Сокрытое в душе...

— В самом деле, спокойной ночи, — едва заметно вздохнула Хартфилия. Люси и Томико неспешно шагали по коридорам поместья. Выпитая чашка кофе действовала, и спать совершенно не хотелось, хотя на часах был уже первый час ночи. Они практически бесшумно подошли к своей комнате, открыли дверь и облегченно вздохнули. Эта комната, пусть и небольшая, была своеобразным «домом». А дома однозначно спокойнее и уютнее. — Странный он, Френзисид, — задумчиво проговорила Люси, на ходу раздеваясь. Спать-то не хочется, а вот усталость никуда не делась. Хоть приляжет, и то хорошо. — Соглашусь, — кивнула головой девушка, — и не только просто на вид. — М? Объясни. — От него немного тянет смертью… и гнилью. Но это могут учуять лишь драконы. Хартфилия, услышав о смерти, невольно вздрогнула, сглотнула и судорожно оглянулась. — Спокойно! Так может тянуть и от серийного убийцы, наемника, в конце концов. — Час от часу не легче, — простонала заклинательница, уткнувшись лицом в подушку. — Убийца, некромант и телепат. Знаешь, так себе перспектива. А мы ему ещё и помогать должны! — Кому? — раздался стук в дверь, а в дверном проеме внезапно появилась голова Игнила. — Рыжему оболтусу, — проворчала Люси. — Я, что ли? Да я не… — хотел уже было возразить огненный дракон, но его прервал Акнология: — А с этого места прошу подробнее. Томико, хоть и без особого энтузиазма, вкратце описала их небольшую прогулку до кабинета графини. — Вот это поворот! — удивился Гил. — Не нравится мне всё это, — покачал головой Лон. — Спокойной ночи, — бросил он и хотел уже скрыться за дверью, как услышал Игнила: — Тогда завтра обсудим, кто девчонок сторожить будет! — добавил он и поспешил за драконом. Люси, несколько удивившись готовности товарищей их защищать, проскользнула в душ.

***

Наступило утро. Одно из самых частых и обыкновенных явлений в жизни человека, если не считать приемов принятия пищи. Когда девушки вышли из своей комнаты, парни тут же вышли из своей. — Доброе утро, — улыбнулся Игнил. — Утро добрым не бывает, — беззлобно ответила Люси. — Ну, чего решили? — Я вас, дамы, сопровождаю. Честно заявлю о своей персоне. А если некромант меня отошлет, то Лон проследит за вами, словно ниндзя, нинь-нинь¹! — не сдержался и рассмеялся он. — Хорошо, договорились. — Ну вот и отлично. Пошли вниз, а то я жрать хочу. Акнология лишь фыркнул на оптимизм Игнила и последовал за остальными. Когда ребята спустились в столовую, там их уже ожидала графиня, прекрасный завтрак… и Френзисид. — Здравствуйте, — негромко произнесла госпожа Бернадетта. — Доброе утро, — сдержанно улыбнулся он. Девушки кивнули, а графине поклонились. Мужчина внимательно взлянул на Игнила, из-за чего тот сразу понял интерес к своей персоне. — Здравствуйте, меня зовут Гил, а это Лон. Мы тоже на задании вместе с Люси и Томико. — Ах, вот оно как. Ну что ж, садитесь, прошу к столу. Кстати, — продолжил Френзисид, когда компания села за стол и принялась завтракать, — дамы, сможете сегодня мне немного помочь? Насколько я помню, вчера мы это обсудили в кабинете госпожи Бернадетты. — Точно, — согласилась Айнохане. — Скажите, а Гил и Лон не смогут Вам тоже помочь? Мужчина на мгновение задумался, а затем удовлетворительно кивнул: — Вполне. После завтрака, прямо сейчас можете? — Томико кивнула. — Чудно. Приятного аппетита. В дальнейшем завтрак прошел в молчании, немного неловком и напряженном. Вот о чем можно разговаривать с графиней и магом, учитывая, что обоих в чем-то подозреваешь? Проблема была в отсутствии точных доказательств подозрений. Слухи это слухи, а, как заметила Томико, пахнуть смертью может и от убийцы. Хотя даже так не менее жутко. «И во что я опять вляпалась? Просто хотела подзаработать. Прямо как в «Хвосте Феи», снова попала в какую-то заварушку,» — не без улыбки подумалось Люси. Когда завтрак был окончен, все встали из-за стола, графиня ушла по своим делам. Френзисид попросил следовать за ним. Девушек мучало в тот момент два вопроса: куда и зачем их ведут? Френзисид, словно чувствуя это, обратился к ним телепатически: — «Вас что-то волнует? Не стесняйтесь, спрашивайте». — «Вот прямо всё, что захочу спросить?» — удивился Игнил и довольно потер руки. Ух, сейчас как устроим допрос! — «Вполне». — «Хорошо… — неуверенно протянула Люси. — Скажите, а графиня знает, что Вы владеете телепатией?» — «Нет, — покачал головой мужчина. — А что?» — «Как мне кажется, Вы общаетесь с нами при помощи телепатии не просто так». — «А Вы догадливы. Есть вещи, которые я не хочу рассказывать графине». — «Она что, подслушивает?» — искренне удивился огненный дракон. — «Каждая прислуга — её глаза и уши. А прислуги, простите, дофига. Это только кажется, что слуг мало. Понимаете, о чем я?» — «В этот мире ничего просто так не бывает», — флегматично изрек Лон. — «Это, а Вы ничего с нами не сделаете?» — не сдержалась Люси от крайне волнующего её вопроса. — «А зачем и за что? Вы мне лично ничего не сделали». «Ну, кроме кое-кого. Да, Чернуария?» — спросил он по личной связи. — «Так это все ж таки Вы! Френзисид, один из самых темных магов истории. Вы-то как спаслись после войны драконов? — «Аналогично, как и Вы. Только, в отличие от Вас, я предпочитаю не разбрасываться своей магической силой». — «Да, но вместо этого Вы нагло поедаете души других людей! Как так можно?» — у Томико от злости сжались кулаки. — «Это мой выбор, как жить. И великий грех в том числе. Но я ни о чем не жалею», — ухмыльнулся он. — «Зачем Вам графиня?» — «Элементарно. Я сделаю из неё прекрасную марионетку. Человек, одержимый какой-либо маниакальной мыслью, меньше всего замечает побочные эффекты, кроме нужных». — «Ах ты!..» — воскликнула Томико, позабыв все правила приличия. — «Ну, в таком случае попробуйте мне помешать. В любом случае, станет гораздо веселее». — Пришли, — махнул рукой Френзисид. Погруженные в свои мысли, никто не заметил, как оказался около кабинета госпожи Бернадетты. — Зачем мы тут? — поинтересовался Гил. — Сейчас покажу, — хитро улыбнулся молодой человек. Френзисид перевернул пару картин, перевесил их и поправил ковер. Как оказалось, первое впечатление о легкой, незаконченной симметрии оказалось не таким уж ошибочным. Когда мужчина завершил её, он прошептал небольшое заклинание, и книжный шкаф отъехал в сторону, открывая путь в подземелье. — Ловко придумали… — только и смог произнести Игнил.