Моя любимая

      Тем временем в подвале здания мисс Перегрин сидела и судорожно сжимала руки в кулаки от собственного бессилия. Одна из самых молодых и умных Имбрин своего времени не смогла защитить свое чадо.       «Нужно было бросить все и бежать. Тогда все было бы хорошо, — корила себя женщина. Бэррон бы больше нас никогда не нашел. Бедные дети, как же они там без меня? Сдержал ли слово этот ублюдок? — задавалась она вопросами. — Я так переживаю за них и за Джейка. Только бы с ним все было в порядке, и он защитил моих деток…»       Алма поморщилась и начала массировать поврежденную руку. Бэррон жестко обходился с пленницей, поэтому она даже не могла сказать: случайно или нарочно он вывернул ей руку так, что из глаз невольно потекли слезы боли и обиды.       Раздался звук шагов и в поле ее зрения появился вышеупомянутый злодей. Его звериный оскал наводил страх на женщину, а ужасные белые глаза не предвещали ничего хорошего.       — Моя дорогая гостья, как чувствуете себя? — обманчиво вежливо спросил мистер Бэррон.       — Что с моими детьми, чудовище? — зло бросила мисс Перегрин, стараясь не терять достоинство от того, что приходится подчиняться ему.       — Как невежливо, — притворно расстроенно выплюнул мужчина. — Я рассчитывал, что мы с вами хорошо проведем время вместе.       Женщина от возмущения не знала, что ответить. Сердце начало от страха сильнее ударяться о грудную клетку. Алма не понимала, что за игру ведет Бэррон.       — Не могли бы вы подойти, мисс Перегрин, — сказал мужчина, странно на нее смотря. Нехотя она начала приближаться к нему, каждый шаг давался нелегко, но выхода не было.       В голове только и мелькали мысли: «Нужно выбираться! Бежать!» Остановившись напротив Бэррона, она уставилась на него с вызовом в глазах и гордо вздернутым подбородком.       — Хорошая девочка, — прошипел Бэррон и провел по щеке Алмы, после чего получил звонкую пощечину. — Сука!  громко произнес мужчина, замахиваясь на женщину. — Дрянь! Я ведь хотел по-хорошему, — злодей со всей силы отвесил ответную пощечину, совсем забыв о своих изначальных притворных манерах.       Женщина, не ожидавшая ответного удара, от неожиданности не устояла на ногах и упала на каменный пол. Голова кружилась, а в ушах звенело, поэтому ей потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Ощутив на губах что-то влажное, Алма провела по ним рукой и, сфокусировав свой взгляд, увидела кровь.       — В следующий раз, — хищно прошипел Бэррон, — б будь осторожнее, не играй с огнем, — мужчина от злости не находил себе места и грубо схватил женщину за волосы. — Можно обжечься.       — Ты сравниваешь себя с огнем, — хриплым голосом заговорила мисс Перегрин. — Как глупо… Ты ничтожество, которое должно гореть в Аду.       Бэррон швырнул Перегрин, понимая, что если продолжит этот разговор, то прикончит ее раньше времени. Решив напоследок преподать ей урок, он сильно ударил ногой ей под ребра. С губ женщины слетел протяжный стон, который разрезал стоявшую в помещении тишину.       — Лучше бы ты молчала, — сказал Бэррон, направляясь к выходу из подвала.       Женщина лежала на полу, не в силах даже встать. Подтянув к себе колени, она начала думать о ситуации, в которой оказалась.       «Господи! Умоляю, защити моих детей. Только бы они спаслись, мне больше ничего не нужно…»       — Джейк, надеюсь, ты позаботишься о них, — прошептала женщина и провалилась в темноту.       Сидя у себя в кабинете, Бэррон размышлял над ситуацией: «Неужели маленькие мерзавцы осмелятся прийти сюда? Нет, я уверен, Пустота их прикончит… Мисс Перегрин, ты такая же прекрасная, как и раньше и такая же строптивая»       Отпив из бутылки виски, Бэррон придумал, как отомстить Имбрине и получить удовольствие от этого еще больше. Весело хмыкнув, он сделал большой глоток и поставил алкоголь на стол. Быстрыми шагами он направился обратно в подвал, попутно отмечая, как же давно у него не было женщины.       Залетев в помещение, он, недолго думая, ударил Алму по щекам, приводя ее в чувства.       — Пришла в себя, — пьяно выдохнул мужчина. — Вот и хорошо, сейчас мы развлечемся.       — Да пошел ты, — не до конца понимая сказанное, произнесла женщина.       — Я предупреждал, чтобы ты следила за словами, — тихо заговорил Бэррон. — Как ты мне надоела, — мужчина рывком поднял женщину с пола и прижал к стене.       — Отпусти меня, чудовище… — женщина понимала, что ситуация накаляется, страх сковал ее сердце.       Мисс Перегрин не любила, когда кто-то нарушает ее личное пространство, а Бэррон был не позволительно близок к ней. Руки пробила крупная дрожь, мужчины в принципе вызывали у нее страх и воспоминания из прошлого. Она старалась прятать в своей голове эти моменты из своей старой жизни, но сейчас, в такой близости от Бэррона, они снова вылезли наружу.       — Ты хочешь узнать? — зловеще прошептал мужчина.       — Очень хотелось бы узнать, что такое ничтожество, как ты, будет делать, — стараясь взять себя в руки, проговорила Имбрина.       Бэррон, злобно рыкнув, стащил с неё пиджак и кинул его куда-то в угол. Резко притянув к себе женщину, он жадно впился в губы требовательным поцелуем. То, что произошло дальше, Алма ещё долго будет вспоминать с содроганием.       «НЕТ! НЕТ! НЕТ! — завопил разум женщины. — Пожалуйста, не нужно, только не это». Все действия мужчина совершал без единого звука, лишь тяжело дыша. Бэррон грубо прижал женщину к стене, срывая с неё одежду, совершенно игнорируя попытки Алмы отбиться или протестовать его действиям.       — Бэррон, — Алма пыталась оттолкнуть его, но получила удар по лицу, — ты что творишь, остановись, прошу тебя, — по лицу женщины покатились крупные слезы от осознания того, что намерен сделать мужчина.       Бэррон одной рукой схватил женщину за подбородок, а другой расстегивал ремень брюк. Полностью порвав на Имбрине одежду, мужчина, тяжело дыша женщине в ухо, грубо вошёл в неё, заставив вскрикнуть от боли. Бэррон двигался резко и сильно, грубо тиская женскую грудь. Отстранившись от Алмы, он швырнул её в сторону. У Перегрин от шока и боли не было сил ни сопротивляться, ни плакать. Ужас сковал ее полностью, самое страшное, что может произойти с женщиной, сейчас происходит с ней. Имбрина не знала, сколько времени всё это продолжалось, потому что просто потеряла сознание. Очнулась Алма после того, как Бэррон ушел.       Женщина лежала в порванной одежде на полу. Сил не было, не только встать, но и пошевелить рукой. Все тело ныло и очень сильно болело, особенно в нежном месте ниже живота. Свернувшись калачиком, Алма начала плакать, пытаясь зажать рот рукой, чтобы издавать меньше звуков.       «Больно, как же больно, — мысленно кричала женщина. — Какая же я грязная, как мне теперь смотреть кому-то в глаза, лучше бы он меня убил сразу. Спасите, пожалуйста, спасите… Джейк…»       Мисс Перегрин начала проваливаться в спасительную темноту, из которой возвращаться уже не хотела. ***       Ребята вошли в петлю и начали пробираться через толпы ы людей к заветному зданию, где находился Бэррон. Тихо пробравшись за колонну, Джейк и Эмма спрятались и стали ждать, когда дети отвлекут Пустот на себя.       У Портмана сердце было не на месте от плохих предчувствий. Он молил о том, чтобы они успели, и Бэррон ничего не успел сделать с женщиной. Прошло слишком много времени с того момента, когда злодей забрал Имбрину, поэтому страх усиливался с каждой секундой.       — Эй, Бэррон, — услышал Джейк голос Еноха. — Мы ждём тебя у причала, если ты хочешь поквитаться за Пустот, — твердо сказал О’Коннор и, взяв за руку Элефанту, быстро рванул к выходу из здания.       — Нет! — заорал рассерженный злодей. — Поймать их!       Монстры побежали за детьми, оставив мистера Бэррона одного. Все шло четко по плану, оставалось обезвредить злодея и вытащить из плена мисс Перегрин. Перехватив по удобнее арбалет, Портман начал медленно пробираться ближе к мужчине, жестом давая понять Блум, чтобы та следовала за ним.       Бэррон вальяжно расхаживал по помещению, мужчина был полностью уверен в своей победе. Он ждал, когда же вернутся его прислужники с хорошими новостями о том, что дети мертвы. Вдруг, его чуткий слух уловил какой-то звук, быстро развернувшись, мужчина начал озираться по сторонам в поисках источника шума.       Джейк зло посмотрел на Эмму, которая, не осторожно ступая, умудрилась споткнуться о собственную ногу и не упала только стараниями парня. Девушка виновато посмотрела на Портмана. Времени мешкать больше не оставалось, нужно было действовать и срочно, потому что злодей явно стал что-то заподазривать.       Прицелившись, парень выстрелил из арбалета, но, к сожалению, промахнулся. Смысла скрываться больше не было, эффект неожиданности был глупо испорчен, поэтому Портман вышел из укрытия, жестом приказывая девушке оставаться на месте.       «Черт! — подумал парень. — Нужно было ее не брать с собой. Осталась бы с Оливией, я бы справился и без нее, меньше шума надел бы…»       — Где мисс Перегрин? — серьезно спросил Джейк, быстро перезаряжая арбалет.       — Она теперь моя, — спокойно сказал мистер Бэррон, немного пьяно качнувшись. — Неужели ты думаешь, что сможешь меня одолеть, мальчишка? — самоуверенно спросил мужчина, полностью уверенный, что победит Портмана без особых усилий.       — Она не собственность, чтобы быть твоей, — игнорируя вопрос, зло зашипел Джейк. Бэррон превратил руки в лезвия и решил пойти в атаку, чтобы быстрее покончить с Портманом и вернуться к Перегрин.       — Нет, — разъяренный злодей бросился на парня. — Теперь Алма Перегрин принадлежит только мне!       Эмма, решив наплевать на приказ Джейка оставаться в укрытии, воспользовалась своей силой и потоком сильного ветра припечатала Бэрронак стене. Портман резко развернулся и благодарно посмотрел на Блум. Решив не терять времени зря, потому что по лицу девушки было видно, что силы ее на исходе, парень, прицелившись, выстрелил и предводителя Тварей и Пустот. Ребята завороженно наблюдали, как стрела вылетела и, как будто в замедленной съемке, пролетела через помещения, разрезая воздух, и вонзилась прямо в то место, где должно быть сердце злодея.       У девочки больше не осталось сил, и она как тряпичная кукла рухнула на пол, наблюдая, как мистер Бэррон с гулким стуком падает. Джейк, больше не обращая внимания на мертвое тело, подлетел к Эмме помогая встать.       — Спасибо, — благодарно сказал Портман.       «Все-таки не зря она пошла со мной, — думал парень. Есть от нее толк, когда ситуация выходит из-под контроля…»       — Нужно найти ребят и мисс Перегрин, — кивнула на благодарность Эмма. — Им может понадобиться помощь…       Не успела договорить мисс Блум, как в помещение вбежали ребята.       — Джейк, где мисс Перегрин? — подлетела к парню взволнованная Оливия.       — Мы ее еще не нашли, — сказал Портман, внимательно осматривая девушку. — С тобой все в порядке?       — Да, мы все в порядке, — заверила Элефанта. — Ты не поверишь, но, прям в середине сражения, Пустоты рухнули замертво и больше не встали. Мы были так удивлены, что сразу кинулись к вам с Эммой. Что произошло?       — Наверное, — посмотрев на мертвое тело, заговорил О’Коннор, — с убийством Бэррона, они тоже погибли. Видимо, они были как-то связаны между собой, — предположил Енох, хлопая по плечу Джейка. — Как ты друг?       — В норме, нужно искать мисс Перегрин.       — Может он ее убил? — со слезами на глазах, прошептала Эмма.       — Они не могли ее убить, — зло произнес Джейк. — Мы не могли опоздать, поэтому не говори глупостей.       Неожиданно в помещение влетела птица, которая, недолго покружив над головами ребят, резко спикировала вниз и превратилась в немолодую женщину.       — Здравствуйте, меня зовут мисс Эвосет, бывшая директриса Алмы ЛеФэй Сапсан. Не могли бы вы мне подсказать, где она? Я должна убедиться, что с ней все в порядке, — серьезно проговорила женщина.       — Здравствуйте, — заговорил Джейк, понимая, что в отсутствие Имбрины именно он отвечает за всех. Меня зовут Джейк Портман. Мы как раз отправлялись на ее поиски. Старая женщина критически оглядела помещение и от нее не ускользнула тело мистера Бэррона. Переведя взгляд на, стоящих за спинами Портмана, детей, она тяжело вздохнула.       — Я бы могла вам помочь мистер Портман, — начала мисс Эвосет. — Думаю, детям не стоит участвовать в поисках, они заслуживают отдых и теплое пристанище. Вы ведь согласитесь со мною? — женщина выразительно подняла левую бровь.       — Мне кажется, что я не в том положении, чтобы отказываться от вашей помощи, мисс Эвосет, напротив, я буду очень благодарен вам, — повернувшись к ребятам, он обратился к О’Коннору. — Друг, ты должен с Оливией и Эммой позаботиться о малышах.       — Джейк, я не оставлю тебя, — начала протестовать, уставшая мисс Блум.       — Эмма, прошу, ты можешь хоть раз послушать и не спорить, — устало прикрыв глаза парень, борясь с волной раздражения по отношению к девушке за непослушание. — Я тебе очень благодарен за помощь, но сейчас ты очень устала, тебе тоже нужен отдых.       — Хорошо обещай, что сразу же напишешь мне, — печально проговорила девушка и поцеловала парня в щеку. — Я люблю тебя.       Портман ничего не ответил на заявление Блум, потому что не мог давать ей ложную надежду. Джейк корил себя за то, что так много времени теряет и стоит здесь, когда мог уже давно отправляться на поиски. Оливия порывисто обняла парня и начала быстро шептать на ухо.       — Найди ее и расскажи о своих чувствах, она не оттолкнет тебя, а я поговорю с Эммой. Портман одними губами прошептал: «Спасибо». Мисс Эвосет подождала, пока ребята попрощаются, и начала удаляться к выходу из здания. Когда все ушли, парень, не мешкая, побежал на поиски. Зайдя в кабинет мистера Бэррона, Джейк начал осматриваться, но ничего важного на месте не было. Кроме железной двери, которая вела в подвал, что-то подсказало ему, зайти и осмотреть и его.       Он подошел и открыл дверь. Картины страшней он еще не видел. На полу были лоскуты одежды, следы крови и чего-то белого. Посмотрев в самый дальний угол, Джейк увидел то, что словами не описать, медленно прикрыв глаза, он собрался с силами и начал медленно подходить к бессознательной, свернувшейся в клубок женщине. Парень тяжело опустился на колени и дотронулся до плеча мисс Перегрин, та, тяжело разлепив веки, пришла в себя и начала в ужасе кричать. По щекам побежали слезы, она попыталась встать, но от боли упала на пол.       — Мисс Перегрин, — Джейк попытался позвать директрису, но она словно потеряла рассудок и начала раскачиваться взад-вперед.       «Не успел, — корил себя парень. — Проклятый Бэррон, ненавижу!» Портман предпринял еще одну попытку дотронуться, чтобы упокоить мисс Перегрин. Алма сфокусировав на нем свой взгляд, вдруг резко побледнела и оттолкнула Джейка.       — Мисс Перегрин, что с вами? — уставший мальчик повалился на пол, сил на то, чтобы подняться на ноги не было. — Все будет хорошо, вы в безопасности, — начал заверять Джейк Алму.       Во взгляде Ибрины мелькнуло узнавание, она легла на пол и тихо заплакала. Портман никогда не видел Перегрин в таком состоянии, он аккуратно поднял женщину, которая оказалась не прилично легкой, на руки и понес в кабинет Бэррона, чтобы подумать над тем, что же делать дальше.       «Нельзя, чтобы кто-то видел ее в таком состоянии, она потом не перенесет жалости в глазах детей. Это может сломать ее полностью…»       Портман положил Перегрин на кушетку в кабинете и начал осматривать ее. Имбрина следила за каждым его движением, постоянно ожидая удара. Как только парень дотронулся до талии женщины, она застонала и издала протяжный вой.       — Мисс Перегрин? — тихо позвала Джейк. Алма сфокусировала на нем свой взгляд. Тут же в ее глазах отразился страх. Она приоткрыла рот в беззвучном крике и сжалась, дрожа и пытаясь прикрыться остатками одежды. — Алма, — парень попытался дотронуться до женщины, но она вновь издала протяжный вой.       По щекам мисс Перегрин покатились слезы, она комкала в руках уголок разорванной блузки и с диким страхом смотрела на Портмана. Джейку только и оставалось, что отойти от нее подальше, давая успокоиться, он завороженно смотрел, как Алма медленно успокаивается и начинает что-то шептать. Парень начал сильно напрягать слух, чтобы расслышать женщину.       — Не трогайте меня, пожалуйста, прошу, прошу, прошу … — девушка начала проваливаться в обморок. — Я грязная, грязная, больно…       Джейк решил, что, в таком состоянии, Алме нельзя отправлять в петлю мисс Эвосет, поэтому единственный разумный выход был ехать к себе домой.       «Родители, наверняка, не поняли бы появление неожиданной гостьи, — подумал парень. -А вот дом дедушки сейчас пустует, да и ключ у меня есть…»       — Что ж, значит, едем сначала туда…