Тайны Колледжа-1 Кровавое полнолуние

Автобус гнал вперед с бешеной скоростью. В открытые окна дул ветер и со свистом проносился по пустому салону. Алекс был один. Вцепившись в поручень переднего кресла, он с ужасом наблюдал, как из водительской кабины, потрескивая рассыпающимися искрами, вырывается столб гудящего пламени. Черный дым скручивался в воронку и с ревом засасывал в свое смертельное нутро покореженные пассажирские кресла. Внезапно Алекса сорвало с места и потащило назад, в конец салона. Он ударился спиной о сиденье, кулем свалился на пол и открыл глаза. За окнами была ночь. Тусклые лампы едва освещали переполненный пассажирами автобус. Сидевший на переднем сиденье мужчина встал и медленно двинулся по направлению к Алексу. Это словно послужило сигналом для остальных попутчиков. Незнакомцы поднимались со своих мест и направлялись за ним. Алекс почувствовал, как, больно кольнув под ложечкой, страх растекается по жилам и леденит кровь. Он всматривался в серые, цвета мокрого асфальта лица, с щелевидными ртами и огромными белыми глазами и вжимался в спинку кресла мокрой от пота спиной. Серые пальцы потянулись к его шее, и Алекс с криком вскочил на ноги: — Не-е-ет! Тяжело дыша, он стоял между кресел, а немногочисленные пассажиры автобуса, повернув к нему головы, смотрели на него с недоумением. Сзади послышался смех. Алекс обернулся, мельком увидел двух смеющихся девушек и в изнеможении рухнул в кресло. После смерти отца с сестрой, ему часто мерещились кошмары с пожарами и серолицыми монстрами. Он потер ладонями виски и отвернулся к окну, машинально провожая взглядом мелькавшие темные деревья и залитые солнцем поля. В этот момент автобус остановился. Водитель повернулся к пассажирам и громко объявил: — Колледж! Алекс поспешно поднялся с места, забросил рюкзак на плечо, торопливо протиснулся между рядами кресел к выходу, соскочил со ступеньки, сделал шаг вперед и замер, внимательно осматриваясь. Неприметная, вся в густых зарослях кустарника калитка, словно приглашая войти, предупредительно открылась. Автобус отъехал. Алекс не спешил воспользоваться гостеприимством невидимых хозяев. Он с сожалением проводил взглядом автобус, поправил лямку рюкзака и повернулся. Перед ним стоял невесть откуда появившийся невысокий лысый человечек. Незнакомец слегка поклонился оторопевшему гостю и указал рукой на широкую, посыпанную гравием аллею, простиравшуюся от ворот до красного здания. Кирпичная стена массивного строения проглядывала сквозь темную листву деревьев. — Здрасте, — вежливо поздоровался Алекс. — А я к вам. Человек кивнул. Так же молчаливо улыбаясь, он указал пальцем на свой бейджик, прикрепленный к отвороту пиджака, и еще раз настойчиво указал в сторону здания. «Рон» — прочел Алекс, а вслух произнёс: — Все ясно. Его молчаливый собеседник ждал и все так же улыбался. «Он язык проглотил или просто немой?» — подумал Алекс, а вслух бодро произнес: — Ну, я пошел. Он ступил на аллею, посмотрел по сторонам и двинулся вперед. Калитка за спиной закрылась, отрезав путь назад. Ну что ж, в прошлом у него остались лишь потери и горестные воспоминания, а здесь, возможно, ему даже понравится. Не успел Алекс сделать и десяти шагов, как его кто-то окликнул: — Привет! Медленно обойдя пышную цветочную клумбу, на аллею вышел незнакомец. Он был опрятно одет, аккуратно, волосок к волоску, расчесан, а его открытое лицо дышало доброжелательностью. Он улыбнулся и представился: — Я Джон. Джон Ривз. Я уже два дня в колледже. Господин директор сказал, что как только ты появишься, у нас будет собрание. «Ботаник» — мысленно определил его статус Алекс, а вслух с сарказмом произнес: — Вот только меня, Алекса Валуа, и ждали? — Ну, в смысле, не именно тебя, конечно, а очередного студента, — смущенно пояснил Джон и оглянулся на их молчаливого спутника. — Вы можете идти, Рон. — сказал он. — Я сам отведу Алекса в лазарет. — В лазарет? — удивился Алекс. — А это еще зачем? Меня осматривали перед поездкой. — Тут такие правила, — пожал плечами Джон. — Всех новичков вначале осматривает фрау Мюллер, это наш доктор. Потом я покажу тебе твою комнату. А ужин будет после собрания. Алекс остановился, шмякнул рюкзак возле ног, проводил взглядом молчаливого Рона, оглянулся на ворота и еще раз с тоской оглядел густо темнеющий парк. — Ты здесь приживешься, вот увидишь, — поспешно проговорил Джон, чувствуя перемену в настроении новичка. — Здесь, как в санатории: отдельные комнаты, готовая еда, свободный график сна и бодрствования. И преподаватели тоже хорошие. Я уже видел одного, мистера Смита. Мне он показался добрым. — А девчонки здесь есть? — заинтересованно спросил Алекс. — Конечно, — улыбнулся Джон. — Вон, например, Джессика. Она прячется за деревом. Эй, Джесси, иди к нам! Из-за дерева вышла худенькая девушка. Ее темные глаза настороженно смотрели на новичка, но ее лицо было настолько простодушным и милым, что она сразу же понравилась Алексу. — Привет, — губы Алекса ласково улыбались. Он мельком прочел на ее бейджике полное имя: «Джессика Риган», и еще раз повторил: — Привет, Джесси. — Привет... — как эхо отозвалась Джессика, и краска смущения залила ее бледные щеки. Она посмотрела на Джона, перевела взгляд на Алекса, повернулась и скрылась за деревьями. — Какая-то она пугливая, — заметил Алекс. — Да нет, она стесняется, потому что только вчера заехала, — поспешил пояснить Джон. — Не привыкла еще. — Ладно, идем, — Алекс поднял рюкзак и пошел вперед. Джон шел рядом, искоса посматривая на новичка. — А ты давно с Базы? — поймав взгляд Алекса, спросил он. — С Базы? — удивился Алекс и остановился. — С какой Базы? — Ну… — Джон замялся. — В смысле… э-э-э… Ты же не сразу к нам прибыл. Ты должен был пройти карантин на… Неожиданно, прервав его путаные объяснения, из густых зарослей раздался женский смех — низкий, с приятной хрипотцой и квакающий. — Кто это там? — спросил Алекс. — Это Алисия и Сара, — Джон остановился. — Я вместе с ними сюда заехал. Алекс раздвинул кусты и огляделся. На небольшой полянке, прямо на траве, сидели две девушки. Одна из них, с длинным носом и близко посаженными глазками, выдула пузырь жвачки, лопнула им и, торопливо зажевав челюстями, с усмешкой произнесла: — Глянь, Элис, кажися, новичок. Ее бейджик, с именем: «Сара Фильман», блеснул на солнце и угас. Вторая девушка, с роскошными золотисто-рыжими локонами, сидела спиной к Алексу. С надменной неторопливостью она повернула к нему голову, окинула его фигуру ледяным взглядом и отвернулась. — Красавчик, — оглядев новенького с головы до ног, прокомментировала Сара. Физиономия Алекса невольно расплылась в улыбке. Намерено игнорируя ее рыжую подругу, он представился: — Алекс Валуа. Я к вашим услугам, леди. — Че? — Сара перестала двигать челюстями, придвинулась к уху своей подруги и громко прошептала: — Чокнутый. — Идем отсюда, — выдохнул за плечом Алекса Джон. — С ними лучше не связываться. Но собеседница Сары неожиданно встала, милостиво улыбнулась Алексу и низким контральто проговорила: — Не обращай на Сару внимания. Некому было взяться за ее воспитание. — Ну, теперь она в надежных руках, — засмеялся Алекс, любуясь точеными линиями лица девушки. А та пристально всмотрелась в его лицо, подала руку и дружелюбно представилась: — Алисия Стайл. Не отнимая своей руки, после многозначительной паузы, она добавила: — Для друзей просто Элис. — Я это запомню, — Алекс легонько пожал ее тонкие пальцы и нехотя отпустил. — Нам нужно идти, — напомнил ему Джон. Когда Джон с Алексом отошли достаточно далеко, Алисия повернулась к подруге и с задумчивостью произнесла: — Ты заметила, какие у него глаза? — У кого? — на мгновение челюсти Сары остановились. — У Алекса, конечно! — пояснила Алисия. — Не-а, — равнодушно ответила Сара и зажевала вновь. — Они у него ярко-голубые, а внутри словно огоньки пляшут, — Алисия украдкой посмотрела в спины удаляющихся молодых людей. — А мне, ведь, никогда не нравились блондины. Джон с Алексом приблизились к большому зданию из красного кирпича. Алекс насчитал шесть этажей. Окна сверкали зеркальным блеском. По фасаду здания были расставлены большие каменные вазы с цветами, высокое крыльцо было украшено фонарями с витиеватыми бронзовыми завитушками. Джон открыл дверь и впустил Алекса внутрь. Светлый просторный холл казался безлюдным. Возле каждого окна расположились мягкие диваны. В кадках и просто в горшках зеленели комнатные растения. Холл разветвлялся на коридоры — левый и правый. Лестница из белого мрамора поднималась ввысь. — Мы пешком или на лифте? Нам на четвертый, — Джон собирался уже подниматься по лестнице. — Давай на лифте, — предложил Алекс. — Что-то я утомился в дороге. В этот момент дверь открылась, пропустив в холл светловолосого мужчину. — Подождите, пожалуйста, не уезжайте без меня, — попросил он и торопливо зашел в лифт, вслед за студентами. Джон узнал его. — Здравствуйте, мистер Смит, — поздоровался он с наставником. — Здрасте, — повторил за Джоном Алекс, прочитав имя незнакомца на бейджике: «Рэй Смит». — Здравствуйте, — ответил Смит, и смущенная улыбка проступила на его молодом лице. — У нас новенький? — Его зовут Алекс Валуа, — отрапортовал Джон. — Мы в лазарет. Смит кивнул. — А что вы будете преподавать? — поинтересовался Алекс. — Я? — Смит покраснел. — Ин… иностранные языки. — Что, значит, иностранные? — не унимался Алекс. — Их будет несколько? Смит не сразу ответил. — По плану начнем с французского, — наконец, молвил он. — Потом перейдем на немецкий… На четвертом этаже Смит вышел из лифта и скрылся за дверью левого коридора. — Это преподавательское крыло, — пояснил Джон. — А нам сюда, направо. Джон с Алексом остановились возле двери с красным крестом и черной табличкой, где крупными золотыми буквами было написано: «ЛАЗАРЕТ». — Ну что, я прав? — Джон медлил стучать в дверь. — Мистер Смит добрый. — Мне он показался мямлей, — хмыкнул Алекс. — Из таких легко вить веревки. — А тебе это надо? — удивился Джон. — Мы сюда приехали, чтобы получить образование, а не развлекаться. Разве не так? — Так, так, — скрывая улыбку, Алекс налег на ручку двери. Дверь поддалась, открыв длинный коридор, сияющий ослепительно-белой чистотой. Первая налево дверь была ординаторской, напротив — приемный покой. — Нам сюда, — шепнул Джон и неслышно юркнул в кабинет приемного покоя. Алекс последовал за ним. В приемном покое, кроме двух кушеток, стола со стульями и стеклянного шкафчика, ничего не было. Пока Алекс осматривался, внутренняя дверь кабинета открылась, и к ним вышла женщина средних лет в белом халате и медицинской шапочке, из-под которой выглядывали седые пряди волос. Верхнюю часть удлиненного бескровного лица с узкими губами-ниточками скрывали большие темные очки. На ее бейджике Алекс успел прочитать имя: «Марта Мюллер». Увидев доктора, Джон вскочил с кушетки. — Я привел вам новенького, фрау Мюллер, — сообщил он. — Идите, Ривз, — отмахнулась от него доктор. — А вы, — она повернулась к Алексу: — Надевайте бахилы, проходите в кабинет и раздевайтесь до пояса. В кабинете медосмотра Алекс снял рубашку, затем стянул майку и послушно открывал рот, когда доктор смотрела ему горло, дышал, когда она его слушала, и смирно сидел, когда ему измеряли давление. Он нервничал, когда слышал ее скрипучий голос и пытался разглядеть глаза, спрятанные за непроницаемыми очками. — Уши не болят? — напоследок спросила фрау Мюллер и, когда Алекс отрицательно покачал головой, ворчливо поторопила его: — Одевайтесь быстрее, через пять минут собрание. На лестничной площадке Алекса поджидал Джон. — Ну и мегера, — выдохнул Алекс и они вдвоем с Джоном спустились на этаж ниже. — Это рекреация девушек, — Джон махнул на закрытую дверь правого крыла. — Над ними лазарет. А это наша, для парней. Над нами преподаватели. Он открыл дверь левого крыла, и они с Алексом очутились в юношеской гостиной. — Мы опаздываем, оставь рюкзак здесь, — Джон указал на мягкий диван. — После собрания я покажу тебе твою комнату. Алекс успел только мельком оглядеть большую гостиную и поспешил с Джоном на площадку. Вдвоем они доехали на лифте до первого этажа. Потом по лестнице спустились в подвал и свернули в правое крыло, где находился конференц-зал.