Снег

Шумный ветер. И серые полосы на горизонте. Прослеживая путь от начала параллельно идущих поездов, Сакура стояла на перроне и думала о разговоре с Цунаде. Несколько часов назад. Они столкнулись около шатра. Бегающие глаза Харуно, нервозность рук и горящее желание сбежать куда подальше заставили бывшую хокаге содрогнуться. Последний раз она видела подобное лицо у своей ученицы около шести месяцев назад. Только в том случае лицо было полностью зареванное. Сейчас же.. Это что-то другое. Похожее на то, но.. - Цунаде-сама, я.. - Постой, - женщина схватилась за лоб, - уже вижу. Хочешь, скажу Какаши, чтобы отпустил тебя? Розоволосая куноичи смотрела куда-то в сторону и лишь кивнула. Было холодно, плохо и просто ужасно одновременно. - Мне надо.. побыть одной. Блондинка решила перевести их внезапное столкновение в правильное русло: - А еще лучше исчезнуть куда-то. Девушка непонимающе посмотрела на своего учителя. Та явно пребывала не в самом лучшем расположении духа, чтобы шутить или утешать. - Я сюда пришла не ради глав деревень или бесплатного саке! - она зарделась. - Хотя было очень похоже! - вдруг в разговор вмешалась неожиданно появившаяся Шизуне. Она подошла к ним и осмотрелась. - Ино постаралась, очень красиво. - Внутри еще лучше, - констатировала Сакура и взглянула на Цунаде, - что вы имеете в виду? - Я тебя искала. Мне только что пришло письмо из маленькой деревушки на юге страны. У них там уже два месяца бушует эпидемия. Я направляла медиков из больницы Конохи, если ты помнишь, туда ни один раз. - Да, да, -девушка кивнула, - проблемы? - Не то слово, - Цунаде поморщилась, - она разнеслась по всему побережью, пять деревень охвачены этим странным вирусом. Уже три наших медика заражены, а болезнь продолжает разрастаться. - Я еду, - Сакура понимала, что увиденное зрелище несколько минут назад, а вместе с этим, и, несомненно, разбитое сердце, сейчас может подождать. Она не допустит больше той ошибки. Перед глазами вспомнилась картина её жизни несколько месяцев назад. Больница нуждалась в кадрах, люди в лекарствах, а она заперлась в своей комнате и никому не открывала десять дней. Выходила в душ по ночам, а еду ей таскал на балкон Наруто. Типа тайно. Шизуне протянула ей билет. - Надо срочно собираться. Поезд отправляется в пять часов утра. Поспим уже в купе. - А вы, Цунаде-сама? - Я уезжаю на север. Там, видимо, назревает нечто похожее. Так что сейчас я к нашему хокаге и, заодно, к казекаге, - блондинка нахмурилась, - у меня плохое предчувствие. Девушка кивнула и быстро направилась в сторону своей квартиры. Она совершенно не думала о том, что еще десять минут назад беспардонно кинула Гаару, так как внезапное исчезновение Нара не давало ей покоя. Уж лучше бы не ходила. "Думай только о больных. Только о больных. Только. О. Больных", она повторяла эту фразу, словно скороговорку, вот уже раз двадцать. Но мысли - суть практически не контролируемая. Их объятие было таким крепким.. А улыбка Шикамару, словно заострённое лезвие. Влетев в свои апартаменты, она стала судорожно собирать вещи, ускоряясь до максимума. Всё кидалось в рюкзак, попеременно пролетая мимо цели и, уже со злости, впихнутое насильно внутрь. По телу пробежала дрожь. - Так, - девушка резко села на кровать и схватилась за голову, - успокойся. Просто успокойся. Не думай об этом. Ты ошиблась. Бывает, проходили. Она глубоко вздохнула. Как не кстати он начал ей нравиться. Надо было сначала убедиться в правдивости его слов о своих забытых чувствах, а уж потом придаваться своим. Розоволосая куноичи быстро заморгала. "Нет! Никаких слез! Этого еще не хватало!". Схватив рюкзак и накинув пальто, она уже было собиралась вылететь к вокзалу. Однако на глаза впервые, меньше чем за месяц, бросился сверток в углу коридора. На него было накинуто множество каких-то шарфов, перчаток. Вспомнилась сцена. Она, вся в снегу, возвращается домой, снимает куртку, оттряхивает, кладет в пакет. После чего на него скидывается часть вещей. И девушка забывает о его существовании почти на месяц. - И почему сейчас? - Харуно удрученно потерла глаза рукой. Это была его куртка. Та самая, которую он накинул ей на плечи в один из совместно проведенных вечеров. Когда первый толчок пробивающейся симпатии к Нара дал о себе знать. В памяти возникло легкое движение его руки, поправляющей розовые пряди. Внутри все сжалось. Он даже не напомнил ей о том, что этот предмет одежды остался у нее на хранении. А Сакура слишком забегалась, чтобы вспомнить об этом. Похоже, это уже вошло в моду. Хранить вещи Шикамару у себя в доме. - Еще бы день назад я, наверное, сочла бы это чем-то милым, - девушка закрыла дверь на ключ, тряхнув головой, отбросила пагубные мысли и помчалась на вокзал. Поезд. Шум, бьющий по ушам, но дающий поток нескончаемых мыслей. Наступает заря. Тонкие лучи солнца медленно окрашивают горизонт перламутровыми красками. Гул толпящихся на перроне людей, звук тележек с чемоданами, окрикивающие друг друга проводники. Сакура стояла посреди толпы, закрыв глаза и слушала. Ветер тихо колебал её волосы, руки сильно сжимали дорожный рюкзак. Где-то слева, чуть дальше от нескончаемого гама, запели ранние птицы. "Интересно, как скоро моё исчезновение стало для него заметным? Если это вообще возможно. Может быть, он и не придаст этому никакого особого значения". Нехорошие мысли изо всех сил пытались поглотить разум, но Харуно лишь мотнула головой. Больше всего не хотелось откровенничать по поводу своей кислой мины на лице с Шизуне. А она как раз уже подходила. - Пошли, наш поезд уже на перроне. Часа за три доберемся до назначенного места. Оттуда еще миль пять пешком, и мы окажемся в одном из отмеченных в списке поселений. Деревянные скамьи, толпы народу, несмотря на раннее отправление, и шумные продавцы, пытающиеся впарить вчерашний приготовленный рис. Вагон медленно тронулся и застучал по рельсам. Сакура откинулась на спинку скамейки, закрыв глаза. Шизуне обещала купе, но, похоже, что-то пошло не так. "Какая разница.. Меня больше волнует, что мы будем делать дальше? Можно провести более подробный анализ, расчертить весь состав вредоносного вируса. Но..", она вдруг резко помотала головой. "Нет, я не буду о нем думать. Точно не сейчас. Вот вылечу людей, вернусь и устрою ему взбучку за то, что пудрил мне мозги!" - Да, так и сделаю! - Харуно сама не заметила, как сказала это вслух. - Что? Уже идеи есть? - Шизуне быстро перестала дремать. - Нет, нет. Спите. Мысли вслух, - девушка сконфуженно улыбнулась, - я, пока, пойду, прогуляюсь по вагону. - Да, хорошо, - помощница Цунаде лениво махнула рукой, зевнула и продолжила мирно кемарить на скамейке. Вагон быстро мчался сквозь заросли леса, местами оставляя верхушки порубленных веток. Сакура остановилась в тамбуре и посмотрела сквозь стекла дверей. "Уже почти рассвело.." Фух, вот мы пришли, - изрядно запыхавшаяся Шизуне скинула с себя тяжелые сумки. Так уж вышло, что карту местности составляли явно не местные. Они раза четыре подходили к запустелым пляжам побережья, и все время мимо. Наконец, к трем часам дня куноичи достигли первой деревни. - О, они приехали! - кто-то явно из ниндзя-медиков, судя по халату, замахал рукой вдалеке. Сакура ненароком вздохнула, но потом быстро тряхнула головой. "Пора работать!". Картина происходящего явила собой крайне удрученное состояние больных людей. Настоящая агония. Они лежали на самодельных койках, извиваясь от жгучей боли. Кто-то отчаянно кричал, а кто-то измученно стонал, изрядно выдохшись от собственных мучений. Бледный, болезненный вид одного из пациентов внушал какой-то жуткий холод по коже. - Сакура-сан, вам нельзя здесь долго находиться! - один из знакомых ей врачей встретил ее как раз в начале одного из многочисленных расположившихся по всей местности шатров, - у нас уже три медика заражены! Харуно сморщилась. - Вот скажи мне. Вы здесь довольно долгое время, почему не доложили о происходящем?! Как можно было запустить все до такого уровня?! - вся эта картина сильно разозлила куноичи. - Мы вам писали, Сакура-сан! И не один раз, - к ним подошел второй ниндзя-медик. - Как это писали? - розоволосая девушка, нахмурившись, быстро накинула халат. - Ни одного письма от вас не приходило. Теперь уже в их разговор вмешалась Шизуне. У нее на лице был написан испуг. Если даже она пребывает в смятении, что уж говорить о самой Сакуре. - Значит, подозрения Цунаде-самы подтвердились. Эта болезнь возникла не случайно. Медики переглядывались между собой, а Харуно лишь молча кивнула. Дело пахнет очень серьезным преступлением. "Они перехватывали письма. И вирус появился, видно, не без их помощи". - Получается, мы имеем дело с бандой? - наконец, один из ниндзя дошел до сути. - Возможно.. - Шизуне почесала лоб, - в любом случае, к вечеру к нам приедет подмога, и ситуация будет полностью под контролем. "Помощь по поимке преступников - это замечательно, но как остановить вирус?" Медики предоставили полный доступ к полученным данным, коих оказалось весьма скудное количество. - Одно скажу. Не густо. Срочно возьмите новую кровь на анализ. Я должна увидеть все собственными глазами. День прошел весьма скверно. Многочисленные анализы никаких результатов не дали. Подмога так и не появилась. Оставалось надеяться, что банда не вылезет раньше времени. Сакура продолжала работать всю ночь и весь следующий день. Вдруг вспомнились похожие деньки в больнице. Она там даже ночевала десяток раз. Наконец, к закату следующего дня, Шизуне, которая успела поспать накануне, буквально вышвырнула из шатра Харуно с четким приказанием "Отдыхать!". Потянувшись, она медленно осмотрела окрестности. Пожалуй, впервые за все время. Пустынные узкие улицы, запустелые дома, полное отсутствие каких-либо людей, кроме медиков. "Эта деревня.. Она будто умирает". Пройдя по проселочной дороге, девушка постепенно вышла к оврагу, под которым виднелось раскинутое по ближайшему километру овальное побережье. Здесь было как-то тихо. Волны медленно раскатывали соленую воду, размывали гальку и возвращались к глубоким водам. Солнце почти ушло за горизонт. Поднимался ветер. Она уселась на темный песок. "Слишком все сложно. Похоже, сюда придется вызывать весь основной главенствующий штаб". Девушка коснулась подбородком коленей. "Интересно, он приедет?". Она тут же тряхнула головой. "Ну хватит! Распустила себя ты конкретно, Харуно! Никаких мыслей о ленивых гениях, пока ты на задании! Потом разберешься!". Прошло несколько пустых, молчаливых минут. Девушка вздохнула и посмотрела в небо. "А, может, после всех этих проблем, мне будет некогда!" Перебирая руками гладкие камни она медленно наклонила голову в сторону. "Ладно. Я слишком устала, чтобы разбирать все накопившиеся мысли по полкам. Но возвращаться туда не хочу. Атмосфера в деревне стоит слишком удушающая". Внезапно, где-то сзади послышались шаги по песку. И прежде чем она решила проверить, раздался до боли знакомый голос. - Сакура.. Он всегда для неё обладал каким-то магическим действием. Заставлял все тело содрогаться, а сердце стучать со скоростью звука. Даже сейчас, руки, по привычке, слегка дрогнули. - Привет. Но не более. Харуно все-таки обернулась. - Саске.. - она запнулась. Не хотелось говорить "кун". Все это слишком в прошлом, - привет. Он стоял, облаченный в черный, слегка запыленный плащ, одной рукой привычно держась за катану. Глаза на фоне сияющей луны отдавали едва заметным блеском, а темные, как смоль, волосы развивались под морским бризом. Совсем не изменился. Поднявшись, Сакура направилась к нему. - Ты.. Тебя Цунаде-сама направила? - она старалась говорить с ним уверенно, но язык все же слегка хромал. Учиха кивнул. - Ситуация слишком серьезна. Мы захватили одного лазутчика в плен. - Правда? Есть что-то? Снова кивок. - Они готовят подобную заразу для еще нескольких населенных пунктов страны Огня. И это не вирус. Просто тщательно замаскированное под него ниндзюцу. Куноичи опешила. - То есть как?! Его же осматривали десятки медиков! Хочешь сказать, что никто из нас не заметил? Из-за деревьев, у оврага послышался голос, который был знаком ей даже слишком. - Вот, Саске, у меня слов нет! Ты так быстро от меня свалил! - ругаясь, к побережью спускался Наруто. Увидев Харуно, его лицо сразу просияло. - Сакура-чан! А я думал, где ты. Теперь они втроем стояли полукругом. Вдруг промелькнула мысль, что в их компании не достает всего одного человека - Какаши-сенсея. Розоволосая девушка невольно улыбнулась. - Почему Цунаде-ба-чан еще нет? - Узумаки лениво почесал голову, оглядывая все окрестности. Сакура задумалась. Значит, ее уже вызвали. - Отвечая на твой вопрос, - Учиха повернулся к ней, - эта техника выполнена высококлассно. Она относится к разряду запретных, именно поэтому до недавнего времени о подобном ниндзюцу было мало что известно. Подробной информацией обладал Орочимару. Я уже послал за ним. - Он придет?! - блондин был явно удивлен. И весьма раздражен. - Никуда не денется, - "сказал, как отрезал", подумалось Сакуре. Наруто продолжил причитать на тему всяких помилованных злодеев, а нахмуренный взгляд Учихи сейчас смотрел в сторону моря. Когда-то она могла наблюдать за Саске, вот так, часами. "Но в отличие от некоторых, если я говорю, что избавилась от собственных чувств, значит, так и есть!" Неожиданно вспомнился тот, о ком мысли были рассеяны с приходом друзей. - Это... А кто-то, кроме вас, сюда еще прибудет? - она приложила все усилия к тому, чтобы голос казался абсолютно нейтральным. Даже немного скучающим. Узумаки быстро кивнул. И как-то слишком подозрительно, по крайней мере, так ей показалось, ухмыльнулся. - Гаара. Он случайно, - это слово из его уст прозвучало довольно фальшиво, - услышал о нашей проблеме и вызвался помочь, - тут Наруто стал каким-то сконфуженным, но попытался взять себя в руки, - ну и еще парочка ниндзя прибежит, наверное, к утру. Девушка недоуменно глянула на весь этот спектакль. Но лишь молча кивнула. Наруто переспрашивать - себе дороже. Кто-то из врачей вдалеке окликнул парней, после чего Узумаки быстро скрылся за деревьями. А вот Учиха помедлил. Теперь недоуменный взгляд куноичи был направлен в его сторону. Саске сжал губы в тонкую полоску, в то время, как глаза бегали по темному песку. "Что происходит?" Она уже хотела прервать их неловкое молчание, как он, наконец, заговорил: - Сакура.. Я.. Еще не до конца решил, зачем тебе это говорю, но.. - его глаза как-то слишком внезапно встретились с её, - ты в порядке? В этот момент.. Что-то быстро стукнуло у неё в голове. "Неужели... Так вот почему.. Когда он позвал меня, его голос казался таким нерешительным... Мои мысли, которые Саске благополучно прервал, несли под собой не самые радужные эмоции.." На лице у Харуно, которая молчала уже целую минуту, проявилось полное смятение. " Точно.. Ну конечно.. Я наверняка сидела с самым траурным выражением лица.. Неужели он принял это на свой счет?" Рука Учихи едва заметно дрогнула. Но он решил дождаться ее ответа. Ему было это нужно. Нет. Необходимо. Его мысли стали уходить отсюда за многие километры и даже месяцы. Вся эта история. Её розовых волос, вишневого запаха, светлой улыбки, изумрудных глаз.. Да, он испытывал долгое время большую симпатию к этой шумной, не всегда тактичной, но такой родной особе, и питает к ней теплые чувства до сих пор. И как бы тяжело не было это признавать, но он слишком сильно беспокоился за нее последний год. Так как все делал только ради... "Неё... Саске, ты все это делаешь ради неё. Я это понял еще тогда, когда ты как-то быстро согласился на повторную встречу с той брюнеткой", в голове у шиноби всплыли воспоминания уже далекого разговора с Наруто. "Ты так боялся все это время причинить ей боль, что отдалился, как только это было возможно. Уже два года ты официально джонин Конохи, но появлялся там раза два от силы. Что, думал, я не замечу?". Этот Узумаки. Учиха внутренне вздохнул. Он всегда видел его насквозь. "Да". Потомок древнего клана осознавал, кем он стал в свои года. И никак не хотел, чтобы его близкий человек разделял все эти травмы вместе с ним. Узумаки - другое дело. Тот не отлипнет даже в случае взрыва ядра земли. Он просто не мог позволить Сакуре быть рядом с ним. Таким, каким он стал уже очень давно. Избегал с ней встреч, снизил общение до минимума. "Тебе все это причиняет боль". "Да". Он снова согласился с репликой Узумаки. Так все и было. Никто никогда не узнает, как было больно произносить ей те слова:"Я встретил одну девушку". Впервые он испытал настоящие душевные боли от собственных чувств. Но так решил Учиха, и даже он сам не смог отступить от собственных принципов. И вот, спустя долгое время, ниндзя, наконец-то, сумел выявить для себя несколько истин. Ему нравилось, когда она звала его с приставкой "кун". Когда бегала и напрашивалась на свидания. Пусть это и было весьма раздражающе. Нравилось, когда она болела за него, а не за Наруто. Нравилось, когда она смотрела на него восхищенными глазами. И чем больше появлялось этих "нравится, нравилось", тем сильнее Учиха осознавал - Сакура не должна нести такое бремя. Она всегда заслуживала лучшего. А он этим "лучшим" никогда не являлся. Идея создать себе семью появилась сама собой. И первое, что он сказал своей будущей жене о собственных чувствах - это: "Ты успела меня узнать. Возможно, я почти все время буду отдавать назначенным мне миссиям. Ты готова с этим жить?". И как-то все сложилось. Они поселились в деревне, не ближней, но и не дальней от Конохи и зажили обычной жизнью. Не считая того, что дома он появляется, от силы, пару раз за месяц. Однако, вспоминая начало его нахлынувших воспоминаний, последний год он сильно переживал о том, как его резкое решение воспримет Сакура. Учиха никогда не был дураком. Он прекрасно понимал, как она может отреагировать на новость о его невесте. Но его клан издревле являлся идеальным показателем высшего упрямства. Он бы никогда не допустил мысли, что, раз Харуно ему так дорога, а он ей, значит, можно забыть о собственных переживаниях. Постараться не думать о том, как сильно он обременит ей жизнь. Поэтому он часто писал. Не ей. Наруто. Спрашивал, как она, держится ли. Но этот паршивец не ответил ни на одно письмо. Лишь когда Саске сам прибыл в Коноху, то узнал, что она, как обычно, вся в работе. "Ты игнорировал ее столько лет, что любовь к медицине, похоже, полностью сместила любовь к тебе", вот так, не совсем удачно, пошутил Узумаки. И совершенно отказывался называть причину своего молчания до этого. Но на лице друга все было написано слишком ярко. Слишком красочно. Саске разбил ей сердце. И хотя глава древнего клана никогда не отличался особым пониманием всех этих человеческих чувств (ведь он не мог вместить даже собственные), он продолжал волноваться. Десять раз пожалел о принесенном ей пригласительном. А когда узнал от жены, что та столкнулась с ней в Конохе, решил никогда её больше туда не брать. Но что-то внутри подсказывало. Пора все это прекращать. Пора расставить все по своим местам. Учиха так увлекся собственными мыслями, что не заметил, как его уже пять минут разглядывает Сакура. "У него такая гамма эмоций на лице. Мне даже не хочется его прерывать. Никогда я Саске таким не видела". Однако, время поджимало, да и ветер уже продул её со всех сторон. Тем более, она ведь так и не ответила! - Саске. Он вдруг тряхнул головой, будто очнулся от сильной дремоты, и снова встретился с ней глазами. - Послушай меня, - она неожиданно поняла, что совсем не хочет быть слишком серьезной, а потому, как-то легко ему улыбнулась и продолжила, - я долгое время наблюдала за тем, как ты чувствовал себя рядом со мной. Но, Саске. Мне кажется, нам давно пора прекратить все эти недомолвки. Спасибо, что переживаешь за меня. Теперь я вижу, что ты действительно настоящий друг, - на этих словах она быстро кивнула сама себе, - но прошу, не делай такого лица каждый раз, как мы с тобой сталкиваемся. Мой ответ на твой вопрос: в порядке. Я в полном порядке. Нет, ну правда! - для убедительности, она улыбнулась еще шире, только уже немного смущенно, - я.. не страдаю.. и более того скажу, не испытываю к тебе того, что.. было у меня внутри раньше. Сейчас я могу с уверенностью сказать тебе, что вижу в Учихе Саске моего близкого, родного человека, с которым я провела определенные годы детства, - куноичи отвернулась от его пристальных глаз и посмотрела на море, - вот увидишь. Мы с тобой сумеем, наконец, сформировать настоящую дружбу, - она снова кивнула сама себе, - я в этом уверена на все сто процентов. Сначала стояла тишина. Но не прошло и минуты, как послышалась легкая усмешка. Когда она взглянула ему в лицо, то увидела такую редкую для себя картину - Учиха улыбается. Пусть и весьма сдержано. - Я рад, - он уже повернулся, чтобы уйти, но помешкал. Будто снова что-то забыл. - Знаешь, Сакура. По-моему, мы всегда дружили. Какой смысл формировать то, что уже давно существует. Она усмехнулась. - Ты прав. Торопливые шаги все ближе и ближе подходили к зараженной деревне. И где-то, между раскинутыми оврагами, послышалось такое недовольное, будто бы всей своей жизнью: "Мендоксе".