Эффект яга

Сидя за рабочим столом, я крутил голограмму гетского артефакта, пытаясь понять, что же такого в нем увидел предыдущий хозяин, что решил поставить у себя в спальне. Хм, ну на мой взгляд эта штука похожа на модель диковинного космического корабля. Его образ немного рушат трубки, но… Почему меня это так волнует? Для начала то, что это непонятное нагромождение металла и трубок — артефакт не гетов, а Жнецов. Критиковать эстетический вкус разумных, которые ошиблись с определением его природы, глупо. Изображения гетов легко найти в экстранете, а вот с картинками Жнецов туговато. Но сходство стилистики определенно есть. В каноне Властелина записали в корабли гетов, и я не вижу в этом ничего странного. Других кандидатов не было, поскольку корабли этой расы всегда отличались непривычными формами. Синтетические уроженцы Ранноха проектировали свои бандуры, выбросив исконно кварианский стиль на помойку, а поскольку с творческой жилкой даже у самого продвинутого ИИ не очень хорошо, то геты решили подсмотреть технические решения у природы. В итоге кварианцы сами обалдели, когда впервые столкнулись с кораблями, что подозрительно похожи на жалящих насекомых родной планеты. Шмель, как известно, летать не должен, но в нашей галактике полетит и утюг, лишь бы у него было масс-ядро. Но я отвлекся. Важно знать, что сей артефакт — есть первый результат моей кампании по поиску наследия Жнецов, намеренно или нет оставивших нашему циклу свои подарочки. Напрягая возможности своей сети, мне удалось установить, что информации по подобным объектам чуть больше, чем нихрена. Справедливо будет сказать, что те немногие, кто знает о них, даже не считают, что эти предметы принадлежат гетам. Их происхождение приписывают некоему таинственному художнику, что вдохновился видом гетских платформ и в результате создал это. А учитывая, что население нашей галактики ещё как может в современное искусство, то сомневаться трудно. Вот только я смотрю на вещи под другим углом. Больше данных об этих произведениях нет. Их нет на самых престижных аукционах, о них не говорят знатоки искусства, о них не пишут и их не выставляют. И конечно, никто не догадался затащить нечто подобное в лабораторию. Создается впечатление, что эти вещи настолько элитарны, что культурная элита о них не в курсе, а это само по себе очень странно. Но я слишком хорошо знаю эту публику. Эти не пропустят ничего. И вот буквально на днях, этот образчик машинной технической мысли был обнаружен в личной спальне одного местечкового авторитета на Омеге. Что весьма необычно, поскольку подобный бандит — слишком мелкая рыба, чтобы позволить себе любить искусство. Таких как он больше занимают разборки и собственная безопасность, чем обстановка интерьеров. Обнаружен артефакт случайно. Агент, показывая высший класс, пробрался в одну из запретных комнат базы для установки жучков, где и зафиксировал наличие странной вещицы. Информация об предмете была извлечена из отчета по операции, подкрепленного съемкой со встроенной камеры. Данные о новом объекте пошли дальше, перенесли различные проверки и неожиданно подошли под мои секретные распоряжения, в итоге попав ко мне. Артефакт я приказал немедленно добыть. Немедленно в нашем деле бывает редко и пришлось потратить пару дней на подготовку и сбор дополнительных данных. Собрал досье на банду, нашел подробные планы здания, распорядился насовать ещё жучков, составил план изъятия и подобрал исполнителей. Команду специалистов составили бойцы Шипов Ардалина под командованием боевого агента, который специализируется на проникновении и похищениях. Им и предстояло ворваться в укрепленный штаб банды. Ничего необычного. На Омеге любое мало-мальски ценное для хозяина заведение готовится к обороне, и уроженцы этого астероида отлично разбираются в специфике городских боев. И, наконец, план был приведен в действие. Неподалеку от логова бандитов была разыграна постановочная перестрелка, в которой погибла пара наемников-смертников. На месте боя помимо двух трупов остался подозрительный кейс, который и достался представителю банды, видевшему всё это и решившему обобрать трупы. Обычное дело на Омеге. И оспорить это решение больше никто не мог, поскольку он был на родной территории. Кейс вместе с прочей добычей отправился на базу. А ночью по местному времени, когда не занятые в бандитизме жители района легли спать, да и преступники наслаждались отдыхом, на базу нагрянули гости. Профессиональные и отлично экипированные наемники, в броне без опознавательных знаков быстро и тихо перестреляли рядовых бойцов и взяли живыми верхушку банды. Всю верхушку, включая тех, кого на базе не было. А благодаря умелым хакерам, взломавшим местные системы, этого никто не заметил. В итоге чистку пережили только рядовые члены банды, находившиеся вдали от штаба. Таким образом, для будущего расследования причиной выпиливания этой преступной ячейки является подозрительный кейс, найденный на месте перестрелки. Удивлены, что будет расследование? Напрасно, поскольку полиция на Омеге всё-таки есть, и это разумные Арии. Именно она не дает криминальным разборкам превратить станцию в облако остывающих обломков, плавающее в бесконечности космоса. Расследование обречено. Служба безопасности Арии не хватает звезд на почве криминалистики, тем более, ничего сильно выбивающегося из местной специфики я и не совершил. На Омеге такое бывает. Стоит по незнанию перейти дорогу вышестоящему, и ты потеряешь всё в мгновение ока. Конечно, так как сделал я, здесь поступают не всегда, но подобное сочтут предупреждением для тех, кто понимает. Только эта акция не послание, да и кейс не настоящая причина. Да и перечисляя способных на подобную операцию, Ария рискует устать. А наши на базе порезвились. Чтобы ещё больше запутать интересующихся, штаб-квартиру перевернули вверх дном. Обчистили все сейфы, начисто вынесли арсенал и склады, обобрали трупы, взломали все компьютеры, прибрав к рукам всю информацию банды и обчистив её счета. Даже аэрокары угнали и по-быстрому продали. Ну а что? Должен же я немножко навариться на этом? Задачи-то себе поставил ого-го, Наполеон восьмиглазый. Извечный попаданческий хомяк мне просто необходим. Не забыли забрать кейс, поснимать понаставленные моими разумными жучки, да и все чужие тоже забрали. Ну а в конце базу немножко подвзорвали. Особо заметать следы смысла не было, а единственную ненормальность – похищение десятка разумных, не скроешь. Заменять их похожими трупами бесполезно. ДНК им не поменяешь, да и слишком они известны для этого. Зачем я их похитил, собственно? Так на опыты пустим. Проверим оказал ли артефакт Жнецов какое-либо влияние на этих разумных и если да, то будем разбираться, как и какое именно. И артефакт будем изучать, куда же без этого. Пока что его сунули в дорогой изолирующий контейнер, чтобы затем достать в не менее изолированной лаборатории при высочайших мерах предосторожности. Куратору сего исследования – Нарии О`Нг, я отослал серьезное послание, где упирал на меры безопасности, которые надо свято блюсти. Будем надеяться, что эта битая жизнью азари, дожившая до становления матриархом, не подведет меня, как не подводила предыдущих Посредников. Говоря начистоту, скажу, что косяки у неё всё же случались, но ничего, за что её следовало бы убрать или подвинуть с негласного поста главы моего научного отдела. Именно этой азари я намерен поручить все проекты, связанные со Жнецами. После этой операции поиск артефактов машин пойдет легче, ведь мои оперативники будут лучше знать, что они ищут. Также проведем тщательное расследование, чтобы выяснить, откуда берется эта ненашенская техника и что она вообще делает. Индоктринирует разумных, повинуясь плану Жатвы, либо это бесполезный и неприбранный мусор после предыдущей? А может, ниточки тянутся к Коллекционерам или гетам-еретикам? Будем разбираться. И если всё и дальше пойдет в таком духе, то лаборатории под контролем Нарии превратятся в филиалы фонда SCP.