Поклон, Крыса, Свадьба

POV Шерлока Пройдя в ванную комнату, я сразу же заметил следы на полу. Судя по их количеству и направлению, а также свежей грязи, женщина накануне своего исчезновения некоторое время ходила из угла в угол по одной и той же траектории, вероятно, размышляла или разговаривала по телефону. Люди часто бродят по комнате во время телефонных разговоров. На полу возле раковины лежал отгрызенный кусочек ногтя с дамским маникюром, лежал поверх частичек грязи. Нервничала. Вода в тот вечер была открыта всё время, но вряд ли пропавшая жена принимала водные процедуры. Лишнее доказательство: стенки и дно ванной блестят и ничем не пахнут, хотя на полках множество початых флаконов с гелями для душа, пеной и ароматическими солями (очевидно, незадолго до происшествия домработница здесь убиралась, так как, по словам Саймона, после него самого никто сюда не входил). Для чего вода была открыта? Для того, чтобы заглушить телефонный разговор. Женщина, Кэтрин, договорилась кем-то о встрече и спешно ушла. Столкновение супружеской пары с некой Флорой Марвел в тот вечер неслучайно. Однако с чего бы ей вдруг предъявлять необоснованные права на Саймона из-за давних непродолжительных отношений? Плюс странное поведение миссис Саймон в лифте. У меня появилась теория, но для ее подтверждения необходимо было провести следственный эксперимент. — Алло, Джон, это я. Ты слышишь меня? — Что ты творишь?! Я отошёл от включённого крана и чуть повысил голос: — Джон, ты меня слышишь? — Слышу, слышу. — А теперь помолчи. Раз, два, три, колесница, закат, океан. Повтори. — Колесница, закат, океан. Шерлок, что происходит? Прекрасно. Вполне можно разговаривать. За пару секунд преодолев расстояние до кабинета, я обратился к Саймону: — Вы слышали что-нибудь из ванной? — Нет. — Отлично! Я знаю, куда ушла Кэтрин. В этот момент у Джона зазвонил телефон. — Она вела телефонный разговор в ванной… — Шерлок, — перебил меня побледневший доктор. — …и договорилась о свидании с быв… — Шерлок! — Что?! — Лестрейд звонил. Он сейчас вместе с нарядом полиции в Гайд-парке, — Джон осторожно покосился в сторону хозяина. — Инспектор сказал, что, возможно, они обнаружили тело Кэтрин в озере Серпантайн*. *** — ИНСПЕКТОР, НЕ ЗАЯВЛЯЙТЕ О ТОМ, ЧТО ВЫ ОБНАРУЖИЛИ ТРУП, ЕСЛИ ВЫ ЕГО НЕ ОБНАРУЖИЛИ!!! — Мы нашли одежду, значит, и тело где-то неподалёку, — хмуро ответил Лестрейд, оправляя мокрые рукава. — Что за муха тебя укусила, Шерлок? — Следуя вашей логике, миссис Саймон надо было искать в её гардеробной в пентхаусе, — я был ещё зол на Лестрейда за дезинформацию. Целых двадцать минут по пути в Гайд-парк я думал, что мою теорию разрушил какой-то случайный убийца. Инспектор рассказал, что сегодня днём патрульный полицейский заметил на берегу бродягу, который держал в руках дорогую меховую накидку. Подойдя ближе, полисмен заметил возле бродяги целый пакет новенькой дамской одежды, соответствующий описанию из последней сводки. Патрульный вызвал подкрепление, одежду опознали, несчастного бродяжку доставили в участок, а озеро принялись прочёсывать в поисках женского тела. — Откуда вы узнали, что мы с Шерлоком расследуем это дело? — спросил Ватсон. Он, наконец, отошёл от Саймона, которого пытался поддержать во время опознания одежды. Сейчас несчастный муж стоял в сторонке, белый как мел, однако на удивление спокойный. — Я сам посоветовал мистеру Роберту Саймону обратиться к вам, когда он пришёл в участок, — ответил инспектор. — Неужели? Лестрейд всё еще испытывал угрызения совести за то, что пытался меня арестовать 2 года тому назад. Забавно. Я включил карманный фонарь и стал изучать найденную одежду, уже разворошённую экспертами, слава Богу, не Андерсоном. Накидка из песца — пролежала в воде около 40 часов. Оказалась в озере в день ухода. SMS от Кэтрин пришла позже. Женщина жива. Тёмно-фиолетовое платье — множество застёжек на спине, все целы. Снимала по своей воле, с чьей-то помощью. Я поднял голову, чтобы рассмотреть остальное содержимое пакета, и неожиданно увидел неприятную сцену. По аллее на противоположной стороне озера шла компания молодых людей — медицинских работников — среди которых была Молли Хупер. Что же мне показалось неприятным? Нет ничего необычного в том, что девушка проводит время после работы в компании коллег. А неприятным мне показалось то, что какой-то рыжий уродливый парень держал Молли под руку и говорил ей что-то, отчего девушка то и дело смеялась. Я тряхнул головой. «Что за глупости?!». Продолжил осмотр. Пластиковый пакет из супермаркета «Five minutes»**, торгующего дешёвой едой. На дне пакета — ярко-оранжевый пояс. Материал — лайкра. К костюму пропавшей отношения не имеет. Последние две вещи принадлежали той, с кем Кэтрин встретилась здесь позавчера ночью. Переоделась из броского вечернего костюма во что-то менее заметное, а вещи сложила в принесённый сообщницей пакет и выбросила в озеро. Я перевёл взгляд на фотографии находки, сделанные полицией сразу же по приезде, и вновь мазнул взглядом по гуляющей компании. Тот рыжий парень… хм… медбрат успел набросить на Молли куртку и теперь обнимает её за плечи?! В районе желудка неприятно кольнуло. Странно, это несварение? — Шерлок, что скажешь? — голос инспектора вывел меня из непонятного транса. — Не думаю, что в Серпантайне вы найдёте хоть что-нибудь, кроме ила и пивных банок. Кэтрин Саймон не убивали. Для чего убийце раздевать жертву и аккуратно упаковывать вещи в пакет? — Шерлок, подумай сам, для чего нужно раздевать женщину, — буркнул инспектор. Всё необходимо пояснять… — Платье не разорвано, а аккуратно снято. Взгляните на фото — костюм сложили и перевязали поясом. Узел с бантиком! Какой преступник станет так церемонится с одеждой? Вдруг справа раздался взрыв хохота. Треклятая компания! А Молли всё смеётся и стискивает руку этого урода… урода… — Какой урод, Шерлок? — Джон встрепенулся и попытался перехватить мой взгляд. Я спешно отвернулся. Неужели я сказал вслух? Да какое мне вообще есть до них дело?! Саймон услышал наш разговор о том, что его жена, возможно, жива и невредима, и подошёл поближе. Он заглянул в пакет и неожиданно заявил: — Я узнаю этот пояс! Он был на Флоре Марвел в тот вечер! Она всегда любила чересчур яркие вещи, и вообще, она взбалмошная особа. — Марвел? Та самая скандалистка, о которой вы говорили? Отлично! У нас есть подозреваемая. Эта Марвел выманила сюда под каким-то предлогом миссис Саймон и похитила её или убила из ревности, — завёл старую пластинку Лестрейд. — Инспектор, вы действительно такой или только прикидываетесь? — Грег, вы не правы, — дипломатично начал Джон, — От Кэтрин в три часа утра 26 сентября пришло сообщение о том, что с ней всё в порядке и чтобы муж её не ждал. Похоже, что она ушла от Саймона. На мой взгляд, доктор был чересчур мягок с инспектором. — Какое сообщение?! — Лестрейд возмущённо обернулся к Саймону. Пока инспектор и клиент выясняли отношения, я стал прикидывать, в каком именно месте находятся сейчас беглянки. От размышлений меня отвлёк Джон: — Смотри, это Молли Хупер, кажется. Компания находилась теперь совсем близко. Джон окликнул девушку и приветливо помахал ей рукой. Молли кивнула и ответила. Я сделал независимое лицо и уже приготовился не отреагировать на приветствие, но она меня даже не заметила! Провела взглядом и отвернулась! Чёрт знает что! Она, что, слепая?! — Мистер Холмс! — вдруг гаркнул у меня над ухом Саймон. — А? — Шерлок, с тобой всё в порядке? Ты часто отвлекаешься, — участливо поинтересовался инспектор. Не хватало ещё, чтобы Лестрейд заметил моё иррациональное поведение. — Со мной всё в порядке, — отрезал я. — Мистер Саймон, вы что-то хотели? — Может быть, вам с доктором Ватсоном стоит поехать со мной в Брикстон к матери Кэтрин? Возможно, это поможет расследованию. Точно! Следы найдутся в родительском доме! Прочие глупости мгновенно вылетели у меня из головы. — Мы едем в Брикстон, инспектор, немедленно. А вы пока что изучайте пруд. Можете в нём хоть купаться! POV Джона Шерлок вел себя в парке очень странно. Нет, орать и грубить инспектору полиции — это в порядке вещей, хоть сейчас он слегка перегнул палку. Но Холмс постоянно отвлекался на гуляющих молодых людей, среди которых была Молли Хупер. Почему-то назвал одного из ребят уродом, хотя он был вполне симпатичный. Не будь Шерлок Шерлоком, я бы решил, что он ревнует. Но это невозможно! Я решительно не понимал, что происходит. Однако когда детектив услышал о ещё неисследованном объекте, он моментально преобразился. Вперёд клиента поймал такси и всю дорогу пребывал в состоянии крайнего возбуждения. Мать Кэтрин, миссис Доран, оказалась маленькой старой женщиной лет 55, одетой в скромное домашнее платье. Она встретила нас на пороге милого двухэтажного домика, увитого крупными связками плюща. Женщина крутилась вокруг нас и постоянно причитала, плохо скрывая слёзы. Очевидно, до неё дошли некоторые полицейские новости. Роберт Саймон немного её успокоил, убеждая, что с её дочерью все в порядке, и представил нас как «двух чудных частных детективов, которые помогут найти её малютку». Определённо, он умел общаться с матерями. Миссис Доран провела нас в бывшую комнату Кэтрин. Казалось, в ней ничего не изменилось со школьных времён девушки. Весёлые обои в цветочек, розовые занавески и покрывало, множество всяческих статуэток, светильников и мягких игрушек, кружевные салфетки на каждой плоской поверхности. Интерьер выглядел бы приторно милым, если б не плакаты «Green Day»*** и «Aerosmith»****, красующиеся над кроватью и на двери, а также строгой модели стационарный компьютер, стоящий возле окна. Шерлок внимательно осматривал помещение, не пропуская ни одной детали, в то время как миссис Доран суетилась вокруг нас, рассказывая обо всём, что детектив брал в руки. — Это любимый мишка Кэт. Знаете, она спала с ним каждую ночь в обнимку, пока была маленькой. А это вот её награда в конкурсе чтецов… Ох, её фото. Здесь Кэт со своей подругой, Лорой Миллер. Они вместе ходили в драматический кружок. Моя Кэт могла бы стать чудесной актрисой. Но сейчас ей это не нужно, Роберт всем её обеспечивает. Кэт с Лорочкой были друзьями не разлей вода, а потом вдруг поссорились. Хорошая была девушка, но больно темпераментная. А вот здесь моя девочка с ребятами из колледжа… — Есть!!! — громкое восклицание Холмса прервало тираду несчастной матери. — Вы что-то обнаружили? — глаза родственников пропавшей с надеждой впились в сыщика. — Мистер Саймон, могу я вас попросить проводить миссис Доран в сад? Я уверен, свежий воздух поможет ей успокоиться. Мне необходимо провести тщательный анализ, — вместо ответа предложил Шерлок. Саймон понял намёк и тактично увел назойливую старую женщину в сад. Едва за ними захлопнулась дверь, как Шерлок подскочил ко мне и схватил за плечи: — Я понял, Джон! Ещё когда Саймон рассказал о необоснованных претензиях Флоры Марвел и странном поведении жены, я заподозрил это! — на радостях друг ощутимо встряхнул меня. — Что? Что ты понял, Шерлок? -То, что Кэтрин Саймон и некая Флора Марвел — бывшие любовницы! — Чтооо? — я так удивился, что бросил попытки отцепить с плеч нервные пальцы. — Именно к Кэтрин обращалась Флора, когда кричала на всю улицу о своей растоптанной любви! Новоиспечённая миссис Саймон расстроилась и сильно переживала от нежданной встречи с бывшей. Заперлась в ванной, пустила воду и позвонила Флоре. Договорилась о свидании в Гайд-парке, который находится неподалёку от её дома. Там с её помощью переоделась в менее броскую одежду, свою старую перевязала поясом разлучницы и выбросила в Серпантайн. А затем, очевидно, решила остаться с возлюбленной и отослала мужу SMS, пытаясь дать понять, что уходит от него, и это не его вина. — Невероятно! Шерлок, наконец, отпустил меня, кинулся перебирать вещи на столике Кэтрин. Потом его словно бы осенило, и он достал фотокарточку, где девушка была изображена с подругой из драмкружка. — А сейчас мы позвоним беглянкам и проверим, прав ли я. Хотя это и так очевидно. — Как? — О, Джон ты… — Вот только не надо меня оскорблять! — Я всего лишь хотел сказать, не мог бы ты включить компьютер Кэтрин, — невозмутимо поправил детектив. Я исполнил его просьбу, а Шерлок тем временем продолжил рассказ: — Когда женщина упомянула о подруге своей дочери из драмкружка Лоре Миллер, с которой «они были не разлей вода», а потом вдруг поссорились, я понял, что это и есть Флора Марвел. «Лора Миллер» созвучна «Флоре Марвел», но второе имя больше подходит для запоминающегося псевдонима клубной танцовщицы, нежели неброское первое. — Но как же мы им позвоним? — Посмотри на оборот фотографии. Я взглянул и увидел надпись чернилами: «magnolia77». — Номер скайпа! — осенило меня. — Верно. Шерлок сделал запрос на видеозвонок. Повезло — вскоре на экране появилась девушка с кудрявыми чёрными волосами, алым ртом и длинными длинными, напоминающими ночные бабочки, ресницами. Надо сказать, очень соблазнительная особа. Я невольно приосанился. — Лора Миллер? — Да, — девушка держалась настороженно. — Я детектив Шерлок Холмс, а это мой коллега доктор Ватсон. Мистер Саймон нанял нас, чтобы разыскать пропавшую жену. Мы бы хотели поговорить с Кэтрин. — Её здесь нет! — встрепенулась Лора. — Она у вас, отрицать бесполезно. Я гарантирую полную конфиденциальность разговора. Кроме нас, в комнате никого нет. Поверьте, это лучше, чем встреча с брошенным мужем и полицией. Лора колебалась, но что-то в Шерлоке внушило ей доверие: — Подождите немного. Она удалилась, и несколько минут мы созерцали только комнату на том конце. Затем в поле зрения появилась стройная блондинка с потерянным лицом: — Мистер Холмс, как вы смогли вычислить… — Сперва вы, миссис Саймон, подробно расскажите о случившемся! — жёстко потребовал Шерлок и добавил чуть мягче, — Вашей матери и Роберта здесь нет, так что не волнуйтесь. Кэтрин вздохнула и начала рассказ. ___________________________________________________________ Примечания автора: *Серпантайн — озеро в Гайд-парке. **«Five minutes» — сеть дешёвых супермаркетов, выдуманная автором. **Green Day — американская панк рок-группа. Состоит из четырёх участников: Билли Джо Армстронга (вокал, гитара), Майка Дёрнта (бас гитара, бэк-вокал), Тре Кула (ударные) и (с момента анонса альбома ¡Uno!) Джейсона Уайта (гитара). ***Aerosmith — американская рок-группа. Участники: Тайлер, Стивен (Steven Tyler): вокал, губная гармошка, пианино, мандолина; Джо Перри (Joe Perry): гитара, вокал; Том Хэмилтон (Tom Hamilton): бас-гитара; Бред Уитфорд (Brad Whitford): ритм-гитара; Джой Крамер (Joey Kramer): ударные.