Линия первая. Любопытный

Где-то во тьме космоса, в палатах, летящих среди звезд.  — Ты одарил этого юношу. Зачем? — Говорила суккуб, столь прекрасная, что лишь от одного её вида многие могли сойти с ума — и сходили.  — Мне захотелось. — Тонкая улыбка прочертила сокрытое во тьме лицо.  — Ты продолжаешь за ним присматривать.  — Мне любопытно. Как всё сложится. Какудзу стоял расслабленно, внимательно рассматривая нас своими жуткими глазами — у него были алого цвета глазные яблоки и странные зелёные радужки. А я еле стоял на ногах, ощущая ужас. Почему… Почему он здесь?!  — Всем отступать. — Встав в боевую стойку, сказал Като. — Этого человека зовут Какудзу из Такигакуре но Сато. Мы считали, что кто-то выдавал себя за легендарного ниндзя из прошлого. Но это оказалось не так.  — Я польщён. Вы много обо мне знаете. — Прищурившись, шагнул Какудзу вперед. Отойдя от шока, я только сейчас осознал, что тот был одет, как джонин Конохи. — Я бы отпустил вас. Мне не платили за бой. Но твои жуки, жуковод, подслушали кое-что, что никто не должен знать.  — БЕГИТЕ! — Заорал Като и бросился на нукенина. Из земли вокруг Какудзу вырылось множество маленьких голов со жвалами, которые одновременно плюнули в него чем-то явно едким, и спустя мгновение раздался мощнейший взрыв там, где стоял нукенин. Но, к сожалению, тот уже успел отпрыгнуть. Мицу попробовал бежать, но прямо перед ним ударила молния… Да, маска Молнии, отделившаяся от Какудзу, преградила нам путь. Нукенин явно не намерен никого отпускать.  — Стиль муравьиного короля: Искажение пространства! — Воскликнул Като, и из сотен точек на земле протянулись тонкие жгуты, что-то сделавшие с реальностью вокруг. Ого, он, оказывается, владеет пространственно-временными техниками!  — Райтон: Ложная тьма! — Какудзу уклоняется от нитей, сложив печать Тигра, и…  — Хана! — Маска Молнии выстреливает пять копий из молнии, которые с чудовищной скоростью пробивают грудь Ханны, сжигая её собак и раня едва сумевшего уклониться Мицу… Сумевшего уклониться, когда не уклонилась Хана? Он наложил гендзюцу на местность! Я сложил печати и плюнул в маску Огромным огненным шаром, но та легко уклонилась. Надо уходить, пока Какудзу не применил действительно разрушительных техник. Мне жаль, но тут нечего делать…  — Хана… Он ответит за это. — Мицу. Кажется, его тоже не спасти. На что он надеется? — Стой! Ты должен помочь мне отомстить за неё!  — Като-сан сказал отступать! Мы ничего не сможем сделать!  — Так говорят слабаки! Покажи, за что тебя считают гением! — Он схватил меня за рукав. — Стиль ниндзя: Звездопад! Огромные пучки света начали падать с неба… Гендзюцу?  — Катон: Адская боль! — Донеслось с одной стороны.  — Футон: Ужасающее давление! — С другой. О черт… Всё вокруг заволокло пламенем, и, кажется… Я умер. Фатальная ошибка… Тело носителя уничтожено! Поиск решений… 1%… 47%… Решение найдено! Начат процесс перерождения… Ошибка! Обнаружено постороннее вмешательство! О! ~Ш! ~И! ~Б! ~К! ~А! Найден!.. Ошибка! Найден новый способ устранения ошибки! Попытка применить… Требуется подтверждение! Внимание! Благословение Великодушного игрока дает вам возможность один раз примерить заблокированную способность ваших глаз. Чудо любопытного духа (Ур. NaN) Ваше любопытство, вечный вопрос «а что было бы, сложись всё иначе?» сильнее времени и пространства. Вы можете вернуться на 8 часов в прошлое, один раз в год. Внимание! При использовании этого навыка вы потеряете 5% от каждой характеристики, т.к. ваша душа ещё не готова к таким нагрузкам! Вы согласны? Да, чёрт возьми! И я открываю глаза у самой двери из додзе, утром этого же дня. Что только что случилось? Рука соскользнула с ручки, и я бессильно осел, начав бешено растирать руки, ещё помнящие бешенный жар пламени Какудзу… Какудзу… Этим вечером он нас всех убьет. Я вернулся в прошлое… Чудом. И дорого заплатил. Но мог заплатить гораздо дороже. Не думаю, что такое получится второй раз, пока глаза ещё не развились. Можно потратить навыки, но… Дальше ведь будет ещё хуже? Соберись! Нам нельзя сегодня входить в ту деревню. Като хочет показать команде, в чем будет наша работа, но на простом задании для генинов мы столкнёмся с нукенином S-ранга. Как такое возможно? Подрагивая от фантомных болей, я направился в сторону башни Хокаге, напряженно размышляя, как быть? Чтобы всё решилось, не доходя до деревни с Какудзу, предатель-министр должен быть разоблачён в пути. Это в идеале. Поскольку официально это миссия по охране, будет трудно как скрыть факт его убийства, так и объяснить его смерть. Поэтому предпочтительно разоблачение по пути… Но как это сделать? Судя по тому, что Какудзу, как только запахло жареным, спалил вообще всю деревню, сомневаюсь, что министр мог выжить в том аду, у них отношения не очень близкие. С другой стороны, в том доме мог быть лаз… Тогда мог ли его пропустить Като? Рикудо, слишком много вопросов! Придется продумать и так, и эдак. Если министр и Какудзу просто подельники, но не товарищи, я могу использовать это как материал для гендзюцу. Внезапная встреча с разгневанным Какудзу и железное алиби: Я не мог знать, как он выглядит… При условии, что никто не заметит в первые моменты следов гендзюцу. Но Мицу, будь он неладен, точно заметит. И мне будет трудно объяснить свои действия. Конечно, я всегда могу рассказать Хокаге о своей способности… Мда, очень желанной, и пока закрытой… Но тогда я не могу предсказать, что я этим выиграю, а что потеряю. Слишком неоднозначная ситуация. Шисуи в очень похожем положении лишился глаза. Если же Какудзу и министр друзья, что возможно только в том случае, если у того был шанс выжить, который мог пропустить учитель… А мог и не пропустить, но я уверен, что он бы что-то предпринял, а уж обвал бы я заметил… А если бы не смог что-то предпринять, я бы заметил это уже по Като… Но там был сильно отвлекший нас друг от друга Какудзу! Ааа, моя голова, Рикудо, ну почему всё так сложно?! Впрочем, ладно. Я уверен, что у Какудзу нет настоящих друзей. Ему же сотни лет! Его интересуют только власть и деньги. И даже найдись у него товарищи, пусть даже такие, которым бы он организовал бы пути отступления, уверен, и их бы он мог напугать чем-нибудь до чёртиков. Другое дело, что и сюжет гендзюцу это должно усложнить… Нет, я не стал мастером гендзюцу. Честно говоря, я владею им настолько плохо пока что, что оно даже не отображается в моих навыках. Честно говоря, гендзюцу требует настолько филигранного контроля, что чакра для гендзюцу должна вести себя чуть ли не как разумное существо, не рассеиваясь в пути и меняя восприятие цели, достигнув её. Но… Глаза дают кое-что, не упомянутое в системе, но много раз описанное в клановых свитках. При контакте глаз исчезает расстояние для техник гендюзцу. Это как будто противник плотно прижал свою голову к моей, и это действительно мощное подспорье для наложения иллюзий. Но даже такого бонуса обычно недостаточно для использования иллюзий в бою. Однако, здесь у меня будет больше времени, да и цель не шиноби, что задачу упростит. Ладно, так или иначе, я справлюсь, потому что знаю, чего нужно избежать. Вопрос только в потерях.  — Йо, Саске. — Махнул мне рукой Шикамару. Странно, в прошлой версии этого дня я не сталкивался на улице с Шикамару. Почему это случилось здесь? А, ясно. Я сегодня вышел раньше. Да, даже такое знание будущего, оказывается, не дает возможности угадать, как всё случиться в этот раз.  — Привет. — Тут меня озаряет идея. — Шикамару. Если тебе нужно выбить золотого генерала, с чего бы ты начал? Он замирает и изумленно на меня оглядывается. О черт. Если он знает про Данзо, он может подумать, что я о нем…  — Начну с того, что лишу генерала свиты. — Криво оскаливается Нара.  — Не знал, что ты так любишь говорить очевидное. — Фыркаю в ответ.  — Язва. — Ухмыляется Шикамару.  — Спасибо, Шикамару. До встречи! — Машу ему рукой.  — Не за что! И, Саске. Заходи в гости. Интересно, знает ли гений про Данзо? Не думаю, что ему кто-то рассказывал о нем, но, имея достаточно информации, Нара мог вычислить тайного лидера деревни.  — Ханна. — Внимательно смотрю на нее, стоя у башни Хокаге. Като ещё нет, Мицу внимательно прислушивается. — Ты способна… уловить эмоции человека? Ханна нахмурилась.  — Способна. Что ты хочешь узнать?  — Опасение. Паника. Боязнь разоблачения. Предательство. У них есть особые запахи?  — Хочешь узнать, какие у нас возможности? — Ханна явно расслабилась. Видимо, в этой теме есть более болезненные вопросы. Догадываюсь, какие. — Что ж, я отвечу, пока есть время. Предательство не имеет запаха, и всё было бы проще, будь это иначе. Но страх имеет множество оттенков. Их трудно различать. Но если специально принюхиваться… Можно различить, кого опасается человек, как интенсивно, и по ряду мелких признаков можно определить, что у человека в голове. Особенное внимание стоит уделять людям, которые не должны бояться тебя.  — Спасибо. — Киваю.  — Позвольте представить, команда. Митсумото Такихира. Министр Дайме. Наши задачи: сопроводить, защищать. — Като вывел министра перед нами. Тут глаза Ханны изумленно расширились, и она тут же перевела взгляд на меня, но я в тот момент смотрел на Като. Не уверен, что смогу скрыть от Ханны свои эмоции. Но она заметила… Хорошо. На одном из привалов по пути Ханна и Мицу отошли и долго о чем-то перешептывались, поглядывая на меня. И уже вскоре Ханна позвала меня на разговор.  — Малявка. Тот вопрос, который ты задал Ханне. К чему он был? — Спросил Мицу, глядя мне в глаза.  — Клан Инузука впечатляет. Я узнал, что хотел, из первых рук. — Спокойно отвечаю, про себя просчитывая варианты. Ребята быстро сориентировались. Вопрос теперь в том, что я могу им открыть, не вызывая лишних подозрений.  — Но! — Поднимаю руку, не давая ответить Мицу. — Вопрос возник не на ровном месте. Как вы думаете, какая специализация у нашей команды? Ни одного силовика. Разведка? Диверсии? Экономические воины?  — Ликвидация. — Тихо ответила Ханна. Да, она могла бы быть силовиком, но, видимо, по духу оказались ближе разведка, ловушки и… медицина. — Я давно заметила… Что наша команда может быть в теории очень эффективной для этого. Думаю, экспериментальный состав.  — Я тоже так думаю. — Киваю. Раздались тихие хлопки с одной из веток.  — Браво, Саске, Ханна. — Там стоял Като. — Вы правы.  — Сенсей? Но почему вы не говорили об этом раньше? — Изумляется Мицу.  — В меняющейся ситуации должны вы быстро ориентироваться. Планировалось сообщить позже. Так что за вопрос задал Саске, Ханна?  — Он спросил про запах предательства. Я рассказала про то, как выглядят оттенки страха. И… Заметила, что Митсумото-сан боится нас. Но как-то странно… Словно, очень сильно потеет. Волнуется.  — Любопытно. — Кивнул Като. — Продолжайте наблюдение. Что ж, где-то через три часа мы должны достичь той самой деревни. Пора действовать… Я специально последний час выходил на ту точку спереди основной группы охранников, куда министр поглядывал особенно часто, со стороны деревни. Всё это время я слегка повышал нервозность министра, насылая на него мгновенно рассеивающиеся картинки сожженной Какудзу деревни и его — министра — обгоревшего тела. Мгновенные образы, которые иногда задерживаются на сетчатке глаз. Чтобы справится с волнением, министр несколько раз приложился к обнаружившейся у него бутылке саке. И вот я разворачиваюсь, как бы проверяя темп нашей процессии, и наши глаза встречаются… Гендзюцу: Ложная память! Удерживать чакру крайне сложно, но образ Какудзу отпечатался слишком ярко в моей памяти, и мне легко его передать. Медленная, тянущаяся чакра разума проникает в мозг министра, неся с собой образы, которые я в нее вложил, нечеткие и грубо бьющие по мыслям, но я, надеюсь, хватит и того.  — Какудзу-сама?.. Что вы здесь делаете? — Восклицает министр. Сенсей резко останавливается, осматриваясь, Мицу кидает взгляд на меня, но я уже давно смотрю в другую сторону. Следующий образ будет ярче… Какудзу, внимательно разглядывая Митсумото своими жуткими зелено-красными глазами, медленно выходит из кустов.  — Ты подвел меня, подельник. — Вот как я решил действовать в итоге. Сейчас, слегка изведенный и слегка пьяный министр от неожиданности может не очень критично отнестись к увиденному… Но его реакция превзошла все мои ожидания!  — О чем вы говорите, Какудзу-сама? Сведения о Дайме и Конохе у меня!  — Ты привел за собой ищеек!  — Это часть прикрытия! Я обязан брать генинов на сопровождение, у меня положение! Легче всего спрятать на виду! Вы можете их убить, Какудзу-сама!  — Он бредит! Это лихорадка! — Это Хана, приложив руку ко лбу министра.  — Какая неожиданная болезнь. — Качает головой Като, отогнав переполошившуюся охрану. — В любом случае сказанного достаточно, чтобы проводить министра в наш отдел… больницы. Кажется, пронесло… Тут я замечаю, как Мицу сверлит меня подозрительным взглядом и затем, что-то решив, кивнул мне. Неужели, пронесло? Это был чертовски странный день… Вернулись в город мы через несколько часов. Охрана министра была уже напряжена после внезапных откровений последнего, и когда в палату бледного, как смерть, мистера Митсумото вошел Морино Ибики в компании кого-то из Яманака, легко отличимых по их роскошным волосам, сложила оружие без лишних просьб. Верность господину — это одно, но военное предательство страны… Нас же сразу же выставили за дверь, где я столкнулся с изучающим взглядом Мицу:  — Ты мог ошибиться. — Прямо сказал мне он.  — Но не ошибся. — Отвечаю ему, глядя ему в глаза. Некоторое время мы так и простояли, затем он фыркнул и произнес:  — Ты слишком самонадеян. Я давно откладывал это, не желая тратить на тебя время… Но я бросаю тебе вызов. Сегодня вечером. На нашем клановом полигоне. И я покажу тебе, чего ты стоишь. Возгордившийся, самодовольный ребенок. Всё это он выговаривал медленно, не спуская с меня глаз. Он меня провоцирует? Но меня не цепляют такие вещи. Я вообще… Мало эмоционален.  — Я принимаю вызов. Но только до полной сдачи противника. Теперь его черед удивляться. Но я согласен, и правда пришло время разобраться в отношениях в нашей команде. И я намерен это сделать решительно.  — Хорошо. Когда я подошел к полигону Курама, уже начало темнеть, и ухудшалось всё тем, что выпал дождь.  — Ты пришел. — Сказал, спрыгнув с дерева, Мицу, взглянув сверху вниз. — Недогенин.  — Обычно тех, кто заканчивают досрочно, опасаются сильнее, чем прочих. Ты просто тупой или забыл путь до госпиталя? — Фыркаю в ответ.  — Тех, кто закончил досрочно за заслуги. Какие заслуги у тебя, дитя? — Презрительно бросил в ответ Мицу. — В том, что тебя не зарезал из жалости собственный брат?  — Это пора заканчивать. — Процедил я. — Сейчас. И мы одновременно прыгнули друг от друга, разрывая дистанцию. Где-то сверкнула молния, и прогрохотал гром… В этот же момент я призываю плащ и активирую глаза, а Мицу накладывает гендзюцу на местность. Я со всей силы прыгаю вверх, чтобы в прыжке из невидимости кинуть серию кунаев, но Мицу… кидает кунаи в меня! Отбив их, я приземлился на землю чуть подальше. Как он увидел меня?  — Удивлен, малыш? Да, твой фокус с невидимостью — это что-то. — Крикнул Мицу. — Но оказалось, что гендзюцу на местность можно использовать как паутину. И когда ты цепляешь её нити… Я тебя вижу! В этот момент он кинул в меня кунай со взрыв-тегом, и… я упал, оглушенный и слегка обгоревший. Он спрятал бросок за гендзюцу. Я видел всё с запозданием! Неприятный противник…  — Что, уже спекся? А я ведь даже не начал… Кай! Силуэт Мицу слегка поплыл, а я в последний момент отбил его выпад кунаем… Великий огненный шар! В дождь огненные техники работают очень плохо, но Курама был слишком близко, и его слегка опалило. Я, шатаясь, поднялся из лужи и посмотрел на своего противника. Грянула ещё одна молния, осветившая на наших лицах одинаковые оскалы… Клонирование остаточных образов! И руки быстро-быстро складывают… Тигр! Тора… Концентрация, накопление энергии и пропитывание ей всего тела. Собака! Ину… Вколачивание энергии в каждую клетку своего тела. Крыса! Не… Превращение тела в технику, с отслоением мгновенного образа, напоминающего теневой клон с чакрооболочкой…  — Стиль ниндзя: Звездопад! — Мицу закончил одновременно со мной. Я начал перемещаться по полигону с невероятной скоростью, и там, где я замедлялся, оставался мой силуэт, на который почти тут же обрушивалась горящая светящаяся сфера техники Мицу… При этом капли, встреченные мной по пути, разлетаются маленькими взрывами водяной крупы… У этой техники всего несколько мгновений действия, на моем уровне, и времени терять нельзя. Вот я заношу кунай тупой стороной, чтобы ударить Мицу по затылку, а он подрывает взрыв-тег, который удачно оказался почти прямо подо мной… И как только успел и угадал? Повезло… Шуметь в голове перестало только минут через пять. Я, прокашлявшись, поднялся из лужи.  — Эй, Мицу…  — Да!  — Живой…  — Черт бы тебя… Ох… — Видно, что мой удар его достиг.  — Надо будет повторить!  — Надо… — И он засмеялся, прямо на мокрой траве.  — Бывай. — Бросаю ему через некоторое время и, покачиваясь, медленно бреду домой. Это был чертовски странный долгий день. Но… Впервые за долгое время мне дышится легко. Где-то в ветвях дерева, недвижимый, стоял Като и внимательно наблюдал за боем. Когда Саске ушел, Мицу полежав, некоторое время, поднялся на ноги и бросил взгляд на дерево, где сидел его сенсей.  — Учитель, когда я рассказывал про паутину-гендзюцу, я упоминал, что у нее хватает радиуса на весь полигон? — Крикнул он.  — Нет. — Ответил Като, перестав прятаться и спрыгнув на землю.  — И что вы скажете? — Потирая ушиб на затылке, произнес Мицу.  — Пора брать миссии на устранение.