Что имеем - не храним, потерявши - плачем

Северная сторона. Ранним утром ребята проснулись от навязчивого скрежета со стороны двери. Джон решил проверить. Парень медленно сделал шаг вперёд, не спеша достал из чехла охотничий нож, сжал дверную ручку рывком, открыл дверь и хотел было нанести удар, но остановился, ведь это был не Шики, а всего лишь щенок немецкой овчарки, который от истощения уже не мог жалобно пищать. Он сидел на холодной, промокшей от росы земле и трясущейся лапкой шкрабался в дверь. Парень, посмотрел по сторонам, а затем на маленькое существо и не смог не улыбнуться. Он взял его на руки, занес в помещение, накормил, а после, когда щенок почувствовал себя лучше, обработал небольшие ссадины. — Вижу, ты любишь собак, — заметила Неона, погладив щенка по голове. Рыжик подмигнул: — Мой отец раньше разводил собак разных пород. Мне часто доводилось смотреть, как он за ними ухаживает и обучает их. И к тому же, сейчас в мире осталось мало животных. — Времени уже много, думаю пора выдвигаться, — Кристофер крутил карту в руках. — Тим! Как нам пройти безопасным путём? Тут везде могут быть отряды «Раггс», если нас поймают, то мы не сможем пройти экзамен. Русоволосый, допив свою газировку, подошёл к брюнету и, взяв карту местности в свои руки, начал внимательно прослеживать взглядом всевозможные пути обхода. — Вот, мы сейчас где-то здесь. Если мы пройдем через магазин «Харуме» и выйдем к центру, то до моста сможем добраться даже раньше. — Но если мы пойдем через центр, то можем наткнуться на большое стадо Шики, — вмешался Томас. — Не лучше будет пройти обходным путём? — Я весь во внимание, — усмехнулся Тим. Но Томас лишь противно фыркнул: — Если мы свернем за угол этого магазина, то выйдем к фонтану. Там же располагалось здание местного управления полиции, — Тим решил намекнуть на свою основную идею. — Думаю, там еще остались рабочие машины. Ребята довольно переглянулись, а новый друг весело тявкнул и завилял хвостиком, за которым через секунду начал гоняться, пытаясь поймать. Группа экзаменующихся выбежала из здания. Они бежали друг за другом смотря по сторонам. По пустынным улицам гулял легкий ветерок, иногда гоняя старые пакеты, поднимая осевшую пыль и напевая грустную песню мертвого города. Он рассказывает о прошлом этого мира. Реет над облаками, вспоминая, как всё выглядело до этого безумия, обрушившегося подобно адскому смерчу и проредившего человечество, которое росло и взрослело на протяжении тысячелетий. Люди боролись за место под Солнцем, копили опыт, восхищались культурными достижениями, усложняли и улучшали технику, мечтали о счастливом будущем, что вот-вот наступит. Но взамен перезревшая цивилизация разорвала саму себя в клочья, оставив на планете жалкие крупицы, отброшенные в развитии на годы и годы назад. Искореженные судьбы, смещенные жизненные ценности, уродства плоти и узости душ, невообразимые культуры, секты, обряды, тьма невежество и леность, граничная с вымиранием, — вот во что превратились осколки общества. Оно и раньше не блистало добродетелью, а когда на землю пришли Шики, без сопротивления откатилось назад до упора. Очаги жизни тлеют теперь под землёй, в разрушенных зданиях, убежищах, бункерах… А над пепелищами висит серое, мглистое небо, где гуляет ветер, помнящий минувшее. Он холодный, подчас свирепый, но это уже не важно. Компания дошла до здания полиции, вернее, всего что от него осталось. Они прошли чуть дальше и наконец нашли уцелевшие машины, но остатки железа не хотели заводиться так просто. — Вашу мать! — Томас ударил по капоту серой нивы кулаком, машина тут же хрипло затарахтела. — Да ты прям волшебник! — захихикала Алиса, закидывая свой портфель на заднее сиденье. — Так, я за руль, — объявил Тим. Возражать никто не стал. Джон сел на переднее сиденье пассажира, держа на руках маленького щенка. — В одну машину все не поместятся, — задумчиво проговорил Кристофер, осматриваясь в поисках ещё одного средства передвижения. Тим негодующе взглянул на товарища: — А места в багажнике недостаточно? — Нет, есть кое-что получше, — Крис указал за свою спину. Ребята увидели брошенный автобус с разбитыми окнами и сломанным зеркалом с левой стороны. — Думаю будет лучше, если некоторые поедут на машине, а остальные со мной в автобусе. — А ты водить хоть умеешь? — с долей хитрости и насмешку спросил Тим. — Уж получше, чем ты! — ответил Кристофер усмехнувшись. — Вот и проверим, — тихонько пробубнил Тим, чтобы никто не услышал. В это же время. Кевин зашёл в палату под номером 10. Белые, чуть обшарпанные стены комнаты, приоткрытое окно, из которого проникает свет и дует чуть прохладный ветерок. Снаружи не было слышно ни единого живого звука. — Ты пришёл испортить мне настроение? — недовольно буркнул Гилберт, убрав газету и выдохнув табачный дым. — Что ты такое говоришь? — состроил удивленное лицо Кевин и, пройдя к тумбочке, поставил белый пакет с продуктами. — Я с трудом достал тебе эти мандарины! Там еще есть небольшой подарок от Шарлотты-тян и от меня. Гил недоверчиво вскинул бровь, но говорить ничего не стал. Он был в курсе, что сестра Кевина сейчас на экзамене и альбинос плохо умеет скрывать волнение. — Она вернётся, — Гилберт решил подбодрить своего напарника.  — О чем ты! Конечно Эмили вернется! Эта девочка очень похожа на меня. Я беспокоюсь не о ней, — признался альбинос, чуть опустив голову и потупив взгляд. — Тогда о чём? Но Кевин лишь молча посмотрел другу в глаза и тот, всё понял без слов. 13:48 мост Эшима Охаси. Серая Нива остановилась перед началом длинного моста. Рядом остановился красный автобус, из которого тут же вылез Крис. Парень оценил взглядом надёжность моста, сделал робкий шаг — ничего не произошло. Он сделал пару шагов, но уже более уверенных. Мост стоял неподвижно и не собирался рушиться. Машины аккуратно двинулись в путь по мосту, но стояло им добраться до середины, они услышали громкое, приближающееся жужжание. — Смотрите! — крикнула девушка из автобуса. Крис резко обернулся. Он не мог поверить своим глазам, парень понимал, что рано или поздно им всё равно придётся сражаться с Шики второго уровня и выше, но он не думал, что так скоро! Позади машин стояла Шики, напоминающая огромную пчелу. Крис схватил рацию лежащую на сумке: — Тим! Не смей делать что-нибудь! Просто сиди и ничего не трогай! — Что? Почему? — Это реинкарнация королевы пчёл. Она реагирует на малейшие изменения, которые происходят рядом с ульем, где она выводит потомство, — объяснил Крис, судорожно ища взглядом тот самый улей. — Но я не вижу улей… — Похоже сам мост и есть улей, — из рации донесся голос Джона. — Нужно валить, иначе она нас раздавит и не заметит. — На счёт три? — голос Кристофера дрожал, это было слышно даже в рации. Джон начал отсчет: — Раз…- Крис и Тим положили одну руку на руль, а другую на коробку передач. — Два…- сердце готово было пробить ребра, прошиб холодный пот, вспотели ладони. — Три! Они оба надавили до упора на педаль газа, машины с диким визгом рванули с места, оставив на асфальте черные полосы. Шики второго уровня отреагировала также быстро, взмыла вверх и с громким жужжанием полетела вперед машин, опережая их, а затем преграждая путь к отступлению. Машина, которую вёл Тим, смогла проскочить под Шики, но автобусу и всем его пассажирам повезло меньше. «Пчела» одним ударом гигантской конечности опрокинула машину. От сильного удара автобус перевернулся несколько раз, а затем вновь встал на колёса, весь искореженный и помятый. С большим трудом и усилиями нескольких человек, которые могли двигаться и соображать после нападения, смогли открыть помятую дверь автобуса. Крис и еще двое ребят выпали из машины не в состоянии больше отбиваться. Шики направлялась к ним, Кристофер слышал крики своей сестры, которую наверняка удерживали от её глупой затеи броситься спасать брата. Парень слабо улыбнулся, он чувствовал, как по его лбу стекает липкая, смешавшаяся с потом кровь, как ноет от сильного ушиба нога и сводит судорогой левую руку, но он был счастлив, ведь всё это время, которое парень провёл со своими новыми друзьями, было поистине веселым.