она осматривалась, поглядывая на Драко. — Как ты себя чувствуешь? Тебя надо отвести в больничное крыло, — он вытаскивал листья и траву из волос Гермионы, быстро моргал от тревоги. — Ты возможно себе что-то сломала. — Со мной всё в порядке, ничего не болит, — когда Драко в очередной раз вынул травинку из её волос, Гермиона остановила его руку своей. — Пожалуйста, успокойся, я просто… Она так и не смогла закончить фразу, сначала просто крепко ухватилась за плечо Драко, но потом медленно её хватка начала ослабевать, пока вовсе её рука не упала на землю. Он обхватил её лицо, пытаясь привести её в чувство. После нескольких попыток, которые не увенчались успехом, поднял Гермиону на руки и направился к приближающимся остальным участникам гонки. Увидев неподвижное тело подруги, Гарри и Рон сразу подбежали к ним. — Что ты с ней сделал, Малфой? — Рон со злостью пихнул Драко в плечо. — Ты совсем долбанулся, Уизли? — он аккуратно прикрыл девушку на своих руках, чтобы удар не задел её. В этом и был весь Уизли — всегда делал всё сгоряча, он толкнул Драко, не подумав о том, что подруга лежит на руках у слизеринца и что от этого и она может пострадать. — Надо отнести её к мадам Помфри, — в этот раз он сказал это совершенно спокойно, обращаясь к Гарри.***
Тот взгляд Гермиона не забудет никогда. Когда он подбежал к ней, в его глазах читался ужас, впервые за столько лет она увидела настоящие чувства Драко. Он никогда ещё не смотрел на неё так. Не скрывая своего беспокойства, в его взгляде не было не капли презрения и отвращения, как раньше. Сейчас он открылся для неё. Ты никогда не забудешь, как он смотрел на тебя. Но страх за её жизнь нёс за собой другие последствия — чувства. Гермиона их так боялась, никогда не признаваясь, знала, что привязанность делает человека слабым. Рон же был идеальной кандидатурой, она любила его как брата, он всегда был рядом и готов был помочь, но она никогда не испытывала огня в груди, когда Рон её целовал, не испытывала того, что начала испытывать с Драко. Это её пугало. Когда она открыла глаза, свет ослеплял, но после понемногу глаза привыкли к солнечному свету и Гермиона даже смогла различить людей, сидящих вокруг неё. Друзья, окружающие её, обрадовались, как только она очнулась, Джинни сразу начала рассказывать, как новость о том, что Гермиона выиграла в гонке, разошлась по школе и теперь она новая звезда. Гарри успокоил свою девушку и объяснил Гермионе, что её выпишут уже вечером, потому что никаких серьёзных травм нет, а Рон всё время молчал и лишь кивал в знак согласия со всем, что сказали остальные. Это показалось подозрительным Гермионе, но она решила не заострять своё внимание на этом. — А что случилось? Я не всё помню, — гости сразу замялись, они явно не продумали ответ на этот вопрос. Рон напрягся и прочистил горло: — Ты упала и отключилась, — после этих слов он встал, посмотрел на время и обратился к другу: — Гарри, думаю, нам пора на тренировку. Поправляйся, Гермиона, — так же смотря на друга пожелал он и вышел из комнаты. Гарри явно понял намёк, тоже встал и, сжав губы, посмотрел на удаляющегося друга. После глубокого вздоха наклонился, поцеловал подругу в лоб и грустно улыбнулся: — Не обращай внимания, — извиняясь за Рона, сказал он. — Я ещё позже зайду. Проводив взглядом парней, Джинни и Гермиона остались наедине. — Хочешь, я расскажу, что произошло? — предложила Джинни с энтузиазмом. Не дожидаясь ответа, уселась поудобнее и начала рассказ: — Ты решила участвовать в гонке, но ты это помнишь. В общем, ты выиграла, обогнав даже Малфоя, но с той скоростью, с которой ты летела, не смогла остановиться, и тебя унесло, после чего произошло кое-что удивительное, — сделав паузу, чтобы поддержать интригу, Джинни двусмысленно улыбнулась. — Драко Малфой полетел за тобой! Он был ближе всех к тебе, но некоторые говорят, что это была не единственная причина! Гермиона удивлённо посмотрела на неё. Кто мог быть этими «некоторыми»? Приняв удивление Гермионы за неверие, что слизеринец позаботился о ней, Джинни продолжила: — Я не думаю, что они правы, скорее всего, он просто знал, что их накажут, если с тобой что-то случится. Никто не знает, что было потом, но когда Гарри, Рон, Паркинсон и Забини наконец нашли вас, ты лежала на земле, а Малфой даже ухом не повёл, просто убедился, что ты жива и сразу же ушёл. — Стоп, а ты откуда всё это знаешь? — те кусочки, которые помнила Гермиона, не до конца совпадали с рассказом подруги. Ей казалось, что Драко нёс её на руках до замка, но, не доверяя воспоминаниям, она признала, что рассказ Джинни больше похож на всем знакомого принца Слизерина. — Ну, про Гонку я слышала от очевидцев, а про то, что было после, рассказала Панси. Кстати, приходил ещё Крис и просил передать тебе вот это, — подруга протянула ей маленькую коробочку. — И он принёс ещё вон тот букет, — Джинни указала на букет алых роз. — Спасибо, — Гермиона была рада, что её друзья волнуются о ней, но сейчас ей хотелось побыть одной. Джинни поняла намёк подруги и, обняв её, убежала на тренировку. Оставшись наедине со своими мыслями, Гермиона открыла коробку шоколадок и съела одну за другой. Как она позже поняла, это были простые маггловские сласти, эта мысль согревала сердце: всё, что напоминало о доме и родителях, радовало её, но заставляло скучать по ним. Скучать по всему, что было до того письма из Хогвартса. Сейчас ей очень хотелось услышать запах банановых оладий с кухни и звук заводящейся папиной машины. До каникул оставалась пара недель, и Гермиона с нетерпением ждала, когда наконец сможет вернуться домой в Лондон. Но сейчас она лежала в больнице и приходила в себя после неудачного полёта на метле. Почему все поездки на мётлах оканчиваются именно так? К вечеру её выписали, и она спокойно вернулась к себе в комнату Старост. Крис ещё не вернулся, поэтому со спокойной душой Гермиона могла посидеть в гостиной и постараться наверстать упущенное на уроках. Делая задания, она с ужасом понимала, что пропустила Защиту от темных сил, и Профессор Дрейфюс припомнит ей это. Вскоре после начала домашней работы Гермиона потеряла счёт времени и полностью погрузилась в учебники. Пока её не прервал стук в дверь. Что, конечно, показалось ей довольно странным, ведь Крис знает пароль, а Гарри и Рон никогда не приходили сюда. Она не спешила открыть, а стук становился с каждым разом всё более напористым. Пока человек за дверью и не подал голос: — Грейнджер, открой сейчас же! Я знаю, что ты здесь! — Драко явно был не в настроении и его терпение с каждым ударом становилось всё меньше и меньше. Гермиона не хотела отвечать, именно по этой причине не открывала дверь и не отвечала на его записки. Перо то и делало, что писало что-то с той минуты, как она зашла к себе в спальню. То, что происходило между ними, было неправильным, и как он отреагировал на её падение было тому подтверждением. Малфой явно не хотел отступать, поэтому стучал ещё сильнее. — Что случилось? Грейнджер, ответь и открой дверь… Гермиона не последовала просьбе, лишь отошла в другой конец комнаты и села в углу на пол. Она не знала, что делать, просто не хотела сейчас видеть его. Осознав это, слизеринец ударил в последний раз в дверь спокойно, будто ставя точку, и сразу после этого послышались его удаляющиеся шаги.***
— Драко, всё хорошо? Ты меня вообще слушаешь? — Клэр приподнялась на локти и посмотрела на парня. Наконец Драко снова обратил на неё внимание, он корил себя, что использовал девушку, но она сама всё время бросалась на шею. — Да, слушаю, — он быстро кивнул и встал с кровати. На часах было восемь, и уже пора было отправляться на встречу с друзьями. — Так вот, я говорила, что можем на каникулах съездить куда-нибудь вместе, как насчёт моря? — Клэр не унималась, вскочила и с надеждой посмотрела на Драко. Чёрт, вот так всегда, неужели непонятно, что ты всего лишь на одну ночь? — На каникулах я еду к себе домой навестить мать, — сухо ответил он. — Как-нибудь в другой раз, — по его холодному тону Клэр уже должна была понять, что ему от неё больше ничего не нужно. — Нам пора. Закрыв за собой дверь, Драко быстрыми шагами обогнал Клэр, чтобы никто не понял, что они были вместе. С каких пор тебе не плевать? С каких пор ты не хвастаешься? Кто такие «никто», или лучше сказать, кто это? Не Грейнджер, случаем? Игнорируя голос, Драко распахнул дверь в главный зал и поспешил сесть на своё место. Дэвид как раз доедал свой шоколадный мусс и собирался приступить к штруделю. — Ведёшь себя как Уизли, — пристыдил его Блейз, аккуратно разрезая свой клубничный чизкейк. Услышав это, Драко непроизвольно посмотрел на стол Гриффиндора, за которым, как и ожидалось, сидела Гермиона. Она выглядела растерянной, постоянно посматривала на часы, будто хотела побыстрее уйти. Ко всему прочему она старательно прятала глаза от Драко. — Хватит туда смотреть, — прошипел Забини. — Тебе было мало той истории с гонкой? Скажи спасибо, что мы не рассказали, как ты нёс её на руках и чуть ли не отказывался покидать палату. Совсем с ума сошёл? — Что? — Драко моргнул пару раз, пытаясь понять, о чём говорит друг. — Это вы всё так рассказали? — он со злостью посмотрел на мулата, а потом перевёл испепеляющий взгляд на Дэвида, который явно последовал указанию Блейза. — Мы спасли твою репутацию. — Репутацию? Да мне похрен на эту репутацию! Она со мной теперь не разговаривает! — Драко указал пальцем на Гермиону, отчего Дэвид быстро шлёпнул его по руке, чтобы он её опустил. — Идите к чёрту! Драко вышел из-за стола, громко уронив стул, ученики оглянулись на него, наконец на него посмотрела и сама Гермиона, быстро опустила глаза и продолжила резать свой пирог. Такая реакция, точнее её отсутствие, ещё больше разозлила парня, и он, даже не поправив стул, вышел из Зала, оставляя за собой шлейф злости и холода. — Мистер Малфой? — в конце тёмного коридора послышался холодный голос. После небольшой паузы фигура вышла из тени, и это оказалась профессор Пепс. Она несла в руках какой-то свёрток. — Добрый вечер, профессор, — Драко всегда с учителями был сама вежливость. Он многозначно посмотрел сначала на руки профессора, а потом и на неё саму. — Корм для моего карликового дракона. Вы знали, что даже самые маленькие из них едят очень много! — уловив намёк, ответила профессор. На этом их разговор оборвался, но Лоанна Пепс не собиралась уходить, а Драко из вежливости всё так же стоял на своём месте, переваливаясь с ноги на ногу. Он никогда не позволял себе быть несдержанным, но вся его ярость пыталась вырваться наружу и ему не терпелось остаться наедине с собой. — Как поживает ваша матушка? — профессор снова нарушила молчание и посмотрела на блондина, а тот лишь опустил глаза. — Прекрасно, собираюсь навестить её на каникулах. — Позвольте спросить, как ваш отец? — на этот раз Драко резко выдохнул и поднял голову. В его глазах было такое удивление, что профессор Пепс сделала шаг назад и пояснила: — Мы с ним пару раз встречались в школе. Вместе учились. — Я не знаю, я с ним… не общаюсь из-за небольшого препятствия, знаете ли, он на курорте отдыхает, — этот разговор начинал раздражать Драко, и он уже не сдерживался. — Понимаю, хорошего вечера, мистер Малфой. — И вам, — не дождавшись, когда профессор уйдёт, Драко выдохнул и ушёл в гостиную Слизерина, запершись в спальне, он выпустил пар и переломал пару стульев.***
— Думаю, ты должна пойти к себе, я сам проведу осмотр, — Крис уже битый час уговаривал Гермиону остаться и не ходить на патрулирование, но она не хотела уступать только потому, что у неё была пара небольших ссадин. Она не давала людям таких поблажек, и себе конечно же тоже. Она уже собралась выходить, как Крис захлопнул перед её носом дверь: — Колопортус, — послышался голос друга-предателя с другой стороны двери. — Крис! — возмущённо запищала Гермиона. — Открой сейчас же, — она заколотила по двери, как пару часов назад это делал Драко. Особенность этой двери была такова, что если она была закрыта снаружи старостой или преподавателем, то её невозможно открыть изнутри. Это было разработано для тех случаев, когда старосты ловили правонарушителей и запирали у себя в гостиной в ожидании директора. — Прости, дорогая, но ты должна отлежаться, — после этих слов послышались отдаляющиеся шаги, и, как поняла Гермиона, ближайшие два часа она будет сидеть тут одна взаперти. Для начала она решила позаниматься дополнительно трансфигурацией, но только уселась в кресло, её внимание привлекло волшебное перо и исписанный пергамент. Она даже не подозревала, что Драко так много написал. Гермиона старалась не обращать на это внимания и продолжить зубрить урок, но с каждым разом, как бросала взгляд на его писанину, ей всё больше и больше хотелось прочитать. В конце концов любопытство взяло своё и, буквально спрыгнув с кресла, Гермиона схватила пергамент и плюхнулась обратно на своё место так быстро, будто кто-то мог увидеть и отобрать у неё сокровище. Грейнджер, слышал, тебя выписали из больницы. Встретимся через час в зале трофеев? Грейнджер, ты здесь? Я должен с тобой поговорить! Я не знаю, почему ты не отвечаешь, но я знаю, что ты у себя и читаешь мои послания. Я тебя буду ждать. Я тебя жду долбанные сорок минут, ты где? Что случилось? Ответь! К чёрту, я иду сейчас же к тебе… От таких напористых сообщений Гермиона немного пожалела, что не пошла, теперь её мучило любопытство, о чём он хотел поговорить. Но как только идея встретиться с ним возникала в голове, она сразу напоминала себе о том, как Драко смотрел на неё тогда. У него есть чувства к тебе… Которых у тебя к нему нет. Пытаясь отвлечься от этих мыслей, Гермиона, умирая от усталости, поднялась в свою комнату. Оставив пергамент и перо на тумбочке рядом с кроватью, она прилегла на кровать, и только её голова коснулась подушки, заснула. Драко сидел за столом и смотрел перед собой. В его глазах была пустота, Блейз стоял позади и что-то тихо шептал ему на ухо. Оба были облачены в чёрные мантии, перед каждым на столе лежала маска Пожирателя. Гермиона сидела в углу на холодном мраморном полу и тихонько всхлипывала. В комнату зашёл для начала Люциус, а следом Нарцисса с другими Пожирателями. Каждый, проходя мимо гриффиндорки, бросал на неё злорадный взгляд, ухмылки играли на их губах. Так делали все, кроме миссис Малфой, когда она проходила, нотка жалости показалась в её глазах, будто она как мать сочувствовала девушке. Наконец, когда все уселись, свечи осветили комнату, которая оказалась столовой Малфой-мэнора. Страх перед неизвестным вгонял Гермиону в ужас, особенно в те моменты, когда собравшиеся перешёптывались и поглядывали на неё. — Мы готовы принять решение? Надо бы сообщить Тёмному Лорду, — Родольфус Лестрейндж встал со своего стула и направил палочку на метку Пожирателя, но чья-то рука остановила. Этот человек сидел к Гермионе спиной, и ничего кроме длинных чёрных ногтей она не видела. — Не стоит, Родольфус, я думаю, среди нас есть тот, кому будет полезнее выполнить хоть это задание, — сделав акцент на последних словах, человек встал. Его чёрные волосы с седыми прядями были аккуратно зализаны назад, а голос, совсем не подходящий к его внешнему виду и манерам, был мягким и спокойным. — Мальсибер, о ком это ты? — Люциус недоверчиво посмотрел на друга, заметно напрягся, в глазах читалась угроза. Мальсибер наконец посмотрел на Гермиону. От такого кровожадного взгляда всё внутри неё съежилось, он смотрел, будто предвкушая её муки, ухмылялся, показывая острые клыки. Она понимала, что её ждёт, и сомневалась, что чудом выберется живой, но лишь молилась, чтобы это не был Мальсибер — тот, кто убьёт её. — Я думаю, Драко превосходно справится с этим заданием, ты со мной согласен? — мужчина теперь смотрел на блондина, который панически переводил взгляд то на родителей, то на Мальсибера. Люциус вскочил со своего места и заговорил в защиту сына: — Не тебе, Мальсибер, принимать такие решения, — выплюнул Малфой-старший, при этом указывая пальцем на обидчика. — Не в том вы положении, Люциус, чтобы вот так обращаться с друзьями, мы ведь можем обидеться, — рассмеялся Пожиратель. Остальные собравшиеся подхватили смех, все, кроме Малфоев и Забини. Нарцисса что-то прошептала на ухо Блейзу, и тот согласно кивнул, он пихнул Драко в плечо, привлекая внимание, но тот смотрел на Гермиону и не отрывал взгляда. Наверное думает, как помучить тебя больнее! Гермиона ещё сильнее прижалась к стене, потянув за собой цепь, которую надела ей на ногу Алекто Кэрроу. — Драко, дорогой, делай, что тебе велено! — приказала Беллатриса, которая уже направляла свою палочку на Гермиону, будто не могла сдержаться, как бы не убить самой. Драко понимал, что выбора у него нет, и, как и ожидала Гермиона, он встал и направился к ней. По пути он смотрел ей в глаза ни разу не отводя взгляд. Он наслаждается моментом. Наконец убьёт грязнокровку. За Драко шли и остальные Пожиратели. Нарцисса, трясясь, медленно шагала за ними, жалобным взглядом смотрела на сына. Кому-то приказали поднять девушку с пола и поставить на ноги прямо перед Малфоем-младшим. Всё было как под пеленой, звуки были приглушены, комната расплывалась, всё, что видела Гермиона — серые глаза, наполненные страхом и чем-то чуждым Гермионе. Вот бледная, трясущаяся рука подняла и направила палочку и на неё. Но прошла пара секунд, и так и не последовало зеленого света. Нарцисса что-то прошептала на ухо Драко, но он, кажется, не обратил внимания, смотрел на Гермиону и в нём будто боролись две стороны. — Давай же, Драко! — не выдержав, закричала Беллатриса, выводя Гермиону из ступора, Драко тоже пару раз моргнул, пришёл в себя. — Трус, — прошипела она. Услышав эти слова, Драко выдохнул и со злостью в глазах посмотрел на тётю, а после и на Гермиону. Он снова поднял палочку и в этот раз твёрдой рукой направил на неё. Это конец. Гермиона закрыла глаза и мысленно попыталась перенести себя подальше отсюда, к себе домой в Лондон, к родителям. Они так и не узнают, что у них была дочь. Открой глаза! Покажи, что ты не боишься ни его, ни его дружков, пусть смотрит тебе в глаза, когда сделает это, пусть видит, как жизнь покидает твоё тело. Послушавшись, Гермиона распахнула глаза. В последний раз посмотрела на присутствующих, перед тем как сосредоточить свой взгляд на Драко, который уже открыл рот, чтобы произнести заветное заклинание.