Ровно в полночь

      - Короче, эту ночь я провел один – докладывал Жданов только что вернувшемуся из командировки Роману. Они уединились в конференц-зале, чтобы никто не смог услышать их конфиденциальный разговор – На вечеринку мы пришли вместе, а потом все полетело к черту.       - Опять ты флиртовал со всеми подряд – тут же начал выговаривать ему друг – Да как ты посмел вообще! У тебя этих моделей, этих вешалок, полный гардероб! А Пушкарева, она уникальна, понимаешь, неповторима. Ты променял антиквариат на ширпотреб!       - Не я променял, она!       - Пушкарева флиртовала с моделями? – съязвил Малиновский – Да мне дурно, дайте мне воды.       - Мне не до смеха! Она меня поменяла на другого! – и это странным образом не давало ему покоя. Как Катя могла его оставить, а сама уйти с кем-то другим? Ведь она столько раз говорила, что любит его, Андрея! И что Зорькин только ее друг… Что, черт возьми, происходит с его (его!) Катей?       - Что значит поменяла? Кто ей вообще разрешил? Мы товар назад не принимаем, и все такое…       - А ты попробуй с трех раз догадаться, кого она притащила на вечеринку, и с кем потом пошла в ресторан!       - Вот только не надо сейчас говорить, что имя этого несчастного, Николай Зорькин – настороженно посмотрел на него Роман.       - А я и не говорю! Ты сам сказал – порадовал его Жданов – И не ошибся! Да ты бы только видел этого Зорькина! Пугало в очках и дешевом костюме!       - Ну а что ты хотел? Он и должен быть таким. Два сапога и оба левые.       - Но я же ведь не похож на сапог…       - Внешне – нет – согласился Малиновский.       - Почему она меня променяла? – в который раз задал вопрос Жданов – Променять ночь со мной на ужин с пугалом…       - Так, спокойно.       - Какой-то неравный обмен. Что-то здесь не так!       - Ладно. Вариант, что она просто была голодная, мы отметаем сразу – начал приводить доводы Малиновский – А может быть она просто решила проверить твои чувства? Ну да, конечно. Она ведь у нас девушка со странностями. Одним словом, Пушкарева…       - А ты додумался написать эту идиотскую открытку! Надо думать, что писать!       - Значит, я каждую открытку в трех вариантах писать должен?       - Почему в трех? – поинтересовался Жданов.       - Ну, как же, первый вариант, оптимистический, так сказать, любовь до совета директоров. Второй вариант, если она тебя бросит. И третий, если ты ее.       - Просто нужно тонко написать, искренне, типа, я переживаю.       - А, ну ладно, я что-нибудь придумаю. Не в первый раз! Нужно что-нибудь такое особенное. Ну что-то вроде, я промучился всю ночь без сна, где ты, мое снотворное…       - Ну, примерно в этом направлении, только не так… пошло. Господи! Ну почему же она променяла меня на Зорькина? – продолжил сокрушаться Андрей.       Да, если бы друзья только знали, что Катя стоит за дверью конференц-зала и слышит каждое их слово. Каждый ее рабочий день начинался с того, что она думала покончить со всем этим. Рассказать все Андрею, и не мучить больше ни себя, ни его. Забыть об этой так называемой мести… Но, Андрей продолжал играть свою роль, и Катя волей-неволей продолжала ему подыгрывать. Вчера она сказала Кольке, чтобы он дорогой автомобиль присмотрел для «НиКамоды». С утра уже раскаялась в этом, думала позвонить и сказать, что уже не нужно никакой машины, а вот сейчас разговор Андрея с Романом услышала… Ну, ничего. «Значит, Вы заволновались вчера, Андрей Павлович, когда я с Колей уехала? Сегодня к вечеру Вы еще и не так волноваться начнете!»       Колька позвонил ближе к обеду и сказал, что нашел именно то, что им нужно. Во время обеденного перерыва Катя сообщила женсовету, что не пойдет с ними, потому что ее пригласил Николай и пообещал сделать ей какой-то сюрприз. Конечно, она бы никогда не стала говорить этого подругам, но рядом как раз стояли Андрей с Романом. А это такая удобная возможность снова заставить их волноваться.       - Пушкарева! – услышала Катя оклик своего друга Николая, едва переступила порог дорогого автосалона – Иди-ка сюда! Прошу!       Зорькин открыл перед ней дверь роскошного автомобиля и усадил внутрь, а сам сел рядом на водительское кресло.       - Ты посмотри, какая красавица! – восторженно заговорил он – Ну, и как тебе наша будущая собственность?       - С ума сойти – растерянно проговорила Катя – Это же целое состояние! Кстати, сколько?       - Дорого, согласен, дорого. Но, мы можем себе это позволить. Так ты согласна?       - Я не знаю…       - Что, тебе не нравится, что ли?       - Да нравится! Но это слишком… шикарно для нас. Да на эти деньги можно выпустить еще одну коллекцию «Zimaletto». И вообще, это не наши деньги – с этими словами Катя открыла дверцу и вылезла из автомобиля.       - Подожди-подожди – остановил ее Зорькин – Ты ошибаешься, дорогая! Деньги, между прочем, зарабатываю я. Я играл на бирже, а твой Андрей за последнее время палец о палец не ударил. Так что, почему мы не можем потратить эти деньги?       - Мы можем, можем! Но лучше подобрать что-то поскромнее.       - А тебе что, правда не хочется перед ними шикарнуть? – продолжал уговоры Николай.       - Вот так? – Катя кивком головы указала на стоящую рядом шикарную «инфинити» - Зачем?       - А ты не понимаешь, почему они с тобой так поступили? Потому что ты не такая, как они! Да ты только представь их лица, когда они увидят тебя в такой шикарной машине, у них же глаза на лоб вылезут! Они дар речи потеряют! И в конце концов, подлецов надо наказывать! Решай сама – махнул рукой Колька в конце своей пламенной речи – теперь наша судьба в твоих руках.       - Берем – шепнула Катя на ухо своему другу.       С обеда Катя уже вернулась на роскошном дорогом автомобиле.       - Вот, сюрприз сделал, машину купил – сообщила она подругам по женсовету. А у Николаю сегодня вечером предстояло выполнить еще одно важное задание. А именно, забрать на этом дорогом авто Катю с работы так, чтобы это увидели Малиновский и Жданов. И с этим заданием он справился на все сто. Катя даже про себя посмеялась, когда их лица увидела.       Колька довез ее до дома, посидел немного у них на кухне. Катя выдала другу новое задание, снять деньги со счета и купить себе приличной и дорогой одежды. А после ухода друга еще долго сидела и спорила сама с собой, а правильно ли она поступила, купив этот автомобиль…       ***       - Жданов, ущипни меня, пожалуйста – проговорил Роман Малиновский, когда роскошный автомобиль, в котором уехала Катя, скрылся из виду.       - Теперь твоя очередь щипаться, Малиновский. Сколько же такая стоит?       - Да нет, вопрос требует иной постановки. Откуда у этого «миллионера» такие деньги? И еще, почему это он, а не ты отвозит Катю домой! Вы что с ним по ней дежурство установили?       - А может быть он просто взял ее напрокат? Или так, одолжил у кого-нибудь? – сделал предположение Жданов.       - Вариант «угнал» нравится мне больше! Потому что такую машину может себе только позволить человек очень уверенный в своем будущем. Или если «Zimaletto» уже у него в кармане.       У Жданова не было ни минуты свободного времени, Кира уже ждала его дома, он обещал приехать, но он не мог приехать туда прямо сейчас. Его просто как магнитом тянуло к дому Кати Пушкаревой. Он успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как к ее подъезду подкатила дорогая иномарка, как из нее вышла Катя в сопровождении своего Зорькина. Через какое-то время Зорькин снова вышел. «Ну что Катя в нем нашла?» - думал про себя Андрей. Этот ее ухажер вел себя как ребенок, которому в руки попала игрушка, о которой тот очень долго мечтал.       Машина отъехала, и Андрей решил набрать номер Кати. Трубку взяла Елена Александровна, которая на просьбу Андрея позвать Катю ответила, что той нет дома. Но ведь Андрей же сам видел, как Катя зашла домой! Черт, что вообще происходит с его девочкой?! Почему она не хочет с ним разговаривать? Она изменилась, очень изменилась.       Ночью ему снился сон. Роскошная «инфинити», преследующая его по пятам, и Катя Пушкарева, целующаяся в салоне этого автомобиля не с ним…       ***       Часы снова показывали полночь. На столе лежала раскрытая книга Варвары с изображенными в ней символами и буквами. Катя стояла перед зеркалом и придирчиво осматривала свое отражение.       - Что скажешь, Элла? – поинтересовалась она у своей питомицы, та лишь выразительно отвернулась.       - Ладно – весело ответила Катя – Будем исправлять!       Пижама снова полетела в сторону. А Катя уже проводила руками по своим волосам, лицу, телу… Прическа у нее была такая же, как и тогда, когда она в Париж отправлялась. А вот из одежды на этот раз на ней была серая юбка-карандаш, белая классическая блузка и туфли-лодочки красивого алого цвета на шпильках. Еще один придирчивый взгляд в зеркало, щелчок пальцами, и вот уже ее губы имеют такой же цвет, как и ее туфли. На ногти свои посмотрела, нахмурилась, легко на них подула, и они также приобрели приятный красный оттенок.       Катя на Эллу обернулась, но на этот раз та не отворачивалась от хозяйки, из чего напрашивался вывод, что выглядит она на пять с плюсом!       - Не хочешь сегодня со мной? – поинтересовалась Катя. Элла что-то тихо промяукала, запрыгнула хозяйке на руки.       Снова глаза закрыла, снова привычная легкая головная боль… Она больше не дома, там ночь, а здесь сейчас светит солнце, а еще здесь тепло, лето. Катя обернулась и внимательно посмотрела на живописную картину, раскрывающуюся перед ней. Вдали виднелись поросшие зеленью холмы с изображенной на них огромной надписью «HOLLYWOOD».       - Элла, ты посмотри, как красиво – произнесла Катя – Ты когда-нибудь была в подобном месте?       - Мяу-мяу… - ответило животное.       - Что, правда, была?       Катя на ответах Эллы зацикливаться не стала, развернулась и пошла прямо по какой-то дороге. Вокруг были какие-то постройки, судя по всему, нежилые. После очередного поворота неизвестно куда, они все-таки оказались на улице, по которой ходили люди. Катя все шла и шла дальше, смотрела по сторонам, ей хотелось запомнить каждую деталь, каждую частицу этого города, хотелось стать его частью.       Слева от нее располагался, судя по всему, достаточно дорогой ресторан. Рядом с ним были припаркованы достаточно дорогие автомобили. Вот подъехал очередной посетитель на красивой красной «феррари» без верха. Из нее вылез достаточно молодой человек с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. На вид ему было не больше восемнадцати. Швейцар услужливо открыл перед ним дверь в ресторан, но молодой человек не сказал тому «спасибо» и даже просто молча не прошел мимо, а достаточно громко на него накричал, оттолкнул от себя, что тот чуть не упал. Да, такое хамское поведение могут себе позволить только те, кто уверен в своей безнаказанности. Скорее всего, у мальчишки очень влиятельные и богатые родители, которые не научили его, как правильно себя вести.       Катя медленно приблизилась к его роскошной машине, отпустила Эллу на землю. Щелкнула пальцами обеих рук, и вот на ней красуются облегающие белые перчатки. Катя сама еще не верила, что вот сейчас она решится на такое.       - Элла, ты со мной? – кошка слегка пригнула голову в знак согласия, а затем подпрыгнула и оказалась на пассажирском сиденье автомобиля. Катя улыбнулась, обошла машину с другой стороны, щелкнула пальцами, и дверца услужливо перед ней открылась. Села за руль, пристегнулась.       - Ты готова? – спросила она Эллу, та снова наклонила голову. Катя стала разглядывать приборную панель с мыслью, как завести автомобиль, но так ничего и не решив, снова щелкнула пальцами, и машина завелась сама. Катя тронула ее с места, сзади послышался голос того самого швейцара, а еще двумя секундами позже из ресторана выбежал тот мальчишка и начал что-то кричать ей вслед. Катя подняла вверх одну руку и выразительно ей помахала, после чего рассмеялась во весь голос. Давно ей не было так весело.       Нет, это была не машина, это было произведение искусства. Кате было достаточно легко ей управлять. Казалось, она вот только собирается руль повернуть, а машина уже все сама за нее делает. Здесь было все для удобства пассажиров, все было просто напичкано электроникой. А еще у нее были такие удобные кресла, даже Элла оценила, потому что уже через пять минут свернулась калачиком и глаза закрыла.       Правда, долго поспать Элле так и не удалось. Воздух был разрезан звуком полицейских сирен и громким голосом, который произносил через громкоговоритель какую-то стандартную фразу на английском с требованием немедленно остановиться, иначе они открывают огонь. Ну какой огонь? Неужели они рискнут оставить хоть одну царапинку на подобной машине? Что же, а это даже интересно. Катя совсем недавно и машину-то водить не умела, а вот сейчас она уходит от погони за рулем шикарного автомобиля, который она угнала. М-да, как бы и правда ее не поцарапать. Жалко будет.       Так она проехала несколько кварталов подряд, затем свернула в какой-то переулок. Кажется, ей удалось избавиться от погони. Все, хватит, веселье закончилось. Пора просыпаться. С такими мыслями Катя и сама не заметила, как задела какой-то колышек, вбитый в землю.       - Черт! Только этого еще не хватало! – воскликнула она и вылезла из машины. На переднем бампере красовалась заметная царапина. Элла выпрыгнула из машины вслед за хозяйкой, та подняла ее на руки…       - Медленно поднимите руки вверх и повернитесь лицом к стене, иначе мы откроем огонь! – раздалось совсем рядом от нее. Ну вот! Пока она эту царапину разглядывала, погоня ее настигла. Пришлось подчиниться их требованиям. Из полицейской машины вышли двое, один из них достаточно грубо нацепил на нее наручники и усадил в полицейский автомобиль. Второй в это время осматривал «феррари», затем сообщил кому-то по рации, что преступника поймали, а на автомобиле имеется заметная царапина. Элла запрыгнула в полицейский автомобиль вслед за Катей, но полицейские не обратили на ту никакого внимания.       Пока они ехали в машине, Катю не трогали и ни о чем не спрашивали, но это было только до тех пор, пока они не приехали в участок. Ее отвели в отдельную комнату, в которой из мебели находился только стол и два стула. Элла, как ни странно, все это время была рядом. Кате даже казалось, что кроме нее эту кошку никто не видит. Зашел человек, который представился как детектив Мориссон. Он начал задавать Кате огромное количество вопросов. Имя? Фамилия? Адрес регистрации? Цель угона автомобиля у мистера Бартонса? На кого она работает? Знакома ли она с неким мистером Гариссоном, который специализируется на угоне дорогих автомобиле? Первое ли это ее преступление?       Катя старалась, как могла, уходить от прямых ответов. Что она должна была сказать? Что на самом деле она живет в Москве, а все, что происходит вокруг нее, это просто дурной сон? Детектив Мориссон, как ни странно, производил впечатление довольно умного и рассудительного человека. Когда он понял, что ничего вразумительного от сидящей перед ним девушки он не добьется, он вызвал какого-то своего помощника по имени Рэй, которому велел проводить Катю в лабораторию для снятия отпечатков пальцев, а затем сфотографировать для вложения фотографий в дело.       Он приподнял Катю за руку и повел по коридору в каком-то неизвестном направлении. Элла все также побежала вслед за Катей, и на нее снова никто не обратил внимания.       - Рэй? Вас ведь зовут Рэй? – попыталась обратиться к нему Катя. Ситуация давно уже перестала быть забавной, а она все никак не просыпалась… Нужно было придумать что-то еще.       - Чего тебе? – довольно грубо спросил тот, что Катя даже растерялась поначалу и свою просьбу не сразу произнесла.       - А можно мне в туалет?       - Чего? – почти выкрикнул тот.       - Мне очень надо – тихо пробормотала она и добавила – Пожалуйста…       - Ладно, пошли – после некоторых раздумий изрек Рэй. Он завел ее в туалетную комнату, даже открыл перед ней дверь кабинки.       - А наручники? – с надеждой во взгляде спросила Катя. Наручники на самом деле доставляли ей серьезный дискомфорт, они очень плотно прилегали к коже и даже причиняли боль при малейшем желании развести руки подальше друг от друга. Наверняка, потом синяки останутся…       - Нет, они остаются. Надо было думать, прежде чем машину чужую угонять – Рэй был непреклонен. Ну, что же, спасибо и на этом. Катя дверь кабинки за собой прикрыла. Элла зашла вслед за ней. Катя спиной к дверке прислонилась, глаза зажмурила. Нет, это уже не смешно, пора просыпаться, пора просыпаться, пора просыпаться… Снова головная боль… Открыв глаза, Катя поняла, что она стоит в своей комнате, прислонившись спиной к дверце шкафа. У ее ног сидела Элла и пристально ее рассматривала.       - Слава Богу – проговорила Катя – Больше мы с тобой на подобное вряд ли решимся.       - Знаешь, все эти погони… Я так устала, Элла, спать хочу – Катя медленно подошла к своей постели, легла, закрыла глаза и в ту же секунду провалилась в глубокий сон.       Проснулась она от настойчивого звонка будильника. Села на кровати. Глаза по-прежнему не хотелось открывать. Почему-то в последнее время она постоянно не высыпается. Может, это ее странные сны так влияют? Катя встала с кровати, прошаркала в сторону ванной. Сегодня предстоял тяжелый день. Нужно будет сообщить Жданову, что машину эту она купила сама, да еще и на деньги «НиКамоды»…       - Катенька, ты уже встала? – послышался со стороны кухни голос Елены Александровны.       - Да, мам, я как раз умываться иду.       Катя подошла к умывальнику, открыла воду, взяла в руки мыло и в ту же секунду выронила его, едва взглянув на свои запястья.       - Что за?.. – пробормотала она. На запястьях виднелись видимые темные полосы… следы от наручников.