Судьба прошлого

Что испытывает жертва, когда не может убежать? Когда понимает, что убежать не получится? Страх? Нет, безумный страх. Так и Кагоме, стараясь бесшумно идти за Ину-но-Тайшё, боролась с сильным желанием развернуться и убежать куда-нибудь подальше. Вернуться в свою комнату и спрятаться под большими, широкими листья своего нового друга. Но она старалась держаться, не показывать своего страха. Они вышли на большую площадку, на которой уже сражались два демона. В одном из них девушка смогла узнать советника, но и то отдаленно. Их бой был стремительным, движения точными, уверенными. Сколько бы ударов не сыпалось друг на друга, они легко блокировали их или уворачивались. Сложно было уследить за ними во время боя, и лишь когда их клинки скрещивались, то можно было узреть противников. Завораживающий танец клинков. И безумно опасный. — Пошли, — он даже не обернулся, подходя к стойке с оружием. Ей хотелось ещё посмотреть на эту завораживающую битву, но, увы, она не могла. Медленно, стараясь никого не отвлекать, подошла к демону. На стойке были мечи, парные клинки, копья, секиры, лук, а внизу, почти незаметно, лежали кинжалы. Да, они привлекали её взор, но Кагоме берет лук. Как-никак, но с этим оружием она хоть как-то ладит. Стоило жрице взять в руки лук, как бой прекратился. Два демона как ни в чём не бывало, сложив оружие, стояли на тех же местах, ни проронив ни слова, но теперь их взгляды были устремлены на девушку. От этого становилось не по себе. — Так это правда, что вы, Ину-но-Тайше-сама, собираетесь тренировать эту человечишку? — с недоверием поинтересовался Кейтаро, склонив голову на бок. От этого пристального, презрительного взгляда стальных глаз хотелось спрятаться. Ину-но-Тайше не ответил. Всё и так было понятно. — Что ж, посмотрим, что из этого получится. Мне и самому интересно, к чему приведут тренировки, и приведут ли вообще к чему-нибудь, — более развязано сказал второй демон, смотря с усмешкой. Видимо, остальные демоны действительно считают её помехой. Не врагом, она слишком слаба, чтобы с ними тягаться, да и приблизиться к ней, оставшись незамеченным, проще простого. — — Встань в круг, — властным тоном, не терпящим возражения, приказал наставник. И только сейчас Кагоме заметила, что вся площадка была исчерчена странными темными кругами. Когда оба противника вступили в круг, он вспыхнул и тут же потух, только контур теперь светился голубым. — Вставай напротив, — она сделала, как он сказал. — Попытайся меня атаковать. Демоны стояли уже у самой границы круга, наблюдая за происходящим. Кагоме быстро достала стрелу и попыталась прицелиться. Быть может для человека и быстро, но для демона её действия были ужасно медленными. Первую стрелу он без труда поймал, отбросив в сторону. Во вторую она вложила духовные силы, но от неё он просто увернулся. Позади него яркой вспышкой взорвалась стрела, врезавшись в барьер. Так вот для чего эти круги? Не успела Кагоме взять третью стрелу, как её схватили за руку. — Сила достаточно впечатляющая для человека. Но какой смысл от неё, если не можешь ей воспользоваться? От простых стрел — толку мало. Но, когда ты создаёшь очищающие стрелы, ты открыта для атаки. К тому же, когда ты пытаешься сконцентрироваться, ты можешь потерять противника из виду, — заключил демон, обходя вокруг жрицы. — У каждого оружия есть как свои достоинства, так и недостатки. Лук, как известно, оружие дальнего боя. И против демонов оно хорошо лишь в том случае, что хорошо развита концентрация, или когда враг отвлекается. Это оружие хорошо подойдет, если противник в воздухе. Тогда он не успеет уклониться от удара. Однако, в твоем случае, сейчас и в воздухе ты вряд ли сможешь демона даже ранить. Тебе необходимо развивать концентрацию. — И что для этого мне необходимо делать? — спросила Кагоме, дождавшись, когда демон закончит. Как-то она не отваживается его перебивать. — Управлять своей духовной силой, а не призывать в случае необходимости. Как управлять ей — ты сама должна понять. Попытайся сейчас сконцентрироваться не на атаке, а на защите. Доверься своим чувствам, — он вновь встал напротив. Девушка попыталась сконцентрироваться. Закрыла глаза, попыталась почувствовать, а не увидеть площадь. Она почувствовала энергию барьера, демонов за их пределом, их ауру и, наконец, самого Ину-но-Тайшё. Эта аура была поистине пугающей. Стараясь не сбиться, она медленно открывает глаза, но теперь перед её глазами всё соткано из энергии. Что-то не так. Всё происходило будто в замедленном действии. Кагоме чувствовала, как мужчина, до этого стоявший неподвижно, рванул на неё, но в её сознании это происходило до такой степени медленно, что, почувствовав его в нескольких шагах от себя, она увернулась. Пригнувшись, почувствовала холод стали, пронесшийся над её головой, затем сбоку. Когда жрица перестала ощущать опасность, вернулась к материальному миру. Демон стоял возле неё. — Уже лучше. Ты можешь сконцентрироваться на защите, если тебя ничего не отвлекает. Когда ты желаешь кого-то защитить или атаковать, твой разум пытается найти лазейки в защите врага, но ты будешь постоянно отвлекаться на тех, кого защищаешь. Сейчас тебя ничего не волновало, что и позволило тебе достичь нужного этапа концентрации. Тебе нужно научиться не отвлекаться во время боя, и перенести концентрацию с защиты на атаку, чтобы ты смогла не только уклоняться, но и блокировать и отражать удары противника. — Поняла, — ровно ответила девушка. — Нельзя полностью раскрыть силу, если постоянно сражаться лишь одним луком. Так ты будешь развивать меткость и четкость, но не силу и выносливость. — Но что, если я никогда не сражалась другим видом оружия? — не понимала девушка, крепче сжимая в руках лук, будто боясь, что его отнимут. — Придется учиться. Или ты откажешься от своих слов? — Нет, — уверенно произнесла Кагоме и посмотрела в его глаза. Увидев её взгляд, полный решимости, он незаметно для неё усмехнулся, сжимая рукоять меча. — Я никогда не откажусь от своих слов. Моё обещание — не простой звук, и я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы вам это доказать. — Хм, какие громкие слова для человечки, — донеслось из-за барьера. Те демоны всё также наблюдали за ними. Кейтаро, смерив её холодным взглядом, отстранился. — Вот только на что ты готова пойти, чтобы подтвердить их, — и он ушел. — Будет интересно наблюдать за тем, как ты сломаешься. Посмотрим, чего ты стоишь, — произнес Артон, так же покидая площадь. — Ещё увидимся, человечка. — Раз ты действительно не собираешься отступать, тогда продолжим. Сначала всё шло нормально. Развивала концентрацию, старалась не отвлекаться, уворачивалась от ударов. Вот только это длилось не та уж и долго. Так как с этим девушка более-менее справлялась, Ину-но-Тайше старался натаскать её в атаке. Вот тогда и начался кошмар. Сконцентрироваться совершенно не получалось, никак не могла поймать его даже взглядом. И лишь под вечер всё это закончилось. До завтрашнего дня. — На сегодня всё, — сказал он, смотря, как солнце медленно, но верно скрывается за горизонт, и ушел, оставив жрицу одну. Как только он ушёл, Кагоме, истощенная как физически, так и духовно, упала на землю. День был слишком утомителен. Быть может для демонов такая тренировка — норма, но не для человека. И ведь завтра всё повториться. Но она вытерпит. Не может же она действительно сдаться? Кое-как поднявшись, Кагоме поплелась обратно. К тому же, ей хотелось наведаться к Кристе, узнать, что с противоядием и может ли она помочь. Да, силы уже на пределе, но желание помочь никуда не делось. В этом вся она. Криста поджидала её возле своего кабинета и, увидев, что жрица едва на ногах держится, подбежала к ней, подхватывая, когда та едва не оступилась. — Ну и как тебе твоя первая тренировка? — поинтересовалась лекарь, заводя девушку внутрь и помогая осторожно присесть, а не рухнуть на пол. — Вижу, тренировка тебя не слабо так измотала. Так как успехи? — Нуждаюсь в тренировке концентрации, — устало произнесла Кагоме, не в силах даже головы поднять. — Сейчас ты нуждаешься не в тренировке, а в хорошем отдыхе, — возразила демонесса, беря с полки какие-то травы, и исчезая из поля зрения. Через несколько минут она вернулась, держа в руках плошку с отваром. — Вот, выпей, это поможет тебе восстановиться хотя бы часть сил, чтобы дойти до комнаты. Тебе же сейчас сил не хватит даже на то, чтобы встать. — Как там зараженные? — выпивая маленькими глотками отвар, Кагоме задала интересующий её вопрос. — Вы говорили, что сможете сделать для них лекарство. — Даже сейчас ты беспокоишься обо всех, кроме самой себя, — удивленно заключила она, ставя опустевшую плошку на пол. — Для его приготовления нужен точный расчет реагентов, поэтому это занимает много времени. — Я ведь обещала прийти вечером и помочь. Что мне нужно делать? — слабым голосом спросила жрица, поднимаясь на ноги. — Ты еле на ногах стоишь! Какая ещё помощь, когда ты в таком состоянии? Лечение будет долгим — ты ещё успеешь помочь. А пока тебе нужно отдохнуть. Некоторое время тренировки будут тебя сильно истощать, а потом привыкнешь. Тогда и поможешь. Я тебя проведу. Кстати, не знаю, почему, но меня настораживает твой браслет. Сил сопротивляться просто не было, да и было бы глупо отказываться от помощи. Так они добрались до комнаты жрицы, вот только за всеми этими тренировками она забыла, что её ждёт личный защитник. Вспомнилось это лишь тогда, когда демонесса замерла у порога. — Это… что? Как здесь оказался? — знакомые вопросы. Интересно, сколько ещё демонов спросят, откуда у неё такое чудо? — Теперь понятно, что именно настораживало меня в твоем браслете. Думаю, если я спрошу, откуда здесь демон, ты не ответишь. Но, когда тебе станет лучше, ты мне всё расскажешь. Девушке хватило сил максимум на то, чтобы слабо кивнуть и, подползя к футону, рухнуть на него. Прохладные листья накрыли разгоряченное, напряженное тело, и сон быстро сморил девушку. Проснулась девушка за несколько часов до рассвета. Тело всё ещё болело, но теперь не так сильно. Поднявшись, она взглянула на растение и, подойдя ближе, погладила листья, стебель, бутон. — С добрым утром, — сонно произнесла Кагоме. Она знала, что демон её понимает, и в подтверждение, отвечая ей, он ткнулся бутончиком ей в ладонь. — Как же так получилось, что я так быстро привыкла к тебе? Сейчас мне кажется, что ты был рядом всю мою жизнь. — Не стоит терять времени. Раз мне нужно учиться концентрации, то я буду стараться. Никто ведь не говорил, что тренироваться я должна строго на отведенной площадке? — демон, ненадолго задумавшись, кивнул. — Вот и отлично. Жрица зажгла свечу и села перед ней, стараясь использовать пламя на подобие проводника. Она не знала, что из этого получится, но попробовать очень хотелось. Закрыла глаза. Отключившись от материального мира, Кагоме будто потеряла управление над своим телом. Оно двигалось само, без её ведома. Контроль перенять не получалось. Рука сама потянулась к свече. Но стоило коснуться язычков пламени — перед глазами стали появляться образы, сменяющиеся одни за другими. Тихая, мирная жизнь в замке, нападение, битвы и кровь. Много крови. Кагоме хотела очнуться, прийти в себя, но что-то держало её, не желая отпускать. И лишь когда свеча погасла, а браслет на её руке выпустил шипы, она очнулась. Дыхание сбилось, сердце бешено стучало. Что это сейчас было? Почему у девушки было такое ощущение, что кто-то с силой сжимал её руку, не давая отстраниться? — Пожалуй, впредь я буду тренироваться лишь под чьим-нибудь присмотром. Не хочу вникать в то, что это было. За окном уже было видно, как поднималось солнце. Долго же она была в этом трансе. — Скоро нужно будет снова идти на тренировку, — грустно произнесла девушка, покидая комнату. Но, вместо того, чтобы идти на площадь, Кагоме как можно тише, опасаясь, что её кто-то заметит, направилась к Кристе. — Не помешаю? — спросила девушка, зайдя к лекарю. — Не стоит беспокоится. Если моей работе и может что-то помешать, так это очередное нападение на замок. Вижу, тебе стало лучше, — осмотрев жрицу, облегченно выдохнула демонесса. — Так что тебя привело ко мне в такую рань? — Быть может, у вас нашлась бы какая-нибудь работа для меня? Что-то сделать, или, быть может, рассказать о том, что у меня в комнате демон забыл, — Кагоме умоляюще посмотрела на неё, надеясь, что она согласится. — Ладно, — сдалась она, а на лице жрицы расплылась счастливая улыбка. — Я подыщу тебе какую-нибудь работу, но и не надейся, что я тебя заберу до вечера. На час-два. Не больше. А потом бегом на тренировку. — Я поняла! — Могу я поинтересоваться, почему ты решила так нагло сбежать? — Я хочу быть полезной, помогать, когда мне это по силам. К тому же, если честно, то мне немного страшно. Кто знает, что сегодня меня будет ожидать на тренировке. — Учеба никогда не бывает легкой. Всегда есть свои трудности, пока не поймёшь азов. Так и в твоем случае: пока не поймешь, чего от тебя требуется — будет тяжело, — сказала демонесса и передала девушке свиток. — Что в нём? — Придёт время — и ты поймешь. А теперь, — глаза лекаря опасно сверкнули, — будь любезна рассказать, что это было ночью.