°ºOº°
Алек поднялся в свою комнату, закрыл за собой дверь и привалился к ней спиной. Закрыл глаза и съехал вниз, усевшись на пол. Сделал глубокий вдох и начал расшнуровывать берцы. Алек теперь редко оставался в Институте. В одном из лофтов города его ждал шикарный парень. Но обычно он сначала заходил переодеться. Институт был его работой, но это вовсе не значит, что он должен считать его домом. Он поднялся, испытывая легкое головокружение. Тряхнув головой, прошел к кровати, снял куртку, носки и безрукавку. Скомкав все в шар и кинув его в корзину, услышал, как зазвонил телефон. Он схватил телефон как раз тогда, когда ком грязной одежды угодил в корзину. Ну, хоть тут не промахнулся… Алек ответил на звонок: — Привет, Магнус. Я скоро буду дома. — Да, не волнуйся, сладулик. Просто хотел узнать, будешь ли ты ужинать, когда придешь. — Не, я поел, когда мы вернулись с задания, — ответил Алек. — Да? И как прошло? — поинтересовался Магнус. Алек фыркнул: — Почему ты спрашиваешь? Ты разговаривал с Джейсом? — Мм… нет? Просто пытаюсь поддержать разговор. А что, что-то случилось?? — Нет, все прошло отлично. А теперь исчезни, чтобы я мог принять душ, и до встречи, — зажимая телефон между ухом и плечом, Алек подошел к шкафу и схватил полотенце и чистую одежду. — Хорошо, милый. Люблю тебя. До встречи. — Тоже тебя люблю, — ответил Алек и, сбросив вызов, шагнул в ванную.°ºOº°
Джейс метал ножи в тренировочном зале, когда зазвонил его телефон. Он приложил телефон к уху: — Магнус, чем обязан такому удовольствию? Думаю, Алек сейчас в душе. Если хочешь, могу передать ему, чтобы позвонил тебе, когда выберется оттуда? На том конце линии послышался вздох. — На самом деле я звоню, чтобы поговорить с тобой. — О, — Джейс отложил свои ножи, — в чем дело? — Что-то произошло на сегодняшнем рейде? Джейс провел рукой по волосам. — Да, типа того. Ничего серьезного, я хочу сказать, просто Алек, кажется, был слегка не в форме или что-то вроде. — Продолжай, — подтолкнул его Магнус. — Магнус, мне не нравится говорить об Алеке за его спиной. Может быть, я вообще раздуваю из мухи слона, — ответил ему Джейс. — Мне так не кажется, — тон у Магнуса был обеспокоенный. — Я спросил у Алека, как прошла миссия, и первым вопросом, что он мне задал, было “Почему ты спрашиваешь? Джейс что-нибудь сказал?” Так что, проявив невероятные чудеса дедукции, я пришел к выводу, что у тебя есть, что мне рассказать. Что бы ты там ни думал, Алек не считает, что это пустяк. Джейс вздохнул. — Он не попал. — Куда не попал? — Выстрелом из лука не попал. С расстояния в двенадцать метров. Магнус запнулся: — Алек не промахивается… А цель была… Джейс прервал его: — Целью был здоровенный демон Равенер, слишком шокированный внезапной вспышкой света, чтобы двигаться. И я видел, как Алек проверял стрелу и лук — они были в полном порядке. А еще на обратном пути я даже не вспотел. Обычно я с трудом поспеваю за ним, но сегодня я был быстрее. Магнус молчал какое-то время. Джейс с легкостью представил, как он меряет шагами безумно дорогой ковер в своем лофте. — Я поговорю с ним, когда он вернется домой. Уверен, ничего серьезного. Он же может взять выходной? — Да, просто… Присмотри за ним, ладно? Не знаю почему, но мне кажется, что что-то не так. Слушай, мне пора. Из и Клэри готовят ужин, а я умираю с голоду. — Я думал, вы уже поели? — Не, мы ждали, когда вернется Клэри. Она почему-то хотела готовить сама. Ненавижу ее стряпню, но, если она счастлива, я тоже счастлив. — Ты отвратителен, — усмехнулся Магнус. — Да, как и вы с Алеком. До скорого. И с этими словами он повесил трубку. Магнус опустил взгляд на телефон в своей руке. Зачем Алеку лгать по поводу ужина? Пожав плечами, он вернулся к более важному занятию — игре с Председателем Мяо.°ºOº°
Алек сидел на полу душевой, позволяя горячим струям омывать его тело. Он знал, что таким образом бесполезно расходует воду и Институт этого не одобрит, но ему необходимо было немного передохнуть, и, похоже, душ был единственным местом, где он мог себе это позволить. Он потерпел поражение в своей собственной игре. Не попал в этого проклятого демона и все это прямо у него на глазах! Алек вытянул руку перед лицом, стараясь держать ее ровно. Предательская конечность тряслась, словно лист на ветру, не удивительно, что он не смог сделать выстрел. Он прислонился головой к стене, уронив руку на пол. Тело будто налито свинцом. С его стороны было крайне безответственно позволять Джейсу вверять свою жизнь в его руки, которые Алек даже держать спокойно не мог. Он не настолько глуп. Джейс был его братом, его парабатаем, они должны были сражаться вместе как напарники. Его брату не следует быть связанным с кем-то, на кого он не может положиться. С этой мыслью он оттолкнулся от кафельной плитки и выключил воду. Схватив полотенце, вышел из душа и прошел в комнату. Вытирая полотенцем волосы, Алек обнаружил, что не один в комнате. Он замер, а затем вздохнул с облегчением, когда увидел сидящего на кровати Магнуса. — Ммм… какой вид, — усмехнулся Магнус. Посмотрев вниз, Алек понял, что полотенце было у него на голове, а не на бедрах. — Эй, я думал, здесь никого нет! Через мгновение Магнус уже обнимал Алека за талию. Заглянув в глаза своего смертного любовника, он надулся: — Если так хочешь, то, конечно, можешь надеть штаны… Алек сделал шаг назад, высвобождаясь из объятий Магнуса, и обернул полотенце вокруг талии. Магнус вздохнул. — По крайней мере, я все еще вижу твой пресс. — Ты безнадежен. — Ну да, я такой, разве нет? — Магнус плюхнулся обратно на кровать. — И почему ты пришел за мной? Магнус поднял бровь. — Ты обещал прийти почти полтора часа назад. Я начал беспокоиться, — он пожал плечами. Алек подошел к комоду, чтобы одеться. — Прости, я был в душе. — Целый час? Я думал, ты там утонул. — Как можно утонуть в душе? — Не знаю, может быть, за час ты нашел способ. Так и не одевшись до конца, Алек сел рядом с Магнусом. — Серьезно, любимый, почему ты здесь? Не так-то просто пробраться в Институт, и ты знал, что рано или поздно я все равно приду. — Да, однако заткнись и воспользуйся моим порталом. Можешь винить меня за то, что не хочу, чтобы мой парень самостоятельно тащился через весь город поздней ночью, когда он и так уже успел сегодня нагуляться, — взмахом руки Магнус создал портал в дверях ванной, затем встал с кровати и протянул руку. — Ну же, любовь моя, пошли спать. Алек поднял взгляд и схватил предложенную руку. Он позволил протащить себя через портал прямиком в спальню, где чувствовал себя по-настоящему дома. — Послушай, Магнус, теперь, когда мы дома, мы можем просто лечь спать? Пожалуйста? Ты прав, я устал и немного расстроен. Мне просто нужен хороший сон. Магнус вздохнул. — Да, конечно. Если это то, чего ты хочешь, то мы так и поступим, — он подошел к кровати, сел, сбросил итальянские туфли и расстегнул кожаные штаны. Магнус взглянул на Алека, который продолжал стоять там же, где вышел из портала. Руки плотно скрещены на груди, глаза закрыты. — Алек? Алек открыл глаза и встряхнулся. Подошел к кровати и упал на то, что считал своей половиной. Издав тихий звук удовлетворения, натянул на себя покрывало и повернулся, чтобы взглянуть на Магнуса. — Магнус, правда, мне просто нужен хороший сон. Я в порядке, клянусь. Лицо у Магнуса слегка дернулось, но он разделся до трусов, забрался в постель и притянул к себе своего любовника. — Ладно, если ты клянешься, что в порядке, значит в порядке, — не то чтобы Магнус ему верил, но он также знал, что Алек сегодня поднялся ни свет ни заря и действительно нуждался в отдыхе. Он разберется с этим завтра. Как только Алек свернулся у него на груди, Магнус взмахнул рукой, гася свет.