***
Просыпаться было неприятно. Голова гудела, как с похмелья… Нет, сравнение глупое — я ведь не знаю, как должна гудеть голова с похмелья. Но, в любом случае, судя по тому, что я об этом состоянии слышала, моё собственное к этому было весьма близко. За неделю, проведённую в плаванье, я уже привыкла просыпаться на койке в мед блоке, привыкла, что солнце светит ярко в иллюминаторы, и что в глубине корабля раздаётся нестройный хор голосов суетящихся дозорных. Мне даже начинало нравиться это чувство — чувство постоянной лёгкой качки, звуки волн, бьющихся о борта. Проведя столько времени сперва на корабле пиратов, теперь вот на этом, я начала проникаться морем. Искренне любить его. Пожалуй, теперь я не отказалась бы провести на корабле всю свою жизнь… Но сегодняшнее утро было особенным. И не только из-за отвратительного самочувствия. Уже этим днём мы прибываем в Спайдер Майлс. Осознание этого факта, заставило затрепетать в предвкушении. Совсем скоро… Но расслабляться нельзя. Ошибки стоят очень дорого, уж это я успела прекрасно понять. Сейчас надо сосредоточиться и как следует всё обдумать. Я прекрасно запомнила всё, что произошло в подсознании, сердце до сих пор заходилось в бешеном темпе от обнаруженных открытий, а раскалывающаяся голова как бы намекала на отчаянную работу мысли. Причём коллективной мысли. Жаль, всё же, что мы не успели договорить. А я так и не спросила его, почему же, собственно, те два месяца, что я провела в особняке меня не занимали уроками… Но сейчас времени об этом думать нет. Со всеми интригами знати буду разбираться, когда вернусь на Мариджоа. Если вернусь…. — Так! Никаких «если»! — ударила себя по щекам, придавая бодрости, и вместе с тем привставая с койки. Хорошо, что в мед блоке больше никого нет, а то бы приняли за сумасшедшую. — Я не помирать туда собралась. Если умру, Винсент меня прибьёт. Поморщилась, представляя его недовольную физиономию и напрочь игнорируя логическую ошибку в собственном высказывании. — Сам с собой разговариваешь? — раздался голос от двери. Обладатель голоса, скрестив руки на груди, как всегда смотрел на меня как на идиота. — Гил! — улыбнулась, всё ещё сидя на кровати. Ходить я уже могла спокойно, боль и усталость отпустили, хоть перенапрягаться мне по-прежнему было нельзя, но вставать всё равно сейчас не хотелось. — Я рад тебя видеть, но, будь добр, не бурчи, и без тебя голова раскалывается! — Вот как? Ну ты всегда на голову пришибленный, так что, думаю, ничего нового, — он развёл руками и гаденько улыбнулся. Вообще-то мы с ним вполне успели помириться. Он, конечно, кидал на меня подозрительные взгляды, но разговаривал вполне нормально. Ну, как нормально — как всегда пытаясь меня поддеть по любому поводу. В этом плане ничего не менялось. — А ты как всегда в бодром расположении духа и добром здравии. Как рука, кстати? — язвить в ответ не хотелось. Раньше я всегда злилась на его издёвки, и отвечала не менее оскорбительно, вот только после достижения столь шаткого мира… Оооой, да кого я обманываю! Гил по-прежнему злился от любого тычка, а, как уже успела обнаружить, указание на его слабость таковым, по его мнению, являлось вполне. Так что с моей стороны, это была именно что подколка. Я сидела с самой невинной улыбочкой, наблюдая за тем, как он покрывается краской. Замечательно. — Д-да нормально рука! — он аж задохнулся от возмущения. И демонстративно помахал многострадальной конечностью. — Могу с лёгкостью поднять тебя и вышвырнуть за борт! — Велико достижение — поднять человека, только оправившегося от серьезного истощения! — Да завались уже! — он топнул ногой и отвернулся. Я не беспокоилась. Почему-то я явственно ощущала, когда злость была напускной. Тут он почесал в затылке и произнёс уже ровным голосом, вновь взглянув на меня: — Я чего пришёл-то собственно: капитан просил передать, что мы вот-вот прибудем. — Уже? — я застыла от удивления. — Разве не должны были сегодня днём? — Так уже два часа, а ты дрых без задних ног! Не удивительно, что у тебя после такого голова болит! — О-ё… — только и смогла проговорить, переваривая полученную информацию. Так вот сколько заняли наши с Винсентом посиделки во внутреннем мире? — Погоди, то есть мы вот уже приплыли почти?! — Ну да… — Так чего ты сразу меня не разбудил?! — Эм, я же… — Гилберт стушевался под моим напором, а я тем временем вскочила с койки и принялась одеваться в выданную на корабле дозора одежду. — Ну ладно, я на палубе подожду… — Ага!***
Прохладный ветерок приятно обдувал лицо, а на горизонте вырисовывалась полоска суши. До боли знакомый пейзаж, виденный в не раз пересмотренной мной истории с экрана монитора: огромный портовый город, вымощенный кирпичом причал, столбы дыма поднимаются в небо от многочисленных заводов. Даже отсюда виднеется свалка, груды металлолома сплошным ковром покрывают огромную территорию. Казалось бы, как в таком месте вообще могут жить люди? Однако по соседству со свалкой как-то вырос целый город. А ещё, на самой свалке, обосновалась одна пиратская команда. Дозору здесь делать нечего… — Как спалось? — Росио сбил меня с мысли, а его улыбочка заставила поморщиться. — Очень смешно, капитан. Ха. Ха. — Ахахаха-ха-ха, рад стараться! — он искренне рассмеялся в ответ. Мой сарказм проигнорировали. — Готов к высадке? — Вроде, — внутри всё содрогалось в ожидании. Я ещё не знала, что буду делать, не знала, как себя лучше вести, но мой внутренний компас так и вопил о том, что мне нужно именно сюда. Если Ло действительно жив, он просто обязан быть там. — Слушай, дело в том, что мы не можем подплыть ближе по некоторым обстоятельствам, вам придётся добираться дальше на шлюпке. — Понимаю. — Ты точно уверен, что хочешь туда? — в этом вопросе он был предельно серьёзен. Он беспокоился за нас с Гилом, и я его понимала, но… — Точно. У меня есть одно незаконченное дело. — Тогда держи, — и Росио настойчиво всунул мне в руки мини ден-ден-муши. — Если что случится… — Не случится! — я улыбнулась, сжав в кармане от волнения подаренный им камешек со дна озера. Видеть этого человека хмурым отчего-то было невыносимо. — Мы вернёмся, как и договаривались! — Ага, через месяц на остров Ласточки, — он помнил. Всё же его долг — вернуть меня обратно на Мариджоа. На неделе я переговорила с ним, он дал мне весьма щедрую отсрочку в месяц. И, по крайней мере, я знала, что обязана успеть управиться со всем. — Почему именно там? — Точно не скажу, но у меня есть определённые предчувствия… — если конечно всё пройдёт по плану. Так, я уже говорила себе, никаких «если»? — Тогда удачи! Ахахаха-ха-ха! Но будьте уж осторожны! — Ага! — я рассмеялась в ответ. Я была бесконечно ему благодарна. И, что-то мне подсказывает, он ещё не раз совершенно бескорыстно придёт мне на выручку. Такой уж он человек — этот Росио. — Спасибо вам! — До встречи! Ахахаха-ха-ха! И тебе, пушистик! Ну, не стой в сторонке! Меня и опрометчиво подошедшего Гилберта зажали в крепких объятьях.***
Мы отплыли, тепло распрощавшись со всей командой. Вёслами работал, естественно, Гиблерт. Я и раньше-то особой силой похвастаться не могла, а теперь и подавно ничего тяжелее рюкзака со всякой всячиной, выданного нам дозорными, не подниму. Смотря на его сосредоточенную и недовольную мордочку, я вдруг осознала, что мне в голову приходит очень несмешная и аморальная шутка: «Раб на галерах — нэко версия!» Сама же посмеялась. Сама же устыдилась. Ну и хватит на этом! — Слушай, Гил, а ты не хочешь уйти? — поговорить было необходимо, и я вернула себе серьезный настрой. Будет грустно, если он так и поступит… — У тебя память как у золотой рыбки! Мы уже это обсуждали на корабле! — Ну да… Душу упорно грызли червячки сомнения. Тогда он сказал, что никуда не уйдёт, потому, что без меня ему будет закрыт путь на Мариджоа, а у него там остались незавершённые дела. Верилось отчего-то с трудом… А ещё мне совершенно не хотелось вновь тащить его туда. — И всё же… — Не начинай! Я всё сказал! — Но почему… Зачем тебе туда возвращаться? — Это не твоё дело! — точно так же он возмутился около месяца назад. А потом добавил: «Я тебе ещё не доверяю». Что ж, теперь смело переправляем на: «Я тебе уже не доверяю». Я грустно усмехнулась. — Лучше скажи, чего тебя сюда понесло? — он мотнул головой в сторону города. — О, да у тебя память как у золотой рыбки! — не смогла не съязвить в ответ. — Да помню я! — он оскалился. — Тот пацан в пятнистой шапке, которого мы видели во Флевнсе… Но с чего ты взял, что он вообще здесь? — Больше ему быть негде, — на такой вопрос я заранее заготовила идеальную отмазку. Ну не говорить же ему о том, что я вижу будущее, если уж сказать о том, что я из другого мира мне по-прежнему кто-то не даёт? — Флеванс и соседние к нему страны располагаются на довольно большом острове, но в них он бы не пошёл. Там все бояться янтарно-свинцовой болезни, как огня, так что он выберет что-то до чего можно быстро добраться, и где не так сильно влияние мирового правительства. Такой остров поблизости только один — Спайдер Майлс. — Но зачем он тебе вообще нужен? — Для начала, убедиться, что он жив, — говорить об этом было ужасно неприятно. Приходилось вновь погружаться в тот день. В памяти тут же всплыли картины прошлого, стало невыносимо больно. — Видишь ли, за время твоего отсутствия, я успел много чего натворить. Решил помочь Ло вытащить сестру из больницы, которую должны были подорвать. Но всё пошло не по плану, я выбрался из больницы, они — не знаю. Но очень надеюсь, что да… — Ну, у тебя всегда всё идёт не по плану! — хоть он и говорил так, но я не чувствовала в его голосе злости. — Не смешно, Гил. Из-за меня могли погибнуть два человека, и я совершенно не знаю, что с этим делать! — на глаза вдруг навернулись слёзы, и я поспешно принялась вытирать их рукавами. — Эй, эй, успокойся! — он засуетился, чуть не выпустил вёсла, но вовремя спохватился. Его лицо выражало полнейший шок. Наверняка не знает, как утешать плачущих людей. — Раз ты так рассудил, то он обязательно будет здесь! Вот увидишь! Неловкие попытки меня приободрить сработали. Я улыбнулась, стараясь как можно скорее стереть остатки слёз. — Спасибо, Гил. Теперь мне намного легче, — взяв себя в руки, всё же решила ему рассказать все детали моей очередной авантюры. Он заслуживает знать, а повторения Флеванса я не хочу. — Ло и Лами больны янтарно-свинцовой болезнью. По мнению мирового правительства, эта болезнь заразна и неизлечима. Но — ты ведь помнишь слова того врача с корабля пиратов? — это всё бред. Свинец вполне возможно вывеси из организма — нужен только хороший доктор или… подходящий дьявольский фрукт. Если Ло и Лами всё-таки окажутся живы — на что я очень надеюсь — придётся помочь им справиться с болезнью. Как — там видно будет, но я их просто так не оставлю! — Что ж, тогда плывём, — он неожиданно улыбнулся. У меня будто камень с души упал, стало так… радостно. — Не ожидал от тебя такого настроя, но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты смог помочь им! — Гил! — в порыве чувств бросилась ему на шею. — Ты просто лучший друг! — Ай-ай, не тискай меня, идиот! Я же сейчас вёсла упущу! — Не парься! Если что — так доплывём. — Да?! То есть я тащу тебя на себе до острова? — Именно! — А хочешь новость? — Что? — Я плавать не умею, дебил! — А… — я отстранилась и постаралась успокоиться. Глупая улыбка не прекращала лезть на лицо. — Ну ладно, тогда греби! Вперёд к приключениям! — Завались!