Путь в неизвестность

*** Когда я была маленькая, матушка не рассказывала мне сказки перед сном, мы не путешествовали по страницам легенд, не погружались в мир слухов и домыслов. С детства я впитывала в себя историю дома Старков и Талли, с текстами колыбельных усваивала традиции и порядки. Меня учили, что нельзя отрекаться от предков, чья кровь течет в тебе. Нет ничего священнее, чем верность своему дому. Север помнит… А я его часть, одна из многих, кто навеки связан с этими суровыми и неприветливыми землями. Но как быть, если твоя жизнь зависит от одной единственной фразы, фразы, в которой ты должна отречься от самых близких людей? Тебя ставят перед выбором: признать, что твои родители – предатели и враги короны, либо быть казненной на главной площади Королевской гавани. - Скажи мне, уцелевшая северная волчица, - Джоффри стоит передо мной такой гордый, в золотых одеяниях, глаза его пылают, а на лице оскал победителя. Он в любую минуту готов вынести смертный приговор, лишь одно неверное слово, и я отправляюсь прямо в руки к палачу, - признаешь ли ты меня законным наследником Железного трона и единым правителем семи королевств? Серсея Ланнистер в двух шагах от своего первенца. Сейчас я вижу насколько они похожи. О, Джоффри досталось куда больше, чем цвет ее волос. Этот прожигающий взгляд, осанка, изредка слишком порывистые движения... Как странно, Тирион совсем не вписывается в здешнюю обстановку. Он неудачный элемент интерьера тронного зала. Но тем не менее, он так же близок к королю, как и Серсея. Они будто два верных советника: ангел и демон – вот только кто из них, кто, однозначно утверждать нельзя. - Я задал вопрос. Ты не имеешь права игнорировать короля! – молодой король срывается на крик. Он готов вскочить с трона, но взгляд матери его останавливает. Мне кажется, человеку его положения следует обладать куда большим запасом терпения. Боковым зрением улавливаю движение лорда Болтона. Он встревожен. Мое молчание затягивается, что не сулит ничего хорошего. Если король взбесится, то он не получит желаемого. Чтобы это ни было. Дверь в тронный зал резко распахиваются, и я слышу быстрые шаги. Мне безразлично, кто из обладатель. Это не Санса, остальное же не имеет значения. - Лорд Болтон, вижу вы доставили подарок для короля, - этот насмешливый голос сопровождал меня месяцами, не трудно было опознать его обладателя. Сир Джейми. Он все же добрался до Королевской гавани. Значит, Бриенна Тарт выполнила обещание. Это, пожалуй, неплохо, что его не прибили по дороге. Оставаться в вертикальном положении становится все труднее. Я слишком ослаблена переходом, истощена морально и физически, но здесь никому нет до этого дела. Анабель Старк должна стоять на ногах хотя бы для того, чтобы не дать повода Ланнистерам считать ее слабой. Хотя кого я обманываю? Сейчас я выгляжу жалкой, в оборванной одежде, с ранами на лице, в глазах ни искорки. Они выражают полное безразличие, а безразличие – верный спутник отчаявшихся и сломленных. - Перед тем, как король вынесет свое решение, касаемо судьбы Анабель Старк, - Джейми окинул взглядом собравшихся, - хочу сообщить вам один преинтереснейший факт. Эта девушка – и есть тот человек, благодаря которому я сейчас здесь, а не гнию в земле. Она зовется Старком, но она показала, что готова идти против брата. - Сейчас это не имеет значения, - отрезал Джоффри, - она до сих пор не ответила на вопрос. Я спрашиваю в последний раз: «Признаешь ли ты меня законным наследником Железного трона?» Я не могла отвести взгляд от Джейми Ланнистера. Он стоял между мной и Джоффри в форме солдата Королевской гвардии. Это был уже не тот грязный, побитый пленник, образ которого хранился у меня в чертогах разума. Сейчас он был на своем месте, но все равно был какой-то изъян. Наши взгляды пересеклись. Какая ирония. Не так давно он был пленником у северян, а сейчас? Мы поменялись местами. Джейми Ланнистер возвращал мне долг, заступаясь за меня перед королем. Но даже это не могло меня спасти, если я отказывалась отвечать. Он понимал это не хуже меня. Его взгляд так и пытался передать послание: «Не глупи». Что ж… Я не собиралась подписывать себе смертный приговор. Я хотела жить. Я должна жить. Ведь моя семья была не отомщена. Я дала себе слово, что те, кто причинил страдания моим близким, поплатятся. Меня ждал долгий путь. Цель, поставленная перед Анабель Старк, была невыполнима в моем теперешнем положении, а это значило, что нужно было его менять. И начинать прямо сейчас. - У нас есть лишь один король, Джоффри Баратеон, - голос звучал глухо, но каждый в этом зале четко расслышал мои слова. Глаза гаденыша полыхнули торжеством. Он упивался своим положением. Он наслаждался тем, что имеет возможность решать, кому жить, а кому умереть. И вовсе не собирался останавливаться на достигнутом. - Что ты думаешь о претензиях своего единокровного брата на Север? Мне понадобилось все самообладание, чтобы скрыть истинные эмоции. При одном упоминании Роба на глаза наворачивались слезы, а душу окутывал холод, проникающий в каждый уголок. Я не могла избавиться от душевной боли, как не могла отказаться отвечать на вопросы короля. - Робб Старк был предателем, он очернил в ваших глазах весь север, - я запнулась, - Он осмелился нарушить мир в семи королевствах, за что получил по заслугам. Джоффри таки поднялся с Железного трона. Он сделал несколько шагов по направлению ко мне, будто желая разглядеть получше. - Правда ли то, что ты освободила из плена моего дядю, нарушив тем самым прямой приказ Робба Старка. По словам лорда Болтона, за свой поступок ты была заключена под стражу и изолирована от окружающих. - Разве осмелился бы он вам солгать, - вновь подал голос сир Джейми. - Мой король, - я чуть не дернулась, когда Серсея Ланнистера подала голос. Она сверлила меня взглядом, в котором читалась открытая неприязнь, презрение, но при этом толика благодарности? – Я никаким образом не хочу сказать, что она заслужила благодарности за свое деяние, но, возможно, стоит сохранить ей жизнь. - Хотя бы потому, - кивнул в знак согласия Тирион, - что подданные должны видеть, что король милостив к тем, кто действует в интересах семи королевств и законного правителя. Отпустив вашего дядю, она лишила Робба Старка козыря в рукаве, а значит сыграла в войне на Вашей стороне. Король молчал. Решение давалось ему непросто. Я видела в его глазах, как желанна смерть еще одной из рода Старк. Он жаждал крови. Но что-то мешало отдать приказ. - Хорошо, - выплюнул он, - Я сохраню ей жизнь. Но в том случае, если она отречется от тех Старков, что посмели встать у меня на пути. Встань на колени и отрекись, слышала!? Я ожидала, что подобные слова пробудят ото сна ураган эмоций, но этого не случилось. Лишь холод с новой силой сковал душу. Будто ледяные тиски сжали сердце. В зале стояла полная тишина. Никто не шевелился, не произносил ни слова. Все ждали развязки трагической сцены. Я смотрела на молодого короля и впервые видела его по-настоящему. Златоволосый красавец был никем иным, как безумным королем во плоти. Если в столь молодом возрасте он упивался слабостью и унижением другим, то какие приказы будет отдавать в дальнейшем? Что ждет семь королевств, останься он на троне на долгие годы? Да какая, по сути, разница, что станется с его подданными? Сейчас важно лишь то, что станется теперь уже со старшей из Старков. Медленно я опустилась на колени. Каждое движение давалось с трудом, слова произносились еще неохотней. Но выбора не было. Клянусь, я заставлю тебя заплатить за все, Джоффри Баратеон. - Перед лицом своего короля я отрекаюсь от тех, чьи имена покрыты позором предательства. Отныне, для меня не существует ни Робб, ни Кейтлин Старк, что пошли против законного наследника Железного трона. - Клянись мне в верности, - прошипел Джоффри. - Клянусь всеми богами, что останусь верна королю и не повторю ошибок, содеянных теми, чьи имена более не смею произносить. - Думаю, ты услышал все, что хотел, племянник, - поспешил вмешаться Тирион, пока король не высказал очередное пожелание, - Давай же покончим с представлением и займемся делами насущими. - Не беспокойся, дядюшка, - голос Джоффри сочился ядом, - осталось последнее. Я, король Джоффри Баратеон, сохраняю твою жалкую жизнь, Анабель Старк, но запрещаю возвращаться на Север. После смерти всех твоих братьев, ты являешься законной хозяйкой Винтерфелла. Но останешься здесь, в Королевской гавани, пока я не решу твою дальнейшую участь. Хранителем Севера я назначаю лорда Болтона. - Для меня это великая честь, - склонился в низком поклоне тот. - Всех братьев? – слова сами вырвались. Бран и Рикон мертвы? Чтоооо? Нет, это не может быть правдой. Они оставались в Винтерфелле? Как такое могло случиться? - Неужели ты не слышала о том, что воспитанник твоего отца сжег маленьких Старков? Теон Гренджой жестоко с ними расправился, хотя не так давно ел с ними за одним столом. Перед глазами все поплыло. Из меня будто выбили весь воздух. Руки предательски затряслись. Он лжет, играет со мной! Это не правда! Нееет! - Ее изолировали ото всех, мой король, - пояснил лорд Болтон, - Она действительно не знала. Робб мне не сказал. Ни матушка, ни брат не поведали об этой трагедии! Как они могли не сказать? Как Теон мог пойти на такое? Я считала его братом, я доверяла ему…Мы доверяли. Он был одним из самых близких людей…Нееет! Я смутно помню, как меня выводили из зала. Не могу воспроизвести, как вели в покои. Я скорее почувствовала, чем увидела кровать под собой. Дышать становилось все труднее, тело не слушалось, зрение отказало. Я беспомощной куклой неподвижно лежала. Воспринимать происходящее не было сил. Кто-то сжимал мою ладонь, словно пытаясь уберечь от падения в темную пропасть. Но только невозможно удержать того, кто сам не в силах принять помощь. Я не могла справиться с новым приступом боли. Тело и сознание отказывались бороться. Хотелось попросту ничего не чувствовать, забыться, выпасть из жестокой, беспощадной реальности. Я закрыла глаза и позволила темноте поглотить сознание. Разве есть другой способ сбежать от боли?