***
Дома меня встретил маленький блондинистый ураган. Я даже не успела стянуть с ног сандалии, когда мне на спину с разбегу запрыгнула эта тушка и, вцепившись мне в спину всеми конечностями, радостно загомонила прямо в ухо: - Сестренка, сдавайся! В ухе в ту же секунду зазвенело, а мне пришлось изловчиться, чтобы стянуть со спины наглого таракана. Иногда Наруто был вреднее и приставучее клопа. Перехватив мелкого сорванца поперек туловища и укрепив мышцы чакрой, я неторопливо поплелась в сторону столовой. - Анэ-чан, ну отпусти, - скулило мое солнечное чудо, тщетно пытаясь отодрать мои руки или ужом вывернуться из захвата. Я же упорно продолжала хранить молчание и бесстрастное выражение лица. - Ну Аника... Только оказавшись на пороге обеденной залы, я соизволила поставить карапуза на ноги и, склонившись в поясе, внимательно вгляделась ему в лицо. - Считай, ты похищен и взят в плен, - я сердито насупила брови и, сложив губы трубочкой, дунула Наруто в лицо, заставляя его сморщиться. - Что будешь делать? - Понаблюдаю за тобой и твоими привычками пару часов, а потом подберу тактику и уделаю тебя! - радостно взревело неугомонное чудо-юдо, вскидывая руки вверх и пытаясь отбежать от меня. Только вот моя цепкая, пусть и бережная хватка не позволила увеличить расстояние. - Допустим. Что если мои планы сорвались, выкуп за тебя я не получу и уже собираюсь устранить, как ненужного свидетеля? Наруто послушно замер, хоть и сверкал из-под лохматой челки недовольными голубыми глазищами. Ну натуральный котенок. Даже усы на месте. Но эта умильная мордашка давно перестала на меня действовать. - Дождусь, когда подойдешь ближе, отвлеку разговором о том, какая ты ужасная, и что я с тобой сделаю, а когда наклонишься ближе — ударю в шею или в висок. Я задумчиво закатила глаза, пытаясь оценить стратегию брата. Для маленького шестилетнего поросенка, только-только пошедшего в академию, неплохо. Только вот неплохо чисто для теории. - Послушай, Наруто. Если бы я действительно тебя поймала и взяла в плен, я бы попыталась вырубить тебя и связать. Похитители всегда связывают жертву. Некоторые только руки, некоторые и ноги тоже. Запеленают как младенца и ты мало что сможешь сделать, пока я направляюсь к тебе с явным желанием прикончить. Мальчик, не скрываясь, накуксился. В этой игре я снова выиграла. В общем-то, стандартная процедура, в которой мы в игровой форме прогоняем ситуации, которые действительно могут с ним произойти. Обычно Наруто совершенно по-детски выдает какие-нибудь наивные предложения и планы, но я искренне верю, что в такой форме игры он лучше усвоит информацию, что я невзначай вкладываю в его голову. - Если твои ноги остались свободны — бей ногами. По тем же местам, что ты только что назвал. Бей с усилением чакры, если это и не убьет врага сразу, то заставит отойти и даст возможность избавиться от пут. - А если и ноги связаны? - вполне резонно уточнил мальчишка, не отрывая от меня глаз и присаживаясь на соседний стул. - Тогда бей головой. Враг редко фиксирует жертву в полной неподвижности. Как правило, возможность шевелить туловищем остается за тобой. Правда, это не особо поможет, если твой похититель захочет устранить тебя дальней техникой. В таком случае, все, что тебе остается, - это колбаской откатываться с траектории удара... - А лучше и вовсе не попадаться врагу, - неожиданно раздавшийся голос отца заставил меня замолчать и синхронно с Наруто повернуть голову к выходу. Отец смотрел на меня прямым тяжелым взглядом и явно пребывал не в духе. - Я вроде как зачислена в действующую команду шиноби, - с места в карьер бросилась я, чуть заметно вжимая голову в плечи. Я боялась отцовского противостояния, хотя и была готова отстаивать свои интересы. Уруюки продолжал угнетающе молчать, давя меня тяжелым взглядом бирюзовых глаз. Сегодня отец выглядел на удивление свежо. Светло-пшеничные волосы, - за прошедшие шесть лет отросшие даже длиннее, чем до сражения с лисом, - обычно просто лежащие на плечах, сегодня были аккуратно заделаны вверх. Посветлевшее лицо лишилось уже привычных синяков под глазами и в целом отец выглядел похвально для того, кто уделяет сну пару часов в сутки, иногда даже с перерывами. Вообще, встретить его за пределами кабинета раньше пяти часов вечера было редкостью. Обычно если он и не пропадал в своей святая-святых, то был где-нибудь на собраниях клана или вовсе уезжал в другие города для решения деловых вопросов. Так что то, что он присутствовал сейчас здесь, намекало на его осведомленность. Интересно, что он сейчас скажет? - Ты откажешься, - не заставив меня ждать, спокойно выдал мужчина, складывая руки за спиной. Сказано это было ровным, спокойным тоном убежденного в своей правоте человека. Я уже открыла рот, чтобы возразить, когда сидящий рядом Наруто, что до этого покладисто молчал и не вмешивался в разговор отца и дочери, как-то дергано подскочил на стуле и непримиримо уставившись на Уруюки серьезно выдал: - Не откажется! - повернувшись ко мне с менее решительным выражением лица, Наруто, сложив бровки домиком, обратился уже ко мне, - Ты ведь не откажешься, правда? Ты самый замечательный ниндзя из всех, что я знаю!!! Вообще, сейчас Узумаки нагло подхалимничает. Не раз и не два он был свидетелем моих тренировок с Итачи или Шисуи, и именно на них он видел, как парни без труда укатывают меня в ноль. То есть Наруто, конечно, видел, что я достойно сопротивляюсь избиению младенцев в моем лице, но... - Она является наследницей, ее обязанность заботиться о своем клане, а не рисковать жизнью на глупых миссиях спятивших дураков, готовых посылать на смерть детей! - Уруюки явно взбесился, раз позволил себе поднять голос в нашем присутствии. Тем более поднять его на Наруто. - Не смей... Я вскочила со стула, собираясь высказать отцу за то, что он позволяет себе кричать на брата, только вот Наруто, как оказалось, сам был способен постоять за себя и свое мнение: - Она не сможет защищать нас, если будет слабой! - мальчик недовольно сопел, полосатые щеки налились гневным румянцем, но, судя по широко расставленным ножкам и крепко сжатым кулачкам, отстаивать свою позицию он собирался до последнего, если понадобится, вздоха. - Для того, чтобы нас защищать, сильными должны быть мы, а не она... - Хватит!!! - мне пришлось заорать во всю мощь глотки, чтобы перекричать этот абсолютно абсурдный спор. Маленький Наруто и взрослый, но не менее упертый Уруюки, несколько потерянно уставились на меня, прерванные в самом пылу спора. Я тем временем переводила дух. Кто бы мог подумать. Сегодня прямо день удивительных ситуаций. Отец кричит на нас, чуть ли не срывая голос, забыв о главном принципе: не срываться на близких. Наруто же не просто перечит дяде, а перечит, также крича и яростно сжимая кулаки. Чтобы было яснее: скандалов и разборок в нашей семье прежде не было никогда. Обычно, при возникновении конфликта, мы садились за стол и мирно решали проблему. И хотя мысль, что это произошло по моей вине, была неприятной, думать ее мне было некогда. - Хватит, - уже тише повторила я, по очереди оглядывая каждого. - Смысла спорить нет. Я для себя все решила и менять это решение не собираюсь. Я стану ниндзя, несмотря на то, одобряют это или нет. Уруюки набрал в грудь воздуха, очевидно намереваясь сказать свое веское отцовское слово. Однако я была не тем ребенком, которого можно было задавить своим якобы родительским авторитетом. Я вообще не была ребенком в том классическом понимании, в котором принято считать. - Я знаю, что ты не доволен таким положением. И я не собираюсь переубеждать тебя в твоих взглядах на ситуацию. Просто если ты попытаешься пойти против моего желания стать сильнее, я сбегу из деревни. Рано или поздно. Отец насмешливо хмыкнул и прикрыл глаза. Только вот пальцы скрещенных рук сильнее вцепились в плечи, сминая ткань серой юкаты и с головой выдавая его раздражение. Выдавая, как отчаянно он пытается держать себя в руках. В буквальном смысле этого слова. - Тебя вернут, - он сказал это спокойно. Уверенно. Почти что насмешливо. Я впервые сталкивалась с таким Уру-ру. Не просто не принимающим мою сторону и желания, а наглядно демонстрирующим какое-то... пренебрежение что ли. В первое мгновение, столкнувшись с его насмешкой, увидев, каким может быть этот человек, когда идут против его решений, я растерялась. Ведь я вовсе не шутила насчет сбежать. Это, конечно, заезженная вдоль и поперек тактика, до смешного абсурдная и предсказуемая, но оттого не менее действенная, когда не остается альтернатив. Потом, когда происходящее уложилось в голове, я испытала гнев. Настоящий. Наверное, даже подростковый. В той моей жизни у меня не было бурного переходного возраста, как описывают в книгах и фильмах. Я была достаточно уравновешенным подростком, практически не спорила с мамой, а если и была не согласна с мнением родительницы, то молча делала по-своему. У меня даже особой раздражительности и бунтарства не было. Другими словами, я была не только уравновешенным, но и достаточно для подростка здравомыслящим экземпляром. Видимо, в этой жизни произошел откат. Потому что слова отца задели, но задели не до слез, а почти что до слепой ярости. С кулаками я на него не бросилась... Ну, не знаю, наверное, потому, что, несмотря на вспыхнувшую озлобленность, умудрилась сохранить остатки здравомыслия. - Значит, попытаюсь снова, - сквозь зубы, вспарывая отросшими ногтями ладони, процедила я, неотрывно глядя в потемневшие отцовские глаза. - И буду пытаться до тех пор, пока мне это не удастся. - Не испытывай моего терпения, Аника, оно у меня, к твоему разочарованию, не безгранично, - светловолосый мужчина шагнул вперед, и в низком отцовском баритоне прозвучало что-то отдаленно напоминающее рычание. - Я и не пыталась! - на последних словах голос сорвался. И прозвучал до жалкого обиженно. - Тебе не место среди шиноби. Это грязная, паскудная работа. Сможешь ты, по первому приказу деревни, из-за того, что кто-то заплатит денег Хокаге, убить людей, которые просто не угодили очередному толстосуму? - Уруюки пытался говорить здравые вещи, пытался говорить спокойно, лишь иногда переходя на низкое рычание. Только вот с адекватной колеи он меня уже столкнул. И я была зла, и мне было совершенно наплевать на здравомыслие. - Я стану шиноби, вопрос закрыт! А если тебя это не устраивает, что ж, ты всегда можешь попытаться завести еще одного ребенка. Если, конечно, сможешь перестать убиваться по давно погибшей бабе, - а вот это было зря. Очень зря. То, как Уруюки оказался рядом, я даже не заметила. Просто он вдруг возвысился надо мной, подобно титану из древнегреческих легенд. А вот как дернулась его правая рука в легко угадываемом намерении ударить — очень даже разглядела. И поняла, куда своим длинным языком и отсутствующими мозгами загнала разговор. В самую непроглядную жопу из всех, что были на выбор. И на мгновение пролетело сожаление, что ударить мужчина так и не решился. Потому что эту пощечину я очень даже заслужила. - Не смей трогать сестренку! - Наруто подоспел несколькими мгновениями позже. То ли тоже разглядел сдержанный удар, то ли просто своей сверхъестественной интуицией почувствовал, что конфликт достигает своего апогея. Не знаю. Меня от всего происходящего колотило и конкретно так клинило. Не думала я, по пути домой, что разборки дойдут до таких щепетильных тем и опасно приблизятся к рукоприкладству. Уруюки отступил. С каменным лицом сделал шаг назад, не сводя с меня потускневшего взгляда, а потом рывком развернулся и ушел шуншином. Вместо привычных клубов дыма, оставляемых учителями академии, после отца оставались яркие искры, медленно оседающие на пол. Где-то в груди, где предположительно должна находиться душа, болело и тянуло.***
Перекатом уходя от удара, я обратным хватом перехватила кунай и попыталась ударить Учиху под мышку. Итачи от удара ушел почти что играючи, попытался перехватить за запястье, но вместо этого чуть не получил ногой по лицу. Естественно, приняв удар на блок. Стараясь не давать ему форы, я тут же извернулась, с размаха надеясь попасть кунаем по корпусу. Если бы на его месте был кто-то другой, я рисковала бы убить или как минимум покалечить бедолагу. Потому что совершенно не сдерживала кровожадные порывы. Не то, что бы я хотела навредить Итачи. Просто злость после разговора с отцом еще клокотала в груди и требовала выхода. Чувство вины за сказанные слова прошло. Ярость, что охватила и подтолкнула к этим словам — нет. Шисуи уже почти полтора года отсутствовал в деревне из-за какой-то долгосрочной миссии, поэтому именно Итачи стал тем, кому можно периодически поплакаться в жилетку. В нашем случае, это, что забавно, попытаться набить друг другу морды. Попытаться — потому что в любом виде дзюцу я сейчас сильно уступаю Учихе, а Учиха сильно меня жалеет. Хотел бы, давно бы раскатал тонким слоем по пыльной земле полигона, применяя исключительно кунаи и тай. Довести что ли, парня, до греха? Болезненный тычок под ребро заставил охнуть, и колени подогнулись на доли секунды. Я почти свалилась, лишь усилием воли устояв на ногах. Итачи же, не тратя времени на жалость и сантименты, подхватил под ручку и перекинул через себя, придавив коленом к земле и прижав холодное лезвие куная к горлу. Шах и мат. - Сдаюсь, - тихо буркнула я, не совсем довольная результатом спарринга. - Молодец, братик! - Саске на краю полигона радостно вскинул руки, с восторгом глядя на старшего брата. Я почти что лениво повернула голову в сторону мелких сорванцов. Напрочь игнорируя, что лезвие до сих пор в опасной близости. Теплое и влажное скользнуло по коже вниз, вызывая стаю мурашек, но за ребятами смотреть было интереснее. Наруто сидел скрестив ноги по-турецки, уперев одну руку в бок, а на другую устроив подбородок. Моська у него при этом была такая недовольная, что и словами не передать. До сих пор куксится из-за случившегося. Иначе на мой проигрыш и восклицания Саске давно бы отреагировал типично бурными спорами о том, что его сестренка круче и в этот раз просто поддалась. Завязалась бы потасовка, ну и все как обычно. А сейчас вон сидит, молчит. Кажется, будто и не заметил, что я в очередной раз вдула. Саске напротив, сверкал от радости, как новогодняя елка. Словно это не его брат, а он сам меня победил, а я при этом являюсь как минимум саннином. Черные глазки радостно и довольно щурятся, лыба во всю физиономию, победно сжатыми кулаками то и дело потрясает. Просто само воплощение радости. Итачи отвел лезвие и приподнялся, убирая колено с моей груди. Также отстраненно перевела на него взгляд и внимательно вгляделась в осуждающее выражение лица. Осуждать одним видом Итачи умел, как никто другой. Иногда за это хотелось пнуть его сильнее обычного. В смысле - хотелось сильнее, а не пнуть сильнее. Пнуть его по-настоящему у меня редко выходило. Реакция у юного гения как у моего собственного отражения — ответка может прилететь едва ли не раньше. - Расскажешь, что произошло? - тихо, чтобы не слышали мелкие, спросил парень, глядя на меня сверху вниз. Вставать я не торопилась. Странная апатия придавливала к земле не хуже бетонной плиты. - Что тут рассказывать, - я тяжело, преувеличенно мученически вздохнула и рывком приняла сидячее положение. - Поругалась с отцом по старым сценариям. - Он смирится, - исчерпывающе успокоил мистер «кирпичная физиономия», протягивая руку для помощи. - Скорее перейдет к молчаливым, но решительным действиям. Отец упрямый, переубедить его подчас сложнее, чем Наруто, - не отказываясь от помощи, я легко оказалась на ногах, переводя рассеянный взгляд в сторону детворы. Мальчишки опять в чем-то не сошлись и теперь очень бурно выясняли отношения. Отдельные фразы спора долетали до меня, но сути я уловить даже не пыталась. Последнее время до драк у них редко доходит, не то что в самом начале общения. Вот когда эти двое только познакомились и стали общаться, вот там да, там их лучше одних было вообще не оставлять. А сейчас в основном «письками меряются». У кого старший родственник круче. Вначале папками пытались козырять, но инициатива быстро сдулась — отцы одинаково круты. И только тема «кто круче — Аника или Итачи» останется бессмертной. В общем, веселье в самом его первозданном виде. - Может быть, твой отец в чем-то и прав, - задумчиво протянул Итачи, продолжая гипнотизировать мой профиль. Я возмущенно вперилась в черные глазищи друга, делая выражение лица: «и ты, Брут». Итачи является действующим шиноби уже лет с восьми, в том же возрасте потерял на миссии своих сокомандников, два года назад в одиночку сдал на чунина, а не так давно и вовсе вступил в АНБУ. И, наверное, знает о чем говорит. Но это не повод отговаривать человека сунуть голову в ту же петлю. - Тебе нужно наращивать темпы развития. Как в академии тренироваться не получится, ты больше не школьница, - неожиданно серьезно и немного строго высказал мне местный Чак Норис, убирая сжимаемый до этого кунай в подсумок. - Спасибо, человек-очевидность, - я козырнула правой рукой, чувствуя, как побаливает бок, по которому пришелся фирменный удар от Учихи. А ведь он даже чакру не вложил. Хотя я тоже мышцы не укрепляла чакрой, так что все, в общем-то, закономерно. - Я серьезно, - парень остановил меня на полушаге, придержав за плечо. - Ты поступила в академию на год раньше положенного, потому что показывала отличные результаты, но из-за академии расслабилась. Дальше это может быть для тебя опасно, если ты хочешь ходить на миссии. - Если я буду на них ходить, - я раздраженно вырвала руку из не крепкой хватки Учихи и недовольно поморщилась. - Не лезь мне под кожу, Итачи, я и без тебя прекрасно знаю, что мне делать. Брюнет спорить не стал. Согласно кивнул и повернулся в сторону оставленных нами без присмотра мальчишек. Те уже находились друг от друга в опасной близости, сжимая кулаками футболки друг друга. А вот эту картину я хорошо помню из аниме. Правда, там дело было на спарринге в академии... И они не особо ладили. С последним, в общем-то, сходится. - Саске, Наруто, хотите данго? - почти что жизнерадостно спросил старший из Учих, подходя к готовым сцепится мальчишкам. Черная и светлая растрепанные головы синхронно повернулись в сторону прозвучавшего предложения и мне удалось рассмотреть, как с детских мордашек сползает серьезное выражение, заменяясь вначале глубокой задумчивостью, а потом радостью от ожидающих вкусняшек. В этом мы с Итачи тоже разные — я обычно просто разнимаю мальчиков или разгоняю по углам до того, как начнется драка, вставляя моральных люлей обоим, Итачи же всегда действенно отвлекает их от сути проблемы. И тут поди разберись, какой подход вернее. - Когда-нибудь у них появится раздражение от сладостей, что ты в них запихиваешь, - полушепотом, на ухо, поведала я довольному Итачи, что неторопливо вышагивал следом за разговаривающими о своем детьми. Выглядел при этом черноглазый очень даже умиротворенно. - Неправда. От сладкого не бывает раздражения, - вяло отмахнулся от меня думающий о чем-то своем парень. Пришлось аккуратно дернуть за пусть коротенький, но уже такой учиховский хвостик, чтобы привлечь обратно к себе внимание. - Запоешь по-другому, когда слипнется седалищный орган. Выдала я это с абсолютно серьезным лицом и имела удовольствие несколько мгновений наблюдать за вытянувшейся от удивления физиономией шаринганоносца. Только позже, видимо, обмозговав мое предположение, Итачи совладал с лицом и бросил в мою сторону еще один укоризненный взгляд. Молча. И это уже даже не раздражало. Хотя в последнее время мне начинает казаться, что «я недоволен» лицом он показывает только мне. Ну и изредка Шисуи. Но быть недовольным Шисуи очень сложно — наш общий друг почти что идеален. - Если бы не дядя, Аника бы сегодня показала Итачи, где зима у раков! - чуть громче, чем до этого, выдал вдруг Наруто, немного переиначив не раз слышанную от меня поговорку. - А вот и нет! Итачи уже шиноби, а Аника только-только из академии выпустилась! И вообще, ему стоило просто убежать от нее в лес, она бы побежала следом, заблудилась и в попытках отыскать дорогу потеряла бы все силы, - выдал целую браваду маленький черный ёж, вызывая во мне недовольное ворчание. Подхватив обоих за шкирки, я склонилась на уровень их голов и вкрадчиво прошептала: - Еще одно слово о наших с Итачи силах, и я вам обоим устрою веселую жизнь.