Темная материя

      — Поттер… — выдохнул Снейп, едва успев подхватить оседающего на землю парня.       Мантия-невидимка соскользнула с плеч, рука, сжимавшая амулет, безвольно повисла.       — Сейчас, — Гарри провел рукой по лбу, пытаясь остановить головокружение. — Все нормально…       — Вы совсем спятили?! — внезапно заорал Снейп, встряхивая его, как тряпичную куклу. — Вам что было сказано?! Лежать в замке! Восстанавливать силы! Готовиться…       — К вашим похоронам?! — огрызнулся Гарри, вывернувшись из-под его рук. — Еще секунда и вы были бы мертвы!       Снейп застыл, глядя на него с недоверием, и Гарри очень хорошо понимал природу этого взгляда. Он видел достаточно воспоминаний профессора, чтобы понять, что он привык всегда рассчитывать только на себя. Что никогда не ждал ни от кого помощи, кроме того единственного раза, когда стоял на коленях перед Дамблдором, умоляя спасти любимую женщину. Разумеется, ему трудно было поверить, что кому-то он вдруг стал небезразличен. Что кто-то решил помочь ему просто так, не за что-то, не в обмен, а просто потому, что его жизнь кому-то важна.       — И не смотрите на меня так! — раздраженно рявкнул парень. — Да, я залез в голову Волдеморта, увидел, что он собирается вас убить и решил ему помешать. Да, я рад, что со змеей повезло, но я все равно бы вас спас, потому что, черт возьми, мне надоело, что все интересные мне люди умирают. Да, я знаю, что смерть это не конец, но будь я проклят, если позволю вам умереть раньше, чем вы сами этого захотите!       Снейп молча слушал его тираду, на его лице не дрогнул ни один мускул, но где-то в глубине черных глаз мелькнуло какое-то новое, непонятное чувство, напоминающее благодарность.       — Вы закончили? — сухо спросил он, когда Гарри замолчал.       — Да, — коротко ответил парень. — И нет, я не собираюсь слушать ваши язвительные комментарии по поводу излишней сентиментальности некромагов. Змея уничтожена, а значит между Волдемортом и Смертью стою только я, а мне не терпится устроить их свидание. Так что, мне пора, а вы, — Гарри кивнул в сторону подземелий, куда перенес их амулет, — оставайтесь здесь, пока все не закончится. Когда Волдеморт будет мертв, и я, соответственно, тоже, можете делать, что хотите. Хоть Хогвартс возглавить, хоть повеситься. Кстати, если первое, то мои воспоминания обо всем, что произошло с Дамблдором, хранятся в омуте памяти, в библиотеке, надеюсь, они помогут вам доказать свою невиновность. Всего доброго, профессор. Я был очень рад знакомству.       Гарри кивнул и быстро подобрав мантию, исчез прежде, чем Снейп успел ответить хоть слово. Прощаться Гарри не умел никогда. А прощаться с человеком, к которому успел привязаться, так и вовсе не хотелось. Второй раз. Второй раз Смерть заставляет прощаться, правда в прошлый раз она стояла не за его плечом.       Опушка Запретного леса встретила его пронзительной тишиной. Между деревьями, словно призрачные тени скользили дементоры, видимо, призванные Волдемортом для будущего сражения. Или оно все-таки началось? Он не слышал звуков битвы, доносящихся со стороны замка, но, возможно, их скрадывает защитный купол? Не важно. Теперь уже ничего не важно. Гарри медленно двинулся вперед, минуя грозных стражей Азкабана, даже не заметивших его присутствия. Шрам вспыхнул знакомой, уже привычной болью. Рука потянулась было к амулету, но на полпути остановилась. Он точно знал, где находится Волдеморт, но перемещаться не хотелось. В конце концов, имеет он право на последнюю прогулку в своей жизни? И он пошел. Не спеша, наслаждаясь свежим лесным воздухом и слушая треск веток под ногами. Значит вот так все и закончится… Он умрет от руки Тома Реддла — человека, который с одной стороны был похож на него, а с другой являлся его полной противоположностью… Интересно, как бы сложилась история, если бы Кроу забрал маленького Реддла из приюта? Тот вырос бы некромагом, не боящимся смерти, не разделил бы свою душу, а главное — у него, скорее всего, не было бы никакого желания менять мир вокруг. Или, все же, было бы? Теперь вряд ли кто-то сможет ответить на этот вопрос. И как сложилась бы его, Гарри, судьба, если бы не пророчество? Рос бы с родителями? Или они в любом случае погибли бы?       Смерть всегда забирает тех, кто значится в ее, одной ей известном, списке. Многие люди винят себя, теряя близких, или винят других, но на самом деле, виноватых нет. Кроу утверждал, что если человеку суждено умереть, то он умрет. Можно изменить обстоятельства, но исход изменить не в силах никто. Возможно, Лили и Джеймса Поттеров убил бы кто-то другой… А может, их забрала бы болезнь… Впрочем, у Смерти, определенно, есть чувство юмора. Трижды Гарри оказывался на волосок от нее, и трижды он оставался в живых… Все по правилам. Четвертый раз будет последним.       От философских размышлений Гарри отвлек свет, показавшийся впереди. Посреди большой поляны горел костер. В его дрожащем свете видна была группа глухо молчащих, настороженных Пожирателей смерти. Некоторые из них были в масках, другие, как Люциус и Нарцисса Малфои, открыли лица. В их глазах читался страх, и Гарри вдруг усмехнулся, осознав, что далеко не все Пожиратели рады возвращению Волдеморта. Единственное, что держит их рядом с ним — это страх. Сам Волдеморт стоял в середине поляны, возле костра, вращая в длинных пальцах Бузинную палочку. Увидев ее, Гарри вновь ощутил приступ злобы и желание немедленно отобрать ее, но усилием воли подавил все, мешающие сейчас, чувства.       — Меня ждешь, Том? — поинтересовался он, скидывая, не нужную более, мантию.       Все взгляды мгновенно обратились к нему. Красные глаза Волдеморта зловеще сузились.       — Нет, Гарри! Не… — раздался вдруг откуда-то сбоку очень знакомый, отчаянный голос.       Гарри недоверчиво оглянулся и увидел Гермиону, яростно пытающуюся вырваться из рук, державшего ее Пожирателя, в следующий миг ей грубо заткнули рот какой-то тряпкой и обездвижили заклинанием. Теперь она могла только смотреть на него огромными, полными слез глазами.       — Вижу, известие о том, что твоя близкая подруга у нас в гостях, все-таки сподвигла тебя явиться ко мне, как положено, а не нападать со спины, как подлый трус, — холодно протянул Волдеморт, внимательно глядя на него.       Гарри понял, что пока он отсутствовал, Волдеморт, видимо, сделал еще одно громогласное объявление, но это уже не имело значения. Пусть думает, что он пришел сюда спасать Гермиону, так даже проще. Не нужно будет придумывать причину своего суицидального настроя.       — Откуда ты узнал? — спокойно спросил Гарри, глядя в змеиные глаза.       — О, это было не сложно, — усмехнулся Реддл. — Мистер Малфой… младший… был так любезен, что сообщил нам, с кем наиболее близко общался Гарри Поттер в свой единственный год в Хогвартсе. Найти мисс Грэйнджер в мире магглов было еще проще.       — Полагаю, она тебе не нужна? — Гарри поднял бровь. — Тебе нужен я. Отпусти ее.       Волдеморт склонил голову набок, разглядывая его, как любопытный экспонат в музее.       — Жизнь за жизнь, Гарри Поттер, — едва слышно прошипел он. — Но ты забрал у меня целых шесть жизней…       — Зато теперь мы на равных, — холодно ответил Гарри. — Мы с тобой связаны пророчеством, Том. Ни они, — он обвел взглядом Пожирателей, — ни, тем более, магглорожденная девочка, виновная лишь в том, что общалась со мной, не имеют к нашей войне отношения. Предлагаю тебе сделку: отпусти ее, и я позволю тебе убить меня. Но если она погибнет… Клянусь, ты потратишь не одну сотню лет, разыскивая меня.       Он склонил голову, копируя позу Волдеморта, и провел кончиками пальцев по шнурку амулета. Все на поляне, затаив дыхание, наблюдали за их диалогом.       — Неужели великий герой, Мальчик-Который-Выжил, позволит мне победить и забрать его Дар, только, чтобы спасти жизнь одной грязнокровке? — в шипении Волдеморта проскользнуло недоверие. — А как же тот светлый мир, за который ты борешься?       Гарри видел, что Реддл пытается понять, но не может. Он усмехнулся.       — Я некромаг, Том. Мне плевать на мир. Делай с ним, что хочешь. Я забочусь только о близких. Ты пытался убить меня трижды, но не смог. Сейчас сможешь. В обмен на целый мир, который падет к твоим ногам после моей смерти, я прошу лишь две жизни. Это выгодная сделка.       — Две? — Волдеморт прищурился. — Ах да, наш незабвенный Северус, оказавшийся подлым предателем… Признаюсь, я восхищен. Еще никому не удавалось обвести меня вокруг пальца. Что ж… Я согласен, Гарри Поттер. Северус Снейп и Гермиона Грейнджер будут жить. Отпусти ее, — кивнул он Пожирателю, стоявшему рядом с Гермионой.       Тот мгновенно повиновался, снимая чары с неподвижной девушки. Едва обретя способность двигаться, Гермиона вскочила на ноги.       — Не надо, Гарри! Не делай…       — Иди, — коротко оборвал ее Гарри. — Иди в замок, Гермиона.       — Но, Гарри…       — Я сказал, иди! — процедил он, сверкнув глазами.       — Люциус, помогите девушке добраться до замка в целости и сохранности, — очень ласково произнес Волдеморт, не сводя с Гарри пристального взгляда.       В отличии от Гермионы, Малфоя два раза просить не пришлось. Он в несколько шагов преодолел расстояние, разделяющее его с девушкой и, довольно бесцеремонно схватив ее за руку, повел прочь от поляны. Гермиона продолжала что-то кричать, но очень скоро ее возгласы стихли среди деревьев.       — Ну что ж… — Гарри повернулся к Волдеморту. — Твоя очередь, Том. Я готов.       Он спокойно стоял под пристальными взглядами Пожирателей, ожидая финального аккорда. Волдеморт поднял Бузинную палочку.       — Авада Кедавра.       Зеленое пламя полыхнуло, освещая поляну мертвенным, потусторонним светом. Последнее, что увидел Гарри — две фигуры в темных плащах, появившиеся прямо за спиной у Волдеморта, а затем все исчезло.