В Чреве Зла

С момента недавнего перерождения его величество Король–Скелет, не за столом будь помянут, успел пока воплотить всего три задумки по уничтожению Супер–Силы, да и то две были, как потом о них отписался в своём блоге Спаркс, «Ни то, ни сё», третья немногим превосходила, да и то лишь потому, что «В процессе какая–то зелёная тварь, выпрыгнув из–под ног, чуть не откусила голову нашему зазнайке (Если вы понимаете, о ком я)». В общем, за прошедшие три с половиной недели Повелитель Тьмы явно то ли раздобрел и пересмотрел планы на будущее, что маловероятно, и решил нести в мир лишь любовь и радость, то ли (чего и побаивались отважные герои) старательно готовил нечто фатальное, посылая на город по две–три кучки на редкость дохленьких аморфов за день лишь для отвода глаз. Команда догадывалась об этом, но без явной причины, или хоть намёка на неё, не решалась отправиться прямиком в обитель зла. Потому что как только план его начнёт проявляться лишь в зародыше, Антари не оставит это без внимания, а пока он отвечал на просьбы в духе «Ну давай уже первыми нанесём удар!» примерно так: «Слишком рано. Время ещё не пришло. Не исключено, что враг специально устраивает затишье, дабы мы насторожились и первыми развязали эту войну, и в таком случае к наступлению самого ответственного и опасного момента у нас просто не останется сил на какие–либо действия». Как и всегда, все находили слова мудреца вполне разумными и не парились по пустякам. Наоборот, каждый внутренне был готов к боевым действиям, хоть разбуди его среди ночи, но при этом мог пока наслаждаться любимым делом. Да и в городе опасного особо ничего не наблюдалось. Не считать же поводом для тревоги то, что за последние две ночи какие–то чудаки огромными буквами нарисовали на поле: «Папочка, мы любим тебя», нацарапали на стене кафе ржавым гвоздём «Мир, дружба, Шуггазум», «Пусть всегда будет счастье», «Быть вместе», «Гленни, это наша точка! Сел на пенёк — должен был косарь отдать!» и прочую солнечную, радостную и никому в общем–то не угрожающую на первый взгляд чепуху. Ничего такого криминального в этом никто не нашёл, даже мистер Гокслаппер, собственно, сам хозяин ресторанчика. До этого в среду ещё кто–то устроил беспорядок на телестудии, многие серии всяких шоу перемешал, разбросал по помещению, но ни следов, ни даже каких–то поломок не оставил. Да и кражи замечено не было. Чудеса, да и только. Ну вот так и вышло, что все старались получить из этой ситуации максимум пользы и совместить приятное с полезным. За несколько дней до этого, на борту Супер–Робота, Шуггазум… День, как это ни странно, с самого утра не обещал ничего интересного. Отто на пару с Новой чуть свет убежали по магазинчикам покупать всякое барахло, узнав о чём, Гипсон лишь проворчал что–то себе под нос и ушёл в свой кабинет проводить очередной эксперимент не понять над чем и, главное, для чего. Антари же решил помедитировать с утра пораньше и ушёл куда–то в себя, а вот Спаркс, заметив, что Чиро что–то очень часто унылый в последнее время, решил провести время с капитаном и поиграть немного с ним на компе в «Солнечные Рыцари 3: Смутные Времена», самую любимую игру паренька. — Парень, ну а если чисто как лучшему другу, можешь сказать, чего такой грустный последние пару дней? Я, конечно, понимаю, что готовится что–то вселенского масштаба, но ведь и не в таких передрягах бывали, — усмехнулся киборг, похлопав мальчика по плечу. — Обезьяны не сдаются, помнишь? Ну а если кто–то из нас, и совсем не обязательно я, съел на днях твоё любимое лакомство, а тебе ни слова об этом не сказал, это ещё не конец, а? Я новое купл-… Ну, то есть найду того, кто это сделал и заставлю возместить ущерб. С процентами. — Спаркс, — Чиро вздохнул, взглянув на обезьянку. — Я? Грущу? Что–то не припомню. Это когда такое было? — он попытался выдавить из себя улыбку. — Тебе кажется. — Ну, может, не грустишь, но чем–то озабочен — это точно. — собеседник остановил игру. — Парень, только слепой мог это не заметить. А я, слава Богу, с того случая уже нормально вижу, и вот что я скажу: ты сейчас минут пять уже тупо таранишь стену, а играю я один. И если первые два–три раза ещё можно было списать на неисправный джойстик, то потом–то мы его осмотрели, и про остальные шестнадцать уж не знаю, что и думать. Ну, колись, в чём проблема? Если это из–за Джинмей, так не волнуйся, она скоро вернётся. Ни на кого она там тебя не променяет, расслабься. — Да нет, не поэтому, — уклончиво ответил юноша. — Ладно, всё, собрался. Играем дальше. Теперь без глюков. А это просто… Спать поздно лёг вчера. — Ну–ну… — саркастично закивал робот. — У нас тут не урок астральной геометрии, давай, колись, мне нужна правда. Помнишь, что Антари говорил? Если что–то гложет тебя, смело рассказывай нам. Вместе легче преодолеть проблему. Так ведь? — Спаркс обернулся назад. Чиро только сейчас заметил, что мудрец уже давным–давно просочился к ним в комнату и, тихим призраком застыв возле двери, вовсю слушал беседу. — И не пытайся меня обмануть, приятель. Я прекрасно помню, какой ты обычно. Если бы ты всегда был таким, как последнее время, с магазина сюда тебя каждый день таскали бы на носилках. — Чиро, освободи свою душу. Расскажи нам, что тебя тревожит. Вместе мы найдём выход, — Антари переместился к ним совсем близко. — Даже если это о ком–то из команды, я–могила, нем, как рыба. Только скажи. — потряс мальчика за плечо Спаркс. — Ну ладно… — тот запнулся на несколько секунд, подыскивая слова. — Меня беспокоит Алхимик. — Кошмарики замучали? Снился мне вот тоже как–то один сон… — весельчак остановился. — Впрочем, мои заморочки. Либо не поймёшь, либо полчаса безостановочного смеха, но кому–то шутки, а кому–то личное. — Да нет, не поэтому… — парень продолжил, — Этот человек… Он ведь создал вас… И… Ну… Великой души человек, мастер своего дела, а потом… — Из-за ужасного инцидента он стал воплощением зла, если в двух словах. — помог мудрец с окончанием фразы. — Кажется, я начинаю понимать твою мысль. Продолжай. — Эта мысль в последнее время почему–то не даёт мне покоя… — Чиро вздохнул. — Ведь рано или поздно всё придёт к тому, что нам придётся вновь биться с Королём Скелетом не на жизнь, а на смерть, и тогда уже всё будет решено, он погибнет окончательно… — Или мы. Чего не случится, не будь мы Непобедимой Ко- — Тихо, Спаркс. — остановил разговорчивого друга Антари. — Чиро, продолжай. — …Так вот, наверняка где–то в глубине сознания Скелета до сих пор обитает частичка души Алхимика, а вместе со Скелетом погибнет окончательно. Это будет как–то… Неправильно. Понимаете? Просто он этого не заслуживает, да и вообще, все эти многие годы… Вдруг эта частичка и правда ещё жива… Нельзя оставить её в тёмном разуме Короля. Ну… — он окинул взглядом друзей, — Ведь можно же его вернуть как–то, да? Антари, с тобой же, например, сработало. А вдруг… — вздохнул паренёк. — Только… Как? — Ты задал очень хороший вопрос. — серебряный мыслитель хотел было продолжить фразу, но был оборван на середине вошедшим к ним и почему–то уже заметно запыхавшимся Гипсоном. — У меня есть решение! — прямо с порога начал вновь прибывший. — Ещё один любитель уши греть! Ну, сколько вас там? — Чиро улыбнулся. — Выходите уж все. Однако остальных пока, видно, всё же не было на борту. — На самом деле я просто проверял скрытые камеры слежения! И изначально хотел прийти сюда совсем с другим вопросом: Спаркс, мне всё известно, это не забредший аморф утащил мой увеличитель! Я всё видел! — наконец, проглотив смешок товарища, он повернулся к остальным. — И по поводу твоей… Нашей проблемы, Чиро… Есть у меня кое-что по этому поводу. Рылся вот недавно на складе… — он отдышался, присел на край кресла Спаркса, вновь продолжил, — Все помнят инцидент на Рейнджере–7? Так вот, когда всё закончилось, я ещё задержался немного там, осматривая местные тайники, мало ли что… И я нашёл! Весьма интересный приборчик, который, как мне удалось заметить в ходе исследований, является весьма неплохим спасением для шизофреников. — А то, я смотрю, ты спокойный стал. Теперь ясненько… — попытался подколоть его друг, но собеседник попросту не обратил внимания. — Так вот, принцип его действия, как и устройство, я ещё не понял, слишком сложно даже для моего гения, но суть работы стала мне ясна. Эта штучка может помочь людям с раздвоением личности или чем–то в этом роде. — рассказчик вздохнул. — Увы, старина Джайрус просто не успел воспользоваться своим творением во благо. А можно было бы. Фишка в том, что эта малышка разделяет два сознания, обеспечивая спокойную жизнь и доминантной личности, и в то же время рождая во плоти рецессивную. Надеюсь, я понятно объясняю? — Вполне. — ответил Антари. Спаркс же вместе с мальчиком дружно кивнули. — Это ты удачно забрёл, старина. — похлопал Гипсона по спине розовый робот. — А чего раньше молчал? Отнёс бы к Отто, этот паренёк живо разберётся. Всё же иногда я горжусь тобой, но не до конца. — Ну да, ну да, — учёный в ответ нахмурился, — Не потому ли это всё, что как только мы зашли на борт Супер–Робота, кто–то, чьё имя я не стану называть, потому что оно и так всем известно, — с этими словами он наградил сердитым взглядом сами-знаете-кого, — Ворвался ко мне в лабораторию, и с криком: «Да брось ты эту ерунду, приятель, успеешь ещё в своих приборчиках поколупаться, идём отмечать победу!» буквально вытолкал меня наружу! Затем были ещё какие–то проблемы, нападали то одни, то другие, и в итоге я нашёл её на прошлой неделе на складе неисправных устройств, возле коробки с волшебными палочками! Да и то лишь потому, что Чиро как–то жаловался мне на кошмары, вот я и вспомнил! Так кем мы там гордимся? — Ну–ну, приятель, — ответил тот, — Спокойно, все мы совершаем ошибки. Надо просто уметь это признать. — … — Вот видишь, Чиро, выход всегда есть. — изрёк Антари. — А это устройство может работать дистанционно? — К сожалению, нет. — синяя обезьянка вздохнула. — Нужно вплотную подобраться к объекту и выстрел произвести максимум с расстояния в двадцать семь целых и три десятых метра. — Парень, если мы правда хотим это сделать, нам придётся переться прямо в гости к Королю–Скелету. Я думаю, он не обрадуется. — произнёс весельчак, и, глянув на юношу, тут же добавил, — Но если надо, я готов хоть сейчас! — А может, всё же это бесполезно? — спросил парень пустоту, однако тут же получил ответ от наставника. — Никогда не говори «никогда», Чиро. Запомни, выход есть всегда, нужно просто верить. — Правда, иногда нужно для этого приложить немного силы. — тут же дополнил розовый киборг. — Смекалки. И никак иначе. — Гипсон, ну опять ты за своё! Некоторые никогда не меняются, вот что с них взять! — Ребята, спокойно, — остановил назревающую бурю капитан, — Благодаря вам я наконец-то понял, что шанс всё же есть. Крохотный, но есть. Только вот прежде стоит предупредить остальных и хорошенько обдумать, как это сделать. Ведь просто так проникнуть в Цитадель Кости, расшвырять всех в стороны и, сказав что–то красивое, выстрелить из этой штуки в Короля–Скелета вряд ли получится. Наверняка он к такому отлично подготовлен и уничтожит нас всех, едва заметив. Тут нужно что–то хитрее… — Вот она, смекалка! Ага! — победоносно вскочил учёный. — Ты сначала придумай что–нибудь, а потом только порви танцпол. По твоей логике, так будет как–то… Правильнее! — подметил весельчак вновь. — Так я уже. Ну что, съел? — Может, расскажешь для начала? — не унимался тот. — Естественно! Все может быть проще, чем мы думаем! Дело в том, что не так давно я закончил усовершенствованный образец сыворотки невидимости! А если достать старые липучки, подаренные Отто, немного разработать их, то можно добраться до тронного зала по потолку и стенам. — Хм… Ну если так… — паренёк почесал затылок. — Хм… — Конечно же так! — собеседник продолжил, — Образец уже протестирован. Только ес- — Ну да, ну да. — хмыкнул Спаркс в кулак. — Это, конечно, осталось в тот раз между тобой, мной и Отто, но месяца три назад ты говорил то же самое, и что в итоге? Я неделю пытался перебить вонь духами, ты мне этим 2 свидания попортил, умник, и лишил третьего! Отто так вообще начал луначить во сне, отключая всё, что можно, на Супер-Роботе, а ты неделю чесался, как заведённый. Этого хватит, или добавить ещё ночные кошмары? Их было много, хватит на всех. — Побочные эффекты устранены до единого. До единого! — с гордостью повторил учёный. — А почувствовать нас всё равно никто не сможет. У аморфов нюх почти отсутствует, да и слух гораздо ниже среднего. Как и у прочих демонов, так что шансы имеются. — Ну хорошо, гений, а что будем делать с Алхимиком? — не унимался розовый киборг. — Допустим, пробрались мы туда, всех обманули и отделили его от Скелета, а что потом? Спокойно уйдём и сделаем всем ручкой? Думаю, им не захочется отпускать нас без погонь и перестрелок, и что тогда? Запихнёшь нашего создателя в банку, как те охотники за привидениями, всё оборудование попшикав перед этим своей отравой? Чтоб вообще ничего не было видно, а потом выпустишь уже на роботе? Желаю удачи, дружище. — Ну конечно! — Гипсон шлёпнул себя по лбу, продолжил, — Не хотелось мне этого говорить, но, ей–богу, Спаркс, ей–богу, иногда и ты рождаешь на свет воистину гениальные идеи! Как же я не подумал об этом, спасибо! — он сильно–сильно обнял весельчака, через несколько секунд отпустив того снова. — Продолжай в том же духе! Цены тебе не будет! Я сегодня же доработаю кое–что, а после обсудим нюансы! Ты не представляешь, как ты нам помог! — Да? — тот едва–едва заметно покраснел. — Ну так… Это… Обращайся! И сжимай в следующий раз полегче, а? — и, уже повернувшись к Чиро, — Вот видишь, парень, осталось только мелочи обсудить, и — вперёд! — И вот мы в очередной раз стали свидетелями того, как в споре рождается истина. — улыбнулся Антари. — Начало уже положено.