Inside and out

— Бэтмен? Брюс открыл глаза. Впервые Рикки заговорил с ним сам. Голос мальчишки был таким… робким — Почему ты помогаешь мне? Свет уже был выключен, и Брюс не мог видеть его лица: только очертания тела на кровати. — Потому что тебе нужна помощь, — сказал Брюс. Пауза. Долгая. Тяжелая. — Быть супергероем тяжело? Помогать людям. — Некоторым из нас. — Не тебе, да? Брюс нахмурился: — Есть множество героев, которые лучше чем я. — Кто? Это было не тем, над чем желал задумываться Бэтмен. — Знаешь, — прошептал Рикки, — когда я был младше, то иногда представлял себя супергероем. Не тобой. О, как они все ненавидели тебя… Но вот, Флэшем, или Зеленым Фонарем, или… — Ага, — Брюс прервал его прежде, чем он смог продолжить. — У меня была маска. И знак. — Рикки перешел на шепот. — И плащ из бумаги. — Пла-а-ащ, — издевательски протянул Уэйн. — Зачем вы все тратите на них ткань? — Но… — мужчина слышал, как собеседник перевернулся в постели. — У тебя же был самый большой плащ из всех! Уэйн молчал. — Это… Это!.. — мальчик явно был изумлен: — Ты что, только что пошутил?! Тишина. Брюс уж подумал, что парень решил закрыть тему и засыпает, как он ошарашил его действительно неожиданными словами: — Правда я никогда не одевал нижнее белье поверх брюк. И Бэтмен рассмеялся, не в силах сдерживаться. Это было впервые за долгое, долгое время. *** Следующее утро было обычным: Рики ушел как только тюремная клетка открылась. И, как обычно, Брюс дал ему достаточно времени, чтобы интегрировать обратно в массу других заключенных, прежде чем выйти самому. Он стоял на балконе и осматривал людей ниже. Ричард ошивался с группой парней его же возраста и цвета кожи. — Уэйн! — один из охранников окликнул его, и он замер. Что-то зрело. На первый взгляд все было обычным, но все же… Что-то было не так с охраной и людьми. То ли что-то в их позах, то ли что-то в расположении охраны… Но это что-то точно было. — Это предупреждение Уэйн! Спускайся сюда сейчас же! Он медленно спустился по лестнице, продолжая изучать заключенных. Спустившись, он встал в самый конец колонны. Кричавший охранник встал почти сразу за ним, другой впереди. Их вели мимо кафетерия на прогулку. Почти сто на сто метров, засыпанные мелким гравием. Заключенные шли стихийной колонной, сбиваясь в кучки. Охранники почти не следили за ними и не останавливали разговоры в толпе. Брюс же подслушивал. Он искал хоть один намек, почему сегодня отличается от вчера. На полпути в столовую он получил его. — Фью-фью, маленькие птички идут и поют, фью-фью, большие мальчики их забьют! — Нет! — вскрикнул Брюс, пробиваясь через толпу оранжевого. Беснующуюся, кричащую, шевелящуюся. Заключенные впереди закричали. И напали.