Светлые мечты

Снег почти уже окутал каждый доступный дюйм горизонтального пространства своей ослепительной белизной, когда что-то заставило его остановиться. Фонарный столб, с давних времен покоящийся напротив здания, в котором располагался офис известного терапевта, почти уже погас, когда что-то заставило его возобновить свои попытки освещать небольшой участок своими слабыми лучами искусственного света. Доктор Эванс почти уже дочитал одну из книг упомянутого прежде писателя, когда его покой нарушил внезапный резкий стук в дверь. Человеком, вмешавшимся в его тихую домашнюю жизнь, оказалась женщина сорока двух лет, одетая в тошнотворно-яркое зеленое пальто и выглядящая так самодовольно и оскорбленно одновременно, что у любого, кто мог бы ее увидеть, сложились бы весьма неоднозначные выводы... В данный момент она являла собой чуть ли не образцового среднестатистического нахала, что удивительно, учитывая ее пол. Слишком яркий для ее возраста макияж, слишком развязная поза, слишком кричащая самоуверенность, слишком ненатуральные белые волосы- все эти "слишком" сейчас слились в единое целое, буквально мозоля глаза и мешая спокойно ее воспринимать. От людей подобного типа вам, скорее всего, захочется отойти подальше и, осуждающе качая головой, изредка бросать в их сторону укоризненные взгляды. Многие аспекты ее запоминающийся внешности можно объяснить несколькими словами. Если быть точнее- одним только именем. Мэри-Элизабет Глейдшир. Именно эта особа и была той самой тетей, у которой последние несколько лет проживает Алекс. В целом, если получше узнать тетушку Мэри, то к ней вполне можно привязаться, особенно учитывая ее специфический характер и красивую черно-белую предысторию. Школу юная Мэри закончила довольно обычно. Не было в первых девятнадцати годах ее жизни ни трагедий, ни комедий, ни взлетов, ни падений... Простое, ничем не примечательное существование. Несмотря на свои средние оценки, она смогла поступить в какой-то не слишком престижный колледж. И, казалось бы, все шло по стандартам, написанным кем-то проницательным и сулившим ей диплом и офисную, сидячую работу, которая, вероятнее всего, займет ее до самой пенсии, но...в последний момент судьба изменила свое решение. По дороге в колледж Мэри встретила группу накурившихся хипстеров, и все стандарты рухнули. Редко доводится встретить человека, попробовавшего все виды наркотиков, объехавшего весь мир в небольшом синем фургоне и переспавшего с половиной американских любительских рок групп... Вскоре в ее жизни снова наступил роковой переворот, совсем не характерный для таких людей, как она. Работая однодневной официанткой в непримечательном кафе в Нью-Йорке, Мэри познакомилась с деловым мужчиной, который полностью отличался от нее. Ради него она решила навсегда бросить все свои прежние увлечения и, прикинувшись нормальным человеком с нормальным прошлым, вышла за него замуж. Они были счастливы вместе. Но через десять лет его убил один из ее прошлых чрезвычайно ревнивых ухажеров. Трагедия подорвала Мэри, и тогда она, в порыве боли и ненависти к миру, вернулась к прошлому- взяла девичью фамилию и возобновила все прежние пристрастия, силясь утопить в них свое горе. Не слишком хорошая история не слишком плохого человека. История, которая оставила на ней яркий отпечаток, не заметить который было просто невозможно... -А, это вы, миссис Глейдшир...- протянул Арчи, открыв дверь. Мужчина изо всех сил стараясь не поморщиться, потому что в нос ему тут же ударил "слишком" сильный аромат дешевых приторно сладких духов. - Признаться, я ждал вас несколько...м-м-м...раньше. -Раньше никак не вышло, - громко и выразительно проговорила тетя Мэри, и в голосе ее, кажется, пронеслись легкие извиняющиеся нотки.- Надеюсь, я вас ни от чего важного не отвлекла, доктор...-она замешкала. -Эванс, - поспешил ей на выручку мужчина.- Арчибальд Эванс. Мы с вами виделись один раз...- несколько секунд он помедлил, будто бы обдумывая правильность принятого решения.- Прошу, проходите. Сказав это, он учтиво отошел в сторону, придерживая перед своей волевой собеседницей дверь. Окинув его оценивающим взглядом, Мэри Глейдшир уверенно прошла в помещение, стуча каблуками и на ходу скидывая в руки доктору Хопперу свое пальто, которое он, из-за внезапности жеста и личной рассеянности, чуть было не уронил. -Благодарю,- игриво промурлыкала женщина, резко оборачиваясь и оглядывая всю комнату.- У вас тут довольно мило, мистер Эванс. -Доктор Эванс,- поправил ее Арчи. -Да, конечно...- все еще осматриваясь, бросила она.- Итак, доктор. Вы хотели поговорить со мной об Алекс. -Именно для этого я вас и позвал. -Разумеется, - фыркнула миссис Глейдшир, присаживаясь в кресло Арчи и указывая ему на стоящий напротив диван. Смущенный таким поведением мужчина послушно сел. -Что-то не так? Ей стало хуже? Если ей стало хуже, доктор, то я буду жаловаться. Алекс, конечно, трудный случай, но за такое-то время кто угодно мог бы уже ее вылечить. Вы что, не справляетесь со своей работой, сэр? -С чего вы взяли, что ей хуже?- возмущенно нахмурился Арчи. -А с чего бы вам еще меня вызывать? -Неужели ее поведение дома никак не изменилось с того момента, как Алекс начала ко мне ходить? -Мы с ней... не в самых теплых отношениях, - уклончиво пролепетала Мэри.- Особо не пересекаемся. В разное время ложимся и встаем, в разное приходим и уходим. -Миссис Глейдшир, понимаете...было бы гораздо лучше, если бы вы общались. Хотя бы немного. Это бы помогло ей. Любой девочке ее возраста нужна поддержка родственников. А Алекс она нужна еще больше... -Вот только не нужно теперь спихивать всю ответственность на меня,- повысив голос, выразительно отчеканила женщина, закрыв глаза.- Вы, что пытаетесь оправдать отсутствие результата тем, что ей не оказывают поддержку дома? Если ей никак не становится лучше, то моей вины в этом нет... Она декламировала все это так быстро, что Арчи, на миг почувствовав едва уловимое колкое раздражение и даже обиду, решил ее оборвать : -Извините, но вы совершенно не даете мне высказаться, мэм. Женщина замолчала, насмешливо глядя на доктора. -Благодарю, - откашлялся Арчи, поправляя галстук и доставая свой учетный блокнот.- Состояние Алекс значительно улучшилось. Никаких прежних признаков ее болезни нет. Думаю, мы достигли кое-каких результатов... Сейчас многое зависит от воли случая. Если все в ближайшие пару месяцев пройдет спокойно, без каких-нибудь неожиданных всплесков, рецидивов или трудных жизненных ситуаций, то Алекс сможет полностью излечиться... Потом ей нужно будет еще пару месяцев принимать легкое успокоительное, а потом... потом все, полная ремиссия. Наступила короткая пауза. Звенящая гробовая тишина оглушила обоих собеседников. Миссис Глейдшир отсутствующе смотрела в одну точку, а Арчи, нервно сжимая свое левое запястье, размышлял о том, что будет после того, как Алекс перестанет быть его пациентом. -Вам нужно оказать ей поддержку...- тихо проговорил доктор Эванс. - Это крайне важно. Прошу вас, сделайте это ради Алекс, - глядя на женщину теплым, убедительным взглядом, почти прошептал он. - У нее есть реальный шанс полностью излечиться. Такое бывает раз на миллиард случаев, учитывая стадии ее заболеваний. Миссис Глейдшир... - Арчи покачал головой, всем своим видом демонстрируя свое неравнодушие и озабоченность ситуацией. - ...у нее может быть светлое будущее. Алекс способная девушка. Ей совсем не нужно все это, поверьте. -Что... - внезапно охрипшим и будто сорвавшимся голосом проговорила тетя Мэри, с надеждой поднимая глаза на терапевта, спустя несколько минут затяжного молчания. - А что будет, если что-нибудь произойдет? -Боюсь, что в таком случае все вернется. Вероятно, даже в худшем виде...Но этого допустить нельзя... -Я понимаю, - оборвала его женщина, медленно вздыхая.- Но что будет, если болезнь вернется? -В лучшем случае, если ее это не сильно заденет,- придется начинать все с самого начала. В худшем - она окончательно подорвет свой разум, а такое вылечить уже невозможно... -Это ужасно... -Да. -Ее дядя...Он...он был кошмарным человеком. Хоть и не сразу, конечно...- голос тети Мэри дрогнул, словно она вот-вот ударится в рыдания. -Я понимаю. -Когда я узнала о том, что он сделал с Алекс...- она судорожно покачала головой. -Не стоит об этом думать, мэм. Алекс...она пытается забыть произошедшее. -Я...я понимаю. Я постараюсь помочь ей. Сделаю все, что в моих силах. Хоть в моих силах и немного...- на ее глазах выступили слезы. -Спасибо вам, миссис Глейдшир. -Я сделаю это для Алекс... Еще несколько минут она нервно всхлипывала и вытирала глаза предложенным Арчи платком. Доктору ее резкий перепад настроения показался довольно трогательным порывом, который доказывает искренность ее намерений. Помощь кого-то вне стенах этого места действительно могла пригодиться. Выздоровление Алекс было чертовски близко... И участие со стороны ее единственного родственника способно было сильно ускорить его ход. Теперь благородной цели "Полной Ремиссии" служили два рыцаря, объединенные пусть и не совсем одинаковой любовью к девушке, но точно схожим стремлением к ее благополучию. Арчи казалось, что между ним и миссис Мэри-Элизабет Глейдшир установились как минимум доверительные отношения, коим было место в сложившейся ситуации... Но она присекла эти мысли на корню, надменно вырвав из его рук свое пальто и, гордо вскинув голову, по-прежнему нахально и самоуверенно удалилась, не одарив доктора ни словом, ни взглядом. -Либо это биполярное расстройство, либо кому-то явно не хватает манерности...- разочаровано хмыкнул Арчи, закрывая дверь и возвращаясь к чтению.