Желание

      Шум моря и запах соли вытащили его из бездны, в которой Акира находился бесчисленные минуты. Он очнулся на пустынном берегу, лишенный всех сил и последних воспоминаний. Голова гудела, а перед глазами то и дело вспыхивали и затухали тёмные точки. В горле так пересохло, что он практически не ощущал своего языка и не мог глотать. Его одежда была мокрой: набегающие волны то и дело омывали его ноги, однако морская вода не могла утолить его жажду. Постанывая, Акира поднялся на четвереньки и сел на песок. Перед глазами до сих пор темнело, однако постепенно зрение прояснялось. Он видел море, плавающие в воде и выброшенные на берег обломки. Вероятно, его тоже вынесло сюда, поскольку последнее, что он помнил, как его отбросило взрывной волной прямо в море.       «Странно, как я вообще выжил», — кое-как поднявшись на ноги, парень почувствовал, как ему тяжело стоять. Отчасти это было из-за одежды и снаряжения: всё намокло, тянуло вниз и прилипало к телу. Он отстегнул парашют, снял все ремни и свой лётный костюм, оставшись в одной футболке и трусах. Разложив одежду на берегу, Акира попытался просушить хотя бы брюки, ибо что в костюме, что без него будет привлекать слишком много внимания. Пока сохла одежда, он прошёлся по берегу, разминая все мышцы, и огляделся.       «Теперь бы выяснить, где я нахожусь», — пилот взглянул на наручные часы с компасом, которые, к счастью, были водонепроницаемы и не пострадали от удара. В последний раз он был на восточных границах, теперь немного отклонился к югу.       «Если я правильно определил своё местоположение, то в шести километрах к востоку должен быть какой-то населенный пункт», — когда его брюки высохли, парень надел их, разрезал парашют и часть забрал с собой на всякий случай, а всю остальную одежду, снаряжение и оставшуюся часть парашюта закопал в песок. Включая и свой жетон военного. Неизвестно, на какую сторону он попадёт. Лучше быть безликим.       Добираться до города оказалось невероятно тяжко. Обессиленный, без воды и без еды, парень едва ковылял практически под палящим солнцем. Местность была безлюдной и неосвоенной: никаких инфраструктуры, дорог и даже деревьев. Просто открытое пространство, похожее на какой-то недоделанный полигон. В итоге, спустя полтора часа он всё же добрался до населенного пункта и первым делом нашёл себе воду. Городок, или, скорее, посёлок, оказался весьма бедным: тут не было многоэтажных домов, магазинов, люди ходили в простой поношенной одежде, по грунтовым дорогом изредка проезжали автомобили тридцати-сорокалетней давности, а то и вообще гужевой транспорт. Домишки тоже были деревянными и покосившимися, у каждого — участок земли и какой-нибудь скот. Центром этого посёлка оказался рынок — именно тут и собрался весь народ. Торговали всем: мясом, овощами, корзинами, одеждой, всё было местное, а не привозное. Акира тоже отправился на рынок, пытаясь выяснить, что же творилось в стране.       Прикинувшись оборванцем, он ходил между торговых рядов, а одна женщина даже дала ему помидор, видя изможденное лицо юноши. Акира не стал отказываться от подачки: денег у него всё равно не было, а голод бушевал до обморока. Ему повезло: и покупатели и торговцы только и делали, что обсуждали последние новости о происходящем в стране. Акира, стоя в сторонке и наслаждаясь помидором, вслушивался в каждое слово, которое ему удавалось уловить.       Однако новости были весьма удручающие. Он выяснил, что с его последнего полёта прошло два дня, а страну за такой короткий промежуток перевернули с ног на голову. Власть в государстве окончательно перешла к оппозиции. Старый режим был свергнут, через границы вторглись иностранные захватчики, которые спонсировали всю революцию, армия перешла под контроль оппозиции, штаб был захвачен, а весь начальствующий состав — расстрелян.       «А что же Шики? — с ужасом подумал Акира, сжимая остатки помидора в руке. Красные соки обагрили его руку, словно кровь. — Неужели и его тоже…»       — Ха, — кто-то из торговцев громко усмехнулся, и парень перевёл на него взгляд. Несколько мужчин спорили друг с другом.       — А я говорю, что он вернётся! Ты думаешь, эта разруха приведёт к чему-то хорошему?       — Вернётся? Да он сдох уже давно! Говорят, слёг ещё, когда всё это началось.       — Нет, он жив. Два дня назад на море было серьёзное сражение. Говорят, что он был там, а потом пропал! Нашли все тела с корабля, а его и след простыл! Ты думаешь, зря что ли такой куш за его голову объявили? Три миллиона! Да я за такие деньги готов самого дьявола поймать!       «Три миллиона? — изумлённо таращась на них, мысленно пробормотал Акира. — За его голову? Если на него объявили охоту, значит, он жив? Или это просто для отвода глаз, чтобы лишний раз убедиться в его смерти?» — парень проглотил остатки помидора и протёр рот предплечьем. Его сердце снова взволнованно забилось в груди. Если Шики действительно жив и на него объявлена охота, то во что бы то ни стало он должен найти его первым.       Вот только… где его искать? За три последующих дня Акира обошёл весь поселок, заглянул в каждый заброшенный дом и проверил сараи. Практически не ел и не спал, пытался всеми правдами и неправдами выведать больше информации, но всё было тщетно. С чего он вообще взял, что Шики может быть в этом месте? Даже если он и был здесь, если его так же вынесло на берег после крушения, он мог давно уйти. А может, он даже выжил не один, и ему помогли соратники.       На четвертые сутки парень вернулся на берег к месту крушения и проверил все обломки, которые вынесло на сушу. Его теория подтвердилась: если Шики всё же выжил, он должен был оказаться именно в том посёлке, ведь среди обломков было много деталей от крейсера. Разве что, на несколько километров дальше от того места, где очнулся Акира. Там его мог кто-то подобрать.       «Наверняка новое правительство уже обыскало каждый сантиметр этого города. Либо его действительно здесь нет, либо не было, когда обыскивали, либо ему кто-то помогает», — пришёл к выводу Акира. К вечеру он вернулся в поселок. Парень подыскал себе один сарай с ворохом сена, где и спал последние ночи, укрываясь парашютной тканью. Вот только сегодня в этом сарае его кто-то ждал.       «Похоже, попался», — увидев силуэт незнакомого человека, Акира скрипнул зубами и завёл руку за пояс, куда прятал охотничий нож. Человек стоял прямо посреди сарая и не пытался скрыть своего присутствия. Акира тоже не собирался убегать — если это кто-то из оппозиции, то возможно, они ищут одного и того же человека. А возможно, и его самого. Ведь он тоже вроде как беглец и дезертир.       Акира, стоя перед открытой дверью сарая, не двигался с места, выжидая действий противника. Поскольку уже сгустились сумерки, а освещения в сарае не было, пилот не видел его лица, однако различил контуры фигуры — тот был стройным и высоким. Молодой человек начал неторопливо приближаться, и Акира напрягся, невольно отступая. Незнакомец не нападал, но его неспешность говорила о том, что он тоже выжидает. Он практически достиг выхода и мог с лёгкостью напасть, однако Акира, мельком разглядев его лицо и тёмные волосы, покачнулся и чуть не потерял равновесие.       — Шики?! — сипло спросил он, чувствуя, как похолодели пальцы. Незнакомец внезапно остановился, Акира тоже замер, пристальнее вглядываясь в его лицо. Он сразу понял, что обознался. Тёмные волосы и черты лица действительно были похожи на командирские, но этот парень был моложе и ниже ростом. Он был одет в чёрное, а кожаная куртка расстёгнута наполовину, обнажая грудь. Вдобавок ко всему, серо-голубые, а не алые глаза.       — Нет, не он… — тут же разочарованно выдохнул Акира и снова напрягся. Этот тип подозрителен со всех сторон!       — А мы, похоже, знакомы, — внезапно произнёс молодой человек и приблизился ещё на метр. На его лице заиграла улыбка, обнажая ровные зубы. Акира снова остолбенел, похолодев. И ведь действительно! Голос очень знакомый!       — Надо же, не думал, что шпионом окажешься именно ты, — добавил он и встал вровень с Акирой.       — Казуи! — наконец-то вспомнил его по голосу пилот. — Так это ты? А почему я шпион? — тут же удивился он.       — Рад тебя видеть воочию, Акира, — снова с ухмылкой произнёс тот. — А ты красивее, чем я себе представлял. Хотя другого невозможно было ожидать. Разве не ты выслеживаешь нас который день?       — Вас? Ты не один? Как ты здесь оказался? И я не вас выслеживаю, я ищу…       — Шшш, — Казуи приложил ему палец к губам и осмотрелся. — Я знаю, кого ты ищешь. Ты здесь не один такой. Честно говоря, я бы сдал его первому встречному оппозиционеру, но Рин заставляет меня ликвидировать всех шпионов.       — Рин? Он тоже здесь? Постой… — Акира перевёл дыхание, — то есть вы знаете, где он?! — шёпотом спросил он.       — Конечно знаем, ведь мы сами прячем его, — сложив руки на груди, недовольно произнёс Казуи. — Что за ерунда? Он запер меня в тюрьме, а теперь я должен прятать его.       — Где он? — Акира схватил парня за плечи и как следует встряхнул.       — Полегче, — тот с силой стиснул его предплечья и оторвал от себя его руки. — На чьей ты теперь стороне? И с каким целями ищешь его? Если думаешь убить, то вряд ли у тебя это получится — я-то ещё пропущу, а вот Рин — нет.       — Убить? Я никогда не стремился его убить, — чуть успокоившись, ответил Акира. — Я ни на чьей стороне, даже не на его, несмотря на то, что хочу быть рядом.       — Ладно, — Казуи тоже расслабился. — Судя по тому, что о тебе рассказывал Рин, этот человек тоже доставил тебе много неприятностей. Если захочешь ему отомстить — то препятствовать не буду. Хотя вряд ли захочешь, — вздохнул Казуи. — Даже я расхотел, — разочарованно произнёс он, и Акира понял, что с Шики что-то не так.       — Что с ним? — натянуто произнёс он. — Ранен? Или лишился какой-либо части тела?       — Нет, руки и ноги при нём, — ответил Казуи. — Несколько дней он был без сознания, а как пришёл в себя… — парень задумался. — Даже не знаю, как тебе объяснить. Лучше тебе самому увидеть, — в итоге сказал он. Акира, волнуясь всё больше и больше, не выдержал и схватил парня за руку.       — Тогда отведи меня к нему. Немедленно! — выпалил он.