Правда или вызов?

      — Эй, ты спишь?       Джесси вздрогнул и сонно приоткрыл один глаз. Свет фонаря за окном с трудом пробивался сквозь неплотно прикрытые жалюзи, отбрасывая на пол причудливые тени. Возле кровати склонились две фигуры, в темноте отчётливо сверкали белки их глаз. Джесси моментально проснулся. Когда в прошлый раз над ним вот также среди ночи склонились незнакомые лица, дело закончилось подбитым глазом и трещиной ребра. Хорошо успел дотянуться до револьверов. Руки зашарили в поисках какого-нибудь оружия.       — Да не шебуршись ты, — шикнула левая фигура. — Мы теперь в одном подразделении, пришли знакомиться.       — Ночью? — сипло уточнил Джесси. Глаза уже достаточно привыкли к темноте, чтобы определить, что одна из фигур — женская.       — Разумеется, — фыркнула женская фигура таким тоном, будто забираться посреди ночи в медкорпус и будить пациентов — это само собой разумеющееся. И как можно этого не понимать? — Кроме того, мы принесли поесть.       Джесси всучили два пластиковых контейнера и бутылку с чем-то красным. Глупо было бы надеяться, что там вино.       — Я Маркус, — сказала фигура справа, протягивая одноразовую ложку.       — Я Лорин. А про тебя мы и так всё знаем, Джесси Маккри. Три привода, один побег из-под стражи. Разыскивается в трёх штатах за вооружённое нападение и грабёж. Это если не считать многочисленных случаев хулиганства и мелких краж. Четыре месяца назад прибился к преступной группировке, известной как банда «Мертвецов». На данный момент принят в качестве рекрута в организацию Overwatch.       Джесси, открыв рот, слушал, как почти вся его биография умещается в пяти коротких предложениях.       — Какая у меня группа крови? — ляпнул он.       — Четвёртая отрицательная, — совершенно серьёзно ответила Лорин. Даже сам Джесси этого не знал. — Ты кушай, — напомнила она.       В первом контейнере оказалось пюре с котлетой, во втором — салат. Всё было холодным, но Джесси с жадностью набросился на еду.       — Не подавись, — усмехнулся Маркус.       — Почему всё-таки вы пришли ночью? — уточнил Джесси, борясь с желанием вылизать контейнер.       — Нам было любопытно, кто же такой меткий подстрелил Рейеса. Рикошетом из обычного револьвера. Если бы своими глазами не видел — не поверил бы.       — Но он тебя так быстро увёз, — подхватила Лорин. — Свалил на нас всю бюрократию, а сам сбежал. Мы только час назад вернулись.       Джесси перестал жевать.       — Так вы там были?       — Именно, — подтвердила Лорин.       Аппетит как-то улетучился. Всего несколько часов назад он отстреливался от этих людей, а сейчас один на один ночью в темноте. Есть о чём задуматься. Но тут пришла занятная мысль: «Получается, за один день я подстрелил двух героев войны с омниками? Такими темпами скоро можно будет засечки ставить».       — Давай доедай, — поторопил Маркус. — Нам нужно возвращаться, пока не попались.       Он забрал пустые контейнеры и направился к двери.       — Спасибо, — запоздало сказал ему вслед Джесси.       — Ещё увидимся, — послала воздушный поцелуй Лорин, растворяясь в темноте коридора.               ***              С севера подул свежий утренний ветерок. Ласково погладил щёку, взлохматил уже порядком отросшие волосы и помчался дальше, разнося весть о приближающейся весне. «Пора подстричься», — Джесси рассеянно потёр синяк на скуле — напоминание о знакомстве с кулаком Рейеса.       Весь прошлый день прошёл как в тумане. Его возили на разные процедуры, просвечивали какими-то аппаратами, брали анализы, кололи иголками, заставляли заниматься нехитрыми физическими упражнениями, замеряя различные показатели и прочее, и прочее. Ну хотя бы кормили вкусно. Он уже не помнил, когда так сытно ел.       Утром же, вместе с напутственным пожеланием бросать курить, Джесси был отпущен на свободу. И вот в новой чистой форме он направлялся на стадион, едва поспевая за широким шагом Рейеса. Только сейчас он заметил, что тот бережёт правую руку, а рукав толстовки топорщится от повязки. Джесси задумался, должен ли он испытывать стыд или гордость, но к однозначному выводу так и не пришёл.       На беговой дорожке их уже поджидали двое.       — Маркус, Лорин, — позвал Рейес. — Знакомьтесь. — Он хлопнул Джесси по плечу. По ощущениям его будто огрели мешком с кирпичами.       Джесси разглядывал своих ночных посетителей. Маркус — худощавый азиат с плоским невыразительным лицом и ёжиком тёмных волос. Лорин же невысокая, изящная и с двумя короткими косичками походила на школьницу. Она заговорщицки подмигнула и чуть улыбнулась.       Никто не успел проронить ни слова, как Рейес сказал:       — Ну всё, хватит сантиментов. Двадцать кругов для разминки. Вперёд.       Эта пробежка далась Джесси нелегко. Одышка и боль в боку — верные спутники отсутствия регулярных физических нагрузок. Бодрые спины далеко впереди и грозные «подбадривания» Рейеса задавали убойный темп. Закончил он на три круга позже остальных, что посчитал вполне неплохим результатом.       Пока они занимались физподготовкой, начали подтягиваться остальные агенты. Для них день только начинался. Кто-то направлялся на стадион или в тренажёрный зал. Кто-то готовился к предстоящим операциям.       Занятия по рукопашному бою проходили на вытоптанной до состояния асфальта площадке. Правильно падать и держать удар Джесси научился ещё в детстве, и сейчас эти умения оказались весьма полезны. В общем-то, это всё, что он мог противопоставить своим противникам. Все попытки нанести ответный удар заканчивалась неудачей и неизменным падением.       — Ноги ставишь неправильно, дышать не умеешь, — вынес вердикт Рейес после получаса его валяния в грязи. — Но удар поставлен хорошо. Где учился?       — Да так, — неопределённо дёрнул плечом Джесси. — Были учителя.       — Нет времени обучать тебя чему-то новому. Придётся работать с тем, что есть.       За свои неполные двадцать два года Джесси не раз доставалось в уличных драках. Чаще это были обычные разборки, но иногда и крупные заварушки, после которых можно было недосчитаться пары человек. По возможности он старался избегать конфликтов, зачастую хватало просто вида револьвера, чтобы противники передумали с ним связываться.        Бывало, чтобы подзаработать, он принимал участие в подпольных боях, единственным правилом в которых было устоять на ногах дольше противника. И всё же приёмы, которые показал ему Рейес, его сильно удивили.       — Сила не поможет, если противников много, — наставлял он. — Так что на твоей стороне скорость и знание основных болевых точек.               ***              На третий день хлынул проливной дождь. Свинцовые тучи низвергали потоки воды, сквозь которые едва можно было различить беговую дорожку. Лорин и Маркус закончили пробежку на пять кругов быстрее и теперь отмокали под тёплым душем. Рейеса видно не было, и Джесси, решив, что на него никто не смотрит, на предпоследнем круге свернул в раздевалку.       — Что-то я насчитал всего семнадцать кругов, — преградил ему дорогу Рейес.       — Девятнадцать, — возмутился Джесси и осёкся.       — А должно быть двадцать, — холодно отрезал Рейес. — Решил схалтурить? Начнёшь заново.       — Так ведь льёт как из ведра, — попытался воззвать к его милосердию Джесси.       — Тридцать кругов с утяжелителями. Ещё слово — и будет пятьдесят.       Джесси открыл было рот, но тут же его закрыл, бросил на Рейеса злой взгляд и послушно закрепил на ногах трёхкилограммовые браслеты.       Дождь начал стихать и в конце концов превратился в град. Ледяные горошины покрыли белым покрывалом дорожку, больно ударяя по голове и рукам. Последние два круга Джесси уже едва переставлял ноги. Желания схитрить больше не возникало, хоть Рейес уже давно ушёл на тренировочную площадку.       — Тебе нужно запомнить, что с дисциплиной здесь очень строго, — чуть позже сказал ему Маркус. — Рейес — командир отряда, и его приказы выполняются беспрекословно. Если он скажет тебе прыгать со скалы, ты сначала прыгаешь и уже потом спрашиваешь: «Что дальше?».       Джесси только вздохнул: сил спорить не осталось. Чтобы отвлечь от себя внимание он спросил:       — Вы давно здесь?       — Я почти год, — ответил Маркус. — Практически с самого… — Он резко прикусил язык.       — А я три месяца, — поспешила загладить его оплошность Лорин.       — Значит, Лабиринт уже проходили? Что там?       — У всех по-разному, — пожала плечами Лорин. — Зависит от того, к чему тебя готовят. У меня было тайное проникновение.       — У меня диверсия на подводной базе, — в свою очередь сказал Маркус. — У тебя, скорее всего, будет что-то с перестрелкой.               ***              Большую часть времени он проводил на стрельбище.       — Твой главный козырь, — говорил Рейес, показывая оружие, которым пользуются в Лабиринте. То самое, с которым Джесси уже успел познакомиться в свой первый день. Пистолет по габариту и весу напоминал его револьвер, но отучиться от привычки взводить курок было сложно. Пистолет стрелял электрическим зарядом, попадание которого вызывало временный паралич.       В первый же день, стоило Джесси пересечь порог стрельбища, как Рейес выстрелил ему в ногу.       — За что? — взвыл Джесси, упав на колени. Ногу свело судорогой, и, чтобы не застонать, пришлось сильно стиснуть зубы.       — Джек Моррисон просил передать, что не держит на тебя зла, — спокойно ответил Рейес, глядя на его страдания. Ещё один выстрел, на этот раз в левую руку. — И я, кстати, тоже.       Джесси издал сдавленный стон, катаясь по полу и прижимая к себе больную руку.       — В Лабиринте тебе встретится три вида оружия, — как ни в чём не бывало продолжил Рейес. — За две недели нужно изучить их все. Приступим?       По вечерам Лорин и Маркус играли в карты. Забираясь с ногами на свободную кровать в комнате, которую Джесси делил с Маркусом и ещё двумя предполагаемыми бойцами, Лорин подкидывала карту за картой. Её соперник едва успевал крыть. Присмотревшись, Джесси заметил, что оба игрока жульничают. Карты появлялись и исчезали в ловких руках, и весь азарт сводился к тому, кто же успеет вытащить нужную карту первым.       Джесси в это время чистил ботинки. Только остатки гордости не позволяли ему жаловаться на боль и усталость. Его сослуживцы выглядели бодрыми и полными сил, так как же он мог при них ныть?               ***              На пятый день он проходил полосу препятствий. Начиналось всё с длинного подъёма по верёвочной лестнице, затем нужно было соскользнуть по шесту, пробежать по узкому бревну и проползти по тоннелю. Дальнейшего было не видно из-за высокой стены, но Джесси подозревал, что ничего хорошего его не ждёт. Но хуже всего было то, что на любом этапе испытаний его могли поджидать Лорин, Маркус и присоединившаяся к ним Фария Амари. Семнадцатилетняя дочь Аны, бойкая и быстрая, гордо хвасталась, что успела поучаствовать в двух операциях. Маркус позже пояснил, что её роль сводилась лишь к отвлечению внимания, и говорить об этом ей было запрещено. Если вдруг выяснится, что Overwatch привлекает к работе несовершеннолетних, у Моррисона будут крупные неприятности. Джесси припомнил, что именно её видел в свой первый день здесь через окно кабинета Моррисона.       Стоило Джесси перебраться через стену и спрыгнуть на землю, как перед ним буквально из-под земли появилась Лорин. Действуя на одних инстинктах, Джесси ударил её кулаком в живот. Лорин издала сдавленный всхлип и согнулась пополам. Джесси испугался: вдруг он ударил слишком сильно, или что-то повредил? Шагнул к ней, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, и в следующий момент уже лежал лицом в грязной луже.       — В чём твоя ошибка, ковбой? — спросил подошедший Рейес. Лорин отступила, стряхивая грязь со штанов. Из окопа высунулась Фария, с любопытством наблюдая за происходящим.       «Я почему-то ещё здесь».       — Сдаюсь.       — Зачем ты остановился?       Джесси растерялся.       — Я подумал, что Лорин ранена.       — В данный момент Лорин — твой противник. Твоя задача добраться до конца, её — помешать тебе. Сначала.       Джесси чуть не взвыл от досады.       На этот раз у стены никого не было, зато по другую сторону окопа дожидался Маркус. Не раздумывая, Джесси схватил его за ногу и сдёрнул вниз, не особо заботясь, поранится он или нет. Начинать заново в третий раз не было никакого желания.       Взобравшись на небольшую площадку с двух сторон огороженную перилами, Джесси устало растянулся на всё ещё влажных после дождя досках. Всё, финиш. Ну хоть здесь его не смогут достать. От напряжения дрожали руки, ноги подгибались и не слушались. Никогда раньше он не испытывал подобных нагрузок. Где-то невдалеке крикнула птица. Нужно двигаться. Джесси раздражённо убрал с лица мокрые волосы и посмотрел вниз. По бокам площадки торчали два крюка, к которым должна была крепиться верёвочная лестница, но её не было. Зато где-то далеко внизу у самой земли была натянута сетка. Впервые он подумал, а не совершил ли ошибку, соглашаясь на предложение Рейеса?       Джесси вздохнул, чувствуя, как припекает полуденное солнце. Внизу уже собрались Лорин, Маркус и Фария, дожидаясь его дальнейших действий. Рейес на краю полосы обсуждал что-то с Моррисоном, оба они постоянно поглядывали в его сторону. Обречённо вздохнув ещё раз, Джесси перевалился через край площадки.