***
Валяясь на боку с кислой миной, Дадан подперла голову рукой, туша почти выкуренную сигаретку о новую пепельницу и небрежно стряхивая сгоревший табак о её стенку. В комнате стоял вонючий запашок, пропитывающий собой легкие и конденсируясь ядовитыми капельками в альвеолярных пузырьках. Тяжко вздохнув, она морально переступила через себя и начала говорить тем тоном, что обычно проявляется в ней от всеобъятной усталости и серьезности дела. — Мне надоело то, что вы делаете, постоянно бегая по Серому Терминалу и его окрестностям. Приструни мальчишек, раз они не хотят слушаться. От ваших стычек с опасными людьми у семьи будут проблемы, — будто в никуда проговорила она, поджав губы, не испытывая стыда или же унижения за прошения помощи. Было видно, что она над чем-то серьезно размышляет, выговариваясь не полностью. Будь то развязавшиеся споры с другими бандитами, войнушка за первенство среди преступного мира на острове или же обычное меню на ужин — Дадан не станет обсуждать со мной подобное. Ни раньше, ни сейчас, ни позже. Такой уж она человек: если у нее есть какие-то проблемы или переживания, ими она не делиться даже с Магрой и Догрой, предпочитая, скорее всего исходя из личных размышлений, отмалчиваться, держа все в секрете. Наши отношения с Дадан - «Никакие» с большой буквы. Мы не существуем друг для друга. По крайней мере, женщина делает вид, что нас не существует, а когда кому-нибудь из нас приспичит разнести в хлам столовую или ее огород, то она тут как тут. Дадан всегда о нас помнит, но изображает из себя непойми что, крича в раздраженном бреду страшные и обидные вещи. Чаще всего она почему-то шепчется об Эйсе. К чему бы ей уделять ему особое внимание?.. Если посудить, то ее я совершенно не знаю и из-за детского максимализма она кажется нам всем непостижимой злодейкой, коей она себя выставляет ежесуточно устраивая мальчикам разносы, полеты и падения. Злые люди не просят — они применяют грубую силу. Не могу сказать, что Дадан не пытается лупить мальчиков, но… Она определенно следует хоть какому-то морально кодексу. Бандитскому правда. — Дадан, ты хочешь чего-то конкретного? Если честно, я не совсем понимаю, что от меня требуется. — ладони вспотели, а пальцы же начали потирать скользкое от влаги, синее пятно, полученное где-то в потасовке. Переживание ни с того ни с сего с лихвой нахлынуло, хотя опасения еще не были подтверждены голыми фактами. Брови у нее дрогнули в легком неодобрении. — Думала, поймешь. Тяжкий вздох заполнил тишину, и тучная женщина поднялась, тихо крякнув что-то про себя, не выпуская изо рта неотъемлемую сигарету, безразлично смотря куда-то чуть выше моей макушки в сторону коридорчика на улицу. Сам факт существования курящих людей тонкой, почти забытой цепочкой уводил на совсем недалекое прошлое, когда отовсюду лился глубокий, ничем не сдерживаемый, разгульный смех родной команды по каждому из которых временами ныло в груди. Это была сильная любовь, собачья привязанность и симпатия… Пустоту в сердце заполнили братья, бандиты и приключения, но… Море и пираты. Обе неотрывных моих части взывали вернуться домой. На корабль. В бескрайнюю синь соленой воды. Ох, а какие песни пели пираты! Какие истории рассказывали в безветренные ночи, собираясь на нижней палубе. Как дрались на саблях, стреляли из пушек по кораблям Дозора… Как беззаветно вступались друг за друга, умирали, чувствуя свободу, скалясь смерти в лицо… Пираты Рыжеволосого не были жалкими крысами, трусами и бесхребетными слизняками, как окрестило всех пиратов Мировое Правительство, нет. Только сейчас, кусая губы в кровь, имея за спиной только трех братьев, деда дозорного и попеременно положительно настроенных бандитов горы Корбо, стало одиноко, даже с таким количеством друзей. С собой нельзя было сделать совершенно ничего, но вот мечтать… …О белых парусах и черепе на нем можно часами, засиживаясь в комнате смотря в окно и видя перед собой мутное позеленевшее стекло и землю за ним. Входная дверь скрипнула, с грохотом вылетая с петель, вызывая у Дадан нервный припадок и легкую красноватость лица. — Хэй-хэй-хэй! Эстер, посмотри на этого оленя, в нем как минимум много мяса! — размахивая руками, кружа вокруг носителей добычи счастливо кричал мальчик, перебирая пальцами изображая мага. Тонкая чувственная натура бандитки не выдержала и она, зло выплюнув сигарету растоптала ее, наплевав на деревянный пол в доме. — ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! Словив недовольное выражение на лице Эйса, она разъярилась еще больше и хотела было сказать что-то еще, но… — О, сегодня готовит Дадан? — ничуть не смущенный приземлением, испустившего дух, оленя прямиком на лицо задом, вскрикнул Луффи на одном дыхании. — Йо, Эстер! Что от тебя хотели? Поругали? Эй… Постепенно передвигаясь в мою сторону, распихивая выбежавших на волчий вой, испускаемый приниженной женщиной, он все больше и больше хмурился. За ним уже мелькали две растрепанные и заинтересованные макушки. Портить настроение никому не хотелось, и я выдавила из себя каплю радости, напрягая себя и выжимая последнее. Улыбка вышла косая, но даже такого мальчикам хватило и заподозрившие нечто неладное светло улыбнулись в ответ. — Ваша одежда выглядит ужасно, а ты, Сабо, постыдился бы ходить с такой засаленной шляпой! Ты хочешь стать, кхм… Как и они, да? Тогда такие люди должны тщательно следить за головным убором! — идя в наступление, я уперла руки в бока, принимая наивернейшую тактику — пудри мозги, если ты что-то скрываешь и тыкай носом в несуществующие факты самых авторитетных и лучших в той или иной сфере людей. Так все и вышло. Несмотря на долгие, пыльные прогулки по острову, все снаряжение Сабо прибывало в наилучшем состоянии нежели одежда остальных двух. В голову мальчика слишком глубоко забили правила приличия, что мягко говоря, часто давали сбой. К слову, именно за цилиндром бывший дворянин ухаживал с искренним трепетом, не смея и думать о замене по непонятным причинам. — А что с ним не так? — как-то слишком нервно заговорил он, снимая его с головы и раскручивая в руках. — Пятен и дыр нет… — Но он расползается! — Бред какой-то… У тебя зрение плохое, — обиделся мальчик. Атмосфера наладилась к вечеру и уже тогда бандиты решили наконец вдоволь насытится принесенной дичью, что очень ревностно восприняли все трое ребят, оживившись, когда один из шайки первый протянул ручонки к еде. Больше всего возникал Луффи. Похоже, он намеревался съесть всего оленя целиком. Когда Дадан порядком достало поведение мальчиков, она схватила каждого за шкирку, как новорожденных котят и быстрым шагом направилась к выходу. В это время я уже отложила обглоданную косточку на тарелку, лежащую на полу рядом с мисочкой для риса. — Вы едите, как свиньи! — скрипя зубами кричала она. — Я буду есть, как посчитаю нужным, старая карга, — рыпаясь и пыхтя, пророкотал Эйс, предпринимая попытки освободиться. — Ты совсем… Не успела она как следует разбушеваться, как ноги ее стремительно подкосились и проскользили вперед. Никто из мальчишек не успел опомниться, как они уже были погребены под могильной плитой под названием «Дадан». Дело было бы не настолько ужасным, если бы женщина не наступила в мою тарелку. Мою. Тарелку. Я побелела от всплывших в голове картин, где рыжуха изо всех сил швыряет меня с крыши дома в яму старика отшельника. Похоже, что этот день закончится не так быстро, как хотелось бы. — Парни… — странным голосом, не предвещающим абсолютно ничего светлого и радостного протянула она. — ДЕРЖИТЕ ЕЕ ЗА РУКИ И НОГИ! ПОРА БЕЖАТЬ! Дико завизжав, чуть не навернувшись на грязных досках, испачканных свиньями-детьми, я побежала к коридорчику, но в этот раз моя удача меня покинула и я… Упала в руки мелкого Догры, что уронил свой словарь себе на ноги, прищемив пальцы. Боль так и читалась в его выпученных красных глазах. — П-пусти меня, маленький мужик! — вопила я, когда он скрутил мне руки. О, картофель, меня сейчас убьют! И смерть эта точно будет не такой, о которой мечтала я или мой отец! Тем временем босс с важным видом подхватила братьев, игнорируя их вопли и весьма болезненные укусы. Она подпрыгнула из-за чего они все ударились подбородками и прикусили язык. — Жестокая женщина! — вторили друг другу старшие братья. — Неси ее в парилку, — кривя губы в злорадной ухмылке, женщина ногой пнула дверь и потопала совершенно неженственной походкой к сараю. Уже на подходе к священной обители чистоты до меня начала доходить суть сказанного Дадан. Они хотят, чтобы я купалась с мальчиками?! Такого никогда не было за все времяпрепровождение у бандитов! — Д-догра-сан! А как же наша половая принадлежность?! — махая ногами, что обходил бандит, канючила я. Почему-то о самом главном они забыли и сейчас их удивленные лица мало с чем можно сравнить. Коротышка резко остановился, и я едва не слетела с его малюсенького плеча, выпустив воздух из легких. — Босс! — занервничал он, покрываясь потом. — Осторожнее с грузом! — пробасила женщина, пьяной походкой прокладывая путь через кусты. Она держала ребят, как сильно проштрафившихся кошек, нагадивших ей в тапки на расстоянии вытянутой руки и когда самый смышленый и самый резиновый укусил ее за мясистую руку, она заорала так, что половина дичи в лесу забралась так глубоко и так надолго, что впору было волноваться о будущем пропитании. Из глаз брызнули крупные слезы и звук громкого, несдерживаемого смеха сам вырвался из груди, когда старуха втянула воздух, витающий вокруг мальчишек и скривилась так, будто ее огрели чугуном по голове. Похоже, она протрезвела. — Закидываем всех мыться, — успокоив свои порывы, рвущиеся наружу, она, зажав нос пальцами, швырнула свою ношу в сарайчик, подбавив скорость пинком ковбойского сапога под зад детям. Я видела, как скривилось лицо Луффи, его глаза раскрылись так сильно, что я чуть не сорвала горло от смеха. В этот раз страдания брата выглядели очень забавными. — Мои золотые шары! — раскрыв рот в беззвучном крике он схватился за… Опустим это. Рядом, около корчащейся резинки сел наш общий старший брат. Его взгляд сразу наткнулся на его кисти рук, что лежали на сакральном мужском достоинстве. — Эй, с тобой что-то сделала эта карга?! — Не называй меня так, маленький жук! — не пойми откуда взявшаяся зеленая бутылка едва не отправилась в полет, чьей целью определенно бы был Сабо. Дадан сдержала свои садистские порывы только потому, что на ее руке повис Догра, обливающийся холодным потом. — Гарп-сан убьет нас, если вы прибьете их бутылкой от сакэ! — пищал он, пуча глаза, надрывая глотку. — Насрать!.. На улице уже стрекотали цикады и по двору разносились лишь вопли безумной семейки Дадан, чьими членами мы были неофициально. Ступив за порог одним только носочком, я спокойно выдохнула, слушаю пустой треп, переходящий на истеричные крики Дадан и Эйса. Женщина забылась, отводя взгляд в сторону — делать этого не стоило, потому что я готова была сбежать в любой момент. Да я же шпион!.. — Попалась! — у самого уха резануло хриплым голосом, и моя рука оказалась в кольце чьих-то мелких, но цепких пальцев. Не трудно было догадаться, кто был их хозяином. — Босс, она пытается сбежать… — Куда? — мрачная аура окинула пространство, когда надо мной повисло рыжее нечто, источающее такое холодное веяние, что язык намертво прилип к небу. — В о-общем-то, я… Ну… Ноги прилипли к земле и ни на шаг сдвинуться было невозможно. И дело тут отнюдь не в крепкой руке Догры. Оцепенение спало лишь когда таинственная скрипучая защелка со звоном задвинулась, закрывая сарай с бойкой воды. Из-за двери послышался пьяный смешок и вздох, полный облегчения. — Наконец-то посплю… — Мирный тон, мечтающей Дадан окончательно вывел меня из ступора. — Вы успокоились, босс… — Догра был на седьмом небе от счастья. — Что ты вообще делаешь, рыжая старуха?! Как я буду мыться с мальчиками?! А с Сабо и Эйсом?! — из-за спины послышалось кашлянье, как будто кто-то подавился. — Отпусти меня, а не то я… я!.. Но никто уже не слушал. Звуки голосов отдалялись, и воодушевленная Дадан точно знала, что выспится сегодня — она распиналась об этом Догре в который раз за последние тридцать секунд, разрывая тому мозг. А я тем временем должна буду прожить настоящий ад, где пытать меня будут голые задницы братьев… Отвратительно! — ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! — кулаки с удвоенной силой заколотили по шершавой поверхности и, клянусь, еще немного и дверь слетела бы с петель. Я не хочу! Не буду!.. — Эй, Эсти, успокойся, иди лучше к нам! — плеск воды усилился и мою спину обдало брызгами теплой воды, что заставило меня немного вздрогнуть. Я чувствовала, как Луффи улыбается мне в затылок. В помещении было жарко, очень жарко. Мне не следовало оборачиваться, но это уже не зависело от меня никоим образом. Рефлекторно повернув подбородок, я столкнулась с тем, что шокировало меня настолько, что я чуть не умерла на месте второй раз за день. Но сейчас уже от жгучего, изъедающего смущения и скребущей кошки на сердце. Залезая в бочку-бадью, закинув в нее только одну ногу, Эйс неожиданно остановился и широко распахнутыми глазами мазнул взглядом по моему лицу. Выставив все напоказ, он приоткрыл рот от неожиданности и по его лицу прошелся легкий розовый оттенок, который вскоре перешел в пылающе-красный, будто его лихорадит. Здесь было чертовски душно и, мне показалось, что температура резко подскочила не только у нас двоих. Широко расставив ноги, Сабо вылил на себя прозрачную воду, что тут же принялась скатываться крупными каплями по его израненному, местами синему, телу, смывая грязь с некоторых мест. Он прикрыл глаза в момент, когда окатил себя из деревянного тазика и не заметил того, как я шокировано пялюсь на то, что болтается у него и у Эйса ниже пояса. Луффи сидел полубоком и лыбился без всякого подтекста, подзывая присоединиться к их вакханалии. Когда Сабо наткнулся на мое серое лицо в густых алых пятнах под цвет волосам, вытаращил на меня глаза так, как никогда раньше, выдавив из себя что-то очень жалкое и глупое. Эйс, вякнув что-то напоследок, с размаху швырнул в меня первым попавшимся предметом своей одежды. Он говорил еще много чего, отчаянно расплескивая воду в бадье. Имеется в виду, не очень приличное, из-за чего Луффи переключился на новые слова из уст голозадого брата. — Идиотка!.. — Эйс ало краснел, как маков цвет, пока Сабо истерично повернулся ко мне оголенной задницей. Клянусь, она блестела на свету и отливала Божественным светом… ОТВРАТИТЕЛЬНО! ПОДГЛЯДЫВАНИЕ — ЭТО ТОЧНО НЕ ДЛЯ МЕНЯ! — Какой стыд! Ты же моя сестра! — хрипло ныл блондин, прикрываясь тазом, пытаясь не смотреть в глаза. Сейчас он был нытиком. Чертовым, голым нытиком. Я уже увидела достаточно. Помогите. Мне кажется… Сейчас… Я сейчас… Сдохну… У моей головы проломило крышу с таким хрустом, что я чуть вырубилась на месте. Резко, дерзко и с всемирным масштабом моего сознания. Щеки плавились, а по телу шли холодные мурашки от увиденного. Присоединиться… К ИХ ВАКХАНАЛИИ?! Я никогда в жизни не орала так громко, как сейчас. А мальчики никогда так быстро не бегали по бане в отчаянных поисках своих трусов, которые мне так великодушно отослал Эйс… Один только Луффи сидел на месте, закусив губу, пытаясь не уронить мыло на пол. — У Шанкса неудачные шутки… — разочарованно буркнул он, запустив погрызанный кусок назад. Врезав Сабо меж полужопиц.***
Мы сидели в центре чердачной комнаты, образовывая круг. Сама ситуация вопила о том, что разговор должен быть крайне серьезный, но с этим «серьезно» не клеилось. На меня то и дело кидали недвусмысленные взгляды, сопели и скрипели зубами от скрываемого смущения. — Сегодня завершающий тест, — преобразившись в напускное безразличье, шепнул Эйс, смотря исключительно на Сабо, который в свою очередь сидел смирно. — Давайте постараемся, парни. — Эй! — я всплеснула руками, возмущаясь. Щеки мальчика слегка покраснели, когда мы встретились взглядами напрямую. Меня это разозлило. Хватит уже вспоминать об этом!.. — И, кхм… Эстер, — прокашлявшись, прикрыв лицо рукой, Сабо попытался сгладить ситуацию, но сразу видно было, что сидеть рядом со мной и даже спать в одной комнате — последнее чего бы он хотел сегодня. — Что это значит? Я тебе не сестра уже, что ли?! Тебя хватило только на такой маленький стресс?! — злилась на мальчиков я всегда мало и часто прощала их неугодное поведение, но сейчас меня, откровенно говоря, напрягала их замкнутость и стеснение в моем присутствие. — Как будто я только и мечтала увидеть вас всех без одежды! Без трусов! Разом! Старшие переглянулись, Луффи уснул, пустив сопельку. Предатель!.. — Наверное, ты неправильно поняла, то что я хотел бы сказа… — Чушь! — перебил его конопатый, распылившись. — Ты со своей глупой извращенской манией только отвратительное мнение о себе и оставляешь. Аж тошнит уже от твоих «невинных»… Проделок! Оставь меня и мои трусы в покое! Сабо поперхнулся непонятно чем, сопля Луффи лопнула, но сам он не проснулся. Вот кто-кто, а он любит со мной спорить. Аж бесит! — Голый засранец! — выкрикнула я ему свои мысли в лицо. — Эта ужасная картина навсегда отпечаталась у меня в памяти! Ты должен мне компенсацию… ОЧЕНЬ большую! Все это время Эйс держал перед собой кулак, за которым только и видны были его розоватые уши, что светились даже в темноте. — С чего бы это только я? — потупился он, неуверенный в предполагаемом ответе. — Потому что ты был самым некрасивым! — на одном дыхании выпалила я, снова испытав весь ужас, накативший тогда, когда пришлось лицезреть… Кхм… Его… Ну… — Ребята… — чуя неладное, Сабо положил руки нам на плечи, раздвигая в стороны. Брюнет сидел напротив и пускал пар из ушей и не думая сходить с места. — ЧТО?! — заорал Эйс во все горло, чуть ли не сливаясь с моими волосами. — ТУПИЦА! — Некрасивая сосиска!.. Первым удар получил растерянный, красный и злой, как черт Эйс. Ладошкой прямо посередине лица. Скрипнули половицы и я, не теряя времени, накинулась на обескураженного такой резкой смене положения, сидящего на белых спальниках брюнета, что, стиснув зубы, ухватился за нос, пострадавший больше всех. — Ты опять его покалечила! — возник Сабо, но не был воспринят всерьез — руки сами вцепились в майку старшего, а его ногти больно царапнули спину сквозь одежду, когда он ногами обхватил мое туловище напрочь пригвоздив к себе. Я едва могла вздохнуть, но попыток отмщения не оставила и врезала макушкой тому по подбородку. Случайно правда, но это не изменяет того факта, что Эйс сильно прикусил язык и из него засочилась кровь, что потекла по подбородку, размазываясь в некрасивые разводы. Теперь он был крайне раздражён и по глазам можно было понять, что после этого моего действия дела мои… плохи. — Арэ? — пришел в себя Луффи, расклеив слипшиеся ото сна глаза. — Вы уже начали?! Это нечестно! Сабо, теперь я точно выиграю у тебя этот бой! Резиновый… Мальчик потерял дар речи, шокированный происходящим больше всех. — Пистолет!.. — это мало походило на атаку вообще… Вялая рука едва достигла цели, как была перехвачена блондином, точно корабельный канат, который только и надо, что перетягивать на себя. — Раз они начали драться друг с другом, — Сабо кивнул в нашу сторону ухмыльнувшись, пока я и Эйс катались в пыли, — то ты мой противник! Он потянул на себя растянутую конечность брата и Луффи, издав неподражаемые звуки конфуза, моментально полетел прямо навстречу выставленному кулаку. Дальше я не видела — меня подло схватили за волосы и изо всех сил дернули в сторону, что стало причиной моего полета к шкафу с постельным бельем. Старый предмет мебели заходил ходуном, но не развалился на части. Издав полукряхтящее сопение, я двинулась на сгруппировавшегося брата, спрятавшего мрачное лицо за кулаками, со всей своей решимостью. В глазах его разгорался огонь и, совершив скачок к моим ногам, он ткнул пальцами мне под ребра. Согнувшись, я машинально прикрыла больное место рукой и замахнулась на Эйса кулаком сверху. Он был выше и сильнее, вот и ушел от неудачной атаки прыжком назад, расстроив меня и распалив злобу за промах. Мы подняли такой шум, то из комнат бандитов начали доноситься тихие ворчания и сопения в одеяло, но никто так и не перестал греметь и громко излагаться о полуночных бдениях. Близко приблизившись, мальчик пнул меня в ногу прямиком по кости, из-за чего она подкосилась и челюсть сомкнулась от неожиданно пришедшей боли и тяжести в голове. Внутри меня уже давно все клокотало, как в адской кузне и злость никуда не уходила, не найдя выхода в драке из-за слишком большого сопротивления Эйса, что обходился со своим телом гораздо лучше. К его несчастью, я незнамо как поднырнула под его руку и, запнувшись ногой об отошедшую доску, кувыркнулась чуть не свернув шею и себе, и ему, зацепившись за брата волосами, затащив на пол. Еще не было еще более подходящего шанса для гадкой подсечки! Я, зло рычащая, лохматая, распластавшаяся на полу с больной ногой ухватилась ногтями за его плечо, слыша такие же звуки и от него самого. Зубы сами сомкнулись и начали сдавливать толстую полосу кожу и ткани. — Слезь! — затуманенный злобой голос никак не напоминал того Эйса, с которым я пыталась наладить отношения. Он пытался снова схватить меня за волосы и оттащить от себя — Ты слы-шком фта-вый гля выиг-выфа в этом поегынке. Уступи мо… молодым мефто! * — Из сказанного мало, что было понятно, но основную суть он уловил. Настало время удивляться ему. — В таком случае, я надеру тебе твой девчачий зад! — втянув воздух, он ухватился за моё плечо и, пользуясь растерянностью в чужих глазах, рывком оттянул подальше. Челюсть расслабилась, отставая от шершавой тряпки, оставляя на майке слюнявый след. Мы оказались в разных частях комнаты из-за толчка, на данный момент, моего противника и были готовы кинуться друг на друга опять, уже высверливая дыры в телах друг друга. — Резиновый… — Никакой резины! — вскрикнул Сабо, находясь над Луффи, ударяя его ногой с разворота. Ого! Он и так может?! Заскрипело и затрещало старое дерево в виде досок на полу, проламываясь, открывая прямой проход на первый этаж. В воздух поднялись опилки, а в темной дыре скрылось тело младшего брата. Градус атмосферы резко упал, и мы, не сговариваясь, опустились над прорывом в гнилых половицах, разглядывая спросони пускающую сопли Босса бандитов. — Ого, какой удар, — присвистнул обкусанный и взлохмаченный Эйс, низко опустив голову, стараясь рассмотреть все в наимельчайших подробностях. — Луффи, ты там в порядке? Жив хотя бы? — Сабо приподнялся, повысив голос, смотря сквозь клубы пыли. — У меня просто слов нет… Прямо в Дадан. Это действительно нужно иметь невероятное везение, чтобы угодить прямо в роковую личность этой бандитской обители. Почесав затылок, я повернула голову и сразу же наткнулась на приподнявшего брови Сабо, бывшего слегка удивленным. — Э? У тебя вот тут шишка. Он дотронулся до своего темечка, поскольку шляпа с него слетела во время пинков Луффи. — Да? И правда… — под ладонью ощущалась рельефная, круглая гематома, что давала о себе знать при каждом прикосновении. — Было бы здорово, если б у Эйса опух язык и точно так же вскочил шишак. Только на подбородке Конец речи был подкреплен хихиканьем на пару с Сабо. — Бака! — в затылок ударили чьи-то костяшки и я, вытянув губы трубочкой, чуть не полетела вниз, где бандиты гоняли Луффи по всему убежищу, под нескончаемый рев рыжухи, клацающей зубами не хуже акулы. — Ладно-ладно, пора бы уже прекратить это, — состроив одну из своих поучительных мин, Сабо смерил нас угнетающим взглядом. По неизвестной причине, он постоянно имел весьма большие шансы остановить наш мордобой или кровопролитие. — Давайте расстилаться и спать. — Угу. Шкаф на последнем издыхании скрипнул дверцей и развалился на части, непригодные к повторному использованию. — Супер, — угрюмо выразил наши общие мысли Эйс. Каждый взял себе по футону. Я же расстелила два, знаю, что когда-нибудь блудный брат вернется в наше общее гнездо. Засыпали мы молча.***
Расслабленные после ночной драки дети спокойно лежали на своих постелях, двое из которых задумчиво пялились в потрескавшийся потолок. Рядом с мальчиками по боку, повернувшись к ним спиной валялась девчонка, сопящая в подушку, широко раскрыв рот. Никто не идеален. Из главного зала до сих пор слышалось, как вся толпа бандитов приносит в жертву своему боссу полуночного ребенка, вопящего на ту, кто скоро его сожрет живьем. Бывший дворянин смаковал весь сегодняшний день в мыслях, подсунув под голову правую руку, зная, что его друг и брат не спит, так же мучаясь бессонницей после столь захватывающих событий. — Знаешь, я не думал, что ты будешь сражаться с ней. Тем более так жестко в девчачьем понимании, — Сабо задумался, исподтишка поглядывая на побитого брата, подмечая детали его меняющегося лица, опускающихся уголков губ и их дрожь. — Я и сам не думал об этом, — отворачивая голову, на выдохе сказал Эйс, смотря исключительно в пустоту. — Идиотка, — изрек он неодобрительно, косясь на сестру. — Выбесила тебя? — немного прикрыв глаза, без зазрения совести тихо шепнул одними губами кучерявый. Зашуршала простыня — Эйс укладывался поудобнее. Чуть погодя он кивнул, не говоря ни слова, но этого и не требовалось. Сабо всегда знает, что делать, когда дело касается Луффи и Эстер. В какой-то степени он понимал их немного… Совсем чуть-чуть… Самую малость… Лучше. В этом он его превосходит и Эйс это принял, смирился. Сабо же его брат… — Мне бы очень хотелось, чтобы вы с Эстер поменьше ссорились. Она хорошая, правда. Только злится она на тебя очень часто. — Это из-за Луффи. Легкие Сабо исторгли обнадеживающий звук, а он сам перекатился на бок, подпирая голову, рассматривая меланхолично лежащего Портгаса. Эйс не хотел признавать этого, но… Он бы тоже хотел, чтобы за него кто-нибудь вступился. Как Эстер за Луффи. И ему было неприятно знать, что подобные эмоции к нему никто не испытывает и не испытает. Абсолютно никто. Совершенно. — В последнее время ты ведешь себя как-то странно. Это незаметно, но от меня… Ничего не укроется, — блондин попытался отшутиться, но столкнулся с кислой миной Эйса, что до сих пор не мог отцепиться от разглядывания трещинки, до которой кстати никак не могла добраться Эстер. Сестра, которую он побил. Эйс сомкнул челюсть и недовольно повел плечами. Он что, испытывает угрызения совести?! Драка была обоюдной, так что… — Прекращай уже дуться. Я вижу, как она старается с тобой сдружится. Перед глазами мелькнули давние события, оскорбления и драки. Казалось, что он не может увидеть в девочке ничего кроме того, что сложило о ней первое впечатление. Даже если она и делает что-то хорошее у него перед носом. — У нее плохо выходит. — Ты такой категоричный. Помню, Луффи тоже тебе до мозга костей не нравился, и что? Сейчас мы все братья, у нас с тобой есть общие обязанности. — Обязанности? — удивился Эйс поворачивая голову к Сабо. — Я думал ты хотел стать свободным, а не придумывать для себя новые сложности. — Эйс… — в его взгляде мелькнула обреченность. — Есть такие вещи, которые навсегда останутся с нами. Обязанности перед семьей… — Портгас уже хотел заикнуться о том, что с его бывшей семейкой все кончено и он один из них — их брат и друг, как Сабо продолжил. — Обязанности перед вами. Семья? У кого? У Эйса?.. Невозможно… Он закусил губу во все глаза смотря на брата, у которого случилось ночное откровение. — Как тебе объяснить… Ты ведешь себя так, будто она тебе никто. Будто она чем-то хуже нас или сделала тебе что-то очень ужасное. То, что простить никак нельзя. Это правда так выглядит?.. — И очень ее обижает. Похоже, он сказал это вслух. Какой позор… Сабо широко улыбнулся, проведя пальцем под носом, скрывая рвущийся смешок. — В любом случае, вы найдете общий язык я уверен, — повысив себе настроение, Сабо закрыл глаза, уже не пряча улыбку от брата, что лежал истуканом, слушая его лекции. — Эйс, — продолжил он вдруг серьезно. — За последние пару месяцев все поменялось так быстро… Кардинально… На самом деле я очень рад, что все, что случилось произошло с нами по-настоящему. Вживую. Даже Блюджем не портит всего того, что мы все вместе воздвигли. Я и мечтать о таких братьях и сестре раньше не мог… Сиротливо молчавший Эйс боролся с чувствами поддержать друга или просто отвернуться к нему спиной, чтобы тот не видел слабости на его лице. Но Сабо итак обо всем догадался. — Хочу сказать одно… Я… Никогда вас не брошу. Всегда буду рядом и… Эйс закрыл глаза оторвавшись от потолка, отвернув голову в противоположную сторону. Теперь уже упираясь мутным взглядом во вздымающуюся спину красноволосой Эстер. — Я никогда не умру. Закусив губу, он накрылся подушкой, сдерживаясь от того, чтобы не врезать счастливому в данный момент Сабо. Какой же он все же… — Идиот… — шептал он, скрывая огорченный голос Он отчего-то испытывал жалость к Сабо. За его слабость. За свою. За плохое детство. И за плескающиеся в нем эмоции, что никак не могут найти выход, отдушину. — Ты плачешь? — лишь из интереса спросил мальчик. — Не дождешься. И не дождался. Эйс действительно не пролил ни капли своих драгоценных слез и даже не хлюпал носом. Единственное — его слегка потряхивало. — Надеюсь, ты меня понял. И он оправдал его ожидание спустя пару секунд. — Ладно, я пойду вытащу нашего… братишку из передряги, — слабая, едва заметная и не видная в темноте ухмылка скрасила расстройство на лице побитого мальчишки, которое он пытался скрыть даже от самого себя. Вот и поговорили.