От автора.
Атмосфера в комнате стремительно накалялась. Кошка, все еще сжимая в руках коробку шоколадных конфет, с ужасом смотрела на капитана. Реацу Ичимару вихрем носилась по комнате, давя со всех сторон, и кошке казалось, что капитан сейчас вот-вот убьет ее. Лис и кошка смотрели друг другу в глаза с ужасом и ненавистью и молчали. Молчали долго, не меняя поз, почти не моргая, и тишина давила на уши.
— Я ненавижу тебя. — первым оказался Ичимару. Он чувствовал бешенство, накрывающее его с головой. А еще, он просто знал, что Укитаке не успеет за Шинсо и что Гин может убить ее в любой момент, но.
— Это не так. — кошка пару раз моргнула, пытаясь на чем-то сосредоточиться, и сделала шаг назад.
— Почему? — рявкнул Гин, уже не пытаясь сдерживаться.
— Если я скажу, то вы меня убьете. — она подняла голову, окидывая капитана ничего не выражающим взглядом.
— Я могу сделать это прямо сейчас. — Ичимару окунулся в ярость, увидев, как кошка смотрит на него.
— Нет, не можете. — момент, и лезвие Шинсо касается неприкрытой шеи. Гин хватает ее за форму и притягивает ближе.
— Я могу. — зашипел он, невесомо проводя мечом по коже, оставляя там тонкую царапину.
— Но вы не уверены, что это поможет. — кошка даже не пыталась опустить свою голову или как-то отбиться. Она все также держала в руках коробку конфет и все также смотрела в глаза капитану. — Давайте просто поговорим? — предложила кошка, и ему ничего не оставалось делать, кроме того, что согласиться. Она снова была права. А Ичимару уже слишком сильно устал от всего. Он просто сел на диван, собрал реацу и откинул голову назад.
Юмэ взяла стул у стены, предназначавшийся для лейтенанта, поставила рядом со столом и села. Она оглядела когда-то белую тряпку, взяла за чистый конец в и выбросила мусорку, стоящую рядом со столом.
— Все, что нам нужно сделать, это поговорить и договориться. Тогда Укитаке-сан снимет кеккай, мы разойдемся и не будем друг друга видеть некоторое время. Хорошо?
— Как он вообще узнал о наших «разногласиях»? — Ичимару бесцветным голосом выразил вопрос.
— Я была с ним в ту ночь. — Нэкосу вздохнула. — Я убегала от вас и наткнулась на него. Он спросил, почему я была так напугана и отчего я… плакала, — девушка повертела в руках коробку, а потом поставила ее на капитанский стол, на какие-то бумаги. — А потом накормил и дал поспать в его кабинете.
— И ты ему ничего не рассказала? — Ичимару даже поднял голову, чтобы посмотреть на своего офицера.
— Нет, конечно. — девушка передернула плечами. — У меня было достаточно опыта с моим зампакто, чтобы понять, о чем можно рассказывать, а о чем нет. Но я не люблю врать, поэтому я сказала ему правду, просто оставила за кадром некоторые детали, а он не стал продолжать эту тему.
— То есть, никто не пойдет к сотайчо, если я тебя убью?
— Эээ… Нет, никто не пойдет. — кошка виновато улыбнулась, отводя взгляд в сторону. — - Просто я люблю жить…
— Я знал, что это блеф. — Гин снова откинул голову на спинку дивана.
— Тогда…?
— Я не мог убить тебя прямо в кабинете. Вызвало бы вопросы. А за все время ты была только на тренировке и в казарме, так что мало где я мог перехватить тебя, не попадаясь на глаза. Так же я не мог отдать тебя в группу офицера, так как прошло бы много времени до первого задания, в котором ты бы умерла из-за «несчастного случая». Айзен периодически проявлял себя, были капитанские дела, не требующие отлагательств, да и… еще один фактор. Поэтому сбежать с тобой в лес получилось только через несколько недель.
— Что за фактор? — Юмэ нахмурилась.
— Второй отряд. Они следят за мной.
— Как вы узнали? Вроде бы второй отряд — профессионалы…
— Ты забыла, что мой покровитель — Айзен? — Ичимару поднял брови. — Да и к тому же, как бы они не прятались, я, можно сказать, очень чувствительный сенсор.
— С чего вдруг им следить за капитаном? — искренне удивилась кошка.
— Потому что я подозрительный. — хмыкнул Ичимару. Нэкосу усмехнулась.
— Я хотела к вам в отряд по той же причине. Вы казались мне идеальным. Великолепный контроль. Правда, моему зампакто в этом плане больше понравился Айзен. — Юмэ фыркнула. Ичимару сначала поперхнулся воздухом, потом глубоко вздохнул и посмотрел на шинигами открытыми глазами.
— Ты в курсе, что разрушила мою жизнь? — он не был зол, не осуждал, просто смотрел ей в глаза.
— Я думала об этом. Но потом пришла к мысли, что вы можете стать фениксом и восстать из пепла.
— Поэтично.
— Только что придумала. — фыркнула кошка. — Я разрушила вашу жизнь, но вы можете построить на этом месте новую, которая будет лучше прежней. Я могу помочь вам, как и сказала почти что при первой встрече.
— И как же? — казалось, капитану было уже все равно.
— Практика и объяснения. — кошка с важным видом кивнула сама себе. — Ваша главная проблема — эмоции. Если разберемся с ними, найдем нитку, чтобы развязать огромный узел ваших проблем.
— Ты — что-то типа психолога?
— Можно и так сказать. Идет? — Юмэ слегка улыбнулась, наклоняя голову на бок.
— Мне плевать. — бесстрастно ответил Гин.
— Сделаю вид, что вы согласились. — воодушевилась кошка и вдруг хлопнула в ладоши.
— Какая тебе выгода? — Капитан внимательно посмотрел на нее, в его глазах читалось удивление.
— Мне нет выгоды.
— Тогда почему ты будешь возиться со мной? — все еще не понимал Ичимару.
— На то есть три причины. — девушка выставила вперед ладонь и загнула большой палец.
— Ты показываешь четыре.
— Дослушайте! — она показательно нахмурилась и прищурила глаза. — Итак, первая. — девушка загнула мизинец. — Я боюсь умереть. Если вы останетесь в таком состоянии, то рано или поздно совершите этот тяжкий грех. Вторая. — загнула следующий палец, оставляя «зайчика». — Честь и долг. Из-за меня вы стали таким, значит именно я помогу вам снова встать на твердую землю. Третья причина проста, но для вас пока не понятна. Доброта. Если кто-то нуждается в помощи, я не могу пройти мимо. И бонусом. — Юмэ загнула указательный палец, показывая не очень приличный знак капитану. — Хрен вы от меня отвяжитесь, когда пообещали танцевать канкан перед сотайчо! — У Ичимару задергался глаз.
— А не слишком ли много ты себе позволяешь? — Ичимару растянул губы в предвкушающей и жуткой улыбке, но сей фарс слишком сильно насмешил его, даже несмотря на полное несоблюдение субординации.
— Я просто запоминаю ваши эмоциональные ответы на разные ситуации пока вы в более или менее спокойном состоянии. — кошка положила руки к себе на колени. — За стенами этой комнаты мы — Капитан и подчиненный. А здесь извольте считать меня внутренним голосом.
— Бесишь меня все больше. — решил оповестить капитан.
— Держите в курсе. — парировала офицер. — И да, прошу вас, реагируйте на мои слова адекватно, пожалуйста.
— В смысле?
— Я буду много говорить, временами не всегда лестно, и это может вам не понравиться.
— Меня сложно обидеть. — усмехнулся капитан.
— Зато вас можно вывести из себя, а я уже натерпелась. — кошка дотронулась рукой до шеи, на секунду забываясь.
— До тебя еще никому не удавалось. — кивнув, отдал должное лис.
— Сочту это за комплимент. — улыбнулась Юмэ.
— - Первый и единственный. — вернул улыбку тайчо.
— Ну что ж, приступим, капитан? — и прежде, чем Ичимару успел сказать хоть слово, она начала: — Во-первых, эмоции — это не плохо. Вы затолкали их куда-то далеко в себя, потому что они мешали вам принимать решения. Но, — Юмэ подняла вверх указательный палец. — Эмоции могут служить источником силы, помогают понять мотив и действия противников. Осознавая свои эмоции, можно лучше играть на эмоциях других. К тому же, у вас будет гораздо больше шансов втереться к кому-то в доверие, если вы сможете подделать искренность. Если вы ее не испытывали, то у вас не получится. — Нэкосу развела руками. — Видите, какие перспективы? Во-вторых, Айзен вас использует. Вы, наверное, знаете об этом. К сожалению, люди все время сравнивают. На вашем фоне Айзен кажется самым идеальным человеком в мире. И в-третьих, — кошка встала со стула, оказываясь прямо напротив капитана. — Нельзя ни с кем не общаться! Вы засели где-то в своем мирке, завязанном на мести, не обращая внимание на окружение. Понятное дело, что вы не понимаете эмоции!
— Я общаюсь с людьми. — разозлился Гин.
— Себе-то не врите. Когда вы последний раз общались с другими не по делу? Я скажу, это было в ту ночь, когда вы ушли в Академию, тот раз, с Рангику. Вы одиноки.
— Не смей так разговаривать со мной! — зашипел Гин, поднимаясь. Они даже не заметили, как начали спорить.
— Когда вы начали ненавидеть меня? — кошка смело подняла голову и смотрела прямо в глаза своему капитану.
— Когда понял, что совершил ошибку, включая тебя в состав команды сопротивления! — не менее экспрессивно ответил Гин.
— То есть…?
— Через секунду после того, как кивнул на твой крыше! — он повысил голос.
— Вы понимаете, что это не ненависть? — уже спокойнее спросила кошка.
— О, просвяти меня, мой внутренний голос! — лис всплеснул руками, делая шаг вперед.
— Да вы боитесь! — почти крикнула девушка, тоже приближаясь.
— Ох, чего же, интересно! — Гин начал кричать в ответ.
— Что я могу всем рассказать! Вы никому не верите, кроме себя! Вы так боитесь других людей, что довели себя до приступа, который пришлось останавливать болью! — Нэкосу махнул рукой в сторону стола. — Я вот думаю, вы доверяете собственному зампакто?!
— Как я могу доверять тебе, если только встретил?!
— Аргумент, принято! — кошка вскинула руки, но все еще не сдавалась. — Но у вас есть хотя бы один человек, с которым вы не держите свою маску? С которым вы можете говорить о чем угодно, не о работе или планах! Нет! — Юмэ разозлилась и подошла почти впритык, крича Ичимару в лицо. — У вас была Рангику, но вы кинули ее в той деревне! Единственного человека, кто вас понимал, якобы для ее блага! Поэтому, да, вы одиноки! — Юмэ перевела дыхание. — Глупо отрицать это. — тише, но не менее раздраженно добавила она.
— А теперь ты послушай. — Гин сощурил глаза. — Кто ты вообще такая, чтобы указывать мне, как поступать и что делать? Я как-то жил без тебя и твоих «великих и просвещающих» мой разум слов! Почему ты думаешь, что нужна здесь? У тебя нет никакой цели, ни мотива. Помочь родственникам перебраться в ближний круг? Бред! Из-за этого не идут жертвовать жизнями в эпицентр войны! Ты преследовали какую-то свою цель, желая ко мне в отряд. Думала «хм, интересно посмотреть, что же будет делать капитан, когда я узнаю о нем все без его согласия»? Твой интерес и твое нежелание самостоятельно принимать решения, а плыть по течению, привели тебя сюда. Ты летела на наживку, как бабочка на свет, думая, что в Сейретее тебе будут открыты все двери и все умы. Что ж, я надеюсь, ты сгорела до тла, дотронувшись до света! Ты чертова эгоистка, что шла ко мне ради научного интереса, не обращая внимание на то, что я имею свои желания и свою чертову жизнь! Интересно, может эти черты были в тебе всегда? Может, именно из-за этого твои первые родители пытались не общаться с тобой, заставляя работать? Потому что они видели и пытались исправить это, привив чувство благодарности? Вот только ты им не воспользовалась, а что случилось с ними? Ах да, они сгорели в собственном доме. Уже начинаю думать, что ты сама его подожгла, потому что они сдерживали тебя! Иди давай заглянем еще дальше. Тебя нашли в Руконгае младенцем, значит ты либо умерла в живом мире во младенчестве, либо тебя опять-таки кинули твои родители за ненадобностью. Ты никому не нужна и никто в тебе не нуждается! Небось твои названные мать и брат давно забыли о тебе, строя свою жизнь. Как они вообще смогли терпеть те…
Договорить Ичимару не смог. Кошка ударила его кулаком в лицо, попав в зубы. Голова капитана развернулась в сторону, но тело не двинулось. Гин пошевелил челюстью и медленно повернулся обратно. В глазах Юмэ стояли слезы и боль. Она сжала кулаки, на одном из которых выступила пара капель крови от удара, и не могла дышать из-за накрывающих ее обиды и гнева.
— Вы можете оскорблять меня сколько вам угодно, но не смейте оскорблять мою семью! — Гин не отрывал взгляда от ее глаз. Наклонился к ней так, чтобы их носы почти касались друг друга.
— Теперь ты понимаешь, что я чувствую, да? — его шепот сочился наигранным сочувствием. — Когда твоя жизнь на виду. Мерзко, не правда ли? Кстати, это твой прием. Осознавая свои эмоции, легче играть на эмоциях других. Тебе будет очень сложно со мной, кошка. Но я уверен, ты справишься. Ты же так усердно рвалась, так хотела мне по-мочь. — Капитан выговорил последнее слово по слогам. — Обожглась? — Юмэ вздрогнула. Гин растянул губы в улыбке и выпрямился. Девушка смотрела в пустоту прямо перед собой и снимала кулаки. Ичимару прошествовал к дивану и лег, соединив пальцы рук перед грудью. — Ну, давай, начинай, психолог.
— А вы знали, — кошка вытерла глаза, с которых так и не пролилось ни одной слезы, рукавом формы. — Что Рангику учится на втором курсе в Академии?
— Что? — растерялся Гин, ожидая совсем другую реакцию.
— Трудно было не заметить такую яркую и рыжую девушку. Я училась выпускной год, когда она поступила в Академию. Но мы не общались. Я узнала ее сразу, как только увидела вашу жизнь, только мне некогда было думать об этом.
— Не знал. И что ты хочешь этим сказать?
— Она вряд ли будет проходить весь курс, у нее выдающиеся способности. Так что очень скоро вам станет лучше, когда она появится в Готее.
— Я все еще не очень понимаю, что же ты…
— Даже когда она будет рядом, я все равно не откажусь от вас, можете так не стараться. — тихо сказала кошка. — Это было очень омерзительно с вашей стороны, но я не отстану. Можете говорить что угодно.
— Ксо, а я уже надеялся, что ты разрыдаешься и убежишь. — наигранно-разочаровано сказал тайчо, закатывая глаза.
— Вы были близки. — девушка посмотрела в сторону, на стол. Она взяла коробку и уселась на пол перед диваном Ичимару. Он приподнял брови в немом удивлении. — На сегодня хватит, вам не кажется?
Юмэ раскрыла коробку, взяла одну конфету и положила к себе в рот. Протянула коробку Гину. Ичимару сел. Подумав, взял одну. Кошка и лис сидели и молчали. Молчали долго, пока дверь не открылась, выпуская в комнату капитана тринадцатого отряда, и эта тишина не напрягала, а наоборот грела души обоих. Кошка пыталась ни о чем не думать, а лис, кажется, понял, что обрел союзника.
***
— Ну что, конфликт исчерпан? — улыбнулся Укитаке, проходя в комнату.
— Я больше никогда не приму вас в моей кабинете. — ехидно сказал Гин, снова укладываясь на диван и кладя руки за голову. Юмэ обернулась на Джоширо и задорно улыбнулась.
— А я надеюсь, что больше никогда мне не понадобятся подобные методы, Ичимару-сан.
— Я повторюсь, это не ваше дело. — пропел капитан третьего отряда, смотря на Укитаке через прищуренные глаза.
— Я, наверное, пойду. — офицер встала с пола и вежливо поклонилась сначала своему капитану, потом другому.
— Свободна. — вяло откликнулся Ичимару.
— Вот, держи еще конфет! — Джоширо вытащил из рукавов несколько пачек с чем-то разноцветным, явно экспорт из Генсея.
— Спасибо, тайчо. — Нэкосу еще раз поклонилась и покинула кабинет окончательно. На сегодня.
Укитаке Джоширо сел на лейтенантский стул перед столом капитана и посмотрел на Ичимару, который даже не думал подниматься с дивана.
— Я знаю, вы злитесь, но это была вынужденная мера. — тепло сказал капитан тринадцатого отряда.
— Еще один. — еле слышно прошипел Гин, поворачиваясь на бок, чем еще больше разрывал шаблоны привычного общества. — Что вам нужно? — растянулся в улыбке тайчо, свешивая руки с дивана. Укитаке усмехнулся и поудобней расположился на стуле.
— Сразу хочу сказать, пока вы были здесь, к вам заходила пара человек по делам отряда. Я сказал им прийти позже. — Ичимару никак не отреагировал, продолжая смотреть на нежеланного гостя. — Ладно, к делу. Как вы знаете, в Японии мира живых формируется новое мощное скопление душ. Говорят, что количество душ на на квадратный метр будет равно единице, а это очень большое скопление призраков в одной местности. А много душ, много и пустых. Я пришел, чтобы предложить вам поучаствовать в экспедиции, которую пошлют в Генсей.
— Зачем мне это? — промурлыкал Ичимару.
— Вы совсем недавно на вашем посту, даже года еще не прошло. Это хороший шанс показать себя. Да, и хочу добавить, что, я слышал, у вас и ваших людей не самые лучшие отношения.
— Вы снова про моего конкретного офицера? — еще сильнее заухмылялся Гин, маскируя раздражение.
— Нет, сейчас я про всех ваших людей. Они вас боятся. После неожиданной смены капитана Роза, вы для них что-то вроде врага или недоброжелателя. Я считаю, что эта экспедиция поможет вам наладить дела в отряде и, возможно, подыскать лейтенанта, если ваши люди проявят себя.
— Звучит волшебно и крайне привлекательно. — с явным сарказмом ответил Ичимару. — Но на кого же я оставлю свой прекрасный отряд? — наигранно обеспокоится он.
— Ооо, так вы согласны? — улыбнулся Укитаке.
— Что? — опешил капитан.
— Не волнуйтесь об отряде. Поскольку у вас нет лейтенанта, я могу взять под крыло ваш отряд на время, мне не сложно! — радостно заговорил Джоширо. — А в мир живых пойдете вместе с капитаном пятого отряда. В же знаете другу друга, как никак, служили в одном отряде раньше! Вам вместе будет веселее. Раз вы согласны…
— Стоп! — Гин одним движением сел на диване. — Я еще не давал свое согласие.
— Еще. Значит всё-таки собираетесь. Зачем тратить время на церемонии? Тогда на собрании вы заявите о своей кандидатуре, тем более, что капитан Айзен уже согласился! — Ичимару застыл с приклеенной улыбкой на лице, и ему с трудом удавалось держать ее. — Я рекомендую вам взять с собой Юмэ. Уверен, это пойдет только на пользу. — улыбался Укитаке. Вытащив из рукава очередную порцию конфет, он оставил их на столе и поспешил покинуть комнату, пока Гин не опомнился.
— Ахаха, из тебя вьют веревки уже двое! Браво! Аплодирую стоя! — впервые за день появилась Шинсо.
— Гори в Аду. — прошипел в ответ капитан и оборвал связь.
В конце этого дня Ичимару запланировал для себя две вещи: напиться и еще раз напиться.
***
— Что-то долго… — Киораку поднял шляпу с лица и посмотрел на своего друга. — Пришлось долго уговаривать?
— Просто помогал решить некоторые проблемы. — улыбнулся Джоширо.
— Эх, вечно ты так, тебе своих не хватает? — взгрустнул капитан восьмого отряда. — Так что?
— Ичимару-сан согласился.
— Отлично! Теперь нам не придется идти туда. Ловко я придумал, правда?
— Скинуть все на новичков не очень хорошая идея, но им это пойдет это только на пользу. — Укитаке кивнул, разливая чай по кружкам. В следующую секунду друзья рассмеялись.
