Снег

Вокруг пахло костром. Врачи сжигали все возможные переносчики заразы в виде личных вещей заболевших. Покосившаяся изгородь, отделявшая густой лес от деревни, заметно скрипнула. Молодой мужчина с огненными волосами печально осмотрел окрестности. Его спутники нерешительно переглянулись. - Кажется, все гораздо серьёзнее, чем мы ожидали, верно? Шикамару, стоявший позади казекаге, лишь хмыкнул. Остальные промолчали. Спешно оглядываясь Сакура все ещё лелеяла надежду обойтись без встреч со всей этой компанией. В конце концов, её главной в этом палаточном лагере, раскинутом по всей деревне, не назначили, так что зачем им видеться? Она в который раз кивнула сама себе. "Все верно. Прошло-то по времени всего ничего. Смысл говорить "привет" и находить темы для разговора? У меня и так дел полно!" Харуно свернула за угол очередной палатки. "И все же, там будет.. Да ну и что! Главное, заруби себе на носу! Он тебе ничего не должен! Как и ты ему! Показывал ли он тебе хоть раз свою симпатию?" Розоволосая девушка резко остановилась и тяжело вздохнула. Этим вопросом она задавалась последние два дня на регулярной основе, но так и не нашла какого бы то ни было ответа. И сейчас куноичи решила снова прокрутить все это в голове. "Да, он был дружелюбен. Да, гораздо больше общителен, чем годы ранее... Его взгляд тогда, на скамейке. Кажется, это первый раз, когда я увидела что-то новое в его глазах, смотрящих неотрывно в мои. Что это было? Понятия не имею.. Это поправление волос... После того дня я не раз ловила его взгляд на себе.. Напряженность в лице, когда я рассказывала о своём неудачном свидании.." Она вдруг ужасно смутилась, а щеки налились краской. "Наше первое свидание. Да, пусть хотя бы в моих мыслях оно будет называться именно так. Тогда, сидя в той уютной кафешке, я поняла, что хочу, как бы это глупо не звучало, иметь на него самые серьёзные виды. Мне никогда не хотелось в открытую признаться о своих чувствах, и надо сказать, что те два раза, с Саске, будто навсегда отучили меня от этой злостной привычки - говорить всю правду сердца в глаза. Но в тот момент, когда его глаза изучали мое лицо, пока я пыталась хоть что-то рассказать, пока его руки подносили к губам чай, а лицо, его безмятежное лицо сияло спокойной улыбкой.. я поняла, что готова на все махнуть рукой. На свою нерешительность, глупость, не умение высказать четко свои мысли.. Я ещё никогда так быстро ни в кого не влюблялась. До сих пор не понимаю, как так вышло". Она снова продолжила путь. "Но если с Учихой я жалела обо всем, что когда-либо было, то сейчас.." Девушка тихо вздохнула. "Да, он все ещё влюблён в Темари. И судя по крепким объятиям, она тоже. Но я не буду ни о чем жалеть. Конечно, мне придётся избавиться от своих внезапно родившихся чувств", она запнулась, едва заметно сглотнув. "Но ничего не поделаешь. Видно, придётся переключиться на кого-то другого. Я думала, что не смогу больше никого любить. Оказывается, ещё как могу. Может, есть шанс исправить и это увлечение сердца?" Куноичи снова остановилась. На душе скребли кошки. Вдруг ужасно захотелось спрятаться где-нибудь, "и пореветь". Она быстро заморгала. "Ещё этого не хватало". Внутри все сжималось от воспоминания слов Нара в больнице: "Я не так давно уже говорил тебе о том, что вовсе на страдаю. И сейчас, при встрече с ней, поверь мне, ничего нового в моей голове в связи с этим не появилось". Она снова ощутила то самое разбитое счастье. - Неужели, он врал? Какой в этом смысл? И.. в конце концов.. Почему, почему он потратил столько времени на то, чтобы поставить моей больнице нужную технику?! - девушка поняла, что рассуждает вслух и быстро огляделась. Вдалеке кто-то помахал рукой. "Кажется, Киба. Вот почему я не заметила?! Теперь не отвертеться..." Холодный немного терпкий вечер. Облака медленно застелили небо, закрывая закатное солнце. В один миг куноичи покорилась жуткой уязвимости. А всё из-за того, что Шикамару не умел врать. Харуно постепенно хватала его прежнюю нерушимость равнодушного взгляда, обнаруживая нечто, до недавнего времени полностью скрытое. Это было так странно, непривычно, да просто нелепо и совершенно непредсказуемо, что она без всякого стеснения даже не пыталась отвести глаза. Он стоял сейчас позади Гаары. Тот выражал беспокойство за жителей деревни, засыпал словами поддержки и готовности помогать. Благо, рядом находилась Шизуне, которая отвечала поклонами и разъясняла обстановку. Сакура слушала его в пол-уха. Всё внимание в данный момент занял шиноби, бросающий торопливые волнительные взгляды в сторону розоволосой девушки. Узнав после продолжительного сна от вошедшей в ее палату куноичи о приезде подмоги, она могла поклясться, что ждала совершенно иного. Поэтому так надеялась избежать этой встречи. Но... Кто вообще мог предположить, что вечно нерушимый Шикамару Нара будет стоять с потерянным лицом, то и дело спешащим посмотреть в её сторону?! Сама же девушка старалась изо всех сил сохранять полную невозмутимость. Однако, одно ей стало известно почти сразу же, стоило лишь взглянуть в полные беспокойством глаза шатена. Её все-таки заметили тогда. "И почему меня это пугает? Сама же хотела устроить ему нагоняй за то, что врал мне!", девушка вздохнула. "И, вроде как, передумала..." Притихший на заднем фоне Канкуро обратил на неё внимание, после чего незаметно ткнул брата в бок. Казекаге окинул взглядом куноичи, поняв, что говорит с ним в данную минуту совершенно не тот человек. Ветви деревьев качнулись от холодного ветра. По телу прошлась легкая дрожь. - Сакура, - его голос был мягким, и тем не менее в нем прослеживались ноты строгости в тембре, - знаешь, я ведь долго искал тебя в тот вечер. Шизуне уже успела уйти, оставив ниндзя на дальнейшее попечение Харуно. "И когда это вообще она успела?!" Надо было срочно что-то отвечать. Его глаза будто нарочно протыкали её насквозь.. - Ах, прости, Гаара, моя поездка сюда была слишком спонтанной, - она неловко переступила с ноги на ногу. "И ведь не стесняется выяснять отношения при других! Но надо признать: об этой персоне я начисто забыла сразу после ухода с, так называемой, вечеринки". Она нерешительно посмотрела в сторону Нара. - Всё в порядке, просто я не успел тебе сообщить о нечто важном для меня, - казекаге хотел убедиться, что его слова заинтересуют девушку, но она, пребывая в каком-то смятении, даже не обратила на это внимания. Её глаза по-прежнему блуждали где-то позади него. Однако, по видимому, юноше все же стоило повременить с их разговором, так как сзади послышался недовольный тон: - Эй, может уже скажете, где мне стоять с Акамару, и я уйду? - главный собачник Конохи, которого также как и Нара, Гаару и Канкуро направили сюда, чтобы помочь, сейчас явно меньше всего желал видеть этот никчемный, по его мнению, флирт между главой другой деревни и первой девушкой, которая понравилась ему по-настоящему. Сакура ухмыльнулась. - Киба, дорогой, выходи на передний план, чего стесняешься? - "Этот парень. Вылитый Узумаки". От его фразы вся растерянность ушла на второй план. Просто она не умела разговаривать с этим парнем по-другому. Уж слишком он напоминал ей Наруто. Помнится, не так давно, примерно месяца три назад медик вылечила его собаку от одной тяжелой болезни. Пожалуй, это был один из тех редких случаев, когда можно было лицезреть серьёзное лицо Инузука. Он тогда так странно посмотрел на неё. До сих пор куноичи понятия не имеет, что это значило. Однако в данный момент перед ней всё тот же нагловатый, излишне ловкий и почти синоним Наруто, Киба. Послышался раздраженный стон собачника и усмешка Канкуро. Гаара с Нара так и застыли на месте. Второму, почему-то (возможно, на нервной почве) захотелось устроить взбучку всем троим. Собакуно за то, что лезет к Сакуре с такими странными речами, Канкуро за привлечение внимания казекаге на Харуно (да-да, он заметил тот самый удар в бок), последнему просто так, для профилактики. Кибе это не во вред, а только на пользу. Они разошлись по палаткам, чтобы отдохнуть с дороги, договорившись встретиться через два часа на окраине леса. Еще утром Саске спланировал поход в следующую, по расположению в данной местности, деревню, о чем Сакуре сообщила все та же разбудившая её куноичи. Холодный воздух застилал всю округу, будто тормозя приходящую весну. Розоволосая девушка подняла ворот свитера из-под халата. Не хватало еще подцепить себе простуду. Ото всюду пахло лекарствами. А земля полностью погрузилась в ночную тьму. Уже у шатра её подловил Шикамару, вставший в стороне, дабы не бросаться в глаза проходящим мимо медикам. - Сакура, - он тихо её окликнул. Харуно испуганно бросила взгляд в неосвещенную подвесным фонарем сторону. И снова выругалась про себя. "О нет. Ты всё же решил поговорить?". Но бежать было некуда. Поэтому, накинув маску равнодушия, она лишь молча подошла к парню. - Мне надо высказаться, - вот так просто он выразил все переживания на тему начала их диалога. Осознав, что прикидываться дурой и спрашивать "О чём ты?" сейчас бесполезно, она лишь скрестила руки на груди. - Вперёд. "Правильно", рассуждала про себя Сакура, "главное в деле неловких разговоров - абсолютная уверенность в себе". Шикамару усмехнулся. - Я думаю, ты уже поняла, о чём речь, верно? - он явно храбрился, надеясь держать свой голос тверже. Вместо ответа она продолжала смотреть ему прямо в лицо. Её глаза в темноте отливали сапфиром, вгоняя в односложное томление. Ему вдруг ужасно захотелось подойти поближе. - Что ж.. Не хочу вдаваться в подробности того, что привело к недопониманию, но чувствую, что должен сказать - между нами ничего нет. И не будет. Она была пьяна, а мне было плевать, лишь бы отцепилась. Вот, собственно, и всё. Он незаметно выдохнул. Секунды молчания. Сакура вдруг повернулась к нему спиной, показав тем самым, что собирается уходить. План, родившийся в её голове минуту назад о том, чтобы не проколоться и не подать виду о своей симпатии, сейчас трещал по швам. - Но ты улыбался... Шикамару, - нет, её голос не дрогнул. Она просто решила все же добавить его имя в конце. Может, для большей эмоциональности, а может потому, что ей нравится его произносить. Ниндзя поднял на неё удивленные глаза. "О чём она?" - Э.. Еще раз? Спина куноичи едва приподнялась от, видно, раздраженного вздоха. - Во время ваших теплых объятий, - эта фраза была сказана с должной долей сарказма, - ты так мило улыбался. Знаешь, - она повернула голову назад, отчего её грустная улыбка не смогла скрыться из поля зрения шиноби, - мне стало обидно, что я была откровенна с тобой до конца, а ты нет. Мы же вроде подружились. Что-то щелкнуло внутри. И Шикамару резко провел ладонью по лицу, дабы избавиться от секундного ступора. Это было так странно, так волнительно. Этот её мрачный взгляд во время сегодняшней встречи. А теперь еще печальный голос, говорящий о какой-то улыбке. Неужели расстроилась? Это не было похоже на дружескую обиду. Если бы подобное случилось с Ино, та бы просто недовольно пожала плечами и сказала какую-нибудь умную фразу на вроде "от себя не убежишь", а потом пошла бы себе дальше. Но нет. Сакура продолжала стоять. Будто действительно ждала оправданий, ответа. Это было... "странно". "Вот так задуматься.. а есть ли у меня хоть шанс, что мои чувства взаимны? Её взгляды в мою сторону, улыбки.. могли ли они тогда хоть что-то значить.. я никогда не думал о таком, но... сейчас, я что-то припоминаю.. То, как тепло она мне улыбалась тогда в больнице после экскурсии.. как расспрашивала о Темари.. " Он всматривался в её лицо, отливавшееся светом висевшего неподалеку фонаря. Харуно стояла полу боком, совершенно передумав уходить и терпеливо ожидая ответа. А в его голове одна за другой соединялись ниточки. Те, которых юноша еще не видел, но ощущал всеми внутренностями, всеми фибрами своей души. Почему здесь? Почему в разгар эпидемии? На этот вопрос совсем не хотелось отвечать, как и на остальные. Все это теперь такое не существенное. Не объяснимое, но абсолютно не важное. От девушки не могло ускользнуть его смятение, глубокие раздумья и внезапное озарение. Она ничего не понимала, но очень хотела, чтобы он ответил хоть что-то. Внезапно её окликнули. Медики нуждались в помощи куноичи. Харуно медленно вздохнула. А шатен внезапно вышел из минутного оцепенения. Подойдя к ней так близко, чтобы в такой темноте можно было различить зрачки глаз, он тихо и довольно быстро произнёс: - Возможно, тогда я улыбался. Потому что почувствовал счастье. Счастье от того, что это пьяная дама, надеясь задушить меня в своих объятиях, ничего во мне не вызывала. Никаких чувств. Как думаешь, это стоит моей улыбки? Воцарилось молчание. Внутри будто что-то сдавило. И упало навзничь. Харуно боялась шелохнуться. Их внезапное сближение.. полушёпот губ.. мягкость голоса. Казалось, ещё немного, и она проснётся и будет долго плакать от того, что все это не по-настоящему. Может ли она ему верить? Судя по отчаянно рвущемуся сердцу из груди, уже поверила. Значит ли это, что все эти полные страдания дни не несли в себе никакой пользы? Не значит. Девушка уже решила это в голове за долю секунды. Просто время, что она так бездарно заблуждалась, не замечала воспоминаний о не подвижных руках Нара, когда блондинка обнимала его, терзала себя самыми печальными мыслями, помогло ей понять одну очень важную вещь - она действительно полюбила этого ленивого гения Конохи. То, как расширялись её зрачки, как менялось выражение лица, как глаза становились все мягче и мягче, навеяло Нара, все также стоящего неподвижно рядом с ней, всего одно желание: "Я... я хочу услышать её сердце. Прямо сейчас.. Могу ли я спросить её об этом? Кажется, выражение лица Сакуры от моего вопроса должно быть интереснее, чем скорость её пульса". На его лице появилась усмешка. Однако Нара опередили. Харуно первая прервала молчание: - Шикамару, - она чуть подалась назад, дабы хоть немного увеличить расстояние между ними. Ещё не хватало в порывах чувств кинуться к нему в объятия. К тому же она до сих пор не была уверена в его отношении к себе.. по крайней мере до конца. - Знаешь, честно говоря, не думала, что когда-то скажу это тебе, - девушка закатила глаза и быстро добавила, - хотя, возможно, я преувеличиваю, и уже когда-то это говорила, но..., - она явно смутилась и отвела взгляд в сторону, - ты просто идиот. На лице у Нара читалось полное негодование. Видно, он надеялся услышать нечто иное. - Я серьезно. К сожалению, у меня нет времени объяснять тебе смысл собственных слов, - уже буквально на ходу, заходя в шатёр, она сказала, - но тебе стоит подумать, почему Темари, при всём твоём равнодушии, так поступила. Она скрылась, оставив Нара стоять одного в нагрянувшей ночи. "Эта женщина. Ещё немного, и я бы, наверное, даже признался ей в любви. Но... она умеет удивлять", он усмехнулся. "Темари, Темари... пусть лучше объяснит, чем она тут занималась несколько дней в компании Учихи?" Шиноби заметно нахмурился, развернулся и пошёл вдоль раскинутых шатров. "Что он вообще здесь забыл? И уж очень интересно, как она отреагировала на его прибытие?" - Эй, я смотрю, блондинчиков тоже набирали для отряда подмоги. Узумаки, усердно точивший свои кунаи, даже не обернулся. Лишь махнул рукой назад, давая понять, что не желает отвечать на колкости прибывшего друга. - Акамару, я иногда удивляюсь, как ты его терпишь? - он обернулся, чтобы поприветствовать собаку Кибы. Её хозяин презрительно хмыкнул, а собака приветливо гавкнула. - Где потерял своего ненаглядного? - Инузука лениво развалился на скамье рядом с Наруто. - Окрестности прочесывает, - блондин полюбовался проделанной работой, после чего отложил оружие в сторону, - мы скоро уходим, ты в курсе? - Да, да, - парень отмахнулся, - нам уже поведали. Вдруг собачник нахмурился. Неожиданно всплывшая в голове фраза вызвала настоящую бурю его раздражения. Этот глава Суны, по мнению Кибы, похоже, потерял всякое чувство такта и сдержанности. - "просто я не успел тебе сообщить о нечто важном для меня", - тихо спародировал Гаару Инузука. - Ты о чем? - светловолосый парень удивленно уставился на рядом сидящего ниндзя. - Да.. забей, - шиноби посмотрел куда-то в сторону. - Слушай, Наруто. - Мм? - Ты правда решил сосватать свою подружку этому странному типу? Узумаки тяжело вздохнул, проведя ладонью по лицу. - Нет, Киба, ты надо мной издеваешься! Мы же все обсудили! И не называй его странным типом! - Наруто зло посмотрел на своего друга. - Да, да, ты с лучшими намерениями, - шатен примирительно вытянул руки вверх, - но, послушай.. - Ну что тут слушать! - раздраженно перебил того герой деревни, - Гаара, он хороший, довольно положительный парень, к тому же одинок и.. - Он опасен, - твердый, полный беспокойства голос Кибы внезапно выбил Узумаки из колеи, - послушай меня, Наруто, тупая башка! Он действительно опасен! - шиноби подскочил на ноги. Его пробирали раздражение и злость одновременно. - Акамару до сих пор в его присутствии не может спокойно находиться! Всю дорогу сюда он был сам не свой! А все из-за этого ....! Наруто медленно вздохнул. И запрокинул голову назад. - Он изменился. - Кто? - подошедший Шикамару из-за угла одного из шатров недоуменно смотрел на эту сорящуюся на всю деревню парочку. "Ну точно два сапога пара". - Неважно, - Узумаки спешно поднялся. Собрав свои вещи и кинув сухое "увидимся" он быстро зашагал в сторону побережья. Надо было привести по скорее в порядок собственные мысли. Ведь как бы он не хотел этого признавать, а слова Кибы сейчас терзали сердце куда сильнее, чем потерянный купон на бесплатную порцию рамена. - Что это было? - Нара удивленно посмотрел на Инузука. - Да не важно. Разговор ни о чем, - он стал глядеть в звездное небо как-то пространно, даже не реагируя на лай Акамару. Шикамару лишь пожал плечами. "Странные. Оба". Кто-то у палатки окликнул Кибу. - Пошли, это скорее всего тебя, - наконец, он обратил внимание на свою собаку, и они оба тихо ушли. Нара уже собирался идти к лесу.. Как вдруг где-то там, в глуши, в самой чаще, он услышал пронзительный крик. Конечно, до его уха дошли лишь незначительные отголоски, на которые другой человек, возможно, даже не обратил бы внимания. Однако, для Шикамару голос был слишком знаком, чего было вполне достаточно, чтобы быстро ринуться в лес. Немного ранее. Прохладная земля еще отдавала не покинувшей окрестности зимой. Вокруг было зябко, сыро. "А все морской воздух", причитала розоволосая девушка. Подходя к лесу, она осознавала, что на дворе ночь, по всюду слухи о шпионах, а на окраине деревни сейчас ни души. Где-то вдалеке гаркнула ворона, а шумный ветер засвистел сквозь безлиственные деревья. Оставалось только гадать, что именно её сподвигло прийти сюда раньше времени. И как бы куноичи не старалась храбриться, стоило только кусту сбоку шевельнуться, как по спине прошелся предательский холодок. Хотела схватиться за кунай, но не успела. Огненная голова показалась раньше сработанного годами рефлекса. - Сакура? Удивлен, - молодой шиноби тихо прошел сквозь густо обросшие ветками кусты, встав буквально в метре от Харуно, - тоже решила прийти пораньше? - Аа, Гаара-кун, это ты, - медик мысленно выдохнула. И замерла. Внезапно его глаза в такой тьме сверкнули совсем недобрым блеском. От чего стало не по себе. Будто отпечаток давно оставленного воспоминания. - Знаешь, мы ведь так и не поговорили. Я имею в виду нормально, а не мимолетная болтовня, - он приблизился к ней еще на полметра. Теперь расстояние между ними стало не более пятидесяти сантиметров. По телу девушки пробежала дрожь. "Ничего не понимаю. Что это за чувство? Почему мне страшно? Откуда эта паника?! Это же всего лишь Гаара". - Мм, - Харуно быстро прошлась глазами в поиске скрытого убежища (насколько это было вообще возможно при единственном источнике света в виде полной луны), и нашла его. Она как-то невзначай свернула немного в сторону и уселась на некое подобие большой нагнувшейся ветви старого дерева. - Я тебя слушаю. "По крайней мере, он теперь не так близко", медик нервно сжала руками древесину, на которой сидела. А темнота будто сгущалась все сильнее. - Сакура, - он обернулся в её сторону, - я не так давно задумался о своем будущем. И знаешь, я понял, что достиг всего, чего может желать в своей жизни шиноби. При том, что мне и двадцати пяти лет еще нет. Однако, одно я все же упустил. Скорым шагом казекаге снова приблизился к Харуно, да настолько, что подол его длинного плаща коснулся её обуви. В этот момент медик сразу встала. Нет. Подскочила. И чуть не стукнулась лбом о его грудь. - Семья. Своя собственная семья. Брат и сестра, это, безусловно, хорошо, но мне захотелось иного, - сильный голос отдавал властью и каким-то убеждением. Его правая рука, до этого играющая с изысканно сделанным сюрикеном, опустила оружие в сумку, после чего осторожно коснулась плеча куноичи. Сакура вздрогнула. На лице ниндзя появилась странная усмешка. - Я до сих пор помню, как ты смотрела на меня тогда, в день экзамена на чунина, загородив собой Учиху Саске. И как бы я хотел иметь хотя бы долю той преданности с твоей стороны. Внезапные, совершенно неожиданные откровения казекаге повергли её, мягко говоря, в шок. Тут же в голове пронеслись отрывки их мимолетных встреч в Суне. Кто знал, что его долгие взгляды в ее сторону что-то да значили? Медик стояла, боясь пошевелиться, даже не думая о том, что от неё ждут ответа. Юноша снова усмехнулся. - Я вижу, что удивил тебя, верно? - в эту секунду он приблизил своё лицо так близко, как только смог. Расстояние между их лицами было не более двух сантиметров, а его пронзительные глаза сейчас буквально прорывали все возможные барьеры спокойствия куноичи, - ответь мне, Сакура, - его голос становился тише и вкрадчивее, - неужели ты еще что-то испытываешь к этому парню, который успел стать преступником и героем, шиноби элитного класса и просто мужем какой-то простушки из армии страны Воды? Розоволосая девушка вздрогнула. Её холодеющие руки внезапно ухватились за ворот его плаща. Он стоял слишком близко, и пытаясь отстраниться, она чуть было не упала, уткнувшись ногами в ту самую ветвь старого дерева. На лице юноши по-прежнему играла недобрая ухмылка, и девушка все никак не могла понять одну вещь: "Что здесь вообще происходит?" Она абсолютно его не узнавала. Словно, это был кто-то другой. Но не тот добродушный каге, с которым она успела сблизиться, даже несмотря на подозрительные "долгие взгляды". Кажется, их странное положение только усугубило ситуацию, потому как, пока правая рука каге все еще находилась на плече куноичи, левая уже успела обхватить её талию. - Мне нравится твоё выражение лица. Ты явно удивлена, может даже шокирована происходящим, но я пока не вижу отрицательных эмоций, - он в который раз усмехнулся. Приближать к себе медика было уже некуда, а потому Гаара просто наклонился к её лицу. В этот момент Сакура очнулась. И что есть силы, оттолкнула его от себя. - Гаара! Что ты делаешь?! - её голос прорезался с такой силой, что на долю секунды показалось, будто её слышно было абсолютно везде. Но, похоже, парень не привык сдаваться. Он снова приблизился к ней, на этот раз ухватив её за руки, и с силой впечатал куноичи в стоящее рядом дерево. - Я еще не закончил. Вдруг стало совсем темно. Нет, не снаружи. Где-то внутри. Так темно, так опасно, что хотелось умереть на месте. Внезапно раздавшийся звук вселил в девушку не чувство страха или паники (хотя надо признать, этим она была наполнена сейчас до краев). Нет. Это был всепоглощающий ужас. Ужас звука сыплющегося песка. Перед глазами неслись самые страшные картины воспоминаний. Та манера, тот стиль боя, коими обладал представитель страны Ветра, не поддавалась ни чьему пониманию или осознанию. Сакура повидала в своей жизни разных страстей, но для неё и во всем мире не найдется чего-то страшнее оружия, которым владеет правитель Суны. И как на зло, на память ей пришел именно "Пустынный гроб". Тревога, грозившая перерасти в нервный срыв, сейчас усердно стучала в ушах. Однако, что-то внутри колыхнулось. Словно бабочка, у которой обломаны крылья, но еще есть надежда взлететь. Ей могло показаться, но будто, где-то сзади, совсем рядом, за шумом собственного сердца, послышалось щебетание. Щебетание тысячи птиц. И вдруг.. Все закончилось. Он отпустил её руки и резко шагнул назад. После чего, посмотрев на неё с каким-то огорчением, скрылся в густоте уже почти непроглядной тьмы. Девушка стояла в полнейшем ступоре, совершенно ничего не понимая. Рой мыслей, огромный пазл из тысячи, нет, из десяти тысяч деталей отказывался складываться воедино. В этот самый момент кто-то быстро ворвался в пучину леса. "Нара. Как раз вовремя". Харуно медленно спустилась на холодную землю. Тяжело дыша, она потерла сдавленные запястья. "Он сошел с ума. Определенно". - Сакура? Ты в порядке? - темноволосый шиноби буквально подлетел к ней с полным беспокойства взглядом. - Я слышал, как ты кричала. Его глаза, полные волнения, сейчас являлись единственной, пусть и совсем крохотной ниточкой к тому, чтобы не послать всех куда подальше и не подать жалобу на отвратительное поведение союзника Конохи. Почему-то именно всматриваясь в его тонкие, а сейчас довольно обеспокоенные черты лица, медик понемногу начинала приходить в себя, пусть и тяжело вздыхая. Ниндзя присел на корточки и слегка коснулся её свисающей челки, словно подталкивая к разговору. От этого незамысловатого движения стало так тепло на душе, что она все же смогла выдавить улыбку. - Все нормально, Шикамару. Уже все хорошо. - А что было не так? - кажется, отставать от неё он не собирался. Она сидела на промерзшей почве, размышляя, сказать или нет о произошедшем. Быстренько сообразив, что особой пользы эта информация сейчас ему не принесет, а даже усугубит их совместную миссию, куноичи лишь покачала головой. После чего быстро поднялась. За ней встал и Нара. Он был так близко, совсем как Гаара минутой ранее, однако эта близость была ей куда приятнее. Ужасно хотелось опереться о его сильные плечи, уняв сильную дрожь в руках и ногах. Судя по всему, гений Конохи все же что-то заметил. Подойдя к куноичи вплотную, он довольно ловко подхватил её ладони и прижал их к себе. "Я был прав. Её всю колотит. Да что же здесь произошло?!" - Сакура, - он заглянул в её глаза таким мягким, таким теплым взглядом, что казалось, еще секунда, и она прямо здесь растает. То, как её руки были бережно спрятаны в его руках, как она практически упиралась головой в его ключицы, медленно, размеренно успокаивало взвинченные нервы. Рядом с ним ощущалось такое умиротворение, что она, наверное, так и стояла бы здесь... если бы не приближающиеся множественные шаги им навстречу вперемешку с какими-то упреками и спорами "отряда подмоги". Нара мысленно вздохнул. Но руки все же отпустил. - Пообещай, что все мне расскажешь, - Шикамару строго посмотрел на девушку. Однако в его глазах все же проскальзывали нотки безудержных переживаний, что не могло не смутить и не обрадовать Харуно. Она улыбнулась и быстро кивнула. Ужасно хотелось сказать что-то еще. Им обоим. Но смех Наруто отбил это желание окончательно. По крайней мере, до лучшего времени. Резкий удар. Спина больно врезалась в дуб, оставив на себе не хилые ссадины. Груды песка были разбросаны по опушке леса, а переломанный на двое красивый сюрикен валялся у ног хозяина. Тьму же окрестностей рассеивал не только свет луны. Её сейчас буквально прожигали огненные всплески шарингана. Гаара почувствовал, как по губе течет кровь. Слова потомка древнего клана прорезали тишину не хуже взрыва некогда не самого хорошего знакомого казекаге, Дейдары. - И запомни. Я её оставил не для подобного обращения. Уже скрываясь в гуще леса, Учиха добавил: - Твой рапорт о возращении по срочным делам на родину должен лежать через час на столе у хокаге. Теперь стало совсем тихо.