Правда или вызов?

      Водителя Жерара (как выяснилось, его зовут Андре) они высадили возле спешно брошенной им машины и отправились дальше в Швейцарию.       Джесси успел переодеться и собраться с мыслями. Несколько раз прокрутил в голове возможный диалог с Рейесом и к моменту приземления понял, что готов отчитаться перед ним.       Командир дожидался его на краю залитой светом прожекторов посадочной площадки. Сложив руки на груди, он нетерпеливо постукивал пальцами правой руки по локтю левой. Увидев выбравшегося из брюха вертолёта Джесси, он решительно махнул ему рукой, развернулся и направился к штабу, абсолютно уверенный, что тот последует за ним. Мелькнула шальная мысль остаться на месте, но порыв ледяного ветра заботливо подтолкнул в спину.       Рейес дожидался его у лифта. Джесси широко зевнул и потёр глаза. Организм никак не мог решить, как реагировать на резкие перемены погоды, и лучшим выходом посчитал отправить своего хозяина в спячку.       Рассказ не занял много времени. В общих чертах Рейес и так уже знал о произошедшем. Он больше поглядывал в телефон, а Джесси, казалось, вообще не слушал.       — Обязательно было калечить того беднягу? — спросил он, когда Джесси замолчал.       — Так получилось, — пожал тот плечами. — Я не специально.       Рейес повернул свой телефон с новостной лентой экраном к нему. Под большим ярким заголовком на французском красовалось фото театра и столпившихся у входа людей.       — О тебе не написал только ленивый, — сообщил он. — Готовься стать звездой на час.       — Почему только на час?       — Максимум на три. Именно столько времени уйдёт у людей Жерара, чтобы изъять у полиции все материалы на тебя. А также убедить всех, что в театре действовал беглый преступник с азиатскими корнями. — Рейес склонил голову на бок. — Должен признать, ты неплохо справился.       Джесси на всякий случай промолчал, ожидая подвоха. И он не заставил себя ждать.       — Но с Жераром тебе лучше больше не работать. Он, конечно, живучий, как кот, но против тебя даже его удача оказалась бессильна.       Вот это вполне в духе Рейеса. Хотя и прозвучало немного обидно.       Джесси с трудом сдержал очередной зевок. Рейес всё-таки обратил внимание на его состояние.       — Ладно, иди, — он махнул рукой и откинулся на спинку кресла.       Джесси поспешно вскочил, пока командир не передумал.       — Ещё кое-что, — окликнул его в дверях Рейес таким тоном, будто только вспомнил о какой-то малозначительной детали. — Ты же помнишь, на каких условиях я вернул тебе оружие?       Джесси застыл, внутренне похолодев. Да, он помнил. Но наивно надеялся, что Рейес забыл. Повернулся, борясь с желанием схватиться за рукоять револьвера.       — Брать только на задания Blackwatch? — наудачу рискнул он.       — Не выносить из оружейной без моего разрешения. — Глаза Рейеса недобро сузились. — Оружие на стол.       Джесси лихорадочно искал хоть какое-то оправдание. Бесполезно. Рейес чётко сказал: не брать с собой ничего из вещей.       — Я не повторяю дважды.       В помещении будто бы похолодало. Сердце подскочило к горлу. В отчаянии закусив нижнюю губу, Джесси непослушными пальцами расстегнул ремень кобуры. Он ведь даже не воспользовался оружием, отчего становилось ещё обиднее опять с ним расстаться. К столу он приближался, как к живому крокодилу, никак не мог заставить себя разжать пальцы. Рейес, забавляясь, наблюдал за его терзаниями и не торопил. Джесси вдруг разозлился. Не хватало ещё давать ему дополнительный повод для манипуляции. В конце концов, ничего с его револьверами не случится. С глухим стуком оружие ударилось о металлическую половину стола и тут же исчезло в одном из ящиков.       — Надеюсь, у тебя нет планов на сегодняшний вечер? — вежливо поинтересовался командир, поднимаясь.       Терять уже было нечего и Джесси нагло ответил:       — Я собирался на стрельбище, поработать над меткостью.       — Отличная идея, — одобрил Рейес, выходя в коридор. — Сегодня Лабиринт занят, но завтра он твой на целый день.       Они спустились в оружейную. Вдоль стен тянулись массивные металлические шкафы, на полках стеллажей ровными рядами стояли шлемы, лежали разгрузки и защитные жилеты.       Тахир сидел за столом под яркой лампой, разложив перед собой части снайперской винтовки. Недовольно поднял голову на незваных гостей.       — Хинди я его учить больше не буду, — прямо заявил он, вытирая руки от ружейного масла. — Не позволю больше осквернять мой язык таким произношением.       — Он твой до конца дня, — объявил Рейес, слегка подтолкнув Джесси вперёд. Тот едва не налетел на стол.       — Могу делать с ним, что хочу? — довольно осклабившись, поинтересовался Тахир.       — Только не калечить.       Джесси слишком устал, чтобы возмущаться или обижаться. Иногда создавалось ощущение, что Рейес его использует, как бесплатную рабочую силу.       — Бери тряпку и ведро, — велел Тахир, когда за Рейесом закрылась дверь. — К концу дня пол должен сиять. Замечу хоть одно пятно — и будешь надраивать тут всё до Рождества.       — И где они?       Тахир, кажется, даже растерялся от такой покладистости. Он ожидал возмущения, что на это есть роботы-уборщики, может даже скандала. Но Джесси уже понял, что это бессмысленно, только хуже сделает.       — В кладовке, — он махнул рукой в сторону неприметной двери. — Рядом со старыми мишенями.       В кладовой у Тахира царил идеальный армейский порядок. Джесси не удивился бы, обнаружив, что у каждой вещи есть свой инвентарный номер.       Ведро нашлось, где и положено — рядом с мишенями.       «Недалеко от тебя».       Рука застыла на полпути.       «Недалеко от тебя больница имени…»       Джесси нахмурился. Как Рейес узнал, где он находится? Все его вещи находились в машине Жерара. Не на носки же ему, в конце концов, маячок прицепили.       Мог ли Рейес вшить ему маячок под кожу? От этой мысли внезапно зачесалось всё тело. Это бы объяснило, почему его не боялись отпускать одного.       В любом случае вряд ли подобные манипуляции можно провести незаметно и безболезненно, значит, без участия медиков не обошлось.       — Ты там уснул, что ли? — раздражённо крикнул Тахир.       Джесси загремел ведром, имитируя бурную деятельность.       Спросить Грега? Или сразу Рейеса? Джесси запустил пальцы в волосы, сдвинув шляпу на затылок.       «Уверен, что и в самом деле хочешь знать правду?»       Тахир отпустил его за полчаса до отбоя. Кожа на ладонях сморщилась от воды, колени и спина ныли от неудобной позы. Джесси перехватил кофе из автомата, а в комнате на подобный случай дожидался стратегический запас чипсов и пачка собачьего печенья.       Ким так и не вернулся. Либо и в самом деле что-то серьёзное, либо его решили оставить на ночь на всякий случай.       Несмотря на усталость, Джесси долго таращился в потолок, будучи не в состоянии уснуть, чувствуя давящий на шею невидимый ошейник.       За час до побудки он открыл глаза и понял, что заснуть больше не сможет. Мысль о том, что Рейес сделал из него свою ручную болонку не давала покоя. Он должен знать наверняка.       В шкафу нашлись рубашка и брюки, в которых он был на вечеринке в честь помолвки Маркуса. С тех пор они так и валялись в самом дальнем углу.       Быстро одевшись, Джесси повернулся к своей шляпе, но остановился. В конце концов, эксперимент должен быть честным. Чтобы не терзаться лишними сомнениями, закинул её в шкаф и закрыл дверцы. Забрал всю наличку, какую нашёл, мысленно извинившись перед Кимом.       Больше не беря с собой никаких вещей, осторожно прокрался по тёмным коридорам в прачечную, где ровными рядами сушилась форма агентов. Там повезло найти ботинки, пусть и на размер больше и тёплое пальто.       Охрана если и удивилась, что он уходит в такую рань, да ещё и без вещей, то никак этого не выказала. Выпустили его без всяких проблем.       Оказавшись за воротами, Джесси почувствовал странный холод в груди. Да, он думал о побеге и не раз, но дальше дело ни разу не заходило.       До автобусной остановки он добрался через полчаса. Дальнейший план действий продуман не был, поэтому он сел в первый же автобус, даже не посмотрев, куда тот идёт.       Вышел через несколько остановок и осмотрелся. В этой части города ему бывать не приходилось. По улицам прогуливались сонные собачники. Большинство магазинов ещё были закрыты.       Через пару кварталов нашлось открытое кафе. Омник-охранник вежливо поприветствовал его, пожелав доброго утра. Джесси ничего не ответил и прошёл сразу к бару. Попросил чего покрепче и, получив вожделенную бутылку, направился к самому дальнему столику.       Других посетителей не наблюдалось, бармен возился с кофе-машиной, омник продолжил бдение у двери. Джесси молча плеснул себе в стакан и погрузился в свои мысли.       Когда заметят его отсутствие? Если Рейес занят, то до обеда о нём и не вспомнит. Если Кима выпишут, тот, скорее всего, решит, что Джесси отрабатывает очередное наказание.       Вдруг стало грустно. Получается, если он исчезнет, никто о нём и не вспомнит. Так, а почему это его вдруг волнует? Ещё вчера он готов был сбежать, оборвав все связи, а сейчас сидит и переживает, что никому не нужен.       Народ постепенно прибывал. Одни заказывали кофе и сразу же убегали, другие оставались на завтрак, весело болтая с официантом. На Джесси никто не обращал внимания. Лишь бармен периодически поглядывал на него, прикидывая, не начнёт ли тот буянить.       Над дверью мелодично звякнул колокольчик, оповестив о новом посетителе. Омник, как заезженная пластинка, пожелал кому-то доброго утра. Джесси опять налил себе выпить. Он успел опустошить бутылку на половину, даже не заметив.       — Тут свободно? — поинтересовался мелодичный женский голос, и, не дожидаясь ответа, кто-то опустился на свободный стул.       Джесси поднял голову, собираясь осадить чересчур наглую посетительницу, да так и замер с открытым ртом.       Напротив него сидела Лорин. Волосы острижены совсем коротко и выкрашены в чёрный, в носу гвоздик пирсинга, глаза казались нереально синими, но это определённо была она.       Джесси зажмурился и помотал головой. Он не планировал напиться до такого состояния.       — Тебя тут нет, — попытался прогнать он странную галлюцинацию, и в следующий момент ему в лицо прилетело содержимое его стакана. Джесси возмущённо распахнул глаза и вскочил.       — Сядь, — жёстко приказала Лорин. От этого тона взгляда ярко-синих глаз колени подкосились, и Джесси упал обратно на место. Провёл ладонью по лицу, стряхивая капли.       После их последней встречи, он хромал несколько недель и учился отжиматься на одной руке. В штабе о ней старались не вспоминать, будто такого человека никогда и не было.       Внезапно он успокоился. Да, странно видеть её вновь, но ведёт она себя спокойно, на людей не бросается. Даже если тот доктор с цыплячьей шеей сумел вправить ей мозги, то возвращать её в штаб могли посчитать неразумным. Возможно, всё это время доктор держал её при себе.       — Что ты здесь делаешь? — хмуро спросил он.       — Хотела пообщаться с тобой без лишних ушей. Надеюсь, ты мог бы мне помочь.       — Не думаю. Я с тобой общаться не хочу.       Лорин печально вздохнула. Провела пальцем по столу, рисуя невидимую линию.       — Послушай, прости за нашу последнюю встречу. Знаю, мои слова слабое утешение, но мне правда жаль.       Джесси молча наполнил стакан до краёв. Лорин протянула руку и накрыла его сверху ладонью, не позволив ему сделать ни глотка.       — Ты мне нужен во вменяемом состоянии.       — Зачем? — Джесси сосредоточенно изучал длинный бледный шрам на её ладони.       — Давай так, ответь на пару моих вопросов, и я расскажу, где была всё это время. Поверь, это занимательная история.       Прозвучало очень интригующе. Любопытство боролось с отголосками здравого смысла, намекавшего, что не стоило бы вообще разговаривать с Лорин.       — Спрашивай, — всё-таки кивнул он.       — Я тут ищу кое-кого, — перешла к делу Лорин. — Шатенка, вот такого роста, татуировка над правой бровью. Откликается на имя Амала.       Джесси с силой сжал горлышко бутылки.       — Амалы больше нет, — твёрдо ответил он и сделал большой глоток. Он достаточно долго убеждал себя в этом, чтобы даже в таком состоянии не выдать правду.       Лорин вырвала у него из рук бутылку, расплескав часть содержимого на стол, и отодвинула подальше.       — Я слышала эту версию, — кивнула она. — Была убита при попытке пересечь границу Германии и Австрии. Маркус с Рейесом очень хорошо всё организовали. И ведь как удобно, что у Рейеса оказалось припасено подходящее тело именно для этого случая.       — Ты о чём вообще? — нахмурился Джесси и потянулся за бутылкой.       — Ни о чём. Просто мысли вслух. — Она чуть склонила голову, но бутылку не отдала. — Но, может, ты слышал ещё кое о ком? Маленькая неуловимая тень. Очень любит фиолетовый цвет и совать нос в чужие секреты. — Она вытащила из кармана сложенный вдвое листок, развернула и показала изображение черепушки с остроконечной макушкой, треугольными узорами вокруг пустых глазниц и вытянутыми, как у суслика, передними зубами. — Ничего не напоминает?       Джесси сначала даже не хотел смотреть, разозлённый вопросом про Амалу, но Лорин буквально сунула листок ему под нос.       — Впервые вижу, — наконец, ответил он.       — Уверен? — Лорин спрятала листок обратно. — Мои наниматели готовы неплохо заплатить за информацию о ней.       — А кто твои наниматели?       Алкоголь запоздало ударил в голову, потянуло в сон. Джесси встряхнулся и осоловело уставился на наполненный до краёв стакан перед собой, пытаясь вспомнить, что с ним делать.       — Те, кто следят за тобой, — Лорин коснулась правого глаза, внимательно наблюдая за его реакцией.       — А зачем за мной следить? — удивился он. Мозг работал с трудом и уж точно был не в состоянии проводить аналогии.       Лорин чуть расслабилась, даже улыбнулась.       — Да, пожалуй, незачем.       Посмотрела на бутылку в своих руках и сделала небольшой глоток.       — Неплохо, — заметила она. Джесси с трудом поднял голову.       — Твоя очередь рассказывать, — медленно ворочая языком, напомнил он.       — Прости, — Лорин печально улыбнулась. — Но у девушки должны быть свои секреты.       Джесси собрался возмутиться, но она прижала палец к губам и передвинула бутылку к нему поближе.       — Да, это некрасиво. Но ты ведь об этом даже не вспомнишь.       Лорин резко провела ладонью перед его лицом, будто разрубая воздух между ними.       Джесси удивлённо моргнул. Уставился на мокрое пятно на столе и погрустнел: выпивка была недешёвой, как же он ухитрился её разлить?       Над дверью звякнул колокольчик, выпуская кого-то из посетителей на улицу. Омник, пытаясь изобразить в голосе оптимизм, пожелал приятного дня.       С волос на нос упала большая капля. Джесси недовольно взъерошил влажные пряди и задрал голову, крыша у них что ли протекает? Он в задумчивости притянул к себе полный стакан. Сколько он уже здесь сидит? Найти часы оказалось непросто, любое кафе почему-то имеет к ним особую неприязнь. Но через пару минут на экране за спиной бармена начались двенадцатичасовые новости. Получается, Джесси торчит здесь около четырёх часов. Он поболтал содержимое бутылки. Пожалуй, ещё на час ему хватит.       — Может, кофе? — раздалось над головой.       Джесси уставился на зелёную змею, как-то неправильно шевелящуюся у него перед носом. Она смотрела на него немигающими глазами, передвигаясь по столу взад-вперёд.       — Кофе, — медленно повторил он, следя за ней взглядом, и это было воспринято, как положительный ответ.       Официант закончил протирать стол и направился к бару. Вместе с ним пропала и змея. Джесси заскучал без неё. Вскоре перед ним появилась чашка с ароматным напитком. Кофе оказался великолепным. Стоит запомнить это место.       Мозг немного прочистился, хотя по-прежнему сильно хотелось спать.       — Поссорились? — участливо поинтересовался официант.       Джесси поднял голову и встретился взглядом со знакомой змеёй. Обрадовался было, но понял, что это всего лишь реалистичная татуировка от запястья до локтя.       — С кем? — не понял он.       — С той девицей. Ничего, бывает. Ещё помиритесь.       Джесси недоумённо заморгал:       — Какой девицей?       Но тут их отвлёк звон бьющейся посуды. За соседним столиком сидел мальчишка лет трёх и радостно смотрел на осколки тарелки на полу. Его отец равнодушно махнул рукой, подзывая официанта. Тот натянул на лицо дежурное выражение и подошёл к ним. Успел перехватить сахарницу, пока она не полетела ему в голову, со стуком поставив её на место.       Чей-то тяжёлый, почти физически ощутимый взгляд заставил Джесси повернуться. Через зал к нему направлялся Рейес. Выглядел он не просто недовольным, а на грани бешенства. Джесси демонстративно допил кофе. Значит, он не ошибся.       — Развлекаешься? — холодно поинтересовался Рейес, нависая над ним. Теперь это не пугало.       — Долго добирался, — бросил Джесси. — Совсем не следишь за своей собачонкой.       — Ты что несёшь? — нахмурился Рейес. — Поднимай свой зад и тащи в штаб, пока я ещё добрый.       Он попытался схватить своего подчинённого за плечо, но тот вывернулся.       — Убери руки, — зашипел Джесси. Официант покосился на них и сделал знак охраннику.       Рейес выпрямился, удивлённой такой злостью.       — Как ты меня нашёл? — прямо спросил Джесси. Оружия у него не было, и он понимал, что врукопашную против командира не выстоит, но ответ на свой вопрос собирался получить в любом случае. Рейес понял его настрой и опустился на соседний стул.       — Желаете что-нибудь? — тут же подошёл к ним официант. Тревожно посмотрел на Джесси, будто спрашивая, не нужна ли помощь. Но тот молча вцепился в бутылку, как в единственное оружие, буравя угрюмым взглядом командира.       — Кофе, — коротко ответил Рейес. — И этому тоже, — он кивнул на Джесси. — Двойной. — Подождал, пока любитель змей отойдёт к барной стойке и ответил на заданный ранее вопрос: — Афина проследила тебя по камерам наблюдения. Оказывается, она и это умеет.       Прозвучало вполне убедительно.       — А в Париже? — не унимался Джесси. — Как ты узнал, где я нахожусь?       — Ориентировался на телефон, с которого ты звонил.       Джесси вновь уставился на бутылку.       — Значит, никакого маячка у меня под кожей нет?       Рейес тяжело вздохнул.       — Для обычного мелкого бандита у тебя многовато самомнения, — раздражённо ответил он. Взял одну из принесённых чашек и сделал глоток, одобрительно кивнув. — Мне будто заняться нечем, как следить за тобой круглые сутки.       — На что я тебе вообще тогда сдался? — Фраза про «мелкого бандита» задела очень сильно. Вдруг вспомнилось, что говорил про него Моррисон в их первую встречу. Обвинения со стороны Нормана. Тогда на все эти слова он не обратил внимания, но вот сейчас они ясно всплыли в памяти.       — А сам-то как думаешь, почему я позвал тебя в Blackwatch? — вопросом на вопрос ответил командир.       — Чтобы выбесить Моррисона?       — Не без этого, — хмыкнул Рейес. — Ты метко стреляешь, а мне нужен был снайпер.       — И только из-за этого?       Джесси и сам не знал, что хотел услышать. Но эта причина казалась ему… надуманной, что ли. В распоряжении Рейеса была вся база агентов Overwatch и ещё сотни нерассмотренных заявок кандидатов. И им всем он предпочёл какого-то «мелкого бандита».       Рейес опустил ладони на стол, прямо уставившись на него.       — Этого мало? Ну ладно. Будь дело в обычной меткости, я бы, пожалуй, сдал тебя полиции. Лишил бы себя кучи проблем. Когда всё завертелось, именно ты начал действовать первым. Сохранял хладнокровие, не тратил патроны впустую. А после того, как я тебя вырубил, ещё и пытался брыкаться. Не жаловался и не ныл, хотя я и знаю, в каком ты был состоянии. У тебя есть характер.       Не говорить же ему, что Джесси был напуган настолько, что обдумывал прыгнуть в ущелье. Патроны он экономил из-за их ограниченного количества. А Рейеса попытался ударить чисто из желания сделать хоть что-то.       — И после того, как я вернул тебе оружие, ты не стал делать глупости. Например, сбежать или пристрелить меня.       Джесси фыркнул, вновь взялся за бутылку, но пить не стал. Он вдруг очень ясно всё понял. Стрельба по банкам не была никакой проверкой. Рейес уже всё для себя решил тогда. Он всего лишь хотел, чтобы Мертвецы увидели вместе. Джесси не выстрелил тогда, вообще ничего не сделал. Если бы он отказался и отправился в тюрьму, Мертвецы сумели бы его там достать. И никакие оправдания не помогли бы. Рейес не оставил Джесси выбора.       Он медленно поставил бутылку на стол.       — Кроме этого я заглянул в полицейские отчёты, — продолжил Рейес. — Только явился в город — и сразу ввязался в перестрелку с копами. Что так захотелось покрасоваться перед той белобрысой девчонкой?       Джесси криво усмехнулся, вспомнив наглый прищур красных глаз, неровно стриженные белые волосы и изогнутые в самодовольной усмешке ярко-алые губы. Элизабет Эш по прозвищу «Катастрофа». Самоуверенная, амбициозная, острая на язык. С нехилыми задатками политика, раз сумела удержать толпу разномастных головорезов в своих хрупких наманикюренных руках.       Мертвецы говорили о ней либо уважительно, либо просто злобно сплёвывали через выбитые зубы. Но высказаться пренебрежительно не смел никто. Ведь омник-охранник, всегда маячивший за её спиной, хоть и не сильно разговорчивый, но слухом обладал отменным.       — Дело чести. Не бросать даму в беде.       — Даже так, — насмешливо протянул Рейес. — Тебя-то она без сомнения бросила.       — Так я и не дама, — философски пожал плечами Джесси.       — Ну как, я удовлетворил твоё любопытство?       Джесси кивнул.       — И ради этого я тащился за тобой через полгорода. Стоило оно того?       Ещё как стоило. Ведь теперь он знает, что поводка у Рейеса нет. Правда, пока не знает, что с этим делать.       — Зато мы нашли место, где подают отличный кофе.