***
На следующий день меня вызвали к Хокаге, чтобы сообщить, что меня приставили к команде Теней — она состояла из Шикао — моего двоюродного дяди, Касуги и меня. Как мне объяснили, в миссию требовалось несколько ниндзя из клана Нара, к тому же, дядя Шикао взял на себя роль обучить нас битве в поле. Мой отец, Шикаку Нара, являлся мозгом деревни и в далекие миссии не ходил уже очень давно. Это была долгая миссия длиной в полтора месяца. Со своей командой три я никогда так долго не была вдали от дома. Мы постоянно перемещались с места на место, выслеживая шпионов. Иногда приходилось спать в лесу под дождем, пару раз пришлось принять облик местных жителей, а один раз мне даже довелось стать воришкой свитков из борделя в маленьком городке у границы со страной Риса. Но самое главное — дядя Шикао научил меня и Касугу парочке интересных приемов. Другими словами, миссия должна была стать для меня одним из опорных шагов в дальнейшую жизнь. А еще… у меня было время подумать над моими чувствами к Закуро Учиха. Выходило… паршиво. В конце концов я призналась себе, что он мне, бесспорно, нравится. Но это было так неправильно и не вовремя! Мне всего… Да мне даже пятнадцати еще нет! И я боялась… Боялась за Куро. Назревал переворот, это было очевидно. Обстановка между Конохой и кланом Учиха накалялась, готовая перерасти в гражданскую войну. И хотя активных действий ни одна из сторон не принимала, я чувствовала: скоро что-то случится. И Куро может пострадать. В общем, вернулась я в Коноху в очень тревожном состоянии, и, сразу после отчета Хокаге, побежала его искать. Учиха обнаружился сидящим на мосту у речки. Ссутулившийся, мрачный. — Куро! — Привет, Шиками, — сказал он, не обернувшись. — Что-то случилось? — тут же поняла я. — Да. Я присела рядом и внимательно посмотрела на его непривычно серьезное лицо. Закуро глядел вдаль и отчаянно не хотел встречаться со мной взглядом. Потом он вздохнул и сказал: — Шисуи был убит. Это прозвучало как гром посреди ясного неба. — Как… это могло произойти? — Я не знаю. Его тело нашли вчера в реке. С вырванными глазами. Все винят в произошедшем Итачи, но я-то знаю, они дружили, и он не мог… — голос Куро дрогнул. — Шиками, я не знаю… я ничего не знаю! Я осторожно взяла его за руку. — Куро… — Ничего не говори, пожалуйста, — тихо попросил Учиха. В следующий момент он порывисто меня обнял и уткнулся головой в плечо. — Куро, твои глаза… — пролепетала я, на секунду рассмотревшая в них странный рисунок. — Я же сказал, ничего не говори, — прошептал Учиха. Я положила руки на его спину… И осторожно погладила. Мне показалось, что таким образом я могу показать ему, что я здесь, я рядом. Я была в смятении, мне было жаль Куро, и я хотела хоть чем-то ему помочь. Так мы и сидели на мосту, пока не стемнело. Я поглаживала его спину, временами чувствуя, как дыхание Куро становилось тяжелее, и думала. Шисуи был убит. Я даже не могла себе представить, как можно убить такого человека, как Мерцающий Шисуи. В рядах шиноби он слыл чуть ли не легендой. Вполне понимаю, что это мог сделать кто-то, от кого он не ожидал удара… Это мог быть Итачи. Ох, Итачи… Ему сейчас должно быть без малого одиннадцать лет. Или двенадцать. Он еще слишком мал… Хотя что я знаю о преступниках? Неужели… Неужели он был способен убить своего друга?.. Неужели он действительно способен вырезать весь свой клан? Как-то не складывается картинка. Не складывается… Что, если Шисуи убили, чтобы свалить всю вину на Итачи? Или, чтобы убрать с доски лишнюю фигуру? Это кажется более правдоподобным, хотя я даже не могу предположить, кто условно мог это сделать — клан Учиха или же Коноха. С другой стороны… Клан Учиха… Которые хотят гражданской войны… Вряд ли они будут отказываться от такого шиноби, как Шисуи. И к тому же, ему вырвали глаза… Какой Учиха будет вырывать глаза соклановцу? Кажется, как будто это могло быть шагом со стороны Конохи. Первым шагом в подавлении возможного восстания… Убрать сильные фигуры с доски…***
— Я же говорил тебе держаться подальше от клана Учиха, — вдруг сказал Куро. — А? — не поняла я. — Ты меня не послушала. Чего-чего? Это он про себя?! — Ну а что я должна была сделать? Пройти мимо? — язвительно отозвалась я. Учиха поднял голову. Внезапно его лицо оказалось так близко… — Спасибо, Шиками, — улыбнулся Куро и провел рукой по моим волосам. — Ты очень хороший друг. — Ага… — сглотнула я, чувствуя стыдливую краску на щеках. — Ты не больна? — он коснулся моего лба. — Да вроде нет… А лицо красное. Что, правда не понимает? Правда? — Сегодня жарко. — А, это да… — Куро кивнул и снова уткнулся мне в плечо. Я замерла. — Спасибо, что ты рядом, — тихо прошептал он.