Закатное небо

      — Что ты делаешь? Пусти, дурак! — Йона замолотила по широкой груди Хака своими маленькими кулачками.       — Радуйтесь, что под моим плащом вас не видно, — насмешливо отозвался юноша, прижимая к себе свою драгоценную ношу. — Если бы вас кто-то увидел в таком виде, липнущей ко мне, то о помолвке с лордом Таэ-Джуном вы могли бы забыть.       А что, неплохая идея!       — Это ещё почему? — Йона подняла на юношу полный непонимания взгляд.       — Как это почему? Вы незамужняя женщина, причём голая, прижались к мужчине. Что должны подумать ваши подданные?       Девушка вспыхнула, словно красный мак.       — Всё не так! Я не была голой! Хак, ты опять меня дразнишь! — Вот она, та, о которой он столько мечтал. Не надменная императрица Коуки, а его милая Йона, не сведущая ни капли в делах сердечных.       — Тише, принцесса! Кто-то идёт! — Юноша спрятался за широкой колонной.       — Наша императрица такая красавица, жаль, что она так рано выходит замуж. — Мимо прошествовали два стражника, непринужденно болтая.       — Дурак, ты ведь простой солдат, а Йоне не пристало выходить замуж за такого низкородного болвана… — голоса затихали вдали.       — Слышишь, Хак! Он назвал меня красивой! — Девушка довольно хихикнула, снова напомнив Громовому Зверю о их путешествии. Тогда она тоже старалась указать ему, что на неё обращают внимание.       — Конечно, он бы не рискнул сказать что-то другое о императрице. А то — не сносить ему головы. — Девушка обиженно надула губки. Как же здорово снова задирать её. — Надо как-то незаметно провести вас в ваши покои, чтобы вы смогли переодеться.       — Это просто. Я знаю тайный проход. Юн изучил планировку дворца по старым чертежам, и узнал, что он оснащён системой подземных тоннелей. Это на случай, если императору грозила бы опасность, он смог бы тогда без труда покинуть пределы дворца Хирю. — на миг взгляд Йоны затуманился старой болью. — Вот только отца это никак не спасло.       Эта боль никогда её не отпустит, сколько бы ни прошло времени. Если бы он мог, то забрал бы её себе, как бы юноше хотелось, чтобы счастливая улыбка никогда не покидала этих сладких губ, однако… Су-Вон, даже после своей смерти ты продолжаешь отравлять воздух! Хак с неохотой отпустил девушку.       — Так показывайте скорее, пока нас тут никто не застукал! — Йона вложила свою ладошку в его. Да что же она такое творит, дурочка?       — Чего встал, как вкопанный? Идём же!       Тяжело вздохнув, Хак побрёл за своей императрицей. Странно, ведь он часто бывал во дворце, но ни разу не слышал ни о каких тайных лазах или проходах. Теперь же Йона уверенно вела его, все также держа за руку, освещая дорогу факелом, по путаным серым коридорам. Юн, видимо, и правда гений.       — Вот и всё. — Девушка нажала выступ в стене, и стена отъехала в сторону. — Я часто им пользуюсь, чтобы сбегать из-под чуткого надзора своих драконов.       Лицо Хака потемнело от гнева.       — Сбегать куда, простите? Йона передёрнула плечиками.       — Я люблю гулять по ночам в саду. Там так спокойно, запах роз дарит моей душе умиротворение…       Хак резко схватил девушку за хрупкие плечи и прижал к стене, нависая над ней. Синий плащ соскользнул с неё и упал к ногам, оставляя девушку в одной лишь мокрой ночной рубашке. Злость клокотала в горле. Дура, дура, дура. Её ни на минуту нельзя оставить одну.       — Ты не подумала, как это опасно? — Рявкнул он, не заботясь о том, что его могут услышать. — Гулять одной, без охраны, да еще и ночью? Ты ополоумела?       — Просто, — глаза Йоны наполнились слезами, — просто мне так не хватает звёздного неба над головой. — девушка всхлипнула, вытирая влагу с прелестного личика.       — Тогда почему тебя не сопровождает кто-нибудь из драконов? Почему ты убегаешь от своих верных друзей?       Девушка не ответила, просто повесила голову, молча содрогаясь в плаче. Что с ней такое творится? Ну вот, он опять её расстроил. Но её инфантильность уже не раз выводила его из себя.       — Ты надолго приехал в столицу? — наконец промолвила Йона.       — Нет. Завтра, после того как закончится собрание генералов пяти кланов, я покину вас, моя императрица.       — Так скоро! — воскликнула девушка, цепляясь за рукав Хака. — Разве ты не можешь остаться тут подольше?       — Увы — нет. — Он мог. Просто не хотел. Быть рядом с ней и так пытка сама по себе. Через пару дней во дворец приедет Таэ-Джун, и тогда искушение пристукнуть его будет слишком сильно.       — Ну тогда… Тогда, Хак, останься сегодня ночью со мной!       Да что она такое несёт? Похоже, после коронации Йона совсем повредилась рассудком. По ночам гуляет одна, выбегает к нему полуголая, просит остаться на ночь. Любой другой бы давно уже сорвался и изнасиловал её. Он и сам к этому близок. Ещё и сны каждую ночь не дают ему покоя.       — Ну уж нет. Я столько времени был в дороге, я хочу помыться и сразу лягу отдыхать.       — Я могу приказать, чтобы тебе натаскали воды прямо в мои покои. У меня есть ванна, очень большая! — Хак со всей дури ударил ладонью по своему лицу. Ну, это уже ни в какие ворота не лезет.       — Пожалуй, откажусь. Ложитесь спать, императрица, я искупаюсь в источнике и вернусь к вам. ***       Когда юноша вернулся тем же тайным ходом в покои Йоны, она уже дремала, раскинувшись на огромном ложе, но стоило сделать ему шаг в комнату, она сразу проснулась.       — Я боялась, что ты не придёшь. Ложись со мной!       Хак плотнее закутался в длинный халат и осторожно опустился на краешек кровати. Сердце гулко стучало в груди. Это будет чертовски длинная ночь. — А теперь я хочу услышать, почему вы гуляете одна и без охраны. Я исполнил вашу просьбу — пришёл к вам ночью в покои, буду спать с вами в кровати, в обмен на это я требую предельной честности от вас, моя императрица.       Девушка жестом приказала Хаку лечь рядом. Юноша тряхнул влажными волосами — будь, что будет. Сама виновата. Как и в детстве, Йона ухватила его за мизинец, подтаскивая руку Громового Зверя поближе к себе. Это означало, что теперь она уязвима как никогда.       — Прости, ты злишься, я знаю, но и впредь буду гулять в саду. Я теперь не такая, какой была прежде, теперь я могу постоять за себя. А гуляю я потому, что мне грустно и одиноко. — В фиалковых глазах вновь блеснули слёзы. Не удержавшись, юноша положил свою огромную ладонь на щёку Йоны, большим пальцем очерчивая тонкие скулы. — Я хочу, чтобы в моей стране люди были счастливы, я работаю над этим. Я встаю, едва восходит солнце и ложусь спать только тогда, когда ночь уже в самом разгаре. Я стараюсь быть справедливой, честной, и в тоже время сильной. Но я в отчаянии, Хак! Мне безумно хочется сбежать из дворца и больше никогда сюда не возвращаться. Мне так не хватает тебя!       Йона всё говорила и говорила, изливала ему душу, но Хак уже не мог её слушать. Он ведь пообещал себе, что больше никогда не упустит момента. И вот он — оставалось только протянуть руку и взять то, чего он так давно хотел.       — Помолчи, — рвано выдохнул юноша, крепко прижимаясь своими губами к её…