Судьба прошлого

Зайдя в дом, на неё устремили свои взволнованные и любопытные взгляды все присутствующие, кроме Хироко. Она просто уже смирилась со своей участью и не верила, что что-то может измениться. Отчаяние… Безнадёжность… Как же всё-таки слабы люди, не только физически, но и морально. Как легко можно сломать человека, стоит лишь его напугать. Что уж говорить о тех, кто видел смерти других и теперь эта же участь постигнет и их. Как же легко можно прервать человеческую жизнь. До чего же она хрупкая. Человеческая жизнь коротка, и нередко она полна бед и страданий. Но не все трудности можно преодолеть, тем более в одиночку. — Ну что? Смогла найти ответы на свои вопросы? — поинтересовалась Назоми, подбегая к подруге. — Да, узнала всё, что мне было нужно. — А ты спрашивала про того человека, который покинул деревню? — спросила Нотару, обнимая свою сестру. — Про Таеширо? При чём здесь он? — в панике, ещё не отошедшая от произошедшего, едва ли не срываясь на крик, произнесла Хироко. — Просто мне стало интересно, почему он покинул деревню, — попыталась выкрутиться жрица, и у неё это вроде получилось. Она видела, как женщина была напугана, и не хотела пугать её ещё больше. Но с другой стороны, узнав правду, ей стало искренне жаль Таеширо и отчасти она могла его понять. — Хироко-сан, почему вы не приняли его? Что он такого сделал, что вы с ним так обошлись? — Мы ему не доверяли. Мы не доверяли всем, кто не из нашей деревни. Боялись, что он нас предаст. Боялись, что он покажет свою истинную сущность, не желая видеть того, что он действительно был хорошим человеком. Многие старались держаться от него подальше, а некоторые возненавидели. Никто не ожидал, что так всё закончится, но теперь уже поздно жалеть. Ничего уже не исправить. — А чем всё закончилось? — Акане не так часто была в окружении людей, поэтому ей хотелось узнать о них получше, как бы это не было сложно понять. — Его младшая сестра заболела. Он просил нас о помощи, но никто не помог. Он ушел за лечебными травами, но когда вернулся, увидел, что его сестру убили, а дом подожгли. Таеширо не смог с этим смириться. Он едва не убил того человека, но его остановили. Никто не чувствовал вины, никто не раскаивался за этот поступок. Его изгнали, а вскоре после этого умер тот мужчина, который убил его сестру. — Что? Как так? В чём провинилась перед вами его сестра? Она ведь ни в чём не была виновата, — не понимала Акане, не сдерживая слёз, пока все в шоке и ужасе смотрели на женщину. Жрица подошла к девочке и обняла её, стараясь утешить. Её можно было понять. Она редко была в обществе людей, мало о них знала. До этого она знала лишь о том, как люди относятся к таким, как она. К демонам. Но о том, как люди поступают по отношению друг к другу, она не подозревала. Она видела, как дружно живут в деревни Кагоме, но эта была полной противоположностью ей. Почувствовав, что демонесса немного успокоилась, Кагоме взяла её за руку, и они вышли из дома. Девушка понимала, что Акане чувствует то же самое, что и она. — Как думаешь, что нужно этому демону? Что им управляет? — спросила красноглазая, окончательно успокоившись. — Что им управляет? — девушка ненадолго задумалась. — Возможно, жажда мести. Но это лишь моё предположение. Быть может, есть и другая причина, но я всё-таки думаю, что именно месть им управляет. Он хочет заставить жителей этой деревни страдать так же, как страдали они. — Ты тоже считаешь, что этот демон — Таеширо? — Я не думаю. Я в этом более, чем уверена. Жрица пересказала девочке разговор со старейшиной, рассказывая о всём, что запомнила. Ей хотелось знать мнение Акане, знать, что она думает по этому поводу. — Но если он убивает всех, кто пытается спасти его жертв, сжигая их, то почему он не убил тебя? — Не знаю. Может потому, что я не связана с этой деревней? Вот только меня тревожит то, что он становится сильнее в полнолуние. Я не знаю, чего ожидать от завтрашней встречи. Думаю, будет лучше, если мы будем готовиться к худшему, — произнесла Кагоме. — Возможно, ты права. Никогда не знаешь, что можно ожидать от демонов, которым управляет жажда мести. Но мы ведь не позволим этому продолжаться? — Конечно не позволим! — воскликнула девушка, стоя недалеко от дома, держа демонессу за руку. — Могу я попросить тебя об одном одолжении? Не говори остальным о том, кто этот демон. Будет лучше, если мы сначала сами во всём разберёмся, потом и скажем другим. — Хорошо, — ответила Акане, посмотрев на небо. — Кагоме, почему ты рассказала всё это мне. Ни Назоми, ни Нотару, а именно мне. — Потому что ты меня понимаешь. Ты чувствуешь то же самое, что и я. Чувствуешь ауру, окружающую это место. Вернувшись в дом, они смогли более-менее успокоить Хироко, после чего Кагоме рассказала Назоми о том, что ей удалось узнать о старейшине. Опустив момент, кто он, жрица вновь принялась обрабатывать рану на руке. Несмотря на рану, рука уже практически не болела, пока была в покое и не была напряжена. На следующий день, едва встало солнце, девушки уже были настороже. Хоть им и сказали, что демон нападает ночью, но не стоит терять бдительности, тем более в их ситуации. Весь день Хироко была похожа на ходячий труп. Она практически ничего не говорила, не выходила из дома, и только слёзы показывали, что она всё-таки живой человек, которому страшно от сознания того, что это её последние минуты жизни. Как бы ей не хотелось жить, она не верила, что ей смогут помочь, смогут спасти. С другими людьми говорить не хотелось. То, что люди сделали было непростительно. Так поступить без определённой причины, лишь из-за того, что они не верили, что бывают люди, которые готовы помочь любому, кто будет нуждаться в помощи. Не верили, потому что сами никогда не помогали окружающим просто так, не требуя ничего взамен. Приближался вечер. Все стали скрываться в своих домах, что со стороны казалось, что деревня была пустой. Солнце уже практически скрылось за горизонт, уступая место ночи. В деревне уже стала чувствоваться демоническая аура, стремительно распространявшаяся по округе. Сначала это чувствовалось слабо, еле заметно, но постепенно присутствие демона ощущалось всё сильнее. Демон совсем скоро будет уже здесь. Выходя из дома все вместе, переводя взгляд на небо, переглянулись между собой. — Назоми-чан, помнишь, ты хотела начать путешествовать? Приключения начались. Аура чувствовалась всё ближе, ощущалась всё сильнее, и это отчетливо ощущала сама жертва. Если бы не присутствие рядом жриц, она бы уже давно убежала, и защитить её стало бы более проблематично. Женщина в испуге осматривалась вокруг. Она бы попыталась убежать, но ведь ей этого не позволят. — Хироко-сан, не волнуйтесь, мы не позволим вам умереть. Верьте нам, — как можно спокойнее произнесла Кагоме. — Что ты собираешься делать? — Назоми встала возле девушки, так же посмотрев на небо. Загорелась первая звезда. Деревню окутала дымка. — Я и сама пока не знаю. Будем решать проблемы по мере их появления. Мы ведь не знаем, чего можно ожидать от демона. Поэтому и не могу сказать, что следует делать. Не волнуйтесь. Мы вернёмся, верьте мне. Пропали все источники света, луна скрылась за облаками, с каждой минутой небо усыпало всё больше звезд. Казалось, демоническая аура исходила отовсюду, но его нигде не было видно. Ожидать его появления пришлось недолго. Хироко моментально подбежала к девушкам, с трудом сдерживая рвущийся наружу крик. Обернувшись, глядя в ту же сторону, куда был направлен испуганный взгляд женщины, которая с трудом держалась на ногах, увидели его. За нами стоял вчерашний демон. Сделав несколько шагов в сторону, он хотел уже схватить свою жертву, у которой не было сил сопротивляться, и которая уже смирилась со своей участью, но Кагоме встала между ними, закрывая собой Хироко. Жрица слегка оттолкнула женщину к остальным, а сама шагнула вперед, заглядывая в чёрные глаза демона. — Ну здравствуй, Таеширо, — тихо произнесла жрица, но в абсолютной тишине её расслышали все. Они смотрели на них с удивлением и ужасом одновременно. Удивление от того, кто был демоном. Ужас от осознания, за что им все эти страдания. Демон, как и в прошлый раз, неотрывно смотрел в её глаза. Та же тоска, то же непонимание. Медленно, словно боясь спугнуть, он поднёс руку к её лицу, осторожно касаясь щеки. Но тут же резко отстранился от Кагоме, посмотрев на небо. — Беги. Я не хочу тебе навредить, — вокруг него начала клубиться тьма, которая, казалось, пыталась поглотить его, но он сопротивлялся, упав на колени. И они побежали. Побежали прочь из деревни. Пробегая между домов, среди деревьев они увидели полную луну. Так вот почему мужчина всё время переводил взгляд на небо. Вот только почему он сказал, что не хочет ей навредить. — Я одна не понимаю, что здесь происходит? — спросила Назоми, когда дома стали повторяться, как будто они ходили по кругу. — Думаю, тут все чего-то не понимают. Кагоме-сама, вы знали, что демон — Таеширо? Поэтому вы спрашивали про него по дороге сюда? — Нотару, не в силах оставить сестру, последовала за ними, уже практически лишилась сил от долгого бега, который так ни к чему и не привёл. — Я поняла это лишь после того, как поговорила со старейшиной. Вот только почему он сказал, что не хочет мне навредить? — Возможно потому, что ты очень похожа на его погибшую сестру. Не только внешностью, но и характером. Она была очень доброй, всегда пыталась помочь окружающим, искала свет там, где его не было. Так и ты, даже не зная нас, пытаешься нам помочь, спасти. Возможно, он увидел в тебе свою сестру, поэтому и не хочет тебе навредить. Вот только… Полнолуние. Как бы он не хотел тебе навредить, его теперь ничто не остановит, — тихо, очень тихо произнесла Хироко. — А что именно происходит в полнолуние? Почему эта ночь особенная? — В полнолуние, когда луна приобретает алый оттенок, в нём что-то меняется. Когда он в этом состояние, его ничто не может остановить. Но как Таеширо стал демоном? Он ведь был хорошим человеком, так почему же? — Вы действительно этого не понимаете? Вам не нужна была его доброта. Вы сами сделали его таким своим предательством. Он возненавидел жителей вашей деревни, и на его ненависть явились демоны, которые и слились с ним, после чего он и переродился. После потери своей сестры, он хотел, чтобы вы страдали так же, как и он, после чего убивал, чтобы отомстить за неё. — Кагоме-чан, откуда ты это знаешь? — спросила голубоглазая, оглядываясь вокруг — Кажется, мы идём по кругу. — Просто знаю. Ты права, мы действительно ходим кругами. Назоми-чан, можешь выстрелить в том направлении очищающей стрелой? — девушка указала в сторону большого скопления тёмной энергии. — Зачем? Что нам это даст? — Я знаю, что говорю. Так ты можешь выстрелить? — Назоми кивнула. — Тогда стреляй! Юная жрица хоть и не понимала, для чего это надо, но всё же выстрелила. Сначала стрела летела спокойно, но это лишь сначала. Вокруг неё стала клубиться тёмная энергия, и она исчезла. — Что это было? — Нет времени объяснять. Побежали быстрее к тому месту, где исчезла стрела. Он не сможет долго сдерживаться, сопротивляться тьме. Быстрее! — Кагоме, что ты собираешься сделать? — осторожно, с опаской, спросила Акане. — Там, где стрела исчезла — граница барьера. Ты ведь заметила: демоническая аура, смерти — всё это не покидает деревню. Возможно, если Хироко-сан покинет деревню, то ей ничего не будет угрожать. Тогда можно будет и демоном заняться, так как сейчас будет сложно и защищать его жертву, и сражаться с Таеширо. — А что, если это не поможет? Что тогда? Мы ведь не можем быть уверены в том, что это спасёт её. Если демон убивал только в деревне, это не значит, что он не сможет покинуть её, преследуя свою жертву. — Но мы хотя бы попытаемся, — жрица остановилась на месте, где стрелу практически поглотила тьма. Достав из колчана ещё одну стрелу, она выставила её перед собой. Стрелу стала окутывать та же темная дымка. Сделав шаг вперед, стрела на что-то наткнулась, и в следующее мгновение появился и сам барьер, имеющий красный оттенок. — Барьер, — грустно произнесла красноглазая. — Кагоме, мы не сможем спасти всех. Этот барьер… Он пропустит, пока священная сила удерживает его открытым. Кто-то всё равно должен будет остаться в деревне. — Я останусь. Пройдите через барьер и бегите в лес. Назоми-чан, защити их, если понадобится. Акане… — сказала Кагоме, удерживая барьер открытым. — Я не оставлю тебя одну. Даже не проси меня об этом. К тому же, ты ведь знаешь, что демоны очень упрямые. — Здесь слишком опасно. Ты можешь пострадать, — но попытка девушки убедить демонессу, чтобы она пошла с остальными, не увенчалась успехом. — Ах да, точно. Я чуть не забыла. Хироко-сан, а Таеширо придет в себя, когда луна снова станет обычной? Это ведь красная луна на него влияет, а не само полнолуние? — спросила Кагоме, когда остальные подошли вплотную к барьеру. — Кровавая луна в полнолуние появляется до рассвета. Когда они уже были по ту сторону барьера, девушка отпустила стрелу, и она растворилась. Аура демона стала приближаться к ним. Значит, тьма всё же смогла захватить его разум, но он хотя бы сопротивлялся, выделив им достаточно времени для побега. Обернувшись в сторону деревни, показалось, что по небу что-то пролетело. Не успели они понять, что именно, как в их сторону полетел огромный огненный шар. Чудом увернувшись, когда они взглянули вверх, то увидели его. Таеширо. Теперь он выглядел иначе. Его окружала тёмная аура, за спиной выросли большие чёрные крылья, руки были усеяны множеством шипов, а глаза были налиты кровью. Это уже был не тот Таеширо, который хотел отомстить за сестру. Это был демон, который жаждал лишь одного — убивать. И для него не было разницы, кого именно убить. Ему просто было необходимо утолить свою жажду крови, и его жертва теперь Кагоме. Девушка, которую он не смог убить, которая так напоминала ему его сестру, должна будет умереть от его руки. И в этот раз его ничто не сможет остановить.