Мемориал

Катрин не захотела ехать вместе с Настей и Алакарой. Она убедила девушек, что отправиться в отель и пересидеть сложные времена там будет не такой уж и плохой идеей, поэтому они попрощались у парка. Катрин сказала, что хочет добраться сама, это даст ей время всё обдумать, поэтому назад Настя и Алакара возвращались вдвоём, за всю дорогу не произнеся ни слова. Гусакова вела машину, её сестра сидела рядом с ней, но в то же время была так далеко, будто их разделял океан. Им обеим нужно было поговорить о случившемся, но ни одна не решалась начать разговор. Ни одна не находила слов, чтобы начать этот сложный разговор. Это было трудно не только потому, что они впервые столкнулись с вампиром, но ещё и не смогли помочь тому, кто действительно нуждался в их помощи. Настя немного боялась Катрин, но в то же время не хотела признаваться в этом, понимая, что это покажет её слабость. Ей действительно было страшно. Она всегда считала, что вампиры – это вымысел. Если бы ей кто-то сказал, что они существуют на самом деле, то она, скорее всего, послала бы его к чёрту, крича, что вампиры – всего лишь выдумка. Теперь всё изменилось. То, во что она раньше не верила, обрело реальность, и нет смысла и сил больше доказывать обратное – правда всё равно будет оставаться правдой. С этим было тяжело смириться. Раньше они делили мир только с людьми, да дело не только в том, с кем делили, а в том, что с появлением вампиров всё станет только хуже, и крови будет проливаться гораздо больше, ведь вампиры всегда хотят есть. Они не виноваты в этом, такими их сделала природа, и им приходится с этим жить. -С Катрин будет всё в порядке, – вдруг тихо сказала Алакара. – Если тебя это беспокоит, а я-то вижу, что беспокоит. Мы проследим, чтобы она не причинила вреда другим, а сейчас у нас и так достаточно проблем кроме борьбы с вампирами. Слова Алакары были произнесены как утешение, но легче не стало. -Ты не сможешь её контролировать, – усмехнулась, покачав головой, Настя. – Не забывай, что она вампир. Она гораздо сильнее тебя. Ты не сможешь на неё влиять. -А если смогу? -Может, мы не будем продолжать этот напрасный спор? – предложила Настя. – Таким путём мы всё равно ничего не добьёмся, и ты это отлично знаешь. Хуже то, что ты молчишь о том, что ранит тебя. Я тоже там была, Алакара, и тоже ничего не смогла сделать. Было слишком поздно, понимаешь? Но мы не можем избегать разговоров о случившемся. -Я должна, Настя, иначе просто сорвусь. Мы прожили ещё один день, и он показал нам, что мы в любую секунду можем стать следующими. Никому не будет пощады. Сегодняшний день мог быть последним для нас, но мы живём. И это только потому, что мы пытаемся что-то сделать, понять, осознать, исправить… Я… я не могу говорить ещё и об этом… как ты хочешь… Вспомни всех, кого мы потеряли. Вспомни, Настя, потому что ты другая, и ты должна помнить. Я просто хотела сказать, что ты лучше. Тёмные маги теперь будут делить войну между нами с вампирами. Хотим мы или нет, но нам нужно защитить Катрин и узнать, сколько вампиров существует. -Ты думаешь, что они хорошие союзники? Вспомни хотя бы, что сделала Катрин. -Поступки Катрин – не показатель, Настя, – покачала головой Алакара. – Ей просто нужно справиться с собой. Она сильнее, чем думает. И я знаю, что она справится. -Ты знаешь? -Я не хочу трагедии, Настя. Я, как и ты, больше не хочу терять. -Но ты не в силах остановить это, Алакара! Как и я! Как и кто-то другой! Катрин не единственный вампир, а значит, и проблема не единственная, пойми это! -Настя, я знаю! – всплеснула руками Алакара, тяжело вздохнув. – Но что я ещё могу сделать?! Всё, что мы сейчас можем – помочь Катрин и узнать, кто ещё является вампиром. Возможно, тогда мы поймём, что делать дальше. Это лучший план. -В том и проблема! Мы строим планы, а потом всё идёт ко дну. Может, нам это не нужно? Может, мы не нуждаемся в планах? Мы же не хотим потерять ещё кого-то. -Ладно, – спокойно произнесла Стрин. – Может, ты и права. Лучше будем решать проблемы по мере поступления. Скоро лето. Сможем выбраться из этого кошмара. -Уверена, что это подходящий момент? – с сомнением спросила Настя. – Строить планы на лето, в то время как тут всё перевернулось с ног на голову – неправильно. -Я просто не знаю, что делать, – призналась Алакара. – Было время, когда моя власть и сила могли решить многие проблемы, но сейчас я в таком же тупике, как и ты. Сейчас я должна отойти назад, чтобы позволить моей сестре руководить всем. После всего, через что нам довелось пройти, это хорошая идея. Как у тебя дела с Сонькой? -Я не знаю… Сложно. Я делаю вид, что забыла тот случай на лестнице, а она делает вид, что не замечает моих подозрений насчёт Эттлс. Не лучшая семейная сцена. -Подожди… – чуть нахмурилась Алакара, пытаясь понять. – У тебя есть подозрения?.. -Да… – кивнула Настя. – Мне кажется, что именно Эттлс убила ту девушку, а Сонька покрывает её, как минимум. Максимум – что она тоже участвовала в убийстве. -Ты уверена?.. -Не знаю… Но что Эттлс мутная, это никто не может отрицать. Ты знаешь её историю. К тому же, Соньку тогда тоже вызывали на допрос, а значит, подозревали. -Откуда ты это знаешь? -Вика мне сказала. Её отец занимался этим делом. Если я потеряю ещё и Соньку, это будет катастрофа. Да я уже чувствую, что теряю её, Алакара… Если бы я следила за ней, я бы знала, что это она заставила Каталину присоединиться к сражению с Принцессой. Мне тяжело думать об этом, но это так. Я ненавижу Соньку за это. Она заслужила то падение с лестницы, и её счастье, что она не переломала себе все кости. -Я понимаю, что ты чувствуешь, Настя, но твоя сестра – дура, которая не ценит чужие жизни, и ты в этом не виновата. Пока она с Эттлс, она не чувствует боли. Всю оставшуюся дорогу Настя думала о Соньке и о том, как ей помочь. Да, она сама и слышать о помощи не желает, но Настя знала, что должна сделать всё возможное, чтобы сестра жила нормальной жизнью подальше от таких, как Эттлс, связавшись с которой, Сонька стала понемногу терять свою человечность и превращаться в такую же, как и Эттлс, которая только играла в свои игры и плела ужасные интриги. Как только Настя поднялась к себе в комнату, у неё зазвонил телефон. -Да, Элеона... – устало ответила девушка, прикладывая телефон к уху. -Ты как? – услышала Настя в трубке испуганный голос подруги. – Алакара отправила мне сообщение, рассказала про Катрин и ту девушку. Что вообще произошло?! -Не сейчас, Элеона, – покачала головой Настя, понимая, что от усталости буквально валится с ног. Макс не пришёл, и это было к лучшему. – Мы встретимся завтра в школе, и тогда я всё расскажу. Договорились? Сейчас важно другое – как Чешири? -Она не отвечает на звонки… – тихо ответила Элеона. Это была больная тема. – Мы все переживаем… Мне кажется, что она уже и не верит, что Эле можно чем-то помочь. -Но ведь она права?.. Я – не она, мне ты можешь сказать правду, как есть на самом деле. Мы можем не говорить Чешири, но скажи мне честно – надежды больше нет? -Не знаю, Настя, правда… Это слишком сложный вопрос… Ей очень сложно надеяться, учитывая тот факт, что время идёт… У неё ничего нет, кроме надежды. -У неё есть мы, Элеона. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Выход должен быть. -Мне бы твой оптимизм, – вздохнула Элеона. – И это-то после встречи с вампиром… Я удивляюсь, как ты находишь в себе силы справляться со всем сразу. Прости, если когда-то мы сомневались, что ты сможешь это выдержать. Ты гораздо сильнее нас. Спокойной ночи, Настя. Береги себя, – с этими словами Элеона повесила трубку. Гусакова тяжело вздохнула. Неизвестность хуже всего. Как же жутко проживать день за днём, не зная, чем помочь самым близким друзьям, которые нуждаются в помощи. Страшно представить, что будет с Чешири, если Эля всё же погибнет. Они очень сблизились, стали настоящими сёстрами, как и должно было быть с самого начала. Настя знала, каково чувствовать это – она сама в прошлом году чуть не потеряла Алакару в результате схватки с Лузиной. Такого ужаса даже врагу не пожелаешь. -Настя? Гусакова, вздрогнув, резко обернулась. На пороге её комнаты стояла Мила Эванс. -Ты вернулась? – спросила Настя, нахмурившись. Она не могла поверить, что это не сон, что Эванс действительно находится тут, что она пришла к ней. Видимо, каждый побег в итоге заканчивается возвращением, даже если тебе есть, куда бежать. -Ненадолго, – покачала головой Мила. – Хочу сразу предупредить – будь осторожна с Кэтрин. -Зачем ты вернулась? – наконец спросила Настя, когда поняла, что Мила больше ничего не скажет. -Странно, что ты спросила. Потому что убегать – не выход, Настя. Однажды ты устанешь, однажды тебя это добьёт. Никогда побег не был выходом. Ты можешь убегать какое-то время, но однажды это всё равно закончится, и тебе придётся вернуться к тому, от чего ты бежала. Как ни старайся, от себя всё равно не сбежишь. -Я ничего не понимаю… – растерянно произнесла Настя. – Зачем ты уехала? -Хотела разобраться во всём, – пожала плечами Мила. – Всё же не каждый день на голову сваливаются такие неожиданные известия. -Но ты же не имеешь к этому никакого отношения! – воскликнула Настя. -Нет, Настя, имею, – покачала головой Мила. – Мне хотелось бы сказать, что ты ошибаешься, но я не могу. Мой отец – убийца, и хочу я или нет, это меня касается. Мы обе столкнулись с его предательством, только тебя он бил в сердце. Это больнее. -Тебя он не тронет, – сказала Настя, не зная, как утешить Милу. – Ты же его дочь, как и Соня. Моя мать столько времени притворялась, что я – его дочь, но это не так… -Он жуткий человек, Настя, и тебе не нужно больше с ним видеться. Никогда. -Это глупо – давать такие обещания. Я знаю, что мне придётся, и ни один раз. Он придумает новый план, как уничтожить меня, и вернётся. Я не предполагаю, я знаю. -Хотя бы не провоцируй его раньше времени. Не ищи с ним встреч. Поверь, это к лучшему. После всего, что произошло, что он сделал тебе, видеть его – не лучшая идея. Конечно, он попытается убить тебя снова. И тебе надо защитить себя от него. -Я постараюсь… Это сложно, но я постараюсь. Лучше скажи, кто такая Мелисса Мерт? -Давняя подруга Кэтрин. Мы вместе уехали из города. Она нашла Хайс и поспешила покинуть город. Кэтрин у неё, Настя. Расплачивается за прошлые ошибки. -Мне нужно, чтобы она вернулась, – вздохнула Настя. – У меня проблемы с одним из бывших. Он никак не может меня забыть, а в день встречи с Кэтрин она сделала мне сюрприз – притворилась мной, он поцеловал её, а теперь думает, что это была я. -Мелисса не отпустит Кэтрин, – покачала головой Мила. – Она убила Хартман. -Нет. Хартман жива. -Откуда ты знаешь? -Мне сказала вампирская сестрёнка Хайс Катрин Лоулт. Она тоже ищет Кэтрин, но не ради мести, а ради воссоединения семьи. Они два года не виделись, проведя в бегах всё это время. -Может, это и к лучшему… – тихо сказала Мила. – А мне нужно вернуться домой, к маме. Может, через неделю я снова начну паковать чемоданы, но попробую продержаться, – она улыбнулась и, повернувшись, вышла за дверь. Настя осталась одна, понимая, как сложно Миле смириться с тем, что её отец бросил их с матерью. Такое предательство трудно забыть. Хотя, наверное, просто невозможно.

***

I wrote the gospel on giving up (You look pretty sinking) But the real bombshells have already sunk (Primadonnas of the gutter) At night we’re painting your trash gold while you sleep -Fall Out Boy – This Ain't A Scene, It's An Arms Race. На следующий день Пятёрка сидела в столовой на большой перемене. Были вопросы, которые им предстояло обсудить, желательно в спокойной обстановке. Чешири по-прежнему не было с ними, и все очень скучали по ней, но она не отвечала на звонки подруг. Тема помощи Эле была изъезжена вдоль и поперёк, но они всё равно продолжали обсуждать это, пытаясь найти решение, которое спасло бы всех. -Что собираешься делать с этим? – спросила Алакара, кивая в сторону Кузнецова, который стоял у выхода из столовой, ел йогурт и смотрел на Настю, не отрывая взгляда. – Привести Кэтрин – не вариант. Ты даже не знаешь, где она находится. -Ну, теперь знаю… – пожала плечами Настя, залпом опустошая стакан с соком. – Мне нравится представлять, что это алкоголь. И то, как изменится лицо Кузнецова, когда я приведу Кэтрин, и ему придётся признать ошибку. Восхитительное будет зрелище. -Нет, Настя, подожди. Ты сказала, что знаешь, где находится Кэтрин. Ты шутишь? -С чего это мне шутить такими вещами? Моя жизнь, можно сказать, зависит от этого. -Настя, я серьёзно, – закатила глаза Алакара. – Ты правда знаешь, где сейчас Кэтрин? -У Мелиссы Мерт, своей давней подруги. У них свои проблемы, и после предательства Хайс её подруга держит её у себя силой, насколько мне известно. Мы должны найти Кэтрин и освободить. Она поможет, только если не будет взаперти. -Ты что, хочешь, чтобы она снова вернулась в твою жизнь? – удивилась Алакара. -Не хочу, но если это поможет мне поставить точку в истории с этим клоуном – так уж и быть. Ненавижу, когда прошлое возвращается и начинает диктовать права. -На-а-стя… – простонала Элеона, – ни ты, ни кто-либо из здесь присутствующих никогда Мелиссу в глаза не видел и, тем более – не знает, где она живёт. -Разве нас когда-либо останавливало незнание чего-либо? – сверкнула глазами Настя, и даже Алакара не нашла возражений. -А откуда ты вообще знаешь, где Хайс? – поинтересовалась Ариана, перебросившись многозначительными взглядами с Анджелиной. -Мне сказала вернувшаяся вчера вечером Мила, – пояснила Настя. – Когда мы с Алакарой вернулись домой, она пришла ко мне поговорить о нашей ситуации с Гусаковым, просила меня быть осторожной и не искать с ним встреч раньше времени. Это было странно, учитывая то, что помощь не помешала бы как раз ей. -Эванс вернулась? – удивилась Вика, только что подошедшая к столику. -Она сказала, что ненадолго. А после – что устала убегать и не видит в этом смысла. Странно, что она не появилась в школе сегодня, – Настя поискала глазами Геру и Карину и поднялась из-за стола. – Пойду обрадую подружек Эванс. Когда она подошла к их столику, подруги Эванс болтали о какой-то ерунде, и Настя была рада их прервать, не переставая загадочно улыбаться. Пусть попытаются угадать, в чём дело. Всё равно не смогут, если Мила, конечно, не успела позвонить им первой. -Ну что, дуремары, как дела идут? – поинтересовалась Настя, вспомнив, как они принесли в школу лягушку. – Вы ещё не знаете новость? Мила вернулась в город. -Что? Серьёзно? -Вчера, – кивнула Настя. Гера и Карина удивлённо переглянулись между собой. -Честно говоря, – протянула Карина, – мы и не надеялись её когда-либо увидеть. -Ну, мечты сбываются, как известно, – пожала плечами Настя, и в это время к ним подошла Кира, попросив отойти с ней на пару слов. Судя по её перепуганному виду, случилось что-то не очень хорошее, поэтому Настя быстро схватила подругу за руку и отвела в сторону, где никто не смог бы подслушать, о чём они говорят. -Ну, рассказывай. Что случилось? – спросила Настя, убедившись, что никто их не слышит. – Что с тобой, что ты такая нервная? Двойку получила за контрольную? -Нет, Настя, – махнула рукой Кира, – двойка сейчас была бы моим спасением. -Объясни, – потребовала Гусакова, нахмурившись. Она не поняла ни единого слова. Кира, переминающаяся с ноги на ногу, выглядела слишком несчастной. -Что-то срочное? – пытаясь ей помочь, спросила Настя. – Вампиры, тёмные маги? -Вампиры? – удивлённо повторила Кира. – Нет… при чём тут вампиры?.. -Да объясни ты наконец нормально, что происходит! – не выдержала Настя. – В конце концов, я тебе не экстрасенс, чтобы читать твои мысли! Говори или уходи. -Ладно… – пробормотала Говорова. – Саша… М-м, он… позвал меня сегодня поговорить. Нет, я, конечно, рада, что он позанимался с Еленой и благодаря этому получил свою тройку, но мне кажется, что она всё больше затягивает его в болото… -Притормози, – остановила подругу Настя. – Ты что, пыталась заставить его извиниться за то, что он много общается с Еленой? Друг не стал бы так поступать. -Нет, я другое тебе пытаюсь сказать! Дослушай до конца, и тогда поймёшь! Она и правда способная, ничего против не имею… Но он… он поцеловал меня сегодня. -Что? – удивлённо спросила Настя. Она думала, что чувства Саши к Кире – всего лишь обман, придуманный Алисой, чтобы отомстить Анджелине, но она не соврала. -Да… – кивнула Кира, опустив голову. – Сегодня. -Что с тобой, Кира? – нахмурилась Настя. – Моя-то какая тут проблема? Я никогда не встречалась с Сашей, мы просто друзья. Так что лучше поговори с Анджелиной. -Ты не понимаешь! – Кира вцепилась в руку Насти, будто боясь, что она уйдёт. – Послушай, мы дружим много лет, и этот поцелуй разрушил всё, всю нашу дружбу, которая строилась в течение многих лет. Как я теперь буду смотреть ему в глаза? -Он нравится тебе? – поинтересовалась Настя. -Не знаю. Он… хороший парень, но… Я ни с кем не встречалась и боюсь, что не смогу. Я ничего не знаю – как себя вести, что говорить… – она жалобно взглянула на Настю. -Просто будь собой, – посоветовала Гусакова. – Говори то, что думаешь, но помни, что то, что ты скажешь, может причинить боль. Похоже, тебе небезразличен Саша. -Я ещё не решила, – тихо сказала Кира. – Он мне всегда был дорог, но как друг. Она обошла подругу и исчезла. Настя вздохнула и вернулась за столик к Пятёрке.