Престол иллюзий.

Тёмное небо раскрошилось по кусочкам и в небольших дырочках расположились яркие фонарики. Полная луна царила в этих владениях и ни одна тёмная туча не смела закрыть её этой ночью. Тяжёлый ковёр тьмы налёг на деревни и города вблизи величественного дворца Огневых. Шум суеты был слышен даже в саду, все готовились к великому событию, приезду самого Астрагора. В большой комнате в нежно-зелёных тонах расположились некоторые ключники. Фэш Драгоций величественно сидел на белом мягком стуле, расшитым серебристыми узорами. Захарра, стоя возле окна, отряхивала своё дорогое алое платье. Диана угрюмо смотрела в одну точку, её персиковое платье чуть помялось, но девушку это ничуть не смутило. Ник упорно смотрел в дверь, будто еще чуть-чуть и у него проснуться способности телекинеза и эта чёртова дверь сдвинется с места. Маара не было. Ровно как и Василисы, которая и потребовала этого срочного собрания. — Да, ваша подруга не обладает пунктуальностью. — Грубо протянул Фэш. — А разве она и не твоя подруга тоже? — Язвительно спросила Захарра, её настроение сегодня было просто ужасным, от весёлой брюнетки не осталось и следа. — Сомневаюсь в этом. — Угрюмо закончил Фэш и их глаза встретились. — Тогда зачем спас? — Твёрдо спросила Диана. — А ты хотела бы, чтобы она утонула? — Колко подметил брюнет. — А из-за кого она это сделала? — Жёстко вмешалась Захарра в перепалку друзей. В комнате опять повисла тяжёлая тишина. Она сухим песком проникла в лёгкие и теперь постепенно оседала на сердце едкой пылью. Против неё был бессилен даже свежий вечерний воздух. Дверь в комнату открылась и на пороге показался чуть растрёпанный Маар, он весело улыбнулся и сел на кресло возле камина. — Чего такие кислые? Да, Василиса не в духе, видимо сегодня все дамы не в лучшем настроении, но тем не менее, не убивать же она нас собралась. — Если хочешь могу начать с тебя. — Угрюмо ответила Василиса, стоя на пороге. — Прошу прощение за не пунктуальность. Фэш и Захарра, первая новость для вас. — Девушка закрыла за собой двери и села на стул рядом с Фэшем. — Удиви меня. — Хмуро сказал Фэш, но не отодвинулся от девушки. — Об этом ещё никто не знает, кроме Огневых, но одиннадцать минут назад Астрагору была выделена комната и он благополучно в неё въехал. — Но разве он не должен был приехать после двенадцати? — Растерянно спросила Захарра. — По какой-то причине он прибыл раньше. Я не знаю почему, но уверена, что мой любимый папочка в этом замешан. — Василиса говорила очень тихо, но из-за твёрдости её слышал каждый присутствующий в комнате. — Но суть не в том, что он приехал раньше. Драгоциев могут вырвать с праздника в любой момент, а самое мерзкое, случись ,что мы не сможем вмешаться. — А что-то должно случиться? — Хмуро спросил до этого молчавший Ник. — Из-за смерти Дейлы и такой резкой перемены наследников народ усомнился в моём отце. Ползут слухи самого разного рода, разносятся сплетни и, возможно, назревает восстание. — Но причём тут я и моя сестра? — Фэш нахмурился. — Очень даже причём, Фэш. — Василиса глубоко вздохнула. — Как всем известно, Астрогор хочет получить новые земли, несмотря ни на что. Разве не подобрать времени лучше? — Она вопросительно глянула на Фэша, брюнет помрачнел ещё больше. — А если вы будете являться преградой к его безграничной власти, то… — Он убьёт нас. — Закончил Фэш. — На этом плохие новости не закончились. — Продолжила рыжеволосая. — Ещё неизвестно полное наименование ключников, а также смотрителей, что может перепутать нам карты. Если смотрители будут в сговоре с Астрогором и его шайкой, нам будет нелегко. — Верно. — Поддержал Маар. — На счёт остального, думаю не стоит всё вываливать сейчас, я подожду пока информация подтвердиться. На сегодня всё. Ах да, пожалуйста, будьте осторожны, так как я не знаю, что за чертовщина твориться во дворце. — Василиса. — Сказал Ник. — Разве ты сейчас не пойдёшь в подземелье? — Да, Ник, но не стоило об этом говорить при всех. — Может, если мы найдём пророчество, в нём будет указываться не только о твоей стране, но и о других? Возможно там идёт речь об объединённых странах? — Возможно Ник, всё возможно. — Тихо сказала девушка. — Я не знаю о чём идёт речь, но я хочу пойти. — Сказала Захарра. — Не стоит, после последнего похода, Диана не могла спокойно спать месяц. Подземелье - это самое ужасное место из всех, что существуют в России. — Я пойду вновь туда. — Сказала Диана. — Я с вами. — Вставил Маар. — И я. — Хором сказали Фэш и Ник. — Слишком много народу, нас засекут. Пойдёт не больше четырёх человек, я бы вообще не хотела, чтобы вы это всё видели. Если остальные хотят помочь, то смогут это сделать, не лазая в самую гущу событий. — Но кто идёт тогда? — Спросил Маар. — Я знаю эти коридоры, как никто другой. Также пойдёт Ник. Нам понадобятся его знания о механизмах, в противном случае мы не попадём даже на четвёртый уровень. — Ник улыбнулся и встал возле Василисы. — Захарра, она очень выносливая и хорошо пользуется оружием, что сыграет нам на руку, если нас всё же засекут. — Захарра усмехнулась, отряхнула платье и опёрлась на стенку возле двери, внимательно наблюдая за происходящим. — И Фэш. Без его хладнокровия и быстрого решения в непредвиденных ситуациях будет тяжело. Так же думаю пригодиться его хитрость, коварней и хитрей человека я ещё не видела. Разумеется кроме моего отца, Елены и Астрогора. — Смерила она уже гордого Фэша. — Но чем займёмся мы? — Надув губы спросил Маар. — Вам предстоит не более лёгкая задача. Красная книга с названием "Memento mori", что переводиться как "Помни о смерти". Диана, твоё хорошее знание языков и безупречное математики поможет тебе решить логическую задачку, которая будет преграждать вам вход в самую запретную часть в нашем замке. Если вы пройдёте по этой карте в строго указанное время, и вас никто не заметит, то вы попадёте в секретную библиотеку Огневых. Чтобы открыть в неё дверь, капните на иголку, которая будет на ручке это. — Василиса протянула маленький хрустальный флакон. — Это кровь моего отца. Будьте очень осторожны и не потеряйте её, одна маленькая ошибка с вашей стороны и путь на эшафот вам заказан. Маар, ты сможешь защитить Диану если что-то случиться. Запомни, она мозг этой операции, как бы ты не хотел, но без неё ты не попадёшь в запретный сектор. Так же вам понадобиться твоя смекалка и осторожность, у тебя идеальный слух и зрение, ты слышишь любой шорох даже в стене. Запомните, в этом замке даже стены могу слышать. В каждой стене есть проходы, по которым ходят люди и наблюдают за каждым вашим шагом. Берегите себя и запомните, на всё только одна попытка. Встретимся перед входом в бальный зал ровно в 23:30. Опоздание означает провал миссии. Все очень внимательно слушали Василису. Напряжение искрилось у каждого в сердце. Все понимали на что они идут и как малы шансы остаться незамеченными до самого конца. Даже у самых смелых червяк страха продолжал грызть сердце. Но каждый понимал цену за эту секретную информации и какое преимущество она даст. Густая темнота пробралась в нежно-зелёную комнату и ключники ушли разными путями. Догорающая лампада потухла от сквозняка в комнате. Вот только окно было закрыто. А тьма забрала последний огонёк надежды. *** Василиса, Захарра, Ник и Фэш тихо шли по тёмным коридорам. Свечи в этой части замка не горели и из освещения была только большая пузатая луна, которая освещала путь своим серебристым светом. Тёмные тени нарушителей тихо скользили по стенам, всех стражников ребята удачно обходили, благодаря расписанию Василисы, которое она выводила в своём блокноте более семи лет. Более семи лет она изучала детальное строение замка, более семи лет она потратила на то, чтобы знать поминутно, какой страж и где появится. Вот ребята оказались возле большой каменной двери, которую нужно было сдвинуть. Рядом, сидя на полу, мирно спал охранник подземелья, на его поясе, мирно поскрипывая на доспехах от дыхания человека, висела связка ключей от темниц и главного входа. Василиса сняла неудобные туфли и на цыпочках подошла к храпящему стражнику. Как кошка она быстро сняла связку ключей, а на её место подвесила заранее приготовленный муляж. Чуть скрежета при повороте ключа и дверь открылась. Парни без лишних вопросов быстро отодвинули её в сторону как можно тише. Стражник перевернулся. На ребят повеяло сыростью и какой-то гнилью. Последний раз посмотрев друг другу в глаза, они приготовились к худшему. Василиса первая зашла в подземелье. Захарра повторила жест Василисы и тоже сняла туфли. Ноги моментально обожгло от холода. Кажется, Фэш не одобрил. Тихо задвинув дверь, все четверо осознали - назад пути нет. Василиса дёрнула подсвечник и в стене образовался небольшой выпад. Оттуда она достала каждому по два ножа и по одному пистолету. Выдавая их, она сказала тихим шёпотом: — Надеюсь до этого не дойдёт. Положив свои туфли на образовавшиеся место, она молча взяла обувь Захарры и повторила действие. Ещё раз дернув за рычаг всё приняло прежний вид и перед ребятами была обычная стена. Бесшумно все четверо двинулись за Василисой, из-за тусклого освещения было непривычно и в глазах чуть рябило, приходилось постоянно щуриться. Иногда под ногами пробегали мыши и даже крысы. Были слышны постоянные стоны заключённых и даже переговоры некоторых стражников. Они были самые разные, от какую женщину завтра снять в пабе, вплоть до того, какие жена связала носки. Угнетающая обстановка сильно давила на всех. Но пока они не дойдут до цели, никто не будет жаловаться на боль в ногах, на омерзительный запах, на жуткие визги из соседних коридоров и даже на изодранные в кровь ноги. Все будут молча идти, строго следуя плану. Тяжёлое молчание ребят продолжалось, пока они не пришли в тупик. *** Маар и Диана тихо шли по длинным коридорам. Строго следуя карте и расписанию Василисы. Тщательно обходя всю охрану, они подбирались всё ближе и ближе к запретной зоне. Маар шёл первый, его ориентирование по карте было намного лучше, чем у девушки. Диана тем временем тщательно прислушивалась и постоянно оборачивалась, проверяя не идет ли кто за ними. После слов Василисы про стены и их жителей, смотрящих на всех, брюнетка сжималась от каждого шороха, до того ей было страшно. А самое главное, как Василиса узнала всё это? И как же ещё осталась жива и ни разу не пойманная в запретной части? Сам факт существования запретной части заставлял задуматься о том, что же за чертовщина твориться во дворце, а повышенная охрана подталкивала к мысли, что дворец скрыл от мира то, что могло бы уничтожить всё. Хотя, возможно так и было, но если Василисе потребовалась та чертова книжка с жутковатым названием, даже Диана, которая боится обычно темноты, была готова рискнуть собой и побороться со своими фобиями. Окон в этой части дворца почти что не было, ровно как и освещения. Вечерним нарушителям приходилось идти со свечой в руках. Но при малейшем шорохе или движении нужно было тушить несчастную свечку. И занималась этим конечно Диана. Она уже искренне мечтала, что когда-нибудь люди изобретут какую-нибудь вещь, что при одном нажатии она выключиться и при том же включиться, но у них такой не было, так что приходилось довольствоваться тем, что у них есть. Подойдя к какой-то стене, Броннер остановился, чем заставил невнимательную девушку врезаться в его спину. Недовольно шикнув от боли, Диана красноречиво обвела взглядом невозмутимого парня, а позже взглянула на то, что заставило их остановиться. Перед друзьями была большая стена украшенная мозаикой, но из-за темноты её было слишком сложно увидеть и девушка подошла ближе. Потом ещё ближе, а когда она собиралась сделать ещё шаг, была нагло отдернута Мааром. Злобно взглянув на напарника, она посмотрела под ноги, куда он ткнул пальцем. Прямо возле подола её платья, в паре миллиметрах, была тонкая, почти прозрачная нить. Как Маар её заметил, девушка ответить не могла. Опустив свечу и присев, она осветила весь пол. После первой нити тянулись ещё множество таких же тщательно сплетенных между собой, они переплетались, создавая причудливые узоры и доходили аж до стены, отступая от неё лишь на пол метра. Нахмурившись, девушка встала и отдала свечу Маару. Получив вопросительный взгляд, она указала пальцем вверх. Парень послушно поднял свечу и поднялся на носки. Тусклый свет проник к потолку и ребята обомлели от увиденной картины. Над потолком вилось огромное множество таких же нитей. Они были ещё больше запутаны между собой и даже напоминали чем-то паутину. За их спиной послышались отчётливые шаги… *** — Огнева, не ты ли говорила, что знаешь эти подземелья наизусть?! — Недовольно шикал Фэш, смотря на Василису, которая с абсолютным равнодушием относилась к его выпадам агрессии, чем только ещё больше распаляла парня. - Огнева, и куда нам теперь?! Если верить твоему расписанию, назад дороги нет! Сейчас проводиться обход и патруль во всём подземелье, по крайней мере на первом уровне точно! Если они заявятся сюда, ты предлагаешь еле ходящей Захарре, сонному Нику, такой растяпе как ты и мне драться против толпы обученных людей?! Нет, вот я ещё на корабле понял, что ты какая-то ненормальная! Совсем спятила! — Хватит орать, Драгоций, на твои крики сейчас вся охрана сбежится! -Шикнула на него Василиса и достала какой-то кинжал. Кинжал был очень красив. Он был полностью отделан из серебра. Четыре старых лезвия чуть блестели в полумраке помещения. А на аккуратной резной рукоятки был изображён череп.* — Ну да, декоративный ножик нам сейчас поможет! — Начал снова причитать Феш, но был остановлен лёгким подзатыльником Захарры. — Это не просто игрушка. — Начала пояснение Василиса. — Это великий Silentium, что в переводе с латыни означает молчание. Это клинок рода Огневых, единственный и неповторимый в своём роде. — Ходили и ходят до сих пор слухи, что стоит только пораниться таким старинным великим мечом и твой язык отсохнет, и навечно ты замолчишь, сохраняя в себе секреты. — Восторженно начала Захарра с восторгом смотря на клинок. — Есть даже легенда про этот меч, очень старинная и, сказать честно, жутковатая. — Включился в разговор Ник. — Да-да, я тоже её знаю. — Откликнулась Захарра, и они оба посмотрели на Василису с вопросом. — Разумеется мне она известна, я же потомок Огневых. — Все перевели взгляд на брюнета. — Откуда мне знать сказки про всякие клинки? — Отсранённо сказал он. — Ему надо рассказать эту легенду. — С воодушевлением сказала Драгоций. — Хорошо, но не сейчас. На втором уровне есть небольшая комнатка, о ней никто не знает кроме меня и моего брата. Там и поговорим, она звуконепроницаемая и обычным людям не видна, так что стража нас не тронет. Закончив свою речь, Василиса повернула светильник, как рычаг, а после вставила его в открывшееся отверстие. Стена послушно отошла и открыла тусклый проход. Все зашли и обернулись, смотря на девушку. Василиса вынула кинжал и быстро забежала к остальным. Стоило ей остановиться, стена полностью встала на место. Дальше девушка без лишних слов прошла прямо, а потом резко свернула в узкий проход. После, остановишись возле обычной стены, она постучала в такт какой-то мелодии и спела на высоких тонах. «Est quaedam flere voluptas» — (В слезах есть наслаждение) «Juravi lingua, mentem injuratam gero» — (Я клялся языком, но не мыслью) «Ne cede malis» — (Не падаю духом в несчастье) «Omnia vanitas» — (Всё это суета) «Nil inultum remanebit» — (Но ничто не останется не отомщённым») Дальше она произнесла пару строк на самой старой латыни и стена полсушно отъехала в сторону. Василиса быстро зашла в открывшийся проход, все последовали за ней. Стоило Фэшу войти, как стена задвинулась за его спиной. Комната не оказалось большой, можно даже сказать, что она была меньше средней. Если бы высота была еще меньше на десять сантимеров, Фэш бы бился головой о потолок. В комнатке было темно, хоть глаз выколи, но Василиса быстро зажгла факелы висящие на стенах. У ребят остановилось сердце, все стены были… *** Диана распахнула в страхе глаза и чуть не задела нити. Маар быстрым дуновением потушил свечу. Быстро схватив Диану за руку, он оттащил девушку в самый тёмный угол и закрыл ей рот рукой. Диана не могла дышать, но спиной чувствовала, что Маар тоже затаил дыхание. Он как можно больше вжимался в стену и прижимал к себе напуганную Диану, пока вовсе не развернув её к стене и не придавил своим телом. Их лица были так близко, что в любой другой ситуации Маар бежал бы уже до Канадской границы. Хоть сердце девушки вырывалось из груди, она отчётливо понимала, что он делает это, только для того, чтобы скрыться от незванного гостя, или гостей. У Дианы уже начинала кружиться голова от острой нехватки кислорода. Даже в темноте она отчётливо понимала, что в глазах уже всё плывёт, звук шагов уже отдавался слишком глухо в голове. Кажется силы Маара были тоже на исходе, его тело уже начало мякнуть и сваливаться на Диану. Любой, даже самый тихий вздох, отдавался шипящим эхом в этих коридорах. Чуть выдвинув голову из-за плеча Маара, Диана увидела во истину ужасную картину. По коридору шли несколько мужчин, их лица тускло освещали лампады. Лица у всех были скрыты под фиолетовыми капюшонами, кроме одного, и не узнать его было бы очень сложно. Возглавлял шествие сам Нортон Огнев, великий правитель, отец Василисы… Возле него шёл мужчина, даже сквозь широкую мантию можно было разглядеть его худощавость, высокий рост и чуть выпирающие из-под капюшона седые волосы. Сомнений быть не может - это был Астрагор, великий завоеватель чужих земель. Сердце пропустило удар, когда Астрагор остановился и взглянул точно в угол где притаились Маар и Диана. — Боитесь темноты? — Язвительно спросил Огнев. — Не волнуйтесь, это темнота боиться меня. — Величественно ответил Астрагор. — И она мне подсказывает, что в самых тёмный углах прячуться жалкие крысы. Хотите взглянуть? — Вынужден отказать, крысы не достойны нашего внимания, ведь ни одна тварь не выбереться живой из запретной части. — Сухо ответил Огнев и направился к остальным мужчинам, которые уже ушли вперёд. — Даже твоя дочь, Нортон? — Блондин остановился. Свеча в его руках освещала лицо, Диана видела, как стремительно оно белеет. Как побледневшие губы сошлись в тонкую полоску, а в равнодушных глазах мелькнул страх. Астрогор снял капюшон и на его лице расцвела ядовитая усмешка. Чёрные глаза смотрели с превосходством и, казалось, он вот-вот засмеёться в голос, но его злорадство прервали. — Моя дочь невинный цветок, который мир-то не видел, о какой запретной части идёт речь? Увы, она так простодушна, что не способна даже узнать о том, что хранят эти стены. — Холодно оповестил собеседника Огнев. — Не то что её мать. — Глаза Нортона сузились. — Её мать и по сей день является опасным противником, возможно в эти секунды ветер несёт ей всю информацию. Будьте осторожны, ведь она… — Моя самая лучшая ученица. — Закончил Астрагор. — Но в этом и проблема, всё чему она научилась и всё, что умеет - дал ей я. Так как она ударит меня в спину, если я могу предугадать её ход мыслей? — Не зря она является Лиссой. И вовсе не просто так стала Белой королевой, настоящей противницей Чёрной… — Продолжать разговор Нортон не хотел и молча пошёл вперёд. Астрагор последовал за ним. *** Все стены были изрисованы в различных пентаграммах. Окулистические знаки были выдолблены в стенах этой комнатки. На полу красовался большой круг - пентаграмма, на которой были указаны непонятные символы и слова. Это зрелище заставило содрогнуться даже Фэша. В дальнем углу, в который меньше всего попадал свет, находился какой-то странный прибор. Он был сделан полностью из хрусталя. Он странно светился и отражал блики огня на своём боку. Там же валялись протёртые до дыр, сгнившие от вермени, чёрные мантии. Где-то уже стёрлись или подтёрлись пентаграммы, на некоторых стенах бежали маленькие трещинки. По середине стояла подставка, а на ней лежала какая-то книга. Захарра подошла и аккуратно тронула подставку, на её пальцах остался толстый слой пыли. Книга была распахнута и страницы, с чуть потёртыми от веремени буквами, упрямо смотрели на брюнетку. — Василис, что это за язык? — Захарра внимательно оглядывыла страницы. Подойдя, Василиса нахмурилась. - Лучше не пытайся читать. Раньше в этой комнате происходили жертвоприношения. — О Святая Мария! — Вскрикнул Ник и отпрыгнул от моста к которому подошёл. Василиса ещё больше нахмурилась. Подойдя ближе она прикрыла кости полуобожённых, сгнивших людей. — Предупреждаю, ничего не трогайте, здесь одна анти санитария, мало ли что подхватите. — Василиса, это разве не та книга, которую ты искала? — Вопросительно поднял бровь Фэш. Рыжеволосая подошла ближе и прочла название книги. Её лицо побелело от ужаса. Если книга, каким-то образом оказалось здесь, то за чем она отправила Диану и Маара?! — Чёрт! — Простонала Василиса. Вдруг в комнате раздался громкий шорох, который нарастал с каждой секундой. Взявшийся из неоткуда сквозняк затушил все факелы. Василиса схватилась за рядом стоящего Фэша. Ник ринулся в сторону друзей. Фэш схватив за руку застывшую, как статую, Захурру и начал отходить назад. Шорох нарастал и появились стоны. Тягучие, разрывающие душу в клочья, по лбу у каждого уже тёк пот, дыхание сбилось и все смотрели в темноту. Их спины встретила холодная стена. Василиса взвигнула. Стоны начали перерастать в рычание и шёпот на непонятном языке. — Чёрт, когда мы зашли никого не было! — В отчаянии крикнула Захара. — А может это… — Нику не дал закончить догадку Фэш. — Ник, это разложившиеся кости, с чего ты решли, что это они?! — А кто ещё?! — А может и правда это те ребята?! — Предположила Василиса. — Ну а что, мало ли какие опыты и ритуалы над ними проводили?! — Огнева, замолчи со своими больными фантазиями, и так тошно! — Крикнул Фэш. Послышалось громкое чавканье. А после душераздирающий крик. — Кость прогнила слишком мало. — Послышалось шипение. А после вновь чавканье. У Василисы в прямом смысле зашевелились волосы на голове и она ещё крепче обхватила руку Фэша. Драгоций, понимая, что последний адекватный человек начинает сходить с ума, и сейчас не время оставаться без Василисы, так как только она знает куда бежать. Фэш сжимает руку Василисы. — Василиса, нам пора уходить. Как выйти отсюда? — Пропеть песню пароль и простучать мелодию. Тогда дверь откроется. — Безэмоционально сказала она. — Так пой, стучи и валим. — То, что чавкает, сейчас чавкает у двери. Вход и выход только один. — Василиса, сейчас мы должны работать вместе. Только ты и я ещё держим себя в руках. — Василиса нервно усмехнулась. Нет Фэш, она уже готова бежать, но никак не размышлять, как выбраться из ловушки. — Захарра двигаться не может. Ник говорит всякий бред и тоже вряд ли может как-то содействовать. — И что же ты предлагаешь? — Я отвлекаю того, кто находиться за дверью, а ты её открываешь и выводишь всех. — Но как же ты?! — Всмысле? — Дверь слишком быстро закрывается и открывается, ты просто не успеешь. — В этом наше преимущество. Доверься мне. — Он ещё крепче сжал руку Василисы. Прилив тепла пробежался мурашками по телу рыжеволосой. Страх прошёл. Она стала адекватно оценивать ситуацию. Сейчас они находяться в закрытой комнате с неведомым существом, которое питаеться костями и человеческими останками. И пока это существо видимо еще не знает о гостях. Захарра и Ник сейчас бесполезны, ими овладел страх. Вся надежда только на неё и на Фэша. — Обещай, что не умрёшь! — С надеждой сказала Василиса. — Обещаю. Фэш прижал к себе девушку и поцеловал в лоб. Она чувствовала, как его сердце отбивало чечётку, чувствовала тёплые руки, крепко сжимающие талию, чувствала его. Один миг, и осталась только пустота. Он пошёл отвлекать то, что сидело у двери… *** Спустя 5 минут, которые показались Маару вечностью, всё затихло. Убедившись, что они вновь остались одни, парень отошёл от брюнетки. У обоих была тяжёлая отдышка. Глаза привыкли к темноте и теперь они могли разглядеть друг друга. Их объединял звериный страх в глазах. Но даже сквозь страх они медленно направились к стене. Диана зажгла свечу, а Маар вновь поднёс её как можно выше. Теперь Диана рассмотрела. Суть нити в том, что стоит задеть хоть одну и колольчики у самого потолка выдадут нарушителя. Диана махнула рукой, призывая идти за ней. Маар понимал, что эта бестия что-то задумала и полностью ей доверился. Девушка подошла к началу нитей и довольно усмехнулась. Подняла пышный подол платья и закружилась в танце. Но не в простом. Её носки поднимались и опускались, она изящно передвигалась сквозь нити, быстро и точно переплетая ноги в сложных движениях. У Маара захватило дух. Каждый её прыжок был пропитан энергичностью, силой и точностью, но в то же время грацией, лёгкостью и невесомостью. Последний прыжок был самый длинный и захватывающий. После него ноги Дианы встретились в первой позиции и чуть присели. Девушка повернулась и вопросительно посмотрела на оторопевшего Маара. — Англиский Па де катр. — Подсказала блондину Диана. Маар ничего не ответил. Он знал этот танец, вот только с танцами у него были всегда проблемы, особенно с такими энергичными. Но раз другого пути нет, то значит танцуем. Спустя пару минут он уже стоял возле Фрезер и, нахмурив брови, рассматривал резчатую мозайку. Василиса была права, Маар бы со своими мозгами вряд ли перешёл нити, не то что Диана. Тут девушка начала бубнить себе что-то под нос. Спустя несколько секунд Маар понял, что она что-то считала. Победно усмехнувшись, Диана нажала на один кусочек мозаики. Он красиво проиграл короткую мелодию. Потом она нажала на второй, и мелодия продолжилась. Потом Диана, окончательно поняв суть задачки, заиграла по мозаике, как по пианино. Полилась тихая красивая мелодия, и вскоре началась песня. «Спи моя дочка Я не хотела тебя бросать Это не точка Вам, небожителям, не понять. То, как сердце моё рвётся при встрече Какой смех у тебя, какой плач и какие глаза у тебя Одиночество тяжестью ляжет на плечи. И заводит, как жизнь быстротечна, и лучше отречься, любя. Я не хотела бросать тебя. Но заставили тёмные силы меня Тянет и тянет в себя Это время, когда замирает земля. Василёк, Василиска моя Только знай, что люблю я тебя Одолел и завьюжил меня Только прошу, ты дождись меня. » Песня закончилась, но дверь не открылась. — Диана? — Прошептал Маар. И Диана вспомнила ту песню, которую напевала так часто Огнева. Девушка вновь начала проигрывать мелодию, но мягкий женский голос уже не лился, и запела сама Диана. " Ты бросила, чуть не убила меня. Как я могу продолжать так любить тебя? И думаю, что врагов не счесть, тебя виня Снова горишь во мне жарче огня. Я хотела ненавидеть тебя Но вот только не могу без огня Не покидай ты меня Чуть слышно вздыхает земля… Я чуть приоткрою завесу На пропавшую тебя посмотря Вот только прошлое не станет на место Где сейчас должна стоять я.» Тут случилось чудо, стена чуть вдвинулась в себя, а потом и вовсе отошла, и ребята попали в запретный сектор. Дальше оставалось только следовать карте… *** Василиса, не медля ни секунды, ринулась к двери. Как она ожидала, того существа там не было, шипение было в самом дальнем углу комнаты. Нащупав нужный рычаг, она дёрнула его вниз. Омерзительный скрежет раздался в комнате, но не обращая на него внимания, Василиса начала набивать мелодию и петь то, что пела при входе. Стоило последнему слову, последней ноте сорваться с её губ, как стена послушно отодвинулась. Василиса знала, как задержать её, но только не знала получиться ли у неё. В первую очередь она толкнула Захарру в проход, так как окаменевшая кукла послушно поддалась толчку, следующий вышел Ник, причём самостоятельно. Он даже не вышел, а выбежал, увидев утвердительный кивок Василисы, он схватил брюнетку за руку и побежал по узкому проходу, Захарра последовала за ним. Василиса тоже выбежала, но вот только Фэша не было. Дверь начала закрываться, тут Василиса поняла, либо сейчас либо никогда. Брат рассказывал ей, что чтобы задержать дверь, нужно пропеть одну из самых высоких нот в мире. И петь её сколько нужно, но стоит голосу стихнуть, дверь закроется. И Василиса запела, запела так чисто, как могла, и дверь, к её облегчению, остановилась, только девушка чувствовала, что долго так не протянет. Но ждать долго не пришлось, Фэш вылетел не ждя и секунды. Стоило ему перепрыгнуть порог, голос Василисы сорвался и дверь захлопнулась. На пол упала серая рука… *** Диана и Маар передвигались по длинным коридорам следуя карте Василисы. И вот они возле входа. Как и сказала девушка, на ручке была тонкая игла. Диана, достав заветный флакончик, капнула на ручку, что-то внутри щёлкнуло. Маар аккуратно взялся и открыл дверь. Зайдя во внутрь, ребята увидели огромную библиотеку, которая представляла собой настоящий лабиринт. Но Василиса учла этот факт, и дала только Диане ещё одни указания. Она дала книгу написанную неизвестным автором. В библиотеке было достаточно светло. Девушка быстро достала небольшую книгу и поразилась, большая часть страниц была вырвана. А на белой странице была надпись. "Чтобы лабиринт пройти Ты мне все листки найди. Я люблю читать, а ты Лучше первую страницу мне найди. 1, 2, 3, 4, 8, 20, 40, 58. Вот что нужно мне сейчас. Выполняй скорей приказ.» — Ищи приклеенный листок страницы номер один. — Коротко сказала Диана и внимательно осмотрела окружающие её развилки. И вот, среди книг маленькая страничка с номер один и правда была. Диана попросила её достать. Встав на носки, парень дотянулся до одной из самых длинных полок и послушно отдал страничку Диане. Та с счастливым видом начала оглядывать страницу на которой было написано. «Первая глава: Лисёнок, что заблудился во тьме.» Не найдя ничего особенного, она вложила листок в книгу. Так она нашла все остальные листки и они продвигались в самую глубь лабиринта. Не находя на страницах подсказок, Диана вкладывала их на своё место. Найдя последний листок она увидела надпись: " Молодцы мои друзья В благодарность скажу я, Помогу я выйти вам. Только есть одна проблема. Не решённая дилема. Где страницы 100, 50, 340, 60, и страница 53. Только с ними вам уйти…» Диана улыбнулась. Стоило ей вложить эту страницу в книгу, как послышились голоса. Маар, схватив девушку, занёс её за шторку, которая прикрывала окно с решётками. Из прохода вышли те же мужчины в фиолетовых плащах. Они все сели вокруг длинного стола. Два мужчины сели напротив друг друга возглавляя эти столы. Свет был чуть приглушён, все чего-то ждали. — Собрание Ордена Непростых можно считать открытым. — Сказал один из мужчин и снял капюшон, как и ожидала Диана, им оказался… *** Лицо Василисы побелело ещё больше, а к горлу подошёл рвотный ком, за толстой стеной ещё что-то визжало и билось. Фэш поспешно прижал Василису к себе, сказать честно, сейчас он был далеко не в лучшем состоянии. Нежно взяв ледяную руку девушки, Фэш направился вперёд по узкому коридору. Факелы за ним гасли и позади оставалась кромешная тьма и визги. Василиса чувствовала, как её коленки стучат друг об друга, как на голове шевелятся волосы, как онемели от накатившего холода конечности. Хоть они и отдалялись от проклятого места. Хоть и заветная книга была уже у них, она понимала, что это только начало, им нужно пророчество, которое находить в самой ветхой и забытой части подземелья, в самой дальней и опасной. Фэш продолжал вести Василису, он понимал, что спрашивать у неё дорогу бесполезно, всё равно, что учить Захарру манерам и поведению леди. Он чувствовал, как Василиса дрожала и как продолжали леденеть её руки. Ещё пару поворотов и вот, как он и ожидал, перед ними стоят Захарра и Ник. Захарра уже обрела разумный взгляд и при виде целых друзей даже улыбнулась, только её бледные губы напоминали о её страхе. Ник же стал более молчаливым и задумчивым, чем ранее. Оглядев опустошённую Василису, он нахмурился, но ничего не сказал. Словно через толщу воды, Василиса услышала обеспокоенный голос Захарры. — Василиса? Василиса? Ты меня слышишь.? — С трудом сфокусировав взгляд на брюнетке, Василиса оглядела её растрёпанные хвосты. — Да. — Сорванным голосом прохрипела рыжеволосая. — Что произошло? — Спросил Ник, а Фэш нахмурился и внимательно осмотрел Василису. — Пароль. — Ответила Захарра. — Ник, легенда о чернокнижниках была вовсе не легендой, это та самая комната, именно в ней пытались оживить мёртвых. Люди, возрождённые с кушеток, не имели разума, их сердце билось слишком слабо, а мозг не мог заставить их думать, импульсы были слишком малы. Эти существа могли ходить, а более удачливые даже мычать и моргать. Их выдавала только серая кожа и медлительность. Они были как куклы, которые разлагались изнутри. — Говорила Захарра и все её слушали, кроме Василисы, она знала об этой забытой жуткой сказке. — Позже появился некий алхимик. Его имя содрогнуло мир. Леонардо Ди Рэвингтон славился своими безумные экспериментами и, соответственно, чернокнижники не могли не пригласить его в свои ряды. Леонардо был молод и талантлив, он просто не понимал на что шёл. Ослеплённый славой, он принял приглашение. После шумиха поутихла и все стали забывать его. — Что было дальше? — Хмуро спросил Фэш. Захарра помрачнела. — Дальше был создан самый большой корабль в мире - Profundum maris (пучина дна, в переводе с латыни). Это был самый быстроходный корабль, чем привлёк множество богачей. И именно этот корабль был с самой большой грузоподъёмностью, члены клуба чернокнижников не могли не воспользоваться этим. Там состоялось их первое показательное выступление. — Захарра тяжело вздохнула. — Все хотели вернуть из мёртвых близких себе людей, но никто не знал, какую цену возьмёт судьба за три секунды разговора с родным человеком. Это был первый эксперимент с машиной Resurrectionem (с латыни «воскрешать»). Он прошёл почти удачно. Девушка, лежащая в гробу более двух недель, и правда начала двигаться. Потом она встала. Её глаза были завязаны чёрной лентой, чем очень выделялись от серой кожи. Сорочка, облегающая её фигуру до бёдер, была слишком белой. Радостные родители бросились к своей дочери, говорили как они её любят, но она в ответ лишь хрипло мычала. Все вдохновились и в зал внесли нового трупа. Но стоило воскресшей учуять новое тело, как она превратилась в куклу. Она будто марионетка, часто вздрагивая, повернулась к телу. На серых губах расплылась безумная усмешка. Через час более тысячи трупов ходили по лайнеру. Всех живых рвало кровью, а кого-то даже внутренностями. На корабле развивалась страшная инфекция, только этим тварям было всё равно. Так и пошла легенда о великом корабле, что ушёл на дно с великой машиной, способной вернуть к жизни близкого тебе человека… Дальше ребята двигались молча, пока не оказались на самом нижнем уровне подземелья… *** Диана и Маар старались не дышать. На собрании все говорили на непонятном языке и через полчаса Диана перестала пытаться их понять. Маар же очень внимательно слушал. Ноги и руки жутко затекли и требовали движения, но любой неосторожный вздох мог погубить их. Спустя три часа болтовни члены собрания, вновь надев капюшоны, ушли. Убедившись, что больше никого в зале нет, ребята вышли и без лишних слов вернулись назад по листкам. Диана отметила, что книжонка, разорванная на кусочки, теперь была цела. До выхода они добрались без лишних приключений. Когда парень и девушка зашли в комнату Василисы, оба отметили, что лампада потухла, но стоило появится свету, было понятно, что после их разъединения, друзей здесь не было. До встречи оставался ещё час. Нужную книгу они так и не нашли. Василиса была права, занятие не из лёгких. — Маар, через час перед входом в зал, как и договаривались. Я столько пыли нацепила на платье, сидя в этих грязных занавесках. — Хорошо. — Согласился парень и оба вышли из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. *** На самом нижнем уровне был толстый слой пыли, он окутывал абсолютно всё. Захарра еле сдерживала свои чихи. Ник морщился и говорил что-то о санитарии, Фэш постоянно хмурился и часто оглядывался по сторонам. Одна Василиса шла впереди и думала о чем-то очень далёком. Её ноги, будто запрограммированные, сами шли и поворачивали на развилках. Порой девушка выплывала из своих мыслей, хмурилась от того, что забыла, как они оказались именно в этом коридоре, но вскоре опять погружалась с свои раздумья. Так длилось бы и дальше, пока ребята не наткнули на бело-чёрную от пыли стену. — Это она. — Сказала Василиса и прикрыла нос. У неё начинала развиваться аллергия на пыль и грязь. — И где же пророчество, мисс Огнева? — Язвительно протянул Фэш, за что получил локтём от Захарры, которая опять чихнула. — Зажгите факелы, нужен свет. — В прошлый раз это плохо кончилось. — Сказал Фэш, но свечу взял. — В смысле плохо? — Не поняла Василиса. — На нас напала невиданная тварь и попыталась сожрать. — Заканчивай с тёмным юмором, Драгоций. — Строго сказала побледневшая Василиса. — У тебя уже есть опыт отпугвания, так что можешь не беспокоиться. А сейчас иди и зажигай. Парень, фыркнув, послушно зажёг все факела. При виде пауков размером с палец, толстых крыс и останков людей, Захарра была готова визжать от страха, но угнетающая атмосфера заставила замолчать. Василиса, не брезгуя, быстро стёрла толстую пыль рукой и часть надписи была открыта. Вскоре парни сдирали пыль сверху, а девочки снизу, пока не открылась каллиграфическая надпись. Василиса начала читать вслух. «Настанет год, России черный год, Когда царей корона упадет; Забудет чернь к ним прежнюю любовь, И пища многих будет смерть и кровь; Когда детей, когда невинных жен Низвергнутый не защитит закон; Когда чума от смрадных, мертвых тел Начнет бродить среди печальных сел, Чтобы платком из хижин вызывать, И станет глад сей бедный край терзать; И зарево окрасит волны рек В тот день явится мощный человек.»** Вдруг за углом послышалось шипение и факела начали вновь тухнуть, пока не появилось леденящее душу чавканье. Не растерявшись, Ник схватил остолбеневшую Захарра и быстро побежал. Чавканье усиливалось. Фэш, не долго думая, схватил Огневу за руку и тоже побежал, но та споткнувшись о гнилые кости, упала, и взвыла от боли. Попытавшись встать, она опять упала. Незамедлительно брюнет схватил Василису на руки и побежал вслед за блондином. Им потребовался час, чтобы выбраться из подземелья. Василиса потеряла сознание и теперь была лишь лишним грузом в компании, не зная коридоров и паролей, ребята бегали от странных тварей, пока Захарра не включила свои мозги. Брюнетки до того надоело бегать, что, схватив какую-то палку, она по кому-то или чему-то врезала, и, как не странно, оно завыло и смерило свой ход, что дало времени Нику открыть дверь. Тихо пройдя мимо спящего охранника, ребята пошли в комнату Василисы. Увидев перепуганных служанок, Фэш приветливо улыбнулся и сказал: — Уснула в саду, уверен, до торжества проснёться. — Девушки, поражённые обоянием брюнета, сразу же покинули комнату. Через десять минут Василиса начала приходить в себя. *** Диана и Маар стояли под лестницей возле входа в зал уже тридцать минут, а друзей всё не было. Оба уже начинали сильно нервничать. — С ними всё хорошо, может всё-таки пойдём в подземелье, я помню пароли. — Говорила испуганная Диана. — Не надо за нами идти. - Хрипло сказала только подошедшая Василиса. Её придерживал Фэш, а сама она хромала на правую ногу. Захарра очень морщилась при ходьбе, а Ник вообще был каким-то слишком отстранённым. — Идёмте в зал. — Всё, что сказал Фэш, и все направились в сторону дверей. Стоило войти ребятам в залу, как…