Неприкасаемый

      6 апреля 12:00, лекция в университете       Грэйс вошла в аудиторию и направилась к своему месту. Мэнди еще не появилась, а Кирус уже достал учебники и вывалил все письменные принадлежности на стол. Грэйс знала, что его очередные попытки создать из этого своеобразную Вавилонскую башню обернутся провалом.       Рядом с парнем стояла гитара в чехле, которую он брал с собой только по вторникам для собрания клуба, где в данный момент уже велась активная подготовка к празднованию Дня Независимости. Хоть до мероприятия и оставалось два месяца, студенты всегда пытались с каждым годом расширить программу и подготовить все как можно идеальней. Правда, каждый раз что-нибудь, да случалось. В том году перед праздником прошел дождь, и половина фейерверков, лежавших под навесом, отсырела. Еще годом ранее ответственные за украшение главного зала напортачили и перепутали все воздушные шарики, и в итоге вместо флага получилось непонятно что.       Грэйс опустилась рядом с Киром и вытащила тетради. Доставая пенал, она заметила на дне сумки ручку Коула, которую вчера чисто машинально забрала с собой. Пока она решала, что с ней делать, пришла Мэнди.       — Грэйс, ты как себя чувствуешь? — сразу обеспокоенно спросила она, обходя Кира и садясь слева от Грэйс.       — Нормально, — коротко ответила та, так и держа в руках ручку.       — У меня сегодня много дел в клубе. Ты не против посмотреть тот фильм послезавтра?       — Да мне, собственно, все равно.       — Вот и отлично. Кстати, Кир, засранец, когда мне деньги вернешь? — задала вопрос Мэнди, тыкая парня пальцем под ребра. Тот дернулся, однако башня из ручек все же устояла.       — После зарплаты, — ровным голосом проговорил тот, еле сдерживаясь, чтобы не отомстить подруге. Их постоянные препирания уже вошли в привычку настолько, что Грэйс уже не обращала на это внимания давным-давно.       К друзьям подошел Скотт Беннет. Как оказалось, он попал в одну группу с Мэнди. Вечно хмурый и довольно необщительный, Скотт все же был человеком ответственным и порой слишком щепетильным. Но в целом, положиться на него было можно.       — Вот книги, которые ты попросила, — буркнув себе под нос, парень протянул Мэнди два справочника.       — О, огромное спасибо, — радостно улыбнувшись, Мэнди взяла их.       — Обращайся, — Скотт быстро отошел и направился в конец аудитории.       Пока Мэнди рассматривала справочники, Грэйс обратила внимание на то, что Кирус оставил свое занятие и задумчиво смотрел вперед. Для Кира, чья энергия всегда била фонтаном и чей поток фантазии был неиссякаем, такое поведение было странным и подозрительным.       В это время Грэйс отвлеклась на шум, доносившийся из-за двери. Через пару секунд вальяжно зашел Майлз, в этот раз он был без очередной своей пассии. Как оказалось, даже королю порой нужен отдых.       Торжественно прошагав к своему месту, Майлз сел за стол и обернулся, помахав Грэйс рукой.       — Грэйси, добрый день! — веселым тоном поприветствовал он девушку, улыбаясь чуть ли не во все тридцать два зуба.       — Ага, добрый, — выдавив из себя улыбку, произнесла Грэйс, пропустив мимо ушей его фамильярное обращение.       Самым последним в кабинет резко вошел Нордвуд, и, не удостоив никого даже взглядом, пересек аудиторию и отправился за свою парту. Грэйс проследила за ним глазами, недовольно цыкнув, вспоминая вчерашний инцидент. Она уже готовила гневную тираду, которую собиралась как-нибудь обрушить на парня, но бурный мыслительный процесс кое-что остановило. Коул, перед тем, как сесть за стол, протер его влажной салфеткой, которую предварительно достал из портфеля. Это действие удивило девушку и вызвало новые вопросы, которые продолжали копиться, пока без единого шанса отыскать на них ответы. «Он действительно настолько брезгливый или ему просто неприятно контактировать с другими?» — она и не догадывалась о причинах такого поведения.       Грэйс отвернулась и невольно начала наблюдать за новыми попытками Кируса достроить башню. Тот снова вернулся в прежнее состояние, будто ничего и не было. Девушка посмотрела вперед и наткнулась на взгляд Майлза, который сидел вполоборота и разговаривал с соседом. Заметив, что она на него посмотрела, Майлз ей подмигнул, что заставило Грэйс нахмуриться и опустить голову.       Вскоре вошел Харрис, ехидно поприветствовал студентов и начал лекцию.       После занятий Грэйс с Мэнди и Киром вышли из здания и направились к заднему двору. До собрания клуба оставался еще час, поэтому они решили просто отдохнуть на лавке.       Внезапно к ребятам подбежал их однокурсник, Стив Кросс, и позвал Кира сыграть в баскетбол.       — Ну нет, мне влом, моментально вспотею, — отозвался Кир, хотя любви к спорту ему обычно было не занимать.       — Да ладно, без тебя всухую продуем, этот четвертый курс уже два раза подряд затащил, пойдем. Я потом тебе обед куплю, — минуту подумав, добавил Стив.       — Тогда согласен! — воскликнул Кир, снимая куртку и отдавая Мэнди гитару.       — Вот халявщик, — вздохнула Мэнди, усаживаясь на лавке поудобней. — Хоть ты от меня не сбегай.       — Не буду, все равно пока заняться нечем. Кстати, ты не заметила, что Кир сегодня странный, будто порой заторможенный?       — Вроде нет, как обычно все.       — Я не уверена. Хотя это возможно лишь мои предположения. А вот еще что…       Грэйс не успела договорить, как просигналил телефон, уведомив о сообщении. Прочитав его, Грэйс выругалась, и приподнялась со скамейки.       — Ты куда это собралась? — встревожилась Мэнди, ухватив Грэйс за рукав.       — Да мажор написал, опять встретиться насчет работы хочет.       — Он слишком настойчивый, тебе так не кажется? К чему у него такое рвение? Сам же знает, что его в любом случае из универа не выпрут, — произнесла Мэнди, заглядывая подруге в лицо. — Только вчера же встречались.       — Его-то не выпрут, а мне позарез стипендия нужна. Без этих двух придурков мне ее не видать, — обреченно ответила Грэйс, перекидывая через плечо сумку.       — Будь аккуратней с ним. Не верь его любезности. Сама помнишь прошлогодний случай.       — Да знаю я, знаю, не суетись. Пока все под контролем, — Грэйс обняла Мэнди и поспешила к месту встречи.