Подарочек на Рождество

      Легко и просто жить, когда ты обожаемый ребенок в полной семье. С малолетства над тобой трясутся родители, они же сопровождают через все вехи жизни: учеба в средних, высших учебных заведениях, устройство на работу, карьерный рост… Порой даже личную жизнь решают, хотя никто уже особо не просит. А если нет родителей, братьев, сестер, друзей? Если не у кого спрашивать, что хорошо, а что плохо?       Арчи был ребенком, которому не были привиты элементарные навыки выживания, просто потому что при жизни его процессора у него никогда не было родителей. Я не имею в виду навыки наподобие «опасаться» электричества, кипящей воды, огня, падения с большой высоты и подобные им. Ведь нельзя забывать про интеллект омеги и уникальные способности к саморазвитию: элементарные вещи ему были легко доступны. Более того, пребывая в Глассхедже у постели Дика, он начал «проглатывать» не только школьные учебники, но даже продвинулся в чтении сугубо медицинских мануалов, в основном, неврологической направленности. Но куда денешь наивность, когда у тебя нет жизненного опыта, как сформировать свой взгляд на вещи, когда у тебя нет наставника? Откуда тебе знать, что человек, пожимающий тебе руку с дружеской улыбкой, не держит в другой руке нож?       Омега спал очень мало времени, так как постоянно следил за состоянием Дика, а в ночные часы умудрялся изучать литературу.       Нельзя сказать, что в суперсовременной клинике не было медперсонала, это неправда, но никакой медбрат или санитар не мог даже близко сравниться с любящим Арчи. Лечащие врачи периодически менялись, а главный врач, профессор с мировым именем, радостно потирал руки: на его глазах совершалось настоящее чудо, и это чудо называется «нейронной перестройкой».       В тот момент, когда Карсон был еще жив и находился дома у Люка и Родни, в жизни Арчи тоже все было хорошо. Омега никогда не забудет, как на фоне лечения у Дика начали подрагивать ресницы и даже появилась какая-то двигательная активность в единственной руке.       Dr. KOR, главный врач, и Dr. MEL, лечащий врач, присутствовали при этом событии. Оба — беты, съевшие собаку в теоретическом обосновании «нейронной перестройки», дождались практического воплощения этого чуда!       — Гордон! — И Dr.KOR от счастья полез в объятия коллеги. — Мы дожили до этого события!!! Я приглашу прессу!!!       — Дэйв!!! — Dr. MEL почти плачет. — Я не верю в это! Я просто не верю!!!       Арчи как во сне видит, как в палату нескончаемой вереницей приходят врачи, медбратья, санитары, да и просто сотрудники клиники, у дверей начинают дежурить журналисты, и его волнует единственный лишь вопрос, не напрягают ли они своим присутствием его альфу.       — Арчи, не переживай, — говорит Dr. MEL, победно взмахивая «свежими» МРТ-снимками головного мозга Бейта. — Если все пойдет такими темпами, то выздоровление Бейта не за горами…       — Я правильно понимаю, что суть метода — запуск в голову мелких частиц, которые начинают копировать нормальные клетки мозга? — На самом деле Арчи может нормально изъясняться, просто немного стесняется и хочет избежать ненужных вопросов. Для всех он просто-напросто человек с развитыми душевными качествами, и омега не хочет вопросов насчет своего умственного развития и источников знаний. Если бы кто знал, что он даже в школе ни дня не учился…       — Да, Арчи, все верно. Другое дело, что потребуется очень долгая реабилитация, социализация, Дика нужно будет обучать всему, как ребенка, но в итоге он сможет вернуть себе свой интеллект и, возможно даже, сможет петь снова… Ты же надеешься на это, малыш?       Раньше Dr. MEL не обращался так к нему. Омега аж вздрогнул от неожиданности.       — А память, получается, уже не вернется?       — Это очень сложный вопрос, феномен памяти до конца не изучен, — отвечает Dr. MEL, — надеемся, что он хотя бы будет фрагментарно что-нибудь помнить… Я все никак не могу понять, Арчи, что же вас так сильно связывает с ним? Вы же не родственники, ты говорил, вы даже не друзья… Тебе ведь его семья даже не платит за уход…       Омега вздыхает. Ему хотелось бы рассказать обо всем, но что будет потом? А как же Майк?..       Да и о каких деньгах может идти речь… Во-первых, отец ему оставил достаточное количество средств, во-вторых, дядя регулярно присылает, в-третьих, Арчи ничего не тратит на себя…       Тем же вечером малыш внимательно изучил браслет, который ему оставил Майк перед исчезновением. Оказывается, да, у отца были влиятельные друзья, которые как-то могут поднять вопрос о его поисках. Но ведь тогда надо будет все рассекретить?.. А как же жить-то потом?       А вдруг Майка уже давным-давно нет?       Весь вечер накануне побега Карсона омега проплакал. Он прочитал информацию в одном из камушков, припасенную Майком на тот случай, если Арчи никуда не обратится за помощью…       «Я уважаю твой выбор, Арчи. Если меня убили, то какой смысл меня искать? Если это только тебе навредит?»       Слезы градом...       «А если я жив, то вряд ли хотел бы, чтобы ты страдал…»       «Я и все мои сослуживцы прекрасно знаем о риске для жизни. Мне не страшно умереть за правое дело. Я и так должен был давным-давно умереть, еще при взрыве».       «Спасибо за то, что озарил конец моей жизни. К сожалению, красиво заканчивать я не умею…»       Именно в этот самый момент омега решился. Потихоньку он будет искать влиятельных друзей Майка, тем более что Арчи в столице и здесь сосредоточено все военное руководство страны…       Несчастный еще не мог предугадать цепь событий, происшедших с бедным Карсоном.       В день побега маленького братишки Дика он встретился с пятью близкими друзьями Майка, живущими в столице. Альфы обещали всестороннюю помощь в поисках информации о нахождении сослуживца, тем более если об этом просит его сын…       А на тот черный день, когда дом Бейтов наконец догадались взорвать и тело погибшего мальчика было поднято на поверхность, Арчи нечаянно запланировал свою собственную погибель… Он получил приглашение посетить логово смерти — дом некоего очень высокопоставленного чиновника…