Мемориал

Когда он ушёл, девушка спустилась вниз. Ни Олег, ни Аня, ни её сёстры ещё не спали – девочки, судя по всему, готовились к вечеринке, а Настя была просто рада, что подготовилась к этому событию заранее. Тут и там слыша споры, возгласы: «я не хочу это, мне вообще нечего надеть!», она тихонько посмеивалась, пользуясь тем, что Сонька не видит и не слышит её. Она долго раздумывала, прежде чем войти в гостиную, а когда сделала шаг, увидела Риту в потрясающем синем платье. Девушка улыбалась, глядя в зеркало на дверце шкафа – кажется, увиденное ей нравилось. Настя улыбнулась сестре, которая обернулась на звук её шагов. В блестящих от счастья глазах Риты без труда можно было разглядеть радостное ожидание. -Как тебе? – сияя, спросила она у сестры, и Настя снова не смогла сдержать улыбку. -Ты выглядишь потрясающе, – ответила Гусакова, ни на секунду не соврав. -Спасибо! – Рита улыбнулась сестре, потом снова повернулась к зеркалу. Настя присела на краешек дивана, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Она даже не поняла, что его вызвало, просто почувствовала некоторое странное беспокойство. Хотя, беспокоиться ей было не о чем, по крайней мере, сейчас. Уже сегодня она пойдёт на вечеринку и увидит своего любимого, здорово проведёт время в его компании и компании своих друзей, которые наполнят это событие радостными моментами. Но почему вместе с этим она чувствовала какую-то тяжесть, которая давила на неё, заставляя забывать и о предстоящей встрече, и о других приятных моментах? Девушка понятия не имела, что делать. Рита продолжала крутиться у зеркала. Все были в восхищении от наряда, который она подобрала себе для праздника. И вот, что-то мгновенно вспомнив, девушка оторвалась от зеркала и повернулась к Олегу. -Олег Владимирович… – начала девушка, но закончить фразу ей не удалось. -Достаточно просто «Олег», – тепло улыбнулся мистер Стрин. Настя понимала замешательство сестры, ведь девочки только начинали привыкать к нему. Они не были знакомы с ним, пока он не переехал к ним, зато Настя чувствовала себя очень свободно в их общении. Вряд ли можно было чувствовать себя неловко с человеком, который не только пил с тобой, но и лично наливал, даже если он – твой отец. -Я поняла… – вздохнула девушка. – Я просто хотела сказать, что вам… -Достаточно простого «тебе». -Пришло письмо… – не зная, как реагировать, продолжила Рита. – Я положила его на стол. И ещё звонил какой-то человек, просил перезвонить. Я записала номер. -Спасибо, Рита, – кивнул Олег. Он пытался наладить отношения с тремя Настиными сёстрами и почти преуспел в этом. Если Рита и Лила были настоящим подарком и старались поддерживать хорошие отношения, то Сонька этого не желала всем сердцем и высказывала всё, что думает. Она была слишком прямолинейной, но не в то время и не в том месте. Её злило, что сёстры так быстро забыли то, как Александр заботился о них, и переключились на Олега. Сонька злилась на всех и сразу. -Пап, к чему это? – нахмурившись, спросила Настя, когда Рита покинула комнату. И не сразу поняла, когда к ней резко повернулись четыре головы – Олег, Аня, Лила и Сонька смотрели с некоторым удивлением, и Настя не могла понять, в чём дело. -Детка, у тебя что, болит голова? – поинтересовался Олег, переглянувшись с Аней. Мать удивлённо пожала плечами. – Съела что-то не то? Как ты чувствуешь себя? -Хорошо… – растерянно протянула Настя, ничего не понимая. – Да что происходит-то? Объясните! – потребовала девушка, не в силах выдерживать эти взгляды. -Ты сказала «пап», – пояснил Олег, и Настя поняла, почему на лицах родных столько удивления. До сих пор она как-то избегала этого обращения, но сейчас настолько была занята мыслями о том, что хочет ему сказать, что забыла и ляпнула первое пришедшее на ум. Она не контролировала свой язык. – Ты это специально, или?.. -Так, случайно ляпнула, – махнула рукой Настя. – Я собиралась кое-что сказать. -Я тебя внимательно слушаю, – кивнул Олег. -К чему всё это? – задумчиво протянула Настя, бросая взгляд на дверь, в которую вышла Рита. – «просто Олег», «просто тебе»? Ты же видишь, как ей непривычно так к тебе обращаться, зачем же смущать её ещё больше? – закончила девушка в негодовании. Ей хотелось, чтобы Рите всегда было комфортно в их доме, ведь теперь она стала их семьёй и будет жить с ними. -Милая, я… Не сердись, я не хотел смутить её, – вздохнул Олег. – Просто, понимаешь… Сложно это сказать, но нам всем стоит привыкать к друг другу, потому что мы вместе надолго. -Не сразу, а постепенно, – сказала Настя сухо. Настроение её менялось, как по щелчку. -Я и не хочу сразу, – покачал головой мужчина. Было непросто, оказывается, найти слова, чтобы объяснить ей всё. Он просто не знал, как это сделать. Разговоры с ней были самым простым делом тогда, когда она ещё не знала, кем он ей приходится. -Ладно, – сказала Настя, теряя интерес к разговору. В голове всё ещё стучала его фраза, которую он сказал ей, когда заехал за фотиком: «на самом деле, я приехал ради тебя, чтобы увидеться, потому что мы с мамой можем задержаться, а утром ты уже будешь собираться на вечеринку». Резко повернувшись, девушка покинула гостиную, и единственным местом, куда она могла пойти, оставалась её комната. Она знала, что Макс не будет дожидаться её там, ведь он уже приходил, а теперь его ждали дела дома. Почему-то от мысли об этом девушке стало немного грустно. Она вспомнила, как не боялась кошмаров в ту ночь, когда он уснул рядом с ней, крепко обнимая её сзади, прижимая к себе и давая понять, что она под надёжной защитой. Это было странно, учитывая тот факт, что когда-то она безумно боялась его, полагая, что он может даже покушаться на её жизнь, при этом играя роль её друга, но… Прошло время, и теперь ей было смешно от воспоминаний о том, что она правда так думала и верила в это. Тогда эти мысли посещали её время от времени, но после сна, в котором некромант перерезает ей горло ножом, они стали навязчивой идеей. Сейчас стоило отбросить эти мысли о неприятных воспоминаниях куда подальше, поэтому Настя, оказавшись в своей комнате, закрыла за собой дверь и принялась переодеваться, готовясь ко сну. Силы были на исходе, а для сегодняшнего дня они ей понадобятся, она это знала. Сон был единственным способом восстановиться, и девушка не сомневалась в этом, залезая под одеяло, однако ещё долго не могла уснуть.

***

Утром Настя проснулась в девять и, одевшись в домашнюю одежду, спустилась вниз. За столом сидела Сонька, чем-то недовольная, впрочем, Настю это не удивило. Рита стояла у окна с чашкой в руках и пила кофе, Аня вспехе готовила завтрак, остальные же либо ещё не спустились, либо сладко спали, закутавшись в одеяло. -Иди разбуди Алакару. Она спит как убитая, – начала раздавать указания Аня, как только увидела дочь, даже не пожелав ей доброго утра. – Между прочим, она обещала встать в восемь, и что в итоге? И разбуди заодно своего обожаемого папочку. Настя вздохнула и вышла из кухни. Как всегда, чуть что, она исполняла роль будильника. Не то что бы она жаловалась, просто это было не совсем справедливо. Алакара пробормотала что-то вроде: «прошу, дай пожить ещё пять минут» – и больше не реагировала на попытки разбудить её, пока Настя не взяла в руки распылитель воды для цветов и не брызнула ей на лицо. Стрин мгновенно подскочила, протирая глаза и крича на весь дом. Настя рассмеялась при виде этого зрелища. -Ты что, с ума сошла? – вытаращилась Алакара на сестру, протирая глаза. – Что вообще происходит? Почему я не могу нормально поспать? -Потому что уже десятый час, – ответила Настя, направляясь к двери. – Мать сказала, что ты обещала встать в восемь, но ты ещё спишь. Сегодня вечеринка, Алакара, поэтому если не хочешь выглядеть, как вяленый лосось, лучше вставай, – сказала Гусакова и направилась будить Олега, но её ждал приятный сюрприз. Олег уже сидел в кресле, спрятавшись за огромной газетой. Судя по всему, читал он что-то интересное, раз даже не спешил к завтраку. В первое мгновение Насте хотелось уйти, но она всё-таки осталась стоять на месте, прислонившись к дверному косяку. Он был её отцом столько времени, сколько она жила, а она даже ничего не знала. Как мать, пусть даже защищая её от чего-то, могла скрыть от неё такие важные детали её жизни? И тогда, и сейчас Настя считала, что имела право всё знать, несмотря ни на что. -Доброе утро, – произнесла девушка, нарушая тишину. – Что читаешь? -О, Настя! Доброе утро! Да попадаются тут разные интересные статьи… – ответил Олег. – Ты уже завтракала? -Сегодня вечеринка, – напомнила ему Настя, оставаясь на своём месте. – Я могу поесть и там, мне не обязательно завтракать дома. Олег, вздохнув, отложил газету, чтобы не отвлекаться на неё при разговоре с дочерью. -Настя, – мягко произнёс он, тоже желая напомнить ей кое-что, – вечеринка ближе к вечеру, не стоит голодать целый день. Я понимаю, что ваши напряжённые отношения с мамой… -Нет, ты не понимаешь… – покачала головой девушка. Ей было грустно, но она ничего не могла исправить. – Не всякую ложь можно оправдать, даже если тебе говорят, что она во благо. Потому что эта ложь не была во благо, просто человек, который лгал, думал лишь о себе, а не о чувствах других, близких ему людей. -Настя… -Нет, ничего не говори, – девушка подняла руку, останавливая его. – Мы достаточно говорили об этом, давай не будем больше? -Хорошо, как скажешь, – вздохнул Олег. Спорить ему не хотелось, да и он всё равно не смог бы её переубедить. Наверное, просто должно пройти время, и тогда она будет готова выслушать мать, попытаться принять сделанное ею и простить. Сейчас просто не время. – Но покушать тебе всё же нужно, до вечеринки ещё полно времени. -Ладно. Может быть, – ответила Настя и вышла из комнаты. Она не хотела возвращаться на кухню, но живот издавал такие звуки, будто она не ела несколько дней. Олег был прав – не стоит дожидаться вечеринки, стоит позавтракать сейчас. Комната Лилы представляла собой жуткий беспорядок – хорошо, что Аня этого сейчас не видит, иначе такой крик подняла бы… Вещи были разбросаны по всей комнате – на полу, на столе, на кровати. Настя перешагнула через кучу одежды у двери и оказалась в комнате. Сама Лила рылась в ящиках комода, пытаясь что-то найти. -Что ищешь? – поинтересовалась Настя, закрывая за собой дверь. – Может, я помогу? Сестра не отвечала, продолжая рассеянно копаться в ящиках, с явной злостью из-за того, что не могла найти нужную ей вещь. И Настя знала, кому она сейчас мысленно перемывает косточки. С Сонькой у них была не просто борьба, а настоящая война. Началась она давно, и Настя плохо помнила, из-за чего именно, но это не мешало сёстрам время от времени устраивать перемирие. Лила обернулась и вздрогнула. Тяжело вздохнула и опустилась на тумбочку, держась за сердце. -Настя, – простонала она, – ты что так затаилась? Ты испугала меня. Я не слышала, как ты вошла. -Прошу прощения, я уже давно стою тут. Наблюдаю за твоими попытками найти что-то важное. -Я не заметила тебя. Я тут ищу кое-что и всё никак не могу найти, – пожаловалась сестра. – Ты не знаешь случайно, где мои серёжки? Серебряные с изумрудными камушками. Настя понятия не имела, где они могли находиться, но при этом догадывалась. Скорее всего, их позавчера взяла Сонька, когда Лила была в ресторане вместе с родителями. Это был уже далеко не первый случай, когда Сонька брала вещи сестры. -Думаю, знаю, – кивнула Настя. – Посмотри у Соньки, она не впервые берёт у тебя что-то, не спросив разрешения. Так что если что-то пропало – стоит поискать у неё. -А это идея, – Лила посмотрела на сестру так, будто Настя сказала что-то гениальное, хотя на самом деле она всего лишь предложила то, что и так очевидно. Однако этим утром все они были немного невнимательны и никак не могли сосредоточиться. Лила прошла мимо Насти и, хлопнув дверью, пошла разбираться с Сонькой. Сама же Настя направилась вслед за ней, чтобы проверить, подтвердится ли её догадка. Сонька, по-видимому, даже не собиралась скрывать, что причастна к этому некрасивому поступку – серёжки сестры болтались в её ушах, и, надо сказать, они неплохо сочетались с её нарядом, но Лиле было всё равно. Сонька могла просто прийти к ней и попросить, и сестра без всяких вопросов дала бы ей их на время, но теперь она пообещала себе, что заберёт их назад во что бы ни стало. После того, как Сонька, ругаясь и скрипя зубами, была вынуждена снять серёжки и вернуть сестре, Настя направилась в комнату Алакары. Она думала, что Стрин до сих пор валяется в кровати, однако она уже встала, оделась, и теперь заправляла кровать. -Как долго нам ехать, напомни? – спросила Гусакова. Её очень интересовало, где будет проходить вечеринка, но отец не давал никаких внятных ответов. -Минут десять от города, – ответила Алакара, раскладывая подушки. – Помнишь тот остров, который мы проезжали много раз? Отец арендовал его на сегодня. -Разве так можно? – с сомнением спросила Настя. Алакара возвела глаза в потолку. -Можно и не так, но этот остров специально для мероприятий такого рода, на нём постоянно летом проходят какие-то вечеринки, праздники, выступления. Нашему отцу хватило бы денег на десять таких островов, и не для аренды, а их покупки. -Счастье не в деньгах, Алакара, – вздохнула Настя. – И ты это знаешь. Это же вы с отцом пожертвовали деньги, которые перевели со счетов Килли и Нарциссы, в детские дома, хотя могли оставить себе. -Я знаю, что тебя удивляет это, – вздохнула Алакара. – И я надеюсь, что однажды ты привыкнешь. Мы другие, мы не такие, как Килли или Нарцисса. И я сделаю всё, чтобы спасти всех, кто нам дорог. Тех, кто помогал и помогает нам. Обещаю. Настя улыбнулась. Ей хотелось верить, что Алакара справится, ведь даже то, что Стрин жива, было в какой-то мере чудом – она упала с башни, провела столько времени в коме, но всё равно выжила. -Да, и ещё один вопрос… – Настя задержалась в дверях, улыбаясь. – Как я поняла, Пятёрка приедет чуть позже, а на чём тогда будем добираться мы? И кто повезёт нас, Олег или кто-то другой? – засыпала сестру вопросами Настя. -Мы поедем вдвоём, – ответила Алакара. – Олег привезёт девчонок, но это будет позже. Тебе, как главной Королеве, не стоит задерживаться, ведь это твой праздник. -Значит, мы поедем на твоей машине? – зачем-то уточнила Гусакова. -Да, Настя, на моей, – закатила глаза Стрин, и Настя подумала о том, что иногда сестра с трудом её терпит. – Но, если ты хочешь, я могу дать тебе повести машину. Настя хорошо помнила тот день, когда однажды она сидела в своей комнате после завтрака и, как обычно, грустила из-за того, что друзья не давали о себе знать. Олег вошёл в её комнату и, остановившись на пороге, сказал, что у него есть для неё сюрприз. Настя нехотя поинтересовалась, какой, но он лишь загадочно улыбнулся и сказал, что ей понравится. Девушке пришлось оторваться от ноутбука и следовать за ним. Каково же было её удивление, когда он повёз её куда-то за город, на все вопросы отвечая, что скоро она всё узнает, и там, на пустой дороге, сказал, что хочет научить её водить машину. Настя помнила, как боялась садиться за руль, но он помог ей справиться со своим страхом, и после этого они старались выбираться за город как можно чаще, а когда она достаточно хорошо овладела навыком вождения, они перешли на тренировки в городе. Так что случилось и что-то хорошее в то время, когда она ожидала возвращения друзей и параллельно с этим пыталась их забыть. -Только если захочешь, – улыбнулась Стрин. – Я знаю, что папа учил тебя, когда меня не было. Он и меня учил тоже, он отличный учитель, всегда спокойный, сдержанный. Сколько столбов ты сбила, когда училась? – подмигнула Алакара сестре. -Ни одного, – усмехнулась Настя. – На самом деле, это не так-то и сложно, главное – не бояться. Страх действительно приносит один вред, так что если давать ему власть... -То лучше не садиться за руль, верно, – подытожила Алакара. – Но знаешь, со страхами нужно бороться. Я люблю водить машину. Я люблю скорость. Не узнать из-за страха, каково это – оно того не стоит. Мне кажется, что каждый должен почувствовать, насколько это классно. Когда ты летишь на огромной скорости по пустой трассе, изредка обгоняя зазевавшиеся машинки, ты словно становишься частью ветра. Ты летишь вперёд подобно кораблю, развернувшему свои паруса. -Звучит и правда круто, – улыбнулась Настя. Её хорошее воображение сразу же нарисовало картинку всего, о чём говорила Алакара. – Что ж, давай мне ключи.

***

-Как мы попадём на остров? – спросила Настя, глядя на водные блики. Алакара припарковалась на специально отведённой стоянке, и они вышли из машины. Часть пути проехала Настя, а потом уступила место сестре, поскольку не знала дороги. -Нам нужно всего лишь перейти через мост, – Алакара взяла сестру за руку и увлекла за собой. – Это единственный способ, по-другому туда просто не попасть. Пока они шли по мосту, Настя погрузилась в свои мысли. Сегодня утром она разговаривала с Гришей, и он сказал ей, что с нетерпением ждёт встречи и приедет как можно скорее. Сверившись с часами, Настя отметила, что примерно через полчаса они уже могут быть вместе. От этой мысли её настроение сразу же поднялось, но вернулось на прежний уровень, когда кто-то сзади позвал её. Резко обернувшись, она встретилась взглядом с Мариной Смирновой, отношения с которой были испорчены из-за того, что Егор изменил Насте с ней. И хоть Смирнова уже пыталась извиниться перед бывшей подругой, Настя ничего не желала слышать. -Привет! – Маринка улыбалась чуть смущённо, но вместе с тем и радостно, будто увидела старую подругу. – Все боятся, что тебя не будет, – зачем-то сказала она, и Настя нахмурилась, не понимая, что ей нужно. – Ходят слухи, что ты не приедешь. -И, тем не менее, я здесь, – немного холодно произнесла Настя. Алакара рядом с ней чуть напряглась, но пока что не вмешивалась в диалог. – Ещё что-то? -Да, кое-что, – кивнула Марина, и Настя тяжело вздохнула. Она надеялась, что её наконец оставят в покое, но не тут-то было. – Извини меня за то, что было с Егором. -Это уже не имеет значения, – отрезала Настя, поворачиваясь к бывшей подруге спиной. – Да и потом, мне не нужны твои извинения, так что обойдёмся без них. -Жёстко, – прокомментировала Алакара, когда они отошли на порядочное расстояние, оставив Маринку далеко позади, – но зато правильно. Человек, который совершал такие поступки у тебя за спиной, не заслуживает называться другом. -Я знаю, – кивнула Настя, – да я и просто общаться с ней не горю желанием. -Ну и не надо, – кивнула Алакара. – Она не стоит того, чтобы наступать себе на горло. Есть такие люди, которые думают, что могут забирать чужое, особенно то, что лучше того, что есть у них. А потом им надоедает, и они гонятся за ещё более лучшим. И так всегда. Этот эгоизм мне немного напоминает упрямство маленьких детей, которые, завидев красивую игрушку, которой у них нет, в слезах умоляют маму купить им её. А через время, наигравшись, забывают о ней, выкидывают, ломают или просто находят себе новую, которая кажется им круче той, что есть. Вот и Марина в каком-то смысле похожа на маленького ребёнка, только причиняет гораздо больше вреда. -Да, – кивнула Настя, роняя случайный взгляд на воду, – только она играет людьми. Через несколько минут мост под их ногами закончился, и они ступили на остров. Всюду были Настины знакомые, с которыми так или иначе ей приходилось пересекаться, и они все здоровались с ней – некоторые приятно улыбаясь, показывая, что считают её настоящей принцессой этого праздника, некоторые же – со скрытым презрением, пришедшие только потому, что её отец – богатый человек. Только Насте было всё равно, что думают о ней окружающие, особенно те, которые не особо отличались мозгами, не старались выделиться из серой массы и смелыми были лишь в присутствие смазливых подруг, смеющихся над каждым их словом. -Пойду найду кого-нибудь из знакомых, а если повезёт, то и из Пятёрки, – сказала Алакара и вслед за этим куда-то исчезла. Настя не особо горевала по поводу её ухода, ведь, в конце концов, они не договаривались всё время ходить тут за ручку. -Только посмотрите! – раздался восхищённый голос за её спиной. – Какая красивая! Девушка резко повернулась и наткнулась на улыбку Егора Кузнецова, который глядел на неё, не сводя глаз. Она знала, что можно было бы уже привыкнуть к тому, что он восхищается ею каждый раз, когда представляется удобный случай, но, как казалось девушке, он делал это намеренно, как-то чересчур навязчиво. -Я сражён наповал, – признался Егор, шутливо прижимая руку к сердцу и изображая, что вот-вот рухнет в обморок. Насте же было не до шуток, поэтому она была намерена остудить его пыл, наблюдая за ним немного холодным взглядом. -Спасибо. Было бы приятно, если бы не от тебя, – наконец произнесла Гусакова. -А в чём, собственно, проблема? – нахмурился Егор, и Настя вдруг вспомнила одну сцену, когда в торговом центре, после игры в боулинг с Кирой, она случайно столкнулась с Егором. Вот тогда он так же говорил, с похожими интонациями, да и смысл был немного похожий – он пытался добиться расположения девушки. -Не думаю, что когда Гриша приедет, он обрадуется тому, что ты соришь подобными фразами, – отрезала Настя, хоть и была уверена, что Гриша не посчитал бы это проблемой, ведь он был больше озадачен тем, что она до сих пор не хочет его. -Я всего лишь говорю правду, – фыркнул Егор. – В этом нет ничего такого. Нет, я не забыл, что он твой парень, но и я ведь не выхожу за рамки приличия. -Хорошо, что ты помнишь, – кивнула Настя. – Это упростит наше общение, ведь мы вынуждены… -Значит, ты разговариваешь со мной только потому что тебе некуда сейчас уйти? – мрачно уточнил Кузнецов. – Ну да, ты же считаешь, что в любой момент можно повернуться спиной к тому, кому ты очень дорога, у тебя же таких полно! – он начал срываться на крик. -Да хватит устраивать истерики! – остановила его Настя, этот цирк ей уже порядком надоел. – Ведёшь себя, как скандальная баба, смотреть противно! -Ну и не смотри! – бросил ей в ответ Егор. – Тебя что, кто-то заставляет?! Между прочим, Кирилл из одиннадцатого класса хотел поговорить с тобой. И, как я чувствую, обычным разговором тут вряд ли обойдётся. Он намекал явно на что-то непристойное, как показалось девушке. -Никого не интересует, что ты думаешь! – не осталась в долгу Настя. Несколько людей, в том числе и Маринка, наблюдали за ними. – И вообще, тебя это не касается. Не желая больше спорить впустую, девушка повернулась и пошла прочь, но остаться наедине со своими мыслями ей снова не удалось – кто-то звал её, спеша за ней. -Насть, Насть! Подожди! – снова повторил знакомый голос, и Гусакова, остановившись, обернулась. Ей хотелось перевести дух после ссоры с Кузнецовым, но, кажется, её планы были нарушены. Перед ней стояла Юля, двоюродная сестра Нины Поповой, которая неплохо подружилась с Сонькой и иногда бывала у них в гостях. -Привет, – кивнула своей знакомой Настя. Да, она надеялась немного побыть в одиночестве и остудить пыл, но сейчас было глупо надеяться на это, учитывая тот факт, что она – королева этого праздника. -Ты красивая, – отметила Юля, и этот комплимент не раздражал Настю так, как восхищение Кузнецова. – И немного расстроенная. -Спасибо. Всё нормально, – вздохнула Настя. -Егор Кузнецов… Он ведь твой бывший? – припоминая, поинтересовалась Юля, и Настя просто кивнула. – А вы неплохо смотритесь. Разве у него совсем нет шансов? -У него точно нет, – Настя покачала головой. – Мы расстались, и это окончательно. Тем более, сейчас я нахожусь в отношениях, которые меня устраивают, так что… -Ладно, я поняла, – кивнула Попова. – Не буду давить на раны, – на её лице появилась осторожная улыбка с нотками извинения. А она довольно сообразительна, отметила про себя Настя, улыбаясь в ответ. -Не знаешь, где может быть Сонька? – поинтересовалась Юля, оглядываясь по сторонам. Гости прибывали с каждой минутой, но её подруги среди них не было. -Где-нибудь в машине, по дороге сюда, – Настя пожала плечами. – Если честно, то понятия не имею, но думаю, что она скоро будет. Моя сестра любит вечеринки. Отделавшись от Юли, королева этого праздника шла куда глаза глядят. Впереди показалась сцена, на которой тренировались, готовясь к выступлению, двое парней. Настя хорошо их знала – они учились в её школе, только закончили десятый класс, увлекались игрой на гитаре, фотографией и совершенно не задумывались о том, как сдадут выпускные экзамены в следующем году. Все их мысли занимало их любимое дело, и они выкладывались по полной. Ходили слухи, что Кирилл, их предводитель, даже хотел бросить школу, но в середине десятого класса влюбился в одноклассницу Маргариту Константинову, первую красавицу в их классе. И с тех пор он даже почти перестал пропускать уроки, чтобы проводить с ней гораздо больше времени. Стоя в тени дерева и наблюдая за игрой мальчиков на гитаре, Настя, погрузившаяся в воспоминания, даже и не заметила, что на сцене не хватает третьего участника. Именно того, который обычно удивлял всех слушающих на редкость приятным голосом. Именно потому что один из участников отсутствовал, никто не исполнял песни. Его друзья просто тренировались играть на гитаре какие-то мелодии. -Очаровывает, не правда ли? – послышался голос сбоку. Настя повернула голову и встретилась взглядом с Кириллом Дробышевым, который стоял не так далеко от неё. Протянув руку, она, скорее всего, смогла бы до него дотронуться. – Они повторяют новую песню, чтобы сыграть её сегодня для нашей Королевы, – он улыбнулся, показывая, что она имеет полное право так называться. -Да, впечатляет, – кивнула Настя. Она раньше особо не прислушивалась к песням, которые Кирилл исполнял вместе со своей группой, но теперь стояла и не могла оторваться от звучания их гитар – Юра и Саша, лучшие друзья и одноклассники Кирилла, творили что-то волшебное. – Можешь не говорить, что я видела их? -Конечно, – рассмеялся Дробышев. – Обещаю, что буду хранить твою тайну вечно. Только при небольшом условии – ты сделаешь вид, что очень удивлена, когда в нужное время мы будем исполнять эту песню для тебя. Это был сюрприз. -Ну, вы же на работе, – выдавила улыбку девушка, – как я могу всё разрушить? Конечно, я обещаю, что буду удивлена. Кстати, почему ты не репетируешь с ними? -Я лучше всех знаю свою часть, – ответил парень, бросая взгляд на своих друзей. – А ещё я хотел увидеть нашу Королеву и немного поговорить с ней, ведь вечер пролетит, как один час, а желающих поговорить с красавицей скоро будет немерено. -Как Маргарита? – поинтересовалась Настя, не желая говорить о себе и слушать комплименты. Какую бы цель ни преследовал Егор, он мог быть прав, что Кирилл не станет говорить с ней о природе и погоде, а сразу перейдёт к делу. Она чувствовала это, глядя в его глаза – что-то было в них такое, что говорило ей быть осторожной. -А при чём тут она? – слегка удивился Кирилл. – Ты, наверное, слышала, что мы расстались, так что теперь меня не особо интересует, как её дела. -Быть не может! – воскликнула Настя. Она помнила, как он бегал за Маргаритой, как добивался её, а потом был такой счастливый, когда она согласилась быть с ним. -Поверь – в жизни ещё и не такое может быть, – вздохнул парень, доставая сигарету. -Но почему? – не желала никак успокаиваться Настя. Её мучило любопытство, и она собиралась узнать истинную причину. – Что произошло? Ведь вы были… -Ведь мы так любили, мы были… Мы были с тобой всё время вместе, как Сид и Ненси, Сид и Ненси, – пропел парень слова довольно известной песни группы Lumen. Настя смотрела на него, ожидая ответа. – Я понял, что она не та, за кого я её принимал, – вздохнул Кирилл, понимая, что Настя всё равно будет ждать продолжения. – Ну что, это всё? Ты всё узнала? Потому что если да, я хотел бы отвлечься от воспоминаний. -Ладно… – пробормотала девушка, немного сбитая с толку. Она не предполагала, что для него это настолько больная тема. – Тогда я пойду. Наверное, мои друзья уже приехали, – с этими словами она хотела уйти, но он неожиданно остановил её. -Подожди, – он дотронулся своей рукой до неё. – Я пытаюсь сказать кое-что важное. -Хорошо. И что же? – Насте не терпелось уйти, но она оставалась на месте, немного догадываясь, о чём пойдёт речь, и именно поэтому была слегка растеряна. Что, если Кузнецов прав, и Дробышев решит поговорить с ней о чём-то, чего она хотела бы избежать? -Понимаешь, в чём дело… Всё очень сложно, но я хочу, чтобы ты правильно поняла меня… – пытался собраться с мыслями Кирилл, постоянно вздыхая. – А тебе было бы легко сказать самой красивой девушке этого праздника, что она тебе нравится? Настя смотрела на него, понимая, что это то самое, чего она хотела бы избежать. Она и так не могла разобраться во многом, теперь ещё и он подкидывал ей проблему. -Это неважно, – после недолгого молчания произнесла наконец девушка. Ответить что-то по-любому было нужно, и лучше прояснить всё сейчас, в данный момент, чтобы бедный парень не думал, что у него есть шанс и не бегал за ней. – У меня есть парень, думаю, ты слышал об этом. Нам хорошо вместе, поэтому тебе стоит понять… -Я понял, – немного резковато ответил он. Улыбка мгновенно сползла с его лица, но Настя не жалела о сказанных словах, она понимала, что так будет правильно. Да и потом, она ведь сказала ему правду, не было смысла давать ему ложную надежду. -Кирилл… – зачем-то снова пыталась сказать что-то девушка. Банально, но она хотела попросить его не злиться на неё, хоть и злиться, по сути, было не на что. -Оставь меня сейчас, хорошо? – отвернувшись, попросил он. – Я хочу побыть один. Через год мы закончим школу, и всё кончится. Не нужно будет приветливо улыбаться тебе, встречая тебя в коридорах, мы просто разойдёмся в разные стороны. -Думаю, это хорошо, – вздохнула Настя. – В том смысле, что ты будешь свободен, может, даже и раньше. Найдёшь свою настоящую любовь, будешь радоваться жизни, заниматься любимым делом… -А что будешь делать ты? – спросил он, немного застав её врасплох этим вопросом. Настя не знала, что ответить, и нужно ли вообще отвечать. Её планы на жизнь, которые существовали пока что в виде очень неясных набросков, его не касались. Она имела полное право не отвечать на этот вопрос, если не хотела, но тут всё дело было в том, что она не знала, что будет делать. Можно было планировать жизнь, лёжа на диване, проводя время за просмотром интересных фильмов, но она знала, что не может поступить так, ведь неизвестно, сколько она ещё проживёт. -Постараюсь выжить, – ответила девушка, уходя. Оказавшись на достаточном расстоянии от Дробышева, она набрала номер Гриши, но услышала только, что абонент временно недоступен. Чертыхнувшись, она забросила телефон в крохотную сумочку и продолжила путь. Ей вдруг стало невесело, захотелось уйти домой, зарыться головой в подушку и плакать, но она была сильной, поэтому уверенной походкой направилась в сторону павильона, который временно служил баром.

***

По дороге Настя вглядывалась в лица прибывших людей, надеясь заметить кого-нибудь из Пятёрки, но друзья, похоже, ещё не приехали. Внезапно она услышала голоса и хотела было пройти мимо, но что-то заставило её, спрятавшись за кустами и деревьями, наблюдать за спорами двух незнакомых ей людей. В центре, на небольшой поляне стояла девушка, сложив руки на груди. Напротив неё стоял парень, и, судя по всему, оба были на что-то очень сердиты. Возможно, что друг на друга. -И как ты думаешь, кому я поверю? – спросил парень, отворачиваясь. Кажется, она сделала что-то не очень хорошее по отношению к нему. -Илья, послушай, это полное недоразумение! – начала оправдываться девушка. – Ты же знаешь, что я тебя люблю! Тебя одного, и никого больше! -Эльвира, да пошла ты! – крикнул парень ей в лицо. – Он мой друг, и я ему верю! Не хочу потерять друга из-за какой-то… вроде тебя, – он так и не смог сказать, кого. Но характеристика получилась бы вовсе не лестной. – Не думаешь, что это подло? -Что именно? – стальным голосом поинтересовалась девушка. -Спрашиваешь, что именно? – он усмехнулся. – Почему ты такая дрянь? Почему ты всех вокруг заставляешь страдать? У тебя никогда не будет нормальных отношений, потому что ты сволочь! Поэтому ты взялась разрушать чужие? -О чём ты говоришь? Я ничего не понимаю! -Он говорил со мной, – невесело пояснил Илья, раскрывая все карты. Кажется, путей к отступлению у неё больше не было. – Он рассказал, как ты приставала к нему, а потом уговаривала бросить ту, которую он любит, с которой счастлив. Скажешь, что это не подлость? – он грустно покачал головой. – Ты меня разочаровала. -Ты разочаровал меня давно, – не осталась в долгу Эльвира. – Но я пыталась сохранить отношения, я старалась ради нас! -Целуясь с другим? – выдавил усмешку он. Её слова звучали так смешно, все эти нелепые оправдания. – Он рассказал мне о вас. Так что перестань мне лгать. Будь честна со мной хоть раз – зачем ты его поцеловала? -Мне было скучно, – не стала ничего отрицать Эльвира, понимая, что это бесполезно. Он знает всё, этот идиот рассказал ему всю правду, но зачем? Она ждала мгновения, когда она до него доберётся и потребует ответа. -Что значит «скучно»? – нахмурился Илья. -Тебе толковый словарь подарить? – злилась Эльвира. – Я просто помирала со скуки, в то время как ты был вечно чем-то занят. Теперь тебе стало понятнее? -Да в тебе совсем нет совести! – возмутился парень, и Настя, начавшая зевать от их диалога, развернулась и тихонько пошла прочь, жалея, что потратила время, слушая эти бессмысленные разборки. Если бы только она осталась всего на несколько минут, она могла бы увидеть бурное продолжение их ссоры. Но Настя пошла дальше, спасая себя от созерцания того, что ей точно не понравилось бы. -Каким же нужно было быть дураком, чтобы всё это время тебе верить… – сказал Илья и, повернувшись к ней спиной, посмотрел вниз с обрыва. Ничто в голове не кричало об опасности, он был спокоен, разве что расстроен немного, но в итоге… Сильный толчок в спину заставил его вскрикнуть, и в следующую секунду он, ничего не соображая, уже летел вниз, где его поджидали острые камни. -Не хочешь – ну и не верь… – прошептала Эльвира, услышав крик и удар тела о камни, а вслед за этим – полную тишину. А потом она поспешила убраться оттуда, ведь кто-то мог застать её на месте преступления. Она сделала то, что должна была.