Гора Снежного Лиса

Неджи еще утром от служанок услышал новость о прибывших ко дворцу Кьюби волках-оборотнях. Поэтому появление дворецкого Какаши Хатаке для волчонка не было неожиданным. Неджи, идя следом за оборотнем-песцом, испытывал два противоречивых чувства. С одной стороны, если его позвали, то значит, он сможет увидеться с кем-то из бывшей деревни – это радовало, потому что давало возможность узнать о своем клане. Мысль, что это может быть кто-то из родных, Неджи осторожно отодвигал на задворки, боясь разочарования. Второй же эмоцией был страх. Волчонок боялся того, что оборотни заберут его с собой. Нет, увидеть родных и близких, выживших в том побоище, волчонок очень хотел, но вот расставаться насовсем с Наруто… Когда привязанность стала такой сильной, Неджи и сам не мог сказать. Но одно он знал точно – теперь его судьба связана с этим молодым и бесшабашным кицунэ. Дворец Курамы был огромным, поэтому, идя от опочивален молодого наследника – Наруто, где обитал и сам Неджи, до гостевых апартаментов в противоположном крыле, волчонок успел обдумать многое, даже как-то внутренне подготовиться к возможным расспросам. Но что бы мальчишка ни предполагал, к тому, кто его встретит в гостевых комнатах, Неджи оказался не готов. - Неджи! Сынок! – послышался до боли знакомый голос отца волчонка. Неджи и моргнуть не успел, как оказался в крепких объятьях отца. – Как же я боялся поверить в это чудо! – шептал Хизаши, уткнувшись в волосы сына. - Папа… - успел пискнуть волчонок, - … задушишь… - Ой, прости-прости, - Хизаши тут же разжал объятья, но сына из рук не выпустил. Теперь оборотень жадно всматривался в черты лица своего ребенка, будто видел впервые. Впрочем, так это и было за долгое время разлуки. - А мама? – Неджи боялся ответа на свой вопрос, но и не спросить не мог. Хизаши помрачнел, огляделся по сторонам и потянул сына за собой к чайному низкому столику. - Давай присядем, - проговорил Хизаши. – Считаю, что ты достаточно взрослый, чтобы знать правду. К тому же знаю, что ты в тот день впервые обернулся, так что мое решение вполне обосновано. – Хизаши на некоторое время замолчал, собираясь с мыслями, - Мы смогли отбить атаку, но слишком дорогой ценой – многие пали, спасая близких и родных. Когда все закончилось, я сразу же побежал в сторону лесного круга древних. Я видел мельком, как твоя мама, Кейко, схватив тебя, ринулась наружу. Я знал, что она может уйти только туда, к кругу. Но я опоздал… Когда я примчался туда, Кейко уже умирала от полученных ран и потери крови, но оставалась пока еще в сознании. Она смогла мне рассказать, что обратилась к силам леса, чтобы спасти тебя. – Хизаши замолчал, опустив глаза. Руки его были сжаты в кулаки, показывая, как тяжело ему далась эта потеря. Переборов бурю эмоций, Хизаши продолжил. – Она сказала, что гордится тобой, сынок. Гордится тем, каким храбрым и сильным ты вырос. – Теперь Хизаши смотрел сыну в глаза. Темные, почти черные глаза его были полны любви и печали. – И я тоже горжусь тобой, мой сын, мой Неджи. Неджи сидел тихо, словно боясь пошевелиться, и смотрел на отца. Волчонок вновь пережил тот день… и ту утрату. Но боль теперь была иной, не такой режуще болезненной и ноющей, а скорее утихшей, как зарубцевавшийся шрам. Еще в тот момент, когда мать оставила его в центре круга, Неджи понял, что ее он больше не увидит. Мир, а точнее люди забрали у него самое ценное и дорогое – его маму. Но магия вернула ему нечто столь же равноценное – новую семью, принявшую его с любовью и радостью. Семью Намикадзе. И Наруто. Солнечного и теплого кицунэ, ставшего для Неджи родным. - Неджи. Сынок, - позвал Хизаши. - Да, пап. – Неджи вернулся из своих размышлений в мир реальный, мир, в котором он продолжает жить. – Я рад, что ты остался жив. А как остальные? Дядя? Тетя Ханаби? Малышка? - Ханаби была сильно ранена, но смогла унести свою дочь. Хиаши… - оборотень чуть хмыкнул, - Мой брат всегда был ловким и крепким. Отделался парой-тройкой новых шрамов. Почти в каждом из кланов нашей деревни кто-то погиб. - А Киба? Его семья? – Неджи уже давно переживал о своем друге. - Этот непоседа выжил, даже умудрился где-то раздобыть обычного щенка, с которым теперь не расстается. Но вот главой клана стала его мать – Цумэ. Отец Кибы и Ханы погиб. И эта была достойная смерть. Но я сейчас хотел бы узнать, что произошло с тобой, и как ты оказался во дворце самого Курамы-сама? И Неджи начал свой рассказ. Единственное, о чем промолчал волчонок, было возвращение в разрушенную нападением деревню охотников и всплеск магии молодого кицунэ. Неджи сказал, что после того, как Наруто пришел в себя во дворце Кьюби еще в первый раз, он частично потерял память, но признал отцом Кураму-сама. Закончив свой рассказ, волчонок твердо посмотрел на отца и сказал: - Отец, я останусь с Наруто. Хизаши лишь слегка удивился, но ничего не возразил. Затем посидел немного, подумал и на что-то решился: - Знаешь, думаю, тебе стоит знать, раз уж ты оказался приближен к великим кицунэ. После той атаки нам, выжившим, пришлось покинуть селение. Во-первых, оставаться было уже небезопасно, а во-вторых, слишком болезненно это было для многих из нас. Мы ушли в ближайший лес как можно дальше. Но теперь возникла другая проблема – осталось слишком мало защитников. Наши главы кланов и выжившие старейшины собрались для того, чтобы принять решение. В таком малом количестве нас легко могут уничтожить люди, но и не только они. Сейчас времена неспокойные, и пусть у нас, волков есть своя честь, но даже мы не брезгуем интригами. Любой из оставшихся кланов волков других поселений, не тронутых врагами, будет только рад нашему с ними слиянию. Но нам это не выгодно. В чужом поселении мы никогда не займем прежних позиций. А если и займем, то по прошествии очень долгого времени. Поэтому остался единственный вариант. Хизаши замолчал, отчего Неджи, внимательно слушавший отца, через некоторое время не удержался и спросил: - Какой, пап? - Если мы и будем служить кому-либо другому, то только сильному и достойному нашего служения. Известие о тебе, полученное от Кьюби, для нас стало еще одним камешком, склонившем чашу весов в сторону решения. Именно поэтому мы трое: я, представитель клана Хьюга, и представители кланов Инузуки и Акимичи, - прибыли ко двору Курамы-сама. Если он согласится, а я все же предполагаю, что так оно и будет, то выжившие нашего поселения перейдут под руку Огненного Кицунэ. Только так мы сможем выжить. А главное, что такое служение достойно нас, потомков нашего прародителя Кокуо. Но даже если Великий Курама-сама и откажет нам, я не буду настаивать на твоем возвращении со мной. Я желаю тебе только лучшего, а здесь ты в безопасности. Неджи только серьезно кивнул головой и попросил отца рассказать подробнее о том, кто выжил, а кого уже и нет в этом мире среди живых. *** - А где Неджи? – с удивлением осмотрев пустую гостиную, спросил Наруто у Хинаты, расставлявшей цветы в вазах. - Друг молодого господина сейчас беседует со своими близкими. – Тут же ответила, улыбаясь, нимфа. Молодой хозяин девушке был очень симпатичен, к тому же он был добрым, веселым и отзывчивым. - С близкими? - Ах, вы же не знаете!.. – Хината только открыла рот, чтобы продолжить, как была перебита своей подругой дриадой. - Конечно, он не знает! – фыркнула Сакура, внося поднос с завтраком для Наруто. – Ты же всегда забываешь сказать самое главное! Доброе утро, Наруто-сама! – тут же поприветствовала кицунэ розововолосая девушка. – Сегодня вы завтракаете у себя, так как Курама-сама уже позавтракал и занят делами. Он попросил не беспокоить его до самого вечера. - Жа-а-алко, - приуныл Наруто, но сел за накрытый стол. – Кстати, а почему вы ко мне так и обращаетесь? Я же разрешил называть меня просто по имени. - Но… - неуверенно начала Хината, засмущавшись. - Да как можно?! – громко возмутилась Сакура. – Нельзя! Нельзя и точка! - Льзя-льзя! – заулыбался Нару, - В смысле – можно! Я же разрешил. - А я говорю, нельзя! - Можно! - Нельзя! - Можно! - Нельзя!!! – рявкнула, как отрезала, Сакура. – Молодой господин, вы обязаны соблюдать приличия… Впрочем, - Сакура задумалась, - вам можно и отступить от правил и норм поведения изредка, но кто кроме нас, - девушка тут же показала на себя и смущенную Хинату, - будет заботиться о вашем воспитании? Так что раз сказано нельзя, значит нельзя! - Сакура, ну ты и зану-у-уда! – протянул лисенок. - Что-о-о-о?! Ну, все! Больше никакой лапши! - Что?! – пискнул ошеломленный Нару, - С чего это вдруг?! - Нельзя!.. Пока верная служанка спорила со своим молодым господином, Хината спрятавшись за большим букетом, пыталась скрыть давивший ее смех. Молодой кицунэ, наследник Курамы, умудрялся не только довести Сакуру до белого каления, но даже самого Какаши-сана. Зато теперь в их дворце было совсем не скучно. Именно такую сцену: яро спорящие Сакура с Наруто и скрывающаяся за букетом цветов хихикающая Хината, - увидели Учиха. - О чем спор? – тут же вклинился Саске, присаживаясь за стол без особого стеснения. Итачи лишь хмыкнул, но тоже присоединился. - О еде! – тут же фыркнул Наруто, скрестив руки на груди. Мордашка кицунэ была уж очень обиженной. Хината, увидевшая гостей Учиха, тут же пролепетала, что принесет их завтрак сюда и исчезла в дверях. - А что с едой не так? – поинтересовался Саске, осматривая завтрак Наруто, состоящий из травяного чая, маленькой чашки риса и омлета с зеленью. Наморщив нос, вампир переключился на спорщиков. - Да не с этой едой, - снова фыркнул Наруто и стал жаловаться на Сакуру. Дриада же молчать в принципе не могла, поэтому спор о том, что, кому и почему можно, нельзя и следует делать начался по новой. За это время успела вернуться Хината с завтраком для вампиров: сырая оленья печень и специальный травяной настой, имевший красный оттенок. В идеале вампиры должны были бы питаться кровью, причем желательно разумных существ, но, во-первых, на расстоянии в несколько километров не имелось ни одного человека, а если бы и был таковой сумасшедший, то его еще нужно было бы найти. А во-вторых, молодым вампирам нельзя было рисковать, поэтому подобная диета животного происхождения братьев вполне устраивала. Да и особый настой из трав, рецепт которого еще в первый день присутствия вампирского посольства, отдал поварам через служанок Ирука-сан, был способен унять кровавую жажду и помочь с усвоением крови животных. Кровь других магических существ тоже прекрасно усваивалась вампирами, даже еще лучше человеческой. Но в этом случае существовала вероятность нарваться на сильную жертву, способную не только дать отпор, но и нанести смертельные раны. Посмотрев на кровавый завтрак вампиров, Наруто мигом сменил тему, даже не ответив на последний выпад дриады Сакуры. - И как вы это едите? – с искренним удивлением спросил лисенок. - Молча, - хмыкнул Итачи, беря нож и вилку в руки и разрезая печень на мелкие кусочки. – Ты же, лисенок, ешь свой рамен, который, между прочим, вызывает искренне недоумение и брезгливость у моего отото. - Что? Как это брезгливость? Это же рамен! - Да что может быть интересного в воде и в тесте? – фыркнул Саске, наморщив нос. – Не понимаю, как этим можно питаться. - Да ты что! – и Наруто понесло, потому что вновь затронули его любимую тему. Словом, завтрак прошел весьма шумно. *** Прошло оговоренных три дня, в течение которых с оборотнями успел познакомиться Наруто и вампиры. Последние особого интереса к волкам не испытывали, даже наоборот, но оставлять своего лисенка с какими-то перевертышами Учиха не намеревались. Неджи был рад увидеть, что его отец отнесся к Наруто доброжелательно. Более того, Хизаши понравился этот улыбчивый золотоволосый маленький кицунэ, и оборотень окончательно успокоился в выборе своего сына. Это Неджи и почувствовал. Тем не менее, оборотни старались особого внимания к себе не привлекать. Главным для них было дождаться решения Курамы-сама. И этот день настал. Еще с утра к оборотням зашел Хатаке и предупредил, что днем их примет Курама-сама. Ответа кицунэ волки ждали с тщательно скрываемым нетерпением и беспокойством. И хотя они были более чем уверены в положительном результате, все же понимали, что у лисьего божества могут быть свои причины и для отказа, вежливого, но отказа. Время настало. Какаши зашел к оборотням и пригласил их следовать за собой. Те же широкие, кое-где полутемные коридоры, и их маршрут, закончившийся перед высокими двойными дверьми. И вновь оборотни низко кланяются сидящему на возвышении Кураме-сама в неизменного алого цвета кимоно. Единственным отличием в одеянии была золотистая вышивка на шелковой ткани в виде лепестков пламени. Алые длинные пряди волос кицунэ свободно струятся по спине, только две пряди с боков, приоткрыв заостренные кончики ушей, собраны позади в небольшой пучок двумя золотыми спицами с витиеватым лиственным узором и алыми драгоценными камнями. Еще одним отличием было присутствие рядом с Огненным кицунэ его наследника – Наруто. Мальчик был одет в богатое кимоно золотистого цвета с черным шитьем шелковой нитью. Наследник старался подражать своему отцу и был невозмутимым внешне. Знали бы оборотни, как долго пришлось служанкам вылавливать и одевать непоседливого лисенка, и если бы не сам Курама, пообещавший нечто особенное сыну, то Наруто бы так просто не поймали. - Мы приветствуем Великого Огненного Кьюби и его наследника. – Начал Хизаши. - Я вижу вас, дети Кокуо. – После фразы кицунэ оборотни, как и в прошлый раз, сели на приготовленные им подушки перед возвышением. Какаши же занял место со стороны своего господина, тоже возле возвышения. - Мы готовы принять любой ответ Великого, - вновь поклонился Хизаши, опираясь на этот раз кулаками в пол. Два других оборотня сделали то же самое. - В таком случае примите этот свиток. – Курама легко махнул рукой и свернутый запечатанный свиток, лежащий перед ним, взмыл в воздух, чтобы опуститься в протянутые руки оборотня. – В нем мой ответ вашим старейшинам. - Хизаши вновь поклонился и замер. Курама же чуть погодя продолжил, - Вижу я, что у тебя, потомок Кокуо, есть вопрос. Задай его, я разрешаю. Хизаши наклонился еще больше и громко проговорил: - В мудрости и прозорливости Великого Девятихвостого может сомневаться лишь глупец. И я глупец, так как смею спросить, что ждет моего сына, Неджи Хьюга. - Ты вправе это сделать, - ответил Курама. – Но сомневаешься совершенно зря. Отвечать я не буду. – На этой фразе Хизаши напрягся, но расслабился на следующих словах, - Потому как мой ответ ты поймешь, когда доставишь послание своим старейшинам. Более того, для вашего скорейшего прибытия я попрошу магию мира вам помочь. Вы можете быть свободны. - Благодарим вас, Кьюби Курама-сама. Мы сейчас же отправимся в путь. - Да будет так. – Ответил Курама и встал со своего возвышения. Почти зеркальным жестом поднялся и Наруто, все еще с интересом смотря на оборотней. Для лисенка такая смена поведения оборотней была непривычной, ведь когда он с ними общался, волки казались другими. После того, как кицунэ покинули зал через другую, от той, в которую вошли оборотни, дверь, волки поднялись и вновь проследовали за Какаши. И через несколько минут три огромных волка большими прыжками скрылись в заснеженном лесу, провожаемые взглядом Хатаке. Курама также видел отбытие оборотней, стоя у окна. Кьюби думал о том, насколько правильно его решение. Но не успел он с головой уйти в мысли, как из коридора раздались быстрые шаги. Дверь открылась, и в комнату влетел Наруто, уже успевший переодеться в домашнее кимоно. - Пап! Где то, что ты обещал? И вообще, ради чего я сидел там? – тут же задал сразу все вопросы Нару, ожидая ответа на каждый. - Ну, начну с конца, тебе следует к подобному привыкать, лисенок. Ты мой наследник, а значит и вести себя подобающе должен уметь. - Опя-я-ять эти разговоры, - тихо буркнул Наруто и уже громче поинтересовался, – А награда? - Я хотел сказать тебе, что через некоторое время к нам приедет твой папа Тори. – Ответил Курама, при этом подумав: «Да, как только я его заставлю это сделать… вот только как?». - Да? – обрадовался Наруто, даже его лазурные глаза засияли, - Поскорей бы! А как… Бум!!! Нару не успел закончить свой вопрос, как послышался звук чего-то большого, ударившегося в стекло как раз за спиной Курамы. Кицунэ в удивлении обернулся, посмотрел на окно, но ничего не увидел. Отвернулся и открыл рот, чтобы что-то сказать. Бум!!! - Да в чем дело? – рыкнул кицунэ и, снова повернувшись, осмотрев окно, открыл оконную раму. Курама выглянул на улицу, и тут же что-то большое черное и верещащее влетело в комнату. Наруто с искренним интересом наблюдал за верещащим летающим объектом. И только когда неизвестный летун уселся на лампу под потолком, причем головой вниз, оба кицунэ рассмотрели большого нетопыря. Сразу было понятно, что нетопырь не простой, так как обычные летучие мыши в это время года – зимой, - спят, а не летают… с прикрепленными к лапкам посланиями. - О, нам письмо, - обрадовался Курама, догадываясь, кто мог воспользоваться таким способом доставки почты. – Только вот достать бы его. - А магией? - Лисенок, это, к твоему сведению, магический нетопырь, возможно даже чей-то фамилиар или питомец. Поэтому от магии он защищен. - А сбить? – Нару с хищным блеском в глазах стал осматривать комнату на наличие предметов метательного характера. Нетопырь не был глупым созданием и что-то протестующе пискнул, но даже и не попытался отдать послание, прикрепленное к его лапке. - Хмм, можно, в принципе… - не успел Курама закончить, как Нару, схватив подушку, кинул её в большую летучую мышь. - Недолет, - сокрушенно заключил лисенок, но с азартом продолжил свои действия, кидая все, что попалось под руку. *** Какаши подошел к двери комнаты Курамы-сама с подносом, на котором стоял чайный сервиз. Хатаке открыл дверь, вошел и замер на пороге. По всей комнате, причем, разгромленной комнате бегал встрепанный Наруто с подушкой в руках, периодически с криком: «А ну спускайся, мышь переросток!», мелкий кицунэ свою подушку кидал в верещавшего благим матом большого нетопыря, нарезающего круги под потолком. Мальчишка иногда останавливался, чтобы подобрать новый метательный арсенал и продолжал забег. И при всем при этом, на подоконнике окна сидел несколько растрепанный господин Курама-сама, смеющийся в голос и подбадривающий своего лисенка. Хатаке вздохнул и понял, что его хозяева пить чай не хотят, поэтому с невозмутимым видом вышел и закрыл за собой дверь. «Приду через час. Надеюсь, к тому моменту они освободятся», - подумал Какаши, унося с собой поднос с полным чайником чая. Нетопырь сдался только через сорок минут, умудрившись в полете отцепить свернутый небольшой свиток с лапы и выкинуть его вниз. Наруто, не обративший внимания на какой-то упавший свернутый клочок бумаги, гонял нетопыря еще минут двадцать. За это время Курама успел послание подобрать и прочитать. Когда же лисенок запыхался и присел на измочаленную им же подушку, а нетопырь вновь повис вниз головой, все еще вереща и ругаясь на своем языке, Кьюби сказал: - Лисенок, завтра я уеду на некоторое время из дворца. - Зачем? Куда? - За твоим папой. Далеко. – Хмыкнул кицунэ. - А я? Возьмешь меня с собой? – Нару явно хотелось поехать вместе. - Увы, малыш, но не в этот раз. Мне нужно будет уладить некоторые дела с твоим папой Тори. Но ты можешь приготовить к нашему приезду сюрприз для него. - Да? Тогда ладно. Я подумаю! – Наруто, будто и не он только что устал и сидел, переводя дыхание, бодренько поскакал к выходу из комнаты. - Только не переусердствуй! – крикнул вдогонку Курама. - Ла-а-адно!!! – послышался ответ уже убежавшего лисенка.