Путь в неизвестность

- Заставьте матерь драконов прислушиваться к вам, верните её расположение. Иначе, мы можем стать свидетелями становления безумной королевы. Облокотившись спиной о колонну, я вслушивалась в речь десницы и Вариса. Я не шпионила за ними, просто наблюдала со стороны, оценивала обстановку. Если Тирион прикрыл единожды Анабель Ланнистер, это вовсе не значило, что он будет поддерживать Старков и впредь. Он нам ничего не должен. Что должно побудить его защищать интересы другого дома? - Вы прочли послание для Джона Сноу? - послышался слабый звон, видимо Тирион поставил опустевший кубок на пол. - Да. Я хмыкнула. Ранее приходилось наблюдать за интригами в Королевской гавани. Теперь же для разнообразия можно повертеться в вихре интриг при дворе Бурерожденной. Хотя какое, к черту, разнообразие! Повсюду Ланнистеры! Повсюду ключевые роли играют львы. Где большая игра, там обязательно сыщется их представитель. - И что там? - Ничего хорошего, - хмыкнул Варис. - Не поведаете? - Действительно, не поведаете? - я обошла колонну, будто бы не подслушивала последние минут пятнадцать. Со снисходительной улыбкой на лице, со всей присущей грацией двинулась к советникам королевы Дейнерис. - Леди Анабель, вы почтили нас своим присутствием. Весьма любезно с вашей стороны, - Тирион отсалютовал мне очередным кубком. - Не утруждайте себя излишней вежливостью, лорд Тирион, - я выставила перед собой ладонь, пытаясь остановить поток официальщины, - Перейдем к делу. Отдайте письмо и вернёмся к своим обязанностям. Я протянула руку. - А каковы ваши обязанности, леди Анабель? - Варис изобразил недоумение. - Если мне не изменяет память, вы не занимаете должность десницы. Или на Севере несколько советников могут носить данный титул? Быть может, вы взялись доставлять почту? Я хмыкнула. Шаг по направлению к Варису. Он же даже не шелохнулся. - Я была наслышана о ваших талантах. Но вот о превосходном чувстве юмора слыхать не доводилось. Как вы могли скрывать сей талант!? - О своих сильных сторонах лучше молчать. Если вы не усвоили простую истину, то лучше бы вам держаться подальше от королевских дел. - Ценный совет. Но полагаю ваша королева нуждается в них гораздо больше. Вы ведь так переживаете о её душевном равновесии. Так что не растрачивайте свои таланты. Всего хорошего. Я выхватила свиток из рук Вариса и бесшумно покинула тронный зал. Строки послания не желали доходить до сознания. Отдельные слова вспыхивали в сознании, но целостная картина не складывалась. Арья. Винтерфелл. Бранн. Король ночи. Стена. На этот раз колонна послужила не укрытием, а опорой. Я в который раз пробежалась по тексту. Но там значились одни и те же слова, отдающиеся вспышкой в сердце. Арья и Бранн живы. И они вернулись домой. Я закрыла глаза, вдыхая воздух. На душе стало легко, словно мы только что одержали победу в войне. Но случилось кое-что гораздо лучшее. Старки вернулись в Винтерфелл. Значит, и нам с Джоном больше нельзя оставаться на чужих землях. Довольно играть с двумя королевами, одна из которых может потерять рассудок в любой момент, а вторая всегда имела искаженное впечатление о правильном. Пора вернуться домой! Рука, пальцы которой сжимали послание от Сансы, безвольно повисла. Я улыбалась, не глядя на мир, воскрешая в памяти образ отчаянного братика и неугомонной сестрички. - Бранн! Матушка отругает тебя, если узнает, что ты опять лазал по стенам! - А как она узнает, коль ты ей не скажешь? - Почему ты решил, что я сохраню это в тайне? - Я же не проговорился о твоём побеге в деревню на пару с Теоном! - Ох, мой разумник. Все то верно рассчитал! Знаешь, ведь на что надавить! - Меня Теон научил. - Вот как. Видимо, Грейнджоя ждёт долгий разговор. - Почему ты произнесла это так сердито? - Потому как я недовольна поведением Теона. Он учит тебя глупостям. - Я учу его жизни. - Анабель. Голоса и картинки слились в моей голове. Теон из воспоминаний всегда держал голову высоко поднятой, браво шутил и ухмылялся, утверждая, что многое повидал в жизни. Его голос находил во мне особенный отклик, вызывая блеск радости в глазах. Грейнджой, вторгшийся в мою реальность выглядел иначе. Сгорбленная спина, тихий голос, испуганное выражение лица и дрожащие руки. Однако он нашёл в себе смелость коснуться моего плеча. Я растерянно оглядывала непрошенного гостя, позабыв принять невозмутимый вид. От чего лицу Железнорожденного открылась любопытная картина. Анабель Ланнистер, в полном одиночестве среди тёмных коридоров, предающаяся воспоминаниям с безмятежным выражением лица. Что самое страшное. Я позволила подарить ему свою улыбку. Я позволила прикоснуться к себе. Я опустила глаза на кисть Теона, которая покоилась на моём плече. Многочисленные шрамы, изувеченные пальцы вовсе не красили её. Я на мгновение накрыла пострадавшую конечность своей рукой. У Джейме ранение было куда страшнее. Пальцы скользнули вверх по руке, словно изучая урон, нанесенный Теону Рамси. Но ведь его невозможно оценить на глаз. Теон вздрогнул от неожиданности. В моём жесте сквозило столько нежности. Видимо, давно никто не позволял себе такого по отношению к Грейнджою. По его коже побежали мурашки, что сделало мою улыбку ещё шире. Я провела пальцем по уродливому шраму, начинающегося от большого пальца. А ведь когда-то его тело было почти совершенным. Не зря же девушки со всей округи мечтали быть замеченными Железнорожденным. Сколько раз я ловила на себе завистливые взгляды деревенских девиц. Ведь ни с кем Теон не проводил столько времени, сколько со старшей из дочерей Старков. Но что я сейчас сделала? Позволила предателю застать меня в момент слабости. Позволила проявить благосклонность к тому, кто уничтожил нашу дружбу, спалил доверие вместе с Винтерфеллом. Я оттолкнула Теона с яростным шипением. - Чего тебе? Грейнджоя будто бы кувалдой по голове ударили. Он неверяще оглядывал собеседницу. И пусть на мне вновь была маска отстраненности, он стал свидетелем, как она дала трещину. - Королева созывает совет. Она настаивает на вашем с Джоном присутствии, - наконец выдавил из себя Железнорожденный. - Какая честь, - выплюнула я, - Тогда поспешим. И первая направилась дальше по коридору. Хотелось бежать прочь: душил стыд за собственную оплошность. Слова настигли меня на повороте: - Ты все-таки научилась, - Теон смотрел мне в глаза, не отрываясь. Не спешил заканчивать мысль. - Надевать маску. Я молчала. Пусть говорит. Даже любопытно, что скажет некогда близкий друг о моём перевоплощении. - Перед кем ты позволяешь себе её снять? - Ты потерял всякое право задавать подобного рода вопросы, милый друг. - Я этого не отрицаю. Но позволь... - Не хочешь ли ты прогневать свою королеву, не явившись на совет? Её злость куда опаснее моей в сложившихся обстоятельствах. Железнорожденный сделал вид, что принял мой нелепый аргумент. Я и сама осознавала, что веду себя глупо и непоследовательно. По крайней мере, это наш первый содержательный разговор с Теоном за долгое время. *** - Я думал, что Бранн мёртв, что Арья мертва... - реакция Джона повторяла мою собственную несколько минут назад. Теперь же я сидела, облокотившись на спинку стула, закинув ногу на ногу, наблюдая за братом. С меня, в свою очередь, не спускал взгляд Теон. Отсутствующий фрагмент теперь сложился в его сознании в единую картину. Он получил ответ, что могло пробить трещину в отстраненности Анабель Ланнистер. - Я рада за вас, - Дейнерис подала голос. - Но разделяете ли вы эту радость сами? - Бранн видел короля ночи. Он движется к Стене. Я нужен на Севере. - Стена удерживала их столетиями, - напомнил Тирион. - Вы ведь говорили, что у вас недостаточно людей, - нахмурилась Бурерожденная. - Будут сражаться все, кто может. Вы ведь нам не поможете? - Джон развел руками. - Я не оставлю страну Серсее! Стоит мне отправиться на Север - и она заберет все назад! - матерь драконов насупилась. - Мне нужно возвращаться на Север, - я согласно кивнула. Джон не только повторял мои жесты, он и размышлял так же. - Может и не заберет, - задумчиво протянул Тирион. - Что вы хотите сказать, - Дейнерис повернулась к деснице. - Серсея думает, что король Ночи лишь выдумка, чтобы пугать детей. Докажем ей обратное и возможно, она поможет. Я коротко рассмеялась. - Серсея не пойдёт смотреть на мертвецов по первому зову. - Значит, приведем их к ней, - пожал плечами десница. В его глазах горел огонь идеи. И я начинала подозревать какой именно. - Мы ведь хотели не допустить вторжения, - напомнила матерь драконов. - Поэтому нужно попробовать привести одного в Королевскую гавань. - Это возможно? - Варис обратился к Джону. Я переводила взгляд с одного советника на другого. Складывалось впечатление, что они подталкивали Джона к действиям. Они будто бы направляли его за Стену, хоть и под вполне разумным предлогом. - Безрассудство, - я не позволила взять слово Мормонту.- Все это бесполезно, так как Серсея убьёт нас в тот момент, как мы приблизимся к столице. Нельзя было допустить, чтобы Джон вызвался принимать участие в самоубийственной миссии. - Её можно склонить к переговорам, - Тирион многозначительно глянул на меня, - Единственный человек, к которому она прослушивается - Джейме. А он может выслушать меня. - Вы убили отца. Он собирался разрубить вас при встрече, - наш диалог с Ланнистером отчасти напоминал дуель. - Мой брат старомоден, леди Анабель. Он не откажется от семьи, не смотря ни на что. Он не откажется от меня. Если ему кто-то поистине дорог, он будет стоять за него до последнего. - О да, недавний случай на поле боя стал тому доказательством, - выплюнула я. - То есть вы подтверждаете, что план может сработать? - уточнила у меня Дейнерис. - Я могу утверждать лишь, что Ланнистеры смогут договориться, - я подперла голову рукой. - Значит, я отправлюсь за Стену и приведу ходячего мертвеца, - заключил Джорах Мормонт. Я сжала зубы, готовясь услышать голос Джона. И после уговоров Дейнерис отпустить друга на Север, последовало вполне ожидаемое: - Я единственный, кто видел их, кто сражался, - Джон сделал шаг к королеве, - Я возглавлю поисковый отряд. - Ты более не состоишь в Ночном дозоре, - я вскочила со своего места, - Ты король. И не можешь так рисковать. - Поддерживаю леди Анабель, - заметил сир Давос. - Я не могу оставаться в стороне. Одичалые не пойдут за Мормонтом, но сделают это для меня. Без их же помощи нам мертвеца не видать. - Если ты погибнешь, никто не будет готовиться к вторжению самой смерти. Северные лорды не верят в её приближение, как и Серсея. Они делаю то, что ты говоришь, но они не верят по-настоящему в угрозу из-за Стены. Что будет в случае твоей кончины? - мой голос дрогнул. - Ты продолжишь моё дело, - Джон взял мою руку, но я не позволила его заботливому тону сбить меня с мысли. - Не обманывай самого себя. Для них я предательница Севера, более не Старк. Они и слушать меня не станут. А к Сансе они прислушиваются до тех пор, пока она говорит то, что они желают услышать. - Ты не права, - в словах брата зазвенела сталь, - Ты недооцениваешь и себя, и свою сестру. Кто убедил дом Мормонтов биться за нас против Рамси? Я? Сир Давос? Забыла? Это была ты! Я покосилась на мрачного Джораха. Он впился в меня пристальным взглядом. - Санса привела рыцарей Долины. Я, чёрт возьми, не имею понятия, что она пообещала Мизинцу взамен, но это принесло свои плоды. - Джон перевёл дыхание. - Меня величают победителем битвы бастардов, но не я просчитал Рамси. Вы сделали это с Сансой вместе. Вы предугадали каждый его шаг ещё до того, как он его сделал. Я не послушал вас тогда, что стоило жизней сотни людей. Из того сражения я вынес хороший урок, Анабель. Никогда не недооценивать своих сестренок. Поэтому я со всей ответственностью заявляю, что если кто и сможет довести моё дело до конца, так это вы. Вместе Старки воистину сильны. Я чувствовала, что все взгляды устремлены на нас. Но мне не хотелось сжаться от пристального внимания, скрыться от взглядов: изучающих, удивленных, равнодушных. - Помнишь, что ты сказала, когда тот ублюдок выпустил первую стрелу в Рикона? - Что он уже мёртв, - взгляд выцепил Теона, вслушивающегося в каждое слово короля Севера. - Тобой владела холодная рассудительность, а я позволил чувствам взять над собой верх, как того и хотел противник. Тогда-то я понял, что ты действительно выросла. - Поверь, брат, я далеко не всегда столь безэмоциональна, - я отвела взгляд. - Что говорит о том, что ты человечна, - улыбнулся Джон. Вот в тот момент мне стало неловко от мысли, что посторонние стали свидетелями сцены подобного характера. Правда, я быстро отмела подобные мысли. - Полагаю мы вдоволь развлекли присутствующих за этим столом. Так что предлагаю заканчивать сцену трогательного прощания. К тому же, какое это прощание, коль ты обязательно вернёшься ко мне. И знай, это не просьба. Я дала понять, что более не стану препятствовать его замыслу. Слова Джона не убедили меня, но я чётко осознала, что не смогу повлиять на его решение. Он ведь не менее упрямый Старк, чем я сама. Так что я и не имела шансов на успех. Оставалось молиться, чтобы шансы Джона на успех увеличились. Я метнула взгляд на карлика. Что-то мне подсказывало, что его инициатива с походом за Стену - начало нечто большего. И речь не только о зарождающейся вражде Тириона Ланнистера и Анабель Старк.