Глава 9: Стаи Пони - это что?
24 июля 2019 г., 18:00
— Уверяю тебя, что это не проблема, — сказала Мунлайт, когда другие отказались от ее предложения нести свои сумки, когда они шли по умеренно оживленным улицам Кантерлота.
— Все в порядке, — заверил Томас. — Я имею в виду, ты мой охранник. Кажется, вы должны нести как можно меньше лишнего веса, чтобы могли перейти к активным действиям.
— Шимпанзе прав, — вмешалась Талон. — Селестия поможет нам, если какой-нибудь пони придет и потребует автограф.
— Автограф? — спросил Томас.
— Или, может быть, папарацци или другой мусор, желающий углубленного интервью о том, каково это быть в глубине с принцессой, — пробормотала грифон. — Странно, что мы не видели их сегодня.
— Это нормально, что ли? — обеспокоенно спросил Томас
— Я, обычно, по крайней мере один раз раздражаюсь каждый раз, когда выхожу. Но охранники на самом деле больше привлекают этих типов, чем отталкивают, — Талон жестом указала на Мунлайт. — Они знают, что охранники назначаются только VIP-персонам — очень важным пони, так что это своего рода эффект жучка. Но на этой ноте, кое-что меня беспокоит. Почему маленький шимпанзе заставляет одного из стражников Луны следовать за ним по всему городу?
— Меня назначили защищать старшую наложницу Луны по приказу самой принцессы, — гордо ответила Мунлайт.
— Ладно, — начала Талон — Во-первых, говоря ‘принцесса, сама по себе", мы не можем стоять на своем с тех пор, как нас двое. Во-вторых, конечно не обижайся на маленького парня, но он всего лишь наложница.
— И не обижаюсь, — пожал плечами Томас
— Конечно, малыш симпатичный и все такое, но у старшей наложницы Сан Дэнсер даже нет личной охраны. Так что же делает его таким особенным?
— Я... — начала Мунлайт. — Подожди. У старшей наложницы Селестии нет личной охраны?
Талон покачала головой.
— Тебе никогда не приходило в голову спросить, зачем шлюхе телохранитель?
— Это было немного оскорбительно. — добавил Томас
— Нет, — Мунлайт покачала головой, наплевав на ответ Томаса. — Я просто предположила, что это нормальная процедура.
— Ну, в последний раз, когда я проверял, я единственный соратник Луны ... наложник, — предложил Томас. — Я также один из ее близких друзей. Может, она просто хочет убедиться, что я в безопасности.
— Хм. Это имеет смысл, — размышляла Мунлайт в согласии. — Ты маленький и у тебя нет никакой магии, даже силы земного пони. Ты единственный в своей расе во всей Эквестрии, и, судя по всему, ты беспомощен как жеребенок, — объяснила она, не заметив, как Томас в отчаянии стиснул зубы. — И то, как Луна всегда заставляет тебя следовать за ней, говорит о том, что она либо действительно обеспокоена твоим благополучием, либо, возможно, она... — охранник пони захлопнула челюсть, чтобы остановить себя от завершения своей следующей мысли.
— Нуждается? — предложила Талон, заслужив шокированные взгляды своих попутчиков. — Что? Мы все думали об этом. Это довольно очевидно.
— Не думаю, что нам стоит говорить об этом на публике, — прошептала Мунлайт. - Или вообще, если на то пошло.
— Ну не то чтобы я выношу суждение по поводу бедняжки, — Талон успокоилась. — Я имею в виду, после того, через что она прошла, я, вероятно, тоже буду немного прилипчивым, особенно с первой приличной ложью за тысячелетие.
— Я согласен с Мунлайт, — Томас неловко согласился. — Наверное нам стоит поговорить о чем-нибудь другом.
— Еще одна вещь, и я закончу, — пообещала Талон. — На ноте первый порядочный лежал веками, - она посмотрела на Томаса и лукаво улыбнулась. — ей, наверное, будет очень одиноко всю ночь. Кому-то придется иметь дело с этим на рассвете. — грифон позволила ее словам задержаться в воздухе, улыбаясь при мысли, что она только что имплантировала человека.
— Итак, Мунлайт, — начал Томас громче, чем нужно. — Почему бы тебе не рассказать нам немного о себе? Что привело тебя в Королевскую гвардию?
— Эта история не такая уж и интересная, — колебалась Мунлайт
— Либо так, либо пусть Талон решает, о чем мы поговорим. — категорически ответил Томас
Мунлайт взглянула на грифона, которая угрожающе улыбалась.
— Все началось с моей матери, — начала она с энтузиазмом. — Она лейтенант Эквестрийской Армии и в сказках на ночь она всегда рассказывала мне о своих приключениях. Одной из моих любимых игр в качестве жеребенка было фехтование с моими братьями и сестрами. Не хочу хвастаться, но я выигрывала почти каждый матч, который у меня был с ними, — сказала она, гордо подняв голову
— О, у тебя есть братья и сестры? — с любопытством спросил Томас.
— Конечно, — Мунлайт кивнула. — Разве не большинство пони?
— Я всегда был единственным ребенком. — Томас пожал плечами.
— Звучит так, как будто тебе было одиноко расти. - Сочувственно добавила Талон, когда она накинула крыло на спину Томаса. — В моей кладке было еще два яйца, так что мне пришлось потрудиться, чтобы побыть одной.
— Только два? — спросила Мунлайт с ухмылкой. — У нас было восемь, — хвастливо сказала она.
— Восемь!? — Томас ахнул. — У твоей мамы было восемь детей?
— Нет, — поправила Мунлайт. - У моей мамы было три жеребенка, включая меня. Никаких коз. Но если ты хочешь получить техническую информацию, у меня было еще шесть сводных братьев и сестер от моих матерей. — Томас продолжал таращиться на единорога, говоря, как бы говоря, что нужно больше деталей. — В отцовском стаде было четыре кобылы, — сказала она, как будто это было само собой разумеющимся.
Мозгу Томаса потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, как пользоваться ртом.
— Ч-четыре? Твой отец был полигамным?
— Четыре — довольно внушительное число, — добавила Талон, одобрительно кивнув — Большинство жеребцов, которых я встречала, едва справляются с тремя кобылами в стаде. Как тебе удалось осчастливить четырех кобыл?
— Теперь подожди секунду, — Томас протянул руки, чтобы прекратить разговор. — Тебе нужно на секунду помолчать, потому что я совсем запутался. Вы говорите многоженство — это нормально?
Прежде чем они смогли по-настоящему войти в разговор, желудок заворчал, и вид Луны высоко в небе сигнализировал, что пришло время обеда. Они выбрали недавно открытый ресторан в одном из районов среднего класса под названием "Дом Даска Цидра". Когда трио заняло свои места, Томас не мог не заметить непропорциональное количество пони, одетых в цвета принцессы Луны, хотя ни один из них не был одет в униформу, к которой он привык.
— В последнее время, ночью стало модным носить цвета Луны, несмотря на то, что большинство может подумать, что для поддержания работы замка требуется больше, чем просто горничные, охранники и повара, — она остановилась, когда они заняли свои места. Они нашли кабинку, где Томас и Тэлон сидели бок о бок, в то время как Мунлайт сидела напротив них, где она могла наблюдать за дверью. Тэлон заказала им всем яблочный сидр, настаивая, что было бы невежливо не попробовать тезку ресторана. Когда гриффон продолжила, все они взяли свои меню. — И так много сотрудников Луны отправились в город, чтобы помочь с приспособлением к ночному двору, что другие пони просто подумали, что это следующая большое дело.
— Я слышала, что Сапфир Шорс заказала новую линию одежды, основанную на тренде, и так она стала официальной. — закончила Мунлайт
— Это увлекательно конечно, — кивнул Томас. — Но сейчас мне бы очень хотелось знать, в чем дело с полигамией.
— Это действительно так странно? — спросил Талон. — Конечно, это не так часто случается с гриффонами, но учитывая то, что делают принцессы, это не может быть так странно, верно?
— Это другое дело, — настаивал Томас. — Королевские гаремы чертовски сильно отличаются от как ты это называешь? Стада?
— Хотя ты прав в том, что есть различия. Базовые модели более или менее одинаковы. — ответила Мунлайт
Томас потер виски, чтобы облегчить головную боль, не думая о том, что сидр может подействовать еще более сильно.
— Как насчет начать с самого начала? Представь на секунду, что я иностранец в Эквестрии и все еще привыкаю к твоей культуре.
— Справедливо, — понимающе кивнула Мунлайт. — Ну, все пони занимаются скотоводством. Даже моногамные отношения только между двумя особыми соматами технически считаются стадом. Но моногамия не так уж распространена, и во многих местах на нее смотрят не слишком доброжелательно. Тем не менее, это проверенный и верный метод, который делает счастливых пони и счастливых жеребят.
— Похоже на классическое растущее положение, — грубо добавила Талон. — Проверено временем, но иногда хочется немного приправить.
— В любом случае, — подчеркнула Мунлайт. — Большинство пони предпочитают иметь стада более подходящего размера. Обычно там один жеребец и несколько кобыл. Есть исключения, но обычно это срабатывает, потому что кобыл больше, чем жеребцов — четыре к одному. Как сказала Мисс Талон, большинство стад редко становятся больше четырех или пяти пони. Причина, по которой мой отец был таким жеребцом, по крайней мере, по его словам, — усмехнулась она, — в том, что он практиковался в гареме Селестии.
— Твой отец был одной из наложниц Селестии? — выпалил Томас
— И интрига сгущается, — ухмыльнулась Талон, когда все глаза уставились на нее. — Да, я слышала, — простонала она. — Клянусь, это было не преднамеренно, но я не приношу извинений.
Томас хихикнул от неожиданной легкомысленности.
— Ах да, — продолжила Мунлайт, делая глоток недавно доставленного ей мягкого сидра. — Мой отец был одной из наложниц Селестии. Так он познакомился с моей матерью. В день, как и в любой другой, они проходили мимо друг друга в замке и сразу же были поражены друг другом. Она начала ухаживать за ним и его первой кобылой, затем вскоре мама задала вопрос, и она стала второй в стаде моего отца.
— Мамины сказки на ночь были о ее приключениях в армии, но папа всегда рассказывал нам о Селестии, — подхватила Мунлайт, когда она вспоминала о своем жеребенстве. — Естественно, он оставил все, что мы были слишком молоды, чтобы услышать, но он сделал работу для принцессы такой очаровательной. Поэтому я решила объединить вдохновение обоих родителей и присоединиться к королевской гвардии.
— А как насчет остальных трех мам? — спросила Талон
— Пекарь, учитель и метеоролог, — ответила Мунлайт — Они все еще мои мамы, и я люблю их всех, но у них никогда не было много историй.
— Что насчет твоего отца? Он все еще одна из наложниц Селестии? Может быть, мы... встречались раньше, — сказала Талон с наводящей ухмылкой
— Не думаю, — Мунлайт покачала головой с дружелюбной улыбкой, видимо, не обижаясь на непристойный подтекст гриффона. — Он ушел около десяти лет назад, чтобы быть полноценным родителем. В отличие от РГР, сервис Селестии имеет свои преимущества.
— Во многих отношениях, — весело сказала Талон, поднимая бокал за единорогом. Кобыла быстро узнала этот жест и подняла бокал, чтобы с громким звоном встретить грифона, и оба выпили. — Оох, — вздохнула Талон.
Томас сделал несколько глотков сидра, обдумывая услышанное.
— Окей. Думается мне, что я догоняю здесь, но я думаю, что вы только что подняли еще задали вопросов, так что я все еще довольно далеко позади. Давайте вернемся немного назад. Твоя мама, твоя биологическая мама была второй женой твоего отца?
— Правильно. — кивнула Мунлайт
— Твой отец женился на ней, когда работал в гареме Селестии?
— Тоже верно.
— И она была там?
— Конечно была, — пожала плечами Мунлайт. — А почему бы и нет?
— Потому что... — Томас напрягся, задаваясь вопросом, не нарушил ли он какие-нибудь социальные табу. — Это была его работа спать с кем-то другим, кроме жены. Разве это не... неверность?
— Хех, — Мунлайт засмеялся ей под нос, прежде чем сделать еще глоток. — Так это работает в твоем мире? Наложницам и проституткам больше нельзя работать, когда они женятся?
— О! Я знаю этого, — вмешалась Талон. — Очевидно, в его мире не только бытует представление о наготе. Они также не одобряют секс как профессию. Фактически, они очень скупы на любовь в целом.
Мунлайт нахмурилась, когда она посмотрела на Томаса.
— Ты осуждаешь отца за то, что он делает? — спросила она с едва скрываемым презрением
— Что? Нетнетнетнетнетнет! — Томас настойчиво замахал руками. — Клянусь, я не хотел никого обидеть. Обещаю! Я спросил, потому что я все еще не уверен, как работают такие отношения.
— Довольно хорошо, я бы сказала, — вмешалась Талон, пытаясь снять напряжение. — Большинство моих товарищей в гареме Селестии женаты на очень хороших стадах.
— Они есть? — Томас посмотрел на Талон, украдкой поглядывая, не хмурится ли на него Мунлайт. К счастью, кажется она приняла его извинения.
— Если это не так, то все это хвастовство своими жеребятами внезапно становится действительно жутким, — со смехом сказала Талон
— Но я подумал... — начал Томас, глядя на полумесяц на набедренной повязке. — Луна сказала, что ношение этой униформы означает, что моя... ну знаешь... принадлежит ей.
Тэлон нахмурилась, глядя на молодого человека рядом с ней.
— Пока ты на часах, гений, — упрекнула она, щелкнув его хвостом по уху. — Мы не можем проводить каждую ночь и день в одной постели с нашей принцессой. В отличие от вас, у остальных из нас есть жизнь за пределами следования за принцессой, как потерянный влюбленный щенок. Некоторые из нас спят в комнатах для прислуги, но у всех остальных есть квартиры и дома в городе. Я могу отвезти тебя к Сан Дэнсер и познакомить с ее семьей. Ее жеребец тоже настоящий жеребец, поэтому она вышла замуж за двух других кобыл для своего стада.
— Хорошо. Хорошо, — Томас замахал руками перед собой. — Я ничего такого не имел в виду. Я просто пытаюсь разобраться.
— Все в порядке, — Тэлон попятилась. — Я не хотел так с тобой поступать. Просто мне показалось, что ты уже должен был кое-что забрать. Я имею в виду, ради Селестии, ты должна быть самой невежественной старшей наложницей в истории Эквестрии.
Томас опустил голову и вздохнул
— Да. Думаю, да.
— А теперь держись, шимпанзе, — сказала Тэлон, обхватывая когтем и крылом плечо подруги. — Я не это имел в виду. Ты не…
— Ты права, — решительно сказал Томас. — Все, что у меня есть, это причудливый титул, и единственная причина, по которой у меня есть это потому, что не было никакой конкуренции.
— Это неправда, и ты это знаешь, — строго сказала Мунлайт. — Ты заслужил эту роль, заставив принцессу улыбнуться, сделать то, что каждый в ночном суде попытался сделать, но не смог. Ты тот, кто, наконец, заставил ее улыбнуться, и это что-то удивительное.
— Чертовски верно, — согласилась Тэлон. — И это даже не твоя вина, что ты неуч. Гарем Луны новый, и у вас действительно нет сверстников, которые могут рассказать вам об этом. Но все, что действительно имеет значение, это то, что ты знаешь достаточно, чтобы сделать принцессу счастливой. И ты это делаешь, верно?
Томас облегченно вздохнул и кивнул.
— Да. Спасибо, ребята.
— Вот так, — утешила Тэлон. — Просто заставь кобылу улыбаться, и все остальное встанет на свои места.
— Согласна, — добавила Мунлайт. — И если у тебя когда-нибудь возникнут вопросы, не стесняйся спрашивать.
— Ну, — начал Томас. — Теперь, когда ты упомянула об этом, есть несколько вещей, которые меня интересуют.
