Выхода нет

Холодина, блин, собачья просто. Это единственное, о чем офицер Стилински – теперь он просто Стайлз – может думать, идя по темной и мокрой после недавнего дождя улице. Капать перестало, но даже намека на звезды, проглядывающие сквозь завесу туч, нет, так что… Стайлз сутулится, засунув руки настолько глубоко, насколько возможно, в старенькие, слишком узкие джинсы. Выгоревшая на солнце футболка из барахолки плохо защищает от ветра. Разумеется, дырки в ней тоже не помогают согреться. Какая-то часть его сознания до сих пор не может поверить в то, что он на самом деле ввязался в это. Что он сделал выбор и был избран для осуществления данной миссии. Что он, наконец, сломался и принял предложенный план. По сути, это был жест отчаяния. Никому не удавалось проникнуть в эту организацию под обычным прикрытием. Незнакомец не мог запросто околачиваться в барах, покуда его лицо не примелькается, чтобы начать задавать вопросы кому-то из их головорезов, не вызвав при этом подозрений. Они были достаточно умны для этого. Даже слишком. Чересчур хороши в любом аспекте. Они приложили руку к каждой крупной сделке, заключавшейся в городе, как и к большинству не столь масштабных, что само по себе не было чем-то удивительным. В каждом городе есть своя доля организованной преступности. Проблема заключалась в том, что после кровавой попытки смены власти со стороны конкурирующей семьи, вследствие которой Питер Хейл унаследовал бразды правления кланом, ничто так и не вернулось на круги своя. Криминогенная ситуация стабильно ухудшалась с каждым годом. Частично благодаря главенству Питера Хейла, известного своей хитростью и жестокостью, а также вследствие чрезвычайной эффективности правления Дерека Хейла, возложившего на себя обязанность заботиться о семейном деле после смерти родителей. Они преуспели в злодействах. И кто-то обязан был свергнуть их. Оставался всего один способ. Очень тяжелый. Тот, к которому готовились в течение нескольких месяцев. Его первое задание в данном участке, в этом городе. Новое лицо, не известное никому из информаторов Хейлов. Некто с достаточно юной мордашкой, чтобы вписаться в профиль парня, которого Дерек Хейл мог бы… завербовать. Улица узкая, выходящая на раскинувшийся чуть ниже грязный, обнесенный забором склон холма у выезда на мост. Тихо. Однако не пустынно. Схоронившись за углом, у самой двери, стоит мальчишка. Моложе, чем он сам, если верить всем знакомым по академии (а Стайлзу до сих пор не дашь больше шестнадцати). Парнишка на самом деле настолько юн. Возможно – и того моложе. Он бросает на Стайлза оценивающий взгляд. Настороженный. Словно у оленя, готового кинуться наутек. Или у койота, настроенного сражаться за свою добычу из мертвечины. Это действительно походит на некий трофей* – дверь в углу темного переулка, с прекрасным видом на улицу. - Привет, - произносит Стайлз, облокотившись на кирпичную стену в нескольких футах от парня. - Привет, - доносится в ответ несколькими секундами позже. - Это – твоя точка или…- интересуется Стайлз. Парнишка пожимает плечами. - Вроде того, - он смотрит на Стайлза с подозрением.- А что? Она тебе приглянулась? Приглянулась. Хоть и не по той причине, которая может прийти в голову мальчишке. Так уж вышло, что отсюда открывается прекрасный обзор на большую часть дороги перед семейным рестораном Хейлов, хоть переулок фактически не пересекает ее. Стайлз пожимает плечами в ответ. - Я имею в виду, что место вроде бы хорошее, но если это - твой угол, то… - Ага. На мгновение воцаряется тишина, но Стайлз не настаивает. Он все так же стоит, опираясь на стену, глядя на зловещее небо. Кирпич холодит кожу, поглощая драгоценное тепло, но любое неосторожное движение в данный момент способно разрушить едва установившийся между ними контакт. Мальчишка выуживает из кармана сигарету и сует ее в уголок рта. Секундой позже он предлагает закурить и Стайлзу. Тот с удивлением принимает подношение, а позже – и огонек, прикуривая и затягиваясь сигаретой. - Слушай, я не возражаю, если ты будешь здесь. Много времени прошло с тех пор, как… С тех пор, как исчез его прежний напарник. Или ему помогли. Так всегда происходит. Стайлз кивает, втягивая кисловатый табачный дым и наслаждаясь тем теплом, которое он несет холодным легким. - Но если перейдешь мне дорогу, я тебя натяну,- добавляет парень. Стайлз еще раз кивает. - Ладно. Мне подходит. Я просто буду подбирать то, что останется после тебя, по рукам? Ребята смотрят друг на друга некоторое время, а потом первый отрывисто кивает, принимая предложение. - Станешь тут – теплее будет. Стайлз придвигается, радуясь достигнутому успеху, и проскальзывает под небольшой выступ в кирпичной стене у дверного проема. Приток холодного воздуха здесь вдвое ниже, так что Стайлз вздыхает с облегчением, улыбаясь своему новому знакомому. - Я – Базз,- представляется парнишка. - Стайлз. Они молчат довольно долго. Стайлз не настаивает ни на чем и не пытается с ним подружиться. С точки зрения уличной шпаны, на данном этапе слишком рано заморачиваться ненужным знакомством. Кто знает, появится ли здесь один из них еще когда-нибудь. Поэтому он ждет. Ему прекрасно известно, что в такую ночь клиентом не разживешься – погода не способствует. Частично по этой причине он ее и выбрал. Делать особо нечего, разве только пялиться на лужи, покрывающиеся рябью от порывов ветра или одиноких капель дождя. Либо прислушиваться к урчанию машин, съезжающих с асфальтированной дороги на мост у них над головами. Несмотря на это, он не теряет бдительности. Ничего подобного. И когда из-за угла появляется седан, Стайлз вскидывается, похожий от волнения на комок оголенных нервов. Машина не притормаживает, а двигается на средней скорости мимо. Она привлекает его внимание, потому что появилась здесь не случайно. Это одна из попавших в поле зрения раньше, припаркованная на служебной стоянке у ресторана Хейлов, но слишком роскошная для повара или прислуги. По данным наружного наблюдения, она, предположительно, принадлежит Дереку Хейлу. Возит его по ночам туда – сюда, «на дело», в семейный ресторан, где вершит суд Питер Хейл, а изредка на рассвете – домой. Стайлз смотрит на тонированные стекла задних дверей, вдыхая густой никотиновый дым. Он думает о том, что видит Хейл, проезжая мимо. Возможно, новых рекрутов для своей несгибаемой лояльной сети мелких жуликов? Пару развалюх, служащих украшением города? Теплые тела, единственным предназначением которых является ублажение его персоны? Если он вообще хоть что-то видит. Если он даже смотрит.