Красное золото, или Никогда не смотрите вампиру в глаза

POV Атер (Лайт) - Нет, ты серьёзно? - Хорсен поражённо отшатнулся. - Серьёзней некуда. Я тяжело опустился в кресло. - Так Вы уже... - "невеста" замялась, - женаты? - Да, - не стал я углубляться в разъяснения. - Так что прошу прощения от имени своего деда, леди Ловьяд. Достопочтимый Глава не был в курсе последних месяцев моей жизни. "Да я и сам был не в курсе" - промелькнула в голове мысль. - Что же, - поджала губы девушка. - Думаю, тогда мне стоит вас покинуть. Лорд Асгал, - лёгкий поклон моему брату, - господин Рене, - кивок мне. - Я провожу Вас, леди Ловьяд, - вздохнул кузен. Затянутой в сетчатую перчатку девушка отклонила предложение. - Не стоит. Вам, наверное, необходимо уладить ещё много вопросов. Мне показалось, или она язвительно усмехнулась, прежде чем исчезнуть в портале? - Я тебя слушаю, - Хорсен призвал к себе пуфик и уселся прямо передо мной. - Ты меня слушаешь? - я оскалился. - Нет, это я тебя СЛУШАЮ! Как ты вообще смог открыть сюда портал? Какого хрена вы все продолжаете вмешиваться в мою жизнь и разрушать её? - Лайт... - Я же просил оставить меня в покое! Неужели это настолько сложно? Мне что, проклясть вас? - Ты не пойдёшь на это... - побелел кузен. - Я только что во второй раз потерял самое дорогое существо во всей своей никчёмной жизни! Ты понимаешь, что Талетин по их меркам ещё ребёнок? А за ним уже гоняется убийца, уничтоживший его семью из-за неуёмной жажды власти! Мой голос предательски дрогнул. - Так вы в самом деле... - Нас объединила сама Сила. Есть у вампиров такой древний ритуал, - я махнул рукой. - Хор, я понимаю, на это глупо надеяться, но... Он не сказал, куда направится? Кузен печально посмотрел на меня. - Нет, - мотнул он головой. - Просто он вошёл в дом, узнал кто мы и зачем пришли... Побелел весь. Я сказал ему... - он тяжело сглотнул. - Сказал: "Ты больше Лайту ни к чему. Скоро он женится и вернётся к семье"... - Как ты мог, - прошептал я, хватаясь за голову. - Я ведь не знал! И потом он собрал немного вещей, вывел единорога... Кстати, расскажешь потом, откуда у тебя этот экземпляр. Я только знаю, что он отправился на юг. Да я и сам это уже почувствовал. Только вот связь предательски вибрировала и расходилась широким веером. Не иначе, как из-за Малона. Ведь он, как я понимаю, создал абсолютно идентичную копию моего вампирчика... И все воспоминания, чувства Талетина были у него. Значит, мой маленький князь любит меня. Но теперь... Где его искать? Куда бросаться? - Да-а, это будет шика-арный скандал... - задумчиво протянул Хорсен. Ах, его скандал волнует?! - Убирайся... - Что? - он наклонил голову. - Убирайся, - я поднял на него глаза. И, видимо, было в них что-то, отчего кузен резко побледнел и осторожно встал. - Да... Я пойду... Пожалуй... Ну, как новости появятся... Сообщи, хорошо? Я молча проводил его взглядом. А затем поднялся наверх. Портрет, брошенный мною на кровать, так там и лежал. А вот беспорядка, который я оставил перед уходом, уже не было. Слуги, или..? Я бездумно выдвигал полки комода, скользя взглядом по аккуратно разложенной одежде. Талетин так мило смущался, когда Малон с гордостью показывал мне дело рук своих. Ведь это он подбирал мальчику гардероб. Если вампир и взял с собой одежду, то крайне мало. Присев на кровать, я взял в руки подушку. Набитая легчайшим пером эльфийской цапли, она могла десятки лет сохранять свою форму и мягкость. Но, тем не менее, мне помстился чуть заметный силуэт - отпечаток головы Талетина. Даже если ему снились кошмары, он редко менял своё положение. Я уткнулся лбом в подушку, разрушая видение. И тотчас же меня окутало облако ароматов. Слегка терпкий и чуть заметный - крови. Запах кожи, немного - дороги, и пряный запах мускуса. Трудно поверить, что так может пахнуть мальчишка. Да и с чего вообще было к нему принюхиваться? Он ведь... Как же я был наивен. Глупец! Тебя переиграло собственное тщеславие. Всё. Финит-аля-комедиа. Занавес. Правильно говорят - что имея, не храним, потерявши - плачем. Всё верно. Я потерял его дважды за эти несколько лет. Фактически, я предал его. Ну да, отдал самолично в руки его врага, убийцы его родителей. Надо было разметать эту шайку вампиров. Но что я мог сделать? Что мы, с Малоном и Мотыльком могли сделать против этих беспощадных тварей? К тому же, дома меня ждал Талетин. Я думал, что ждал... Стоит ли беспокоиться, что его вновь настигнут те, кто уничтожил его семью? Или охотник на вампиров? Сможет ли он защититься, спрятаться? Особенно теперь, когда рядом с ним такой приметный жеребёнок? Точно! Даже если я приблизительно знаю направление, у меня есть предметный ориентир. На мальчишку могут не обратить внимания, но вот детёныш чёрного единорога... Да они будут приметны, как цветущая яблоня в пустыне! Увы. Тут удача от меня отвернулась. Хоть я и разослал во все города в южном направлении запрос на розыск и информацию, результата не было ни через день, ни через два. Чёрного единорога ночью спрятать нетрудно. А можно было и перекрасить его... Даром ли Талетин забрал с собой те краски, которые я приготовил по рецепту? С их помощью что угодно нарисовать можно, кроме живого существа. Я не спал, я не ел, я не... Нет, пил-то я как раз по страшному. С такой жизнью я скоро алкоголиком стану, благо, это у нас лечится. Как и посаженная печень, желудок, почки, и сдохшие от интоксикации нервные клетки. На четвёртые, если мне не изменило ощущение времени, сутки, я очнулся от тяжёлого забытья. Из долгожданного, но всё равно кошмарного сна меня выдернула сфера связи. С трудом сориентировавшись спросонья, я вцепился в тонкое стекло, всматриваясь - кому там жить надоело? - Лайт? - осторожно спросил такой знакомый вампир. - Талетин? - спросил я дрогнувшим голосом. - Нет, это Малон, - моё сердце дёрнулось и упало. - Слушай, вы с Талетином нужны мне здесь. Я избавился от Рамира, но что-то не так с телом, которе преобразовал по подобию Талли. Как он себя чувствует? - Не знаю. Избавился, и то хлеб. По крайней мере одним препятствием меньше. - Что значит "не знаю"? Ну да, Малон - то откуда будет в курсе. - То и значит. Он ушёл... - Стоп-стоп-стоп! Вы снова поругались? Почему он ушел? Может, он ещё не добрался до дома? - ага, проняло? Ничего, это только цветочки... - Нет, он прибыл домой раньше меня, напоролся на сосватанную мне дедом невесту и ушёл, забрав с собой несколько вещей и своего единорога... - А ты, вместо того, чтобы его искать, снова надираешься... Так, координаты засечь сможешь? Бери, и открывай портал. И чтобы максимум через полчаса был здесь! Мы ещё поговорим... Честно - я едва не оглох. И разом протрезвел. Хотя, в последнем случае это сильно сказано, но алкогольные пары уже не так туманили мозг. И он включился в работу. Перво-наперво нужно ополоснуться, а то похож на чёрт знает кого. Неприлично просто. Да и освежиться не мешает - поставишь портал на больную голову, и окажешься где-нибудь в Тимбукту. И хорошо, если целиком. Точность - вежливость королей - кажется, так? Поэтому я прибыл ровно через полчаса. Если честно, было довольно странно наблюдать на лице Талетина знакомое обиженное выражение Малона. Метаморф полулежал в кресле и, скрестив руки, в своей манере покачивал ногой, закинутой на подлокотник. - Уже лучше. - Малон, я тебя умоляю - смени облик, - поморщился я. - Я потому тебя и вызвал, - он дёрнул головой и сдул упавшую на глаза чёлку. - Но, лучше сам посмотри... Он встал, развязывая неплотный узел на халате. По спине побежали мурашки. Хоть я и знал, что это Малон, но тело моего вампирчика... Так, хорош слюной исходить, озабоченный. Тебя по серьёзной причине позвали. Метаморф сначала изменил руки, сделав их тоньше и светлее, а пальцы длиннее. Волосы его стремительно белели. И тут... По его телу прошла судорога и Малон скорчился. Ему явно было плохо. - Ты не можешь... - но тут меня прервали самым грубым образом. В кабинет ворвался полуголый парень и, увидев, как крутит метаморфа, ринулся ко мне с явным желанием убить. Уж такие "души прекрасные порывы" мне знакомы. Я едва успел отразить его нападение, и мы застыли в разных концах комнаты. А между нами выпрямился Малон. - Князь, этот человек... Он причинил Вам вред? - тяжело дыша спросил незнакомец. Было видно, что он в крайней степени истощения, но всё равно был опасным противником. - Что? Нет! Нет... - Малон растерялся. - Я не князь... **@**! Лайт мой друг, он не причинил мне вреда. - Не Князь? - нахмурился вампир. - Ну да, - выдохнул он, - ведь Вы Наследник Князей Джатерии. Мой брат... - Я его убил, - хмуро ответил Малон. - Ты ведь о Рамире? Как тебя зовут? - Аджелай, - отводя взгляд ответил новоявленный кровничек. - Малон, прикройся, - прошипел я, призывая халат. - Малон? - Меня так зовут, - он протянул руку вампиру. - Приятно познакомиться. Я метаморф. - Если ты метаморф... - Аджелай растерянно переводил взгляд с меня на Малона. - То где Талетин Родрик Джамраал?! - Его надо спросить, - уже одетый метаморф ехидно посмотрел на меня. - Это он - Старший Супруг. POV Аджелай Что? Кто? Как?.. От неожиданности я осел на пол. Они не врали. Это я просекал на раз. Мало кто знал, что в роду моего папы, не столь уж знатном, всё таки был Дар. Мы чувствовали правду и ложь. Старший С-супруг Князя Джатерии? Человек?! Да они в своём уме? Сумасшедший дом какой-то. Нет, я точно свихнулся от "любви" своего братца... - Ка-к-ка-ка... - слова застряли у меня в горле. - Лайт, у тебя заклинания или зелья от заикания нет? - назвавшийся метаморфом по имени Малон смотрел на меня с ехидным превосходством. Я тряхнул головой. - Ты, - ткнул пальцем в Лайта, - ЧЕЛОВЕК! Наши законы не пересекаются... - А законы Силы едины для всех! - огрызнулся он. - Мали, ты воспринял память Талетина - куда он мог податься? Мне известно лишь что он отправился на юг. - Поместье! - Дом! - воскликнули мы одновременно с метаморфом и неприязненно переглянулись. - Если ты уже открылся, так, может быть, сменишь облик? - спросил я его. - Боюсь, с этим проблема, - он пожал плечами. - Я как раз показывал Лайту, когда ты нас прервал. - Если честно, я думал, что он причинил тебе, то есть Талетину, то есть... Тьфу! Что он тебя бил. - Очень смешно. Лайт мой самый близкий... - метаморф стушевался и вернулся к первоначальной теме. - В общем, когда я пытаюсь сменить облик, меня пронзает боль, - он прижал руку к животу, на уровне пупка. То есть там, где у обычного разумного должен быть пупок. Стоп. От внезапной догадки меня едва не залихорадило. - Ты скопировал Наследника, - я поднялся и подошёл к Малону. - Ты полностью идентичен ему - ты ощущаешься как вампир его возраста и силы. Он открыто встретил мой взгляд. - Я получил полную информацию о нём из его крови. И создал абсолютную, идентичную копию. Фактически я - это Талетин Родрик Джамраал. - Значит ты - это он, - я посмотрел на человека. - А ты его Старший Супруг... Естественно... Я тяжело вздохнул. Как же нелегко навести их на мысль. - Ты ведь маг? - я дождался утвердительного кивка. - Ты можешь просканировать этого... Малона, биологически? - Может, - кивнул метамаорф. - Он часто отслеживал моё состояние... Я подозрительно взглянул на него. Тем временем маг отмер и совершил руками несколько пассов. Вокруг... Малона разлилось алое марево - соединение его биологических и энергетических полей. - Что это за хрень? - мрачно буркнул "подопытный". В ауре явно виднелось завихрение, этакий небольшой клубок с яркой белой искрой внутри. - Я не уверен, - севшим голосом прошептал Лайт. - Зато я уверен, - решительно сказал я. - Ты, Малон, не можешь сменить облик, потому что этому мешает сама Сила. Сила, основная цель которой - сохранение жизни. - То есть, если я перевоплощусь, то умру? - он отшатнулся. - Нет, ты убьешь своего ребёнка, - припечатал я. - Точнее, сына, "идентичного" тому, что носит настоящий Талетин Родрик Джамраал. Скажу честно - никогда не думал, что у людей могут так открываться глаза. POV Талетин (Кирк) Я бежал на приделе своих возможностей. Мы, вампиры, когда нам нужно, можем быть очень быстрыми. Несколько часов - и я уже на окраине Имлиха. Недолгая задержка у речушки - надо было смыть с себя это противно пахшую кровь. Думаю, Атер не придёт в восторг, если я заявлюсь домой в таком виде. Присохшая корка плохо отдиралась, но мне удалось счистить её полностью. Прополоскав одежду, я, как был - мокрый, вернулся домой. Домой... За эти три месяца жилище тёмного мага, "поработившего" меня стало мне домом. Разве это не смешно? Нет, я не забыл поместье, в котором родился, и которое всё ещё ждёт меня. Просто... Но, едва я перешагнул порог, всё радостное настроение испарилось. Мне навстречу вышел тот самый тип, которого мы тогда встретили на ярмарке. - Где Лайт? - он высокомерно приподнял бровь. Видимо - оценил мой вид. - Разве Ат... Господина Атера нет? - спросил я настороженно. - Плохой из тебя... слуга, если ты не знаешь, где твой хозяин. Я сжал зубы - нельзя нападать на этого наглеца в доме... - Но ничего, думаю, скоро это всё закончится. - Что? - Не думаю, что Лайт возьмёт тебя с собой, когда состоится свадьба. - Свадьба? - внутри волной поднималась непрошенная паника. - Да, видимо я был прав, - пробормотал он и подошёл ближе. - Ты больше Лайту ни к чему. Скоро он женится и вернётся к семье. Не знаю, в каком борделе тебя воспитывали, но ты должен понимать, что господин после свадьбы уже не берёт с собой игрушки в кровать... Я слушал его и не слышал. Кровь стучала в ушах, жглась сквозь кожу. Мокрая и холодная одежда, облепившая тело, слегка остужала поднявшийся во мне жар. Живот скрутило болезненной судорогой, но я не шелохнулся. Значит, он женится. Ну конечно, он ведь хочет настоящую семью, наверное... И вернуться туда, где его ждут. Зачем ему раб, даже такой экзотический. Он ведь не знает всей правды... А я... Я переживу. Он человек - вообще непонятно как Сила нас связала. Он может умереть даже раньше, чем я стану совершеннолетним. Наш союз - ошибка, нелепая, случайная... И чувства не причём. Даже если он действительно меня... если я ему не безразличен, как сказал Малон, всё равно... Словно во сне я обошёл... гостя, и поднялся в отведённую мне комнату. Какой беспорядок... Одежду надо аккуратно сложить. Я ведь многое так и не успел одеть - кому-нибудь пригодится. Негоже после себя оставлять бардак. Скользнув взглядом по лежащему на кровати рисунку, я вышел и спустился в лабораторию Атера. Краски, которые он всё-таки изготовил, лежали на видном месте. Я заберу только это - краски, смену одежды и Донума. И больше ничего не будет явно напоминать о моём былом присутствии. Вопроса: "Куда идти?", не стояло. Туда, где ждут меня. Туда, где всегда был мой дом. Родители, братик... Я вернусь к вам. Чёрный единорог и мальчишка - слишком приметны на дорогах и, тем более, в населённых пунктах. Пару часов я шёл на юг, но, чтобы обогнуть города и разъезды, вылавливающие разбойников, мне пришлось сильно свернуть в право. Кругом расстилалась степь. Хотелось пить - и воды, и крови. Донум Анцептор тоненько ржал, подталкивая меня носом. Когда на горизонте показалось какая-то растительность, мы оба уверенно прибавили шаг. Но силы оставили меня, едва нас накрыла тень леса. В голове пустота, в ногах слабость, и горячие искры в животе. Наверное, стоило выпить крови перед дорогой... Такова была моя последняя мысль.