В Чреве Зла

Компания из Отто, Новы и Чиро плелась под раскалёнными солнцами сего ужасного места, очень смахивающего на пустыню, уже, наверное, часа три. — А знаете, когда та штуковина взбесилась и забросила нас сюда, я ожидал, что всё будет намного хуже. Но пока живём, а? — подал наконец–то голос Отто, стараясь вселить оптимизм в души своих друзей. — Вот именно, что «пока»…Смотрел бы лучше по сторонам, куда там нам идти? — без особого энтузиазма отозвалась Нова. — Один момент… — киборг вновь взглянул на странный детектор, что до этого без дела болтался в его лапе уже где–то час, — А тут не так уж и далеко! — прикинул расстояние до мерцающей зелёной точки, — Если поднажмём, осилим минут за пятнадцать! Бодрее, ребята! — с этими словами он зашагал ещё быстрее, но остальные не спешили догонять, так как большинство во время сего мероприятия уже успело порастратить свой позитивный настрой. — Не знаю, как вы, ребята, а мне не до веселья, — вздохнул Чиро, разглядывая однообразный пейзаж уже в который раз — никаких признаков жизни, даже подозрительно, — Во–первых, я даже не представляю, какие ужасные вещи вытворяет сейчас Король–Скелет с остальными, во–вторых… У кого–нибудь есть мысли, как нам выбраться отсюда? Ну, когда мы всё сделаем? Идущие рядом обезьянки лишь переглянулись, пожав плечами. — Об этом пока рано думать, — чуть менее беззаботно ответил мастер, — Зато давайте вспомним хоть что–то хорошее — Мандарина мы уже успокоили. — Что–то мне подсказывает, он вернётся, — вздохнул юноша, — Очень уж легко всё было… — Ну как он вернётся, Чиро? Ты же сам всё видел, с таким не живут, — вмешалась Нова, — Даже жаль его. Немного. — Найдёт способ, — сказал мальчик, после чего повисла тяжкая минута молчания. Несколько минут спустя, когда спереди на горизонте показалось какое–то покореженное трёхэтажное здание, Отто вновь разрядил обстановку, то ли нелепо пошутив, то ли высказав свои наблюдения: — А знаете, я раньше не замечал, что эти два солнца над нами напоминают глаза. Нет, правда, посмотрите! Измождённая компания уставилась в кроваво-красное небо — сходство и правда есть. Огненные сферы были не идеально круглые — скорее, овальные. Внутри у каждой имелось большое, хорошо заметное, тёмное пятно по центру, причём даже одинакового размера. Возможно, немного напоминает зрачок — отсюда и «глаз»… К тому же солнца не стояли на месте и не двигались согласно законам физики. Они плавали по небу, как заблагорассудится. Подобных чудес команда за свою жизнь повидала немало, частенько встречалось и похлеще, но всё же. — Хм… И правда, — кивнула, подумав немного, Нова, добавив затем взволнованно, — Не хотела бы я встретиться с их хозяином. — Врагу не пожелаешь, — решил вступить в беседу, чтоб хоть как–то убить время, Чиро, — О! Смотрите–ка, а мы почти пришли! До заветного здания оставалось не так уж и много, отсюда уже открывался отличный вид на него. И этот вид наводил на размышления, причём не самые радужные, потому как… Весь был покрыт жуткими пятнами чего–то тёмно–красного, а скорее всего — свежей крови. Хотя рядом совершенно тихо, и детектор никого не пока нашёл. — Брр… — девочка, глядя на этот вид, испуганно поёжилась. — Да нет, наверное, это просто томатный сок, — вмешался механик, — Я люблю томатный сок… И не люблю ТАКИЕ сцены насилия. — В любом случае лучше встречи с нашим глазастым другом, — ребёнок кивнул в сторону небесных светил. — Я бы пошёл туда… — Это да… А давайте сыграем в «Чего вам больше не хотелось бы делать»? Вот тебе, Нова, лучше встретится с безногим зибулглакером, или в одиночку перейти Долину Тьмы? — техник окинул собеседницу взглядом. — Выбор сложный, но я бы- — обезьянке не дали договорить. До боли знакомый неприятный голос откуда–то сзади перебил её вдруг. — Мне не хотелось бы прерывать эту милую беседу, но выбирать за вас сегодня буду я! — донеслось из–за спины. Все трое разом обернулись на голос, — Что, не ждали? А вот он я! Как новенький! Или вы, наивные, разве не поняли, что здесь вам от меня так просто не уйти! — хищная улыбка украсила морду Мандарина, — Здесь вы на моём поле. Чиро, твои жалкие штучки против меня теперь бессильны. — Мандарин?! Но как?.. — обалдевший юноша уставился на врага. А тот не просто находился рядом. Вопреки представлению паренька о дряхленьком полудохлом бедолаге, перед ними был очень даже боевой Мандарин. И вопрос « Какого.?», застывший у всех на устах, был вполне справедлив. Он левитировал подобно Антари, окружённый голубоватой энергетической сферой, испускающей время от времени небольшие молнии, метрах в трёх над иссушенной потрескавшейся землёй, — Мы с тобой сейчас в большой передряге, — начал переговоры мальчик, — И проще нам было бы объединиться… Неизвестно, что ждёт дальше. А выбраться отсюда можно лишь сообща. Один ты, скорее всего, пропадёшь. Мандарин, ты ведь тоже хочешь вернуться обратно! Так зачем всё это? Ты поможешь нам, а мы — тебе. Так ведь будет лучше для всех нас в этой ситуации. — Мир, дружба, жвачка. Как в былые времена! — улыбнулся Отто, хотя по–прежнему находился в боевой стойке. — Я по случаю приготовлю классный… — Нет, спасибо, — тоном победителя продолжил враг, — Это, конечно, хорошее предложение, и ты, Чиро, наверное, часа два эту речь учил, но в одном вы ошибаетесь. Это место смертельно ДЛЯ ВАС. При малейшей возможности оно будет отторгать вас всеми силами. Вы здесь угроза, понимаете? А я свой. — он усмехнулся. — Всё, понимаете, ВСЁ, даже атмосфера — всё ЗДЕСЬ подпитывает меня. Король Скелет не хочет оставлять вас в живых, он сделает всё для достижения поставленной цели. А он может сделать многое, поверьте. Очень многое. У нас общие цели. И сегодня выбора у него особо нет, а потому… ОН ДАСТ МНЕ ВСЁ. И даже больше. На сей раз ошибки быть не может. Это будет легко, даже слишком! А мне так хотелось ещё поиграть, но… — вздохнул он с наигранной грустью, — Пора с вами заканчивать. А потому, друзья мои, — злая обезьяна на несколько секунд зашлась в приступе жутковатого смеха. — Добро пожаловать в мою творческую лабораторию! Я сделаю последние секунды ваших никчёмных жизней как можно более интересными, даю слово. — Не нравится мне это… — Техник неуверенно сделал шаг назад. — А ты по дороге сюда головой не ударился? Вот у меня как–то было… Даже вспоминать не хочется, брр… — А я даю слово, что остановлю тебя! — крикнул Чиро, — Команда, в атаку! — наша троица весьма эффектно, и практически одновременно навострила своё оружие и бросилась на врага. — Как же это банально… — Мандарин поёжился, устало продолжил, — Но я всё равно буду скучать. С вами было весело. А теперь, увы — пора прощаться… — промолвив это, он вдруг резко вытянул лапы вперёд, при этом защитное поле тут же начало быстро вращаться, — А ведь у вас была пара секунд на никчёмную, но всё же попытку спасения. Решили героев из себя строить — ну попробуйте. Как и говорил враг, попытка не возымела никакого успеха. Он даже пальцем не шевельнул больше, а все горе–герои уже были самым пренеприятнейшим образом отбиты куда подальше. — Ух… Зато путь сократили, могли ведь пешком идти, — пробормотал зачем–то Отто, промяв собственный след между выбитыми окнами первого этажа уже знакомого нам здания. Друзей не пришлось долго ждать, отважный Чиро тут же прилетел прямо на него, Нова же свалилась на некое очень давно не видавшее ремонта подобие асфальта метрах в пяти справа от них. Между тем враг медленно приблизился к ним на несколько метров, после чего проговорил тихо–тихо, практически прошептал, однако голос его хорошо и отчётливо отпечатался в сознании каждого: — А знаешь, Отто… Напоследок хотелось бы сказать тебе спасибо. За твою фантазию. Это, конечно, потребует некоторых сил, но… Раз я тут практически всемогущий бог, то почему бы не попробовать? К тому же, я же обещал, что обеспечу вам незабываемый конец? Так вот он. Получите, как говорится, распишитесь. Такое действо вы вряд ли видели раньше, и вряд ли увидите ещё, как и что–либо. Желаю вам самой мучительной смерти, друзья мои. — усмехнулся он вновь. Пока убийца толкал свою речь, остальные быстренько помогли Нове подняться, и… Это было единственным, что они успели сделать, после чего все трое, застыв от изумления на месте, обалдело уставились в небо, с которым примерно над их головами сейчас явно что–то творилось. И это было явно что–то, что вряд ли грозит хэппи–эндом. — Наслаждайтесь вашим худшим кошмаром, а мне нужно ещё кое–что сделать! Но не волнуйтесь, ничего интересного я не пропущу, прощайте! — прокричав это, Мандарин хлопнул в ладоши и тут же исчез, растворившись в воздухе. Где он оказался сейчас — одному Дьяволу известно. Но это пока не главная проблема. Всё самое ужасное сейчас происходило в небе. Для начала, небеса почему–то стали ещё более яркими, словно пытаясь задавить своей окраской несчастных жертв. Налившись кровью донельзя, небо завершило одну из метаморфоз и перешло непосредственно к другой. Оба солнца сплюснулись с боков ещё больше, и теперь не признать в них глаза загадочного, ужасного сверхсущества, было попросту невозможно. Сначала ужасная догадка, а затем и сам ужасный сюрприз заставил тысячи пренеприятных мурашек пробежать по их спинам, и полностью изменив попутно представление о мире. И если не обо всём, то об ЭТОМ точно. Об этом, где смерти несчастных пришельцев жаждет каждый атом, и он сделает всё, дабы добиться своей цели. Под глазами из солнц тут же, в доказательство этой теории, происходило продолжение банкета. Прорезая пространство, по ту сторону кровавого горизонта, откуда они пришли, нарисовалась странная трещина, что тут же становилась всё толще, толще, толще, толще, захлестнув собой почти всю картину горизонта снизу и продолжая при этом расти, и вот уже через неё проглядывалась ПУСТОТА. Смертельная пустота. — Опаньки… — промямлил с ужасом Отто, пялясь на это действо. — О. Мой. Бог. — С трудом собрала мысли Нова, прижавшись при этом поближе к Чиро. — Святой Шугазум! — объявил теперь, наконец, паренёк, очевидное, — Эт–та чёрная д–дыра — только лишь его рот… Не знаю, что ОНО такое, но что–то не тянет меня познакомиться с другой его стороной. Нам ведь н–не т–туда, Отто? — мальчик взглянул на техника. — Нет, прибор показывает совсем другое направление, к счастью… — подумав, мастер неуверенно добавил, — Наверное. Я плохо понимаю эту штуку, тут бы Гипсон пригодился, но она говорит, что можно идти дальше через этот дом, — почесав затылок, добавил, — Кажется. А эта небесная штука мне не нравится. Очень–очень не нравится. Одними пилами её не свалишь… «ДАЖЕ НЕ ПЫТАЙТЕСЬ УЙТИ…» — Раздался откуда–то зловещий, пронизывающий до самых глубин подсознания шёпот. Мгновения не прошло, как создание начало своё дело, сделав всего лишь необычайно глубокий и затяжной вдох. Большего не нужно было, чтобы раз и навсегда отправить трёх жалких ничтожеств в небытиё. Невероятная сила неумолимо потащила вцепившихся всеми своими конечностями в иссушенную почву несчастных навстречу вечности. Никакие потуги идти, а уж тем более, бежать вперёд, не могли тут увенчаться даже жалким намёком на успех… Нужно срочно что-то придумать, в противном случае это конец.