Бездушный Страж: Робот

      Олег медленно летел сквозь город... причем сквозь в буквальном смысле. В форме энергетической сферы он легко проходил через любые препятствия подобно настоящему призраку. Хотя... вероятно он и был призраком. Провалившись в фиолетовую воронку Лазарев, к своему удивлению, оказался в самом обыкновенном реальном мире. И теперь просто летал по городу без особой цели и смысла, с интересом осматривая огромный мегаполис. И, если судить по различным техническим новинкам, футуристическим машинам, иногда встречающимся роботам, и подсмотренной дате 2045 в каком-то большом голографическом табло, попал он в далекое будущее, а конкретно в США. Которое, правда, теперь почему-то называлось "Альянс Свободных Демократических Стран" или просто АСДС, или еще проще - Альянс.       К сожалению, Лазарев абсолютно ничего не слышал, не ощущал, не мог влиять на физические предметы, да и видел тоже очень плохо, словно страдал сильнейшей близорукостью. Чтобы рассмотреть какой-то объект нужно было подлетать к нему чуть ли ни вплотную, и выглядело все тускло, блекло и в странных серых тонах. Исключением оставались сферы душ. Их Олег видел очень четко и очень далеко, замечая даже внутри живых людей. В неком здании, вероятно больнице, он смог дважды понаблюдать и за смертью человека.       Сфера отделялась от тела мертвеца, некоторое время висела рядом, а затем поднималась высоко над городом и исчезала в воронке. Один раз он даже попытался прикоснуться к чужой душе и после этого долго прибывал в шоке и растерянности. Одно из его щупалец-разрядов мгновенно обернулось вокруг пытавшейся улететь сферы и Олег почувствовал просто нестерпимый голод, заодно, с помощью непонятных инстинктов, ощутил насколько вкусна и питательна внешняя оболочка души. А вот центральное ядро-искра, представлялось твердым и невкусным. Просто дурацкая косточка, которую нужно выкинуть...        Быстро отпустив сферу, пока голод не взял над ним верх и он ее не съел, Олег лихорадочно улетел подальше от больницы. Неизвестно в какое чудовище он переродился, но становиться пожирателем человеческих душ он не собирался.        Неизвестно сколько времени он продолжал скитаться по городу, но с каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Боль внутри росла практически в геометрической прогрессии, а теперь к ней прибавился еще и жуткий невыносимый голод. Но Олег им не поддавался, решив, что скорее сдохнет, чем опустится до уровня какой-то ненормальной демонической твари. Слабой отдушиной стало открытие, что еще он, оказывается, может питаться негативными человеческими эмоциями, а именно: болью, злобой, ненавистью, страданиями... смертью... Они словно некий багровый дым или туман разливались вокруг испытывающих их людей и Олег мог быстро впитывать этот довольно сытный туман, на время прогоняя голод.       Однако, если с голодом удалось справиться, то вот душевная боль... она не утихала, а лишь нарастала, буквально сводя с ума и заставляя биться в агонии. Один раз, на грани сумасшествия, он случайно врезался в живого человека и... это стало новым открытием, изменившем все. Всего на какой-то миг, он смог слиться с его телом, посмотрев на мир его глазами, даже коснуться его поверхностных воспоминаний. И в то микроскопическое мгновение боль чуть утихла. Всего чуть, чуть, но и это уже было невероятное открытие! Правда, чужая душа практически сразу вышибла захватчика, а Олег еще долго потом ощущал себя крайне ослабленным и голодным, да и боль вернулась сторицей, но хоть какой-то свет в конце туннеля он увидел.       Жаль только, как показали дальнейшие события, радовался он рано. Войти в тела здоровых или даже очень больных людей, где надежно сидит их душа, он не мог. Даже если бы и нашел гребанного бандита, которого не жалко отправить на перерождение. Сферы, заняв место в головах, намертво врастали в человека, словно пуская множество разветвленных энергетических корней по всему организму. Вырвать их было просто совершенно нереально. Лишь в момент смерти душа покидала тело, но сливаться с мертвыми не получалось. Был очень заманчивый вариант вселиться в еще не родившегося младенца, Олег заметил, что новая душа прилетает в них не сразу, а лишь когда эмбрион обретет хотя бы начальные черты будущего ребенка, и перестанет быть бесформенным сгустком клеток.       Но... совесть просто не позволила Олегу так поступить... Это казалось грязным убийством младенца, место будущей души которого он цинично займет...       Так бесцельно летая по городу, мучимый постоянной болью и изредка голодом, Лазарев понимал, что даже несмотря на всю свою волю... рано или поздно он сломается. И все-таки сойдет с ума... Но и отступить от своих принципов и выкинуть на помойку остатки своей человечности он тоже не мог...       И все же, спустя бесконечные месяцы страданий, когда Олег уже практически отчаялся, он нашел спасение. Нашел его там, где никогда даже и не думал искать. Словно Судьба все-таки сжалилась над истерзанным Лазаревым, подарив ему хоть какой-то шанс...       Как-то пролетая сквозь крупный склад, заваленный неимоверным количеством техники, Олег подслеповато увидел непонятную металлическую громадину, далеко за два метра, матово-черного цвета, тяжело шагающую по направлению к большому грузовику. Заинтересовавшись, Лазарев подлетел ближе и невольно залюбовался мощным боевым роботом, словно воплощающим собой неудержимую смертоносную силу и угрозу. Грубые, но при этом хищные и гармоничные обводы бронированного корпуса, общим строением напоминающие человека в неком футуристическом латном доспехе, две полыхающих зловещим красным светом полоски сенсоров, стилизованные по глаза... Было видно, что хоть робот и является довольно тяжелым и массивным, однако вполне может взаимодействовать с человеческой техникой, некоторым оружием, кроме совсем мелких пистолетов, и гражданскими зданиями. Потому что Лазарев, всегда обожающий различное оружие и военную технику, уже видел на местных военных базах некоторых здешних чудовищ. Утыканные оружием и напоминающие уродливых неуклюжих мехов из фильмов, они в обычный дверной проем или коридор просто не могли влезть физически. Этот же робот... он словно был на грани... Громадный, но в тоже время способный воевать в условиях городов и проводить внутреннюю зачистку зданий.       Завороженный грозной, но по своему красивой машиной смерти, Олег невольно дернулся, когда почувствовал сзади вкусную ауру злости. Обернувшись, он увидел каких-то людей в деловых костюмах, о чем-то яростно ругающихся. Звуки Лазарев так и не научился слышать. И не заметил, как все еще идущий гигант налетел на него...        В себя Олег пришел уже внутри робота и... просто обомлел. Тысячи его щупальцев-жгутиков-разрядов быстро врастали в его системы, распространяясь по проводам и внедряясь в каждый узел, словно... Словно по человеческому телу!!! А сама сфера тела Лазарева занимала то же место в голове, что и душа у человека! Сначала задергавшийся было в панике от неожиданности Олег, через миг вдруг резко передумал сопротивляться. В конце концов... что он терял? А так хоть интересно, что будет дальше...       Весь процесс занял несколько часов, когда Лазарев вообще ничего не видел кроме темноты, лишь ощущая распространение своих щупалец, а затем... Олег вдруг неожиданно "открыл" глаза, взглянув на мир (точнее на стену фургона) сенсорами боевого робота. И одновременно на него обрушилась целая лавина новых ощущений, звуков, запахов, вкусов, мыслей, воспоминаний, данных... да все просто не перечислить! Еще несколько часов Лазарев пребывал в натуральном сенсорном шоке, пытаясь сфокусировать сознание и хоть чуть освоиться в новом теле.       Это было нечто невероятное... После долгой практически слепоты - идеальное зрение, способное засечь даже микроорганизмы в окружающей пыли! Зрение видящее еще и в инфракрасном и множестве других спектров! Зрение, способное улавливать малейшее тепло и распознавать цель по нему! После полной глухоты - невероятный слух, улавливающий даже малейшие колебания воздуха на огромном расстоянии за пределами едущего фургона! Да еще и обрабатывающий поступающие данные, складывая их в картинку в "голове" Олега так, что он практически "видел" все, что происходит за пределами едущего грузовика! Видел поток машин, по звуку моторов определяя их марку, расстояние до них, скорость и даже техническое состояние с неисправностями. Видел летающих над дорогой птиц. Слышал далекие переговоры людей...       Поступающий же огромный массив запахов и вовсе был невероятен! И, что интереснее всего, они также складывались в голове в картинку окружающего и характеристик "обнюхиваемых" объектов. Впрочем, здесь была загвоздка, большую часть запахов робот не знал и пока не мог идентифицировать, распознавая только запах механизмов, оружия и общий людей или животных. Вкусовые рецепторы оказались таким же шедевром, как и "нос"! Они разбирали попавший на них объект (в данное время особый гель для консервации готовых роботов) буквально до мельчайших химических или бактериологических примесей, представляя собой целую лабораторию в миниатюре.        И все это только малая часть, новых возможностей, открывшихся Олегу... Во многом он даже пока не мог с ходу разобраться.       А самое смешное и непонятное, как выяснилось из памяти процессора, большинство этих и кучи прочих наворотов установили совсем недавно и... РОБОТ И САМ ПРОСТО НЕ УМЕЛ ВСЕМ ЭТИМ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ!!! Даже когда беднягу всего лишь перегоняли со склада в фургон, его процессор с программами буквально дымились от переизбытка данных и попыток все это как-то состыковать вместе в работающую систему.       "Интересно, кто здесь больше виноват? Идиот конструктор, идиот программист или идиот заказчик?" - Философски подумал Лазарев       Но больше всего в своем новом вместилище Олега поразило две вещи. Во-первых, он ощущал тело робота, как когда-то свое собственное тело. Чувствовал даже прикосновения к броне и даже слабый ветерок, касающийся корпуса, что явно не было предусмотрено конструкцией машины и являлось непонятной мистикой. А во-вторых, он не только получил всю память робота, но и его программы непостижимым образом словно проходили сквозь разум Лазарева! Словно образовывали с ним тесный симбиоз! Например, провести сложнейшие вычисления, на которые не способен человеческий разум, Олег теперь мог играючи и мгновенно. И не так, как показывают в фильмах, когда человек отправляет мысленный запрос процессору, тот за него считает, а потом возвращает результат. Нет, теперь процессор и был разумом Лазарева и все вычисления бывший человек словно делал сам!        И в этом заключалось самое главное СОКРОВИЩЕ, полученное Олегом, за которое он готов был вечно носить создателей робота на руках. Он легко и совершенно обыденно, просто... заблокировал программами мучащую его уже многие, многие, многие, многие годы боль. Это оказалось настолько легко, что Олег даже сначала растерялся, а затем... Попросту расслабился, наслаждаясь покоем и умиротворением. Впервые с момента гибели семьи. Не хотелось делать вообще ничего. Просто отдыхать... Даже голод исчез, теперь выражаясь в уровне энергии встроенного реактора...        Впервые после трагедии Олег был... счастлив...        Робота привезли на какой-то полигон, проводили какие-то тесты и испытания, но Лазареву было на них плевать. "Палач" автоматически выполнял требуемые от него учеными действия, а Олег лишь лениво наблюдал за ними "краем глаза". И только стабилизировал процессор машины, благодаря тому, что все программы теперь проходили сквозь его душу, хотя иногда и вмешивался помогая, когда робот на автомате не мог найти правильное решение поставленной перед ним задачи. Перехватывать же полное управление машиной или демонстрировать свою разумность ученым Олег не собирался. Свое он уже отслужил и отстрадал, а теперь, найдя свой рай внутри бронированного робота, больше не собирался вообще ничего делать. А ученым только дай повод и они сразу разберут на винтики, чтобы понять, что да как. Поэтому проще не отсвечивать, наслаждаясь спокойной жизнью, пока это возможно. А то еще неизвестно, сможет ли он потом так легко вселиться в другого робота или нет. Как говорится, некоторые вещи лучше не проверять... *********        - Что. Это. Такое? - Медленно процедил высокий старик, злобно буравя глазами планшет, высветивший характеристики привезенного на полигон испытаний "Палача".       - Я не приказывал устанавливать все эти системы! Честно! Я же не враг себе! - Сразу открестился побледневший хлыщ, с откровенным ужасом изучая такой же планшет.       - Это диверсия. И я даже знаю кто ее устроил. - Старик устало опустил планшет и повернулся к довольному и жизнерадостному "ковбою". - Ты ополоумел?!       - А что? Ты же говорил, что твое гибкое программное обеспечение последнего поколения идеально и устранит любые погрешности! Вот я и договорился, чтобы Палача усовершенствовали и укомплектовали по полной, чтобы он был наиболее полезен полиции, хе-хе. Причем на свои деньги, заметь!       - Здесь, на этих последних испытаниях уже собрались все наши и иностранные журналисты, правозащитники, противники и поборники внедрения роботов в полицию, множество наших потенциальных клиентов и заказчиков, послы Евросоюза и Содружества, президент... да собрались вообще ВСЕ!!! Нам конец. Отыграть назад уже нельзя. Ни один самый совершенный суперкомпьютер не заставит этот запутанный клубок из множества программ и кучи конфликтующих друг с другом узлов работать вместе, как одна система! Палач сейчас либо просто зависнет, либо съедет с катушек!!! - Заорал хлыщ. - Я же тебя за такую подставу...       - Не будьте идиотами. Я вам всем сделал одолжение. Лучше опозориться сейчас, но легко списать все на диверсию каких-нибудь радикалов, испортивших идеально работающего робота, или ошибку молоденького инженера. Чем опозориться, когда начнется коллапс, после того, как вы начнете внедрять эти мины замедленного действия повсеместно! Попробуйте оправдаться, когда сотня Палачей поедет крышей и устроит резню сразу в нескольких городах. Что тогда будете делать? Я изначально сказал, что из этой затеи ничего не выйдет...       - Заткнитесь уже. - Махнул рукой старик. - Робота выводят на полигон...       - Хм... А он на удивление хорошо проходит полосу препятствий... Даже очень хорошо! - Пораженно поднял брови хлыщ, глядя на стремительно несущуюся и легко маневрирующую по полигону машину. - Великолепная координация движений... Черт! Да он такую скорость не показывал даже на сдаточных испытаниях!!! А посмотрите на расход энергии, распределение нагрузки на приводы и управление своей балансировкой! Они идеально оптимизированы! Великолепно! Просто великолепно!!!       Когда начались боевые испытания, хлыщ уже и вовсе, как заядлый болельщик, что-то нечленораздельно восторженно орал и махал руками, глядя как Палач подобно несокрушимому танку просто сносит выставляемых против него легких дроидов. А когда тяжелый боевой робот играючи увернулся от одной учебной ракеты... вторую сбил выстрелом своей пушки, а в третью... просто запустил тело только что уничтоженного дроида... Челюсти отвисли уже у всех присутствующих.       - Вот, что значит мой продукт! - Довольно крякнул хлыщ.       - Вот, что значит мой продукт! - Одновременно с ним крякнул высокий старик и удивленно посмотрел на хлыща. И они даже пожали друг другу руки, после многих лет взаимной неприязни.       - Как видно, моя программная матрица, вкупе с мощным процессором Палача, успешно справились даже с твоей тупой подставой, Смит. А? - Старик с превосходством посмотрел на подавленного ковбоя.       - Вы лишь подписали себе приговор, глупцы, когда этот монстр устроит резню мирных граждан... Вот еще вспомните тогда мои слова...       - Этого не будет. Ну а на самый крайний случай... почему бы не подстраховаться и не сделать контролером, который будет отвечать за робота и командовать им, не представителя наших компаний, а... сразу обычного полицейского, например? Тогда, в случае чего, всегда можно будет свалить всю ответственность на него. В конце концов, робот это всего лишь дополнительное бездушное снаряжение, оружие, а на спусковой крючок всегда будет нажимать реальный человек. Он же и ответит за все провалы и неудачи. - Довольно оскалился высокий старик.       - Слушай, это просто гениальная идея, друг. - Хищно ухмыльнулся хлыщ. - Эх, жаль... надо было и во время холодной войны такую идею в армии провернуть, тогда бы и случаи сбоев роботов и их нападения на невиновных не пришлось бы лихорадочно затирать. Все списывали бы на некомпетентных солдат, командующих роботами... Мда, хорошие идеи всегда приходят слишком поздно..