Тайны Колледжа-1 Кровавое полнолуние

На следующий день воспитанники собрались в учебном крыле, столпившись возле расписания, висевшего на большом стенде между преподавательской и кабинетом директора. — Фу, — поморщилась Алисия. — У нас с Джоном левитацию ведет этот придурковатый Паркер. — Это… у нас… которая… — запыхтел Ник. — У нас с тобой толстуха Бэтти, болван! — Сара недовольно покосилась на него и отодвинулась. Ее челюсти не останавливаясь, перемалывали жвачку. — А у меня мистер Ллойд, — рассматривая расписание, сказала Кэтрин. — Не у меня, а у нас, — мягко поправил ее Рауль. — Ллойд сложный человек, к нему трудно приспособиться. Но отец очень ценит его, как специалиста. — Та еще штучка, — подмигнул Джон. — А у кого буду заниматься я? — дернув сестру за руку, спросила Даша. — С тобой будут заниматься индивидуально, каждый из наших преподавателей, — ответила ей Кэтрин. — Потому что ты еще мозглявка, — встрял Фил и, сморщив свое крысиную физиономию, съехидничал: — Ты не забыла сменить памперсы? И куда ты подевала свою соску? Мамочке придется покупать тебе новую! Даша посмотрела на него, на сестру и уткнулась лицом ей в бок. Фил довольно ухмыльнулся. Алекс со Стивом разом обернулись. — Кажется, здесь кто-то вякнул? — спросил Алекс и повернулся к Филу. — Ты, гаденыш! — Стив с грозным видом двинулся в его сторону. — Закрой рот! Фил стушевался и отступил за широкую спину Ника. Друзья опять повернулись к стенду. Алекс не мог сдержать довольной улыбки. О таком преподавателе, как Ася, можно было только мечтать. Во-первых, добрая, во-вторых, умная, в-третьих, хорошенькая, в-четвертых… Алекс и дальше перечислял бы ее достоинства, но тут к нему протиснулся Фил и прошипел ему в спину: — Тебе, Валуа, как всегда повезло! Я бы тоже хотел, чтобы у меня вела Ася. А нам с Уилсоном достался мямля Смит! Алекс со Стивом обернулись. — Что ты сказал? Мямля Смит? — Стив смерил Фила уничтожающим взглядом и повторил: — Мямля Смит? — Мямля не мямля, — вмешался Алекс, — А крысенышей презирают все, даже такие, как он. — А кто такой «крысеныш»? — вдруг громко поинтересовалась Даша. До этого она смирно стояла возле сестры и держала ее за руку. Чуть не наступив Алисии на ногу, Даша протиснулась к Алексу. Алисия брезгливо отступила, насмешливо рассматривая растрепанные кудряшки, обрамлявшие круглое лицо малышки. — Я еще не знаю такого английского слова, — пояснила Даша. — Кто это — крысеныш? Вцепившись обеими руками за ремень джинсов Алекса, малышка задрала голову, глядя на него огромными доверчивыми глазами. — Крысеныш? — переспросил Алекс и погладил Дашу по голове. — Сейчас объясню. Одногруппники замерли, предвкушая веселье. Фил побледнел и с ненавистью уставился в лицо недруга. — У нас в колледже завелась крыса, — таинственным голосом заговорил Алекс. — Злая, страшная и кусачая. Изо рта у нее торчат кривые ядовитые зубы. Ночью, когда все спят, она выходит на охоту в поисках добычи. — Алекс выпучил глаза и состроил страшную гримасу. — А когда находит маленьких девочек, как ты… — Он выдержал паузу. Даша, затаив дыхание, не отводила от него расширенных глаз. — Крыса кусает маленьких девочек прямо сюда! — Зарычав, Алекс прикоснулся скрюченными пальцами к ее шее. Взвизгнув, Даша отпрянула. Ник загоготал, Сара захихикала, Алисия презрительно фыркнула. Остальные, еле сдерживая смех, с любопытством поглядывали на Фила. — Утром, — продолжал рассказ Алекс. — Крыса превращается в человека — это и есть Крысеныш. Алекс развернул Дашу лицом к однокашникам и, наклонившись к ней, громко спросил: — Узнаешь его? По приметам, Даша сразу же узнала Фила, без страха шагнула к нему и с любопытством спросила: — У тебя, правда, зубы ядовитые? Лицо Фила покрылось красными пятнами. Он сжал кулаки и набросился на Дашу. Жалобно вскрикнув, она упала на пол. Стив с Алексом ринулись к Филу. Кэтрин, а за ней Рауль, подбежали к Даше, но Джессика опередила их и помогла малышке подняться. Платком она вытирала ей слезы. Кэтрин обняла сестру, и Даша, крепко прижавшись к ней, мешая слова со слезами, закричала: — Я не хочу здесь учиться!.. Я хочу домой!.. Пусть мама заберет нас!.. Сегодня!.. Сейчас!.. В этот момент в конце коридора показалась длинная темная фигура. Она стремительно приближалась. — Мистер Ллойд! — ахнула Джессика, первая разглядевшая идущего. — Кто тут так вопит? — недовольно спросил подошедший Ллойд, окидывая воспитанников проницательным взглядом. Его глаза перебегали от одного лица к другому, пока не остановились на Даше. Под его мрачным взглядом малышка испуганно умолкла. — Кто обидел малютку Шевель? — переспросил Ллойд. В коридоре повисла тишина. — Ну?! Все молчали. — А теперь послушайте, — с угрозой в голосе зашипел Ллойд. — Если миссис Шевель посчитает, что в колледже не безопасно для ее детей, и она уволится, пеняйте на себя! — Эта… — Сара махнула рукой в сторону Фила и, быстрее заворочав жвачкой во рту, пояснила: — Кэрролл ударил мелкую, а наши пацаны слегка побили его за это. — Благодарю, мисс Фильман, — Ллойд удостоил ее небрежным кивком и, уставившись на Фила, продолжал: — С этого момента Валуа освобождается от наказания, а вы Кэрролл, прямиком идете на кухню чистить картошку. Думаю, для вас, — он усмехнулся. — Недельки две не составит большого труда обеспечить колледж картофельными блюдами. — Сэр! — взвыл Фил. — Я тут не при чем! Она сама виновата! — Хватит хныкать, Кэрролл! — резко оборвал его Ллойд. — Вы мужчина или баба, в конце-то концов? Марш на кухню! Затем он нагнулся к Даше, вцепился цепкими пальцами в ее плечо и со злобой заговорил: — А вы, мисс, только попробуйте… Он замолчал, заметив, как Дашины глаза наполняются слезами. Пересилив себя, Ллойд выдавил из себя кривую улыбку и, смягчая бас, молвил: — Уверяю вас, мисс Шевель, вы привыкнете. Здесь вам будет хорошо. Он потрепал Дашу по голове, выпрямился и, нашарив взглядом, Фила, коротко приказал: — Вперед, Кэрролл! Фил сгорбился и поплелся к лестнице. Ллойд двинулся следом. — Что это с Ллойдом? — провожая его взглядом, недоуменно спросил Алекс. — С чего это он вдруг защищает Асю? — Преподавательская солидарность? — предположил Джон. — Что-то я не заметил этой солидарности по отношению к другим преподам, — вставил Стив. — Дурачки вы все, — снисходительно изрекла Алисия. — Дальше своего носа ничего не видите. — Если ты такая умная, — разозлился Алекс. — Объясни нам, дуракам, что с Ллойдом? — Влюбился, — пропела Алисия и взмахнула ресницами, посылая Алексу томный взгляд. Сара хихикнула: — Ллойд влюбился? Вот умора… — Кто? — непонимающе захлопал глазами Ник. — Зачем он ей нужен? — хмуро спросил Алекс. — Это… кого? — не отставал Ник. — Прекратите! — холодно потребовал Рауль. — Это его дело! — А в кого? — опять забасил Ник. — А ты-то чего? — вдруг повернулся Стив к Раулю. — Боишься, что Ллойд перейдет дорогу твоему папочке? — Не смей обсуждать моего отца! — с ненавистью воскликнул Рауль и шагнул к Стиву. Ник встал между ними. — А кто… кого? — переспросил он. — Давайте не ссориться, парни, — подошел к ним Джон. — Рауль прав, пусть преподаватели сами разбираются в своих делах. Рауль отошел к Кэтрин, а Стив к Алексу. Ник сгреб Джона в охапку и горячо зашептал ему в ухо: — Это… кто влюбился? — Господи, Ник! Ну, конечно же, Ллойд в Асю! — А? — ужаснулся Ник и вытаращил глаза. — А это… Ася? — Ася без ума от Ллойда! — выкрикнула Сара и чуть не подавилась жвачкой. — Завтра свадьба, Ник, — с иронией промолвила Алисия и вскользь глянула на его простодушно-детское лицо. Слушая сыпавшиеся со всех сторон реплики о Ллойде и ее матери, Кэтрин возмущенно воскликнула: — Вы сплетничаете, как старые бабки на завалинке! — О-о-о! — надменно протянула Алисия. — Какие мы правильные! Прислушиваясь к препирательству старших, Даша тревожно переводила свои огромные карие глаза с одного лица на другое. — Тише! Ася идет! — вдруг трагическим шепотом произнес Алекс. Студенты замолчали, глядя, как к ним приближается миссис Шевель. Даша побежала ей навстречу. — Доброе утро, — обнимая дочь, с улыбкой поздоровалась Ася. — Как вам расписание? — Спасибо, миссис Шевель, — за всех ответил Алекс. — Оно просто замечательное. — Обрадую господина Девиля, это он его составил. — А-а, это он… — разочарованно протянул Алекс. — То-то в нем полно всяческих неувязок и недоразумений… — О них ты мне расскажешь в кабинете, — сдерживая смех, сказала Ася. — Я как раз пришла за тобой и Джессикой. — А что? — высокомерно подняла изящную бровь Алисия. — У нас уже начались пары, миссис Шевель? — Нет, Алисия, — спокойно ответила ей Ася. — Пары начнутся послезавтра, в понедельник. Просто я хочу поближе познакомиться со своими студентами. Ася повернулась к Кэтрин: — Катя, побудь с Дашей, хорошо? А если вдруг мистер Ллойд позовет тебя, приведешь ее ко мне. Она мягко отстранила малышку. Ревниво глядя на мать, Даша послушно подошла к сестре. — Пойдемте, — обратилась Ася к Алексу и Джессике. Но тут вдруг Ник протолкался вперед. — Это… поздравляю! — выпалил он, краснея от смущения, но радостно скаля зубы. — С чем? — улыбаясь, спросила Ася. — Свадьба! — засиял Ник. Его распирало от гордости, что он первый успел ее поздравить. — Какая свадьба, Ник? — перестав улыбаться, Ася окинула его внимательным взглядом. — У вас… завтра, — Ник улыбнулся еще шире. — Свадьба с этим… э-э-э… с мистером Ллойдом! Лицо Аси стало медленно краснеть. Она мельком посмотрела на застывших воспитанников и прошептала: — Что за чепуха… Кто это выдумал? — Это Ник, не обращайте на него внимания, — поспешил ей на помощь Алекс. Он хлопнул Ника по плечу и, наступив ему на ногу, добавил: — Вечно наш Ник что-нибудь путает. — Я не… — побагровел Ник. — Говорили… Ллойд в Асю… Завтра свадьба… В коридоре стало тихо-тихо. Было неловко смотреть на смутившуюся Асю. Алекс шагнул к ней и показал за спиной кулак Нику. — Простите нас, миссис Шевель, — пряча глаза, пробормотал он. — Это был пустой треп. Открыв рот, Ник непонимающе таращился на однокашников. — Я хочу сказать, — голос Аси слегка дрожал. — Чтобы вы, не стесняясь, приходили ко мне в любое время со всеми своими проблемами. — И ночью тоже? — вытащив жвачку изо рта, спросила Сара. — Ты же не будешь будить меня ночью из-за пустяков? — улыбнулась Ася. — Если ты придешь ко мне в это время, значит, с тобой стряслась какая-то беда. Она всмотрелась в окружавшие ее студенческие лица и, обращаясь к Алексу с Джессикой, добавила: — Идемте. Дождавшись, когда Ася, открыв свой кабинет, впустит туда подопечных и зайдет сама, Алисия милостивым тоном королевы промолвила: — А она ничего, наша Шевель. Зайду к ней сегодня вечером. А ты, Ник, дурачок, — она повернулась к гиганту и смерила его надменным взглядом. — Шуток не понимаешь! Сдвинув густые брови, Ник насупился, но Алисия уже забыла о нем. Она обратилась к Стиву: — Пойдем с нами, покурим. — Не хочу, — взгляд Стива остановился на Кэтрин. Алисия проследила за его взглядом, сощурилась и ледяным тоном спросила: — Шевель, ты идешь с нами? — Я не курю, — отказалась Кэтрин. — Вы с Риган настоящий детский сад, — процедила сквозь зубы Алисия и, коротко бросив Саре: — Идем! — с гордо поднятой головой направилась к лестнице. Сара была занята выдуванием пузыря из жвачки, поэтому не успела поддакнуть подруге. Она только стрельнула в сторону товарищей шустрыми глазками и побежала за Алисией. — Нам тоже пора, — Рауль значительно посмотрел на Кэтрин и взял ее за руку. — А я? — выступила, молчавшая до этого Даша. — Мама сказала, чтобы ты была со мной, Катя! Кэтрин с Раулем переглянулись. — Ладно, — шепнул Рауль. — Возьмем ее с собой. — Куда? — Ник загородил им путь своей внушительной фигурой. — Что это у вас за тайны от друзей? — подозрительно глядя на Кэтрин, спросил Стив. — И я с вами, — сказал Джон. — Мне тоже интересно. — Ну-у-у, — нерешительно протянул Рауль. — Если только не проговоритесь преподам… — Не тяни, — поторопил его Стив. — Могила! — выпучив глаза, прохрипел Ник. Джон утвердительно кивнул головой. — Вот! — Рауль потряс связкой ключей. — Паркер забыл в столовой. Здесь ключ от спортзала, а там, вы знаете, не блокируются наши паранормальные способности. Мы с Кэти хотели проверить, кто на что способен. — Вот это класс! — восхитился Стив и заторопил товарищей: — Быстрее идем, пока Паркер не хватился ключей! Они побежали в противоположное крыло, шикая на Ника, топающего, как слон. Войдя в спортзал, они столпились у дверей, с восхищением его разглядывая. Спортзал был огромным. В нем было все для проведения занятий: и «шведская» стенка, и канаты, и турники, и тренажеры. В глубине зала, под высоченным потолком, висели разной величины обручи. Восторженно вскрикнув, Даша понеслась по необъятному залу, раскинув руки и кружась. — Ну, Ник, ты первый, — провожая Дашу взглядом, сказал Стив. — Показывай, что умеешь. Ник огляделся, заметил груду мячей, лежавших в углу и уставился маленькими глазками на самый крайний из них. От напряжения лицо гиганта побагровело. Он долго и шумно сопел, пока не закряхтел, как старик. С интересом наблюдая, за его титаническими усилиями, Стив чуть не покатился со смеху. Но мяч даже не шелохнулся. — Слабо у тебя с телекинезом, — невольно вырвалось у него. Он сосредоточил свой взгляд на откатившемся мяче и тот, тронувшись с места, быстро-быстро покатился по полу. Набирая скорость, он заскользил в сторону Даши и, чуть не сбив ее с ног, понесся по залу. Радостно взвизгнув, Даша помчалась за ним. Ник растерялся. — Я могу… могу… — он завертел головой, лихорадочно соображая, что еще показать, чтобы реабилитировать себя в глазах товарищей. Он шагнул к Кэтрин, сграбастал ее своими ручищами и как пушинку подбросил вверх. Поймав ее в свои железные объятия, Ник с гордостью посмотрел на друзей, ожидая похвалы. — Мы тоже так умеем, — нахмурился Стив, ревниво глядя на порозовевшую от смущения Кэтрин. — Отпусти ее! — Носить женщин на руках, — произнес Рауль, ласково заглядывая в ее глаза. — Заложено в нас природой. От этих слов Стива передернуло от отвращения, его раздражали комплименты Рауля. — Я могу! — Ник упорно добивался признания. Он протопал к «шведской» стенке и несколькими ударами ребра ладони переломил перекладины лестницы. Обломки ступенек, затрещав, посыпались вниз. — Ник! — предупреждающе выкрикнул Джон. Но Ника уже невозможно было остановить. — Я могу! — рычал он. — Могу! В его руке оказалась двадцатикилограммовая гиря. Ник легко поднял ее над головой и с оглушительным грохотом обрушил на пол. — Ник! — завопил Стив. — Прекрати! — Ник, мы верим! — зажал уши Рауль. — Могу… могу… могу… — как заведенный твердил Ник. Он подскочил к тренажерному велосипеду, нагнулся к нему, а когда выпрямился, все испуганно ахнули. На потном сияющем лице бугая блуждала счастливая улыбка, а в руках он победоносно держал оторванные от велосипеда педали. — Все, Ник, хватит! — Стив подскочил к другу и успокаивающе похлопал его по плечу. — Ты молодец! Просто улет! А теперь давай посмотрим, что умеют другие, например… — Он с вызовом посмотрел на Рауля. — Например, Девиль. Рауль холодно глянул на Стива, улыбнулся Кэтрин, повернулся к искалеченной «шведской» стенке и стал пристально смотреть на обломки ступенек. Через мгновение они задымились, посыпались искры, и самый настоящий огонь заплясал на деревяшках. Даша бросила мяч и побежала к огню. Однокашники заворожено смотрели на пламя, лижущее стенку. Черный дым столбом поднимался к потолку. — Мы же сгорим! — в панике крикнул Джон. Испуганно ойкнув, Даша спряталась за сестру. — Пожар! — пробасил Ник. — Быстро тушим! — скомандовал Стив и, на ходу стягивая с себя футболку, побежал к горящей стенке. Задыхаясь от дыма, он начал сбивать пламя с деревяшек. Однокашники бросились ему на помощь, затаптывая горящие обломки. Через десять минут пожар был потушен. Только запах гари, да обуглившиеся головешки напоминали о случившемся. — Ты страшный человек, — покачал головой Стив. — Такого кошмара я еще не видел. — Это пирокинез, — вытирая с бледного лица пот, пояснил Рауль. — Мы с отцом оба обладаем этим даром. Правда, я пока упражняюсь с неодушевленными предметами, а ему ничего не стоит сжечь живого человека или подпалить дом. — Какой ужас! — прошептала Кэтрин и невольно отступила от Рауля. Стив с удовольствием отметил это, шагнул к ней и встал рядом. — Ты! — Ник ткнул толстым пальцем в грудь Джона. Джон наклонился к притихшей Даше и неожиданно спросил: — Хочешь полетать? — Хочу! — не задумываясь, ответила она. Джон поднял ее на руки, Даша обняла его руками и ногами и в ожидании зажмурилась. — Не бойся, — прошептал ей Джон и взмыл с нею вверх к потолку. Зрители изумленно наблюдали за их полетом. — Это левитация, — тихо сообщил Рауль, как и все, задрав голову вверх. Джон пролетел сквозь обручи, вернулся и, приземлившись, осторожно спустил малышку на пол. — Я тоже хочу научиться летать! — Даша просительно заглянула в его глаза. — Обязательно научишься, — успокоил он ее. — Нас для этого и собрали в этом колледже, чтобы всему научить. — А на что у нас способен Уилсон? — даже не повернув головы к сопернику, внезапно спросил Рауль. Стив молча натянул на себя испачканную в саже, прожженную футболку и обратился к Кэтрин. — Кэти, ты не против телепортировать со мной? Девилю придется немного поскучать без тебя, хотя он наверняка приготовил для тебя кучу комплиментов. Кэтрин невольно улыбнулась и долго-долго, как показалось взбешенному Раулю, смотрела в глаза Стива. Стив склонился над Кэтрин, обнял ее трепещущее тело сильными руками и, с наслаждением вдыхая аромат ее волос, легонько прикоснулся губами к ее уху. Мурашки побежали по коже Кэтрин. Ей показалось, что от головокружения она теряет сознание. Но через секунду все прошло, и она с удивлением обнаружила, что они вдвоем со Стивом стоят у противоположной стены спортзала. Отсюда лица одногруппников казались размытыми пятнами. — Представляю, как они обалдели, — кивая в сторону однокашников, усмехнулся Стив. — Только что мы были с ними, затем мгновенно исчезли и появились здесь. Кэтрин засмеялась, но Стив даже не улыбнулся. Он несколько секунд напряженно всматривался в ее лицо, а потом внезапно нагнулся к ней и закрыл ее смеющийся рот продолжительным поцелуем. Поцелуй, казалось, длился вечность. Когда Стив выпустил Кэтрин, она не сразу произнесла: — Зачем… зачем ты… это сделал? Стив смутился, а Кэтрин, ощущая в душе смятение, не смела, поднять на него глаза. Ей было и страшно и приятно стоять с ним наедине и с замирающим сердцем ожидать нового поцелуя. Стив снова к ней нагнулся, но Кэтрин отступила. — Это из-за него? — Стив резко выпрямился. — Не знаю… — чувствуя неловкость, еле слышно ответила Кэтрин. Стив хотел что-то сказать, но краем глаза заметил какое-то движение в группе оставленных товарищей. — Кажется, к нам бегут, — проговорил он. Не дав Кэтрин опомниться, он крепко ее обнял и очутился с ней возле товарищей. Рауль в упор разглядывал Кэтрин, отмечая про себя странный блеск в ее глазах, на щеках яркий румянец, а на губах смущенную улыбку. — Что это вы там делали, Кэти? — подозрительно спросил он. Кэтрин стушевалась. Стив загородил ее спиной и насмешливо произнес: — Ты задаешь бестактный вопрос, Девиль. Где твои хорошие манеры семейства Девилей? — С такими плебеями, как ты, Уилсон, можно и по-простому, — надменно вскинув голову, процедил Рауль. — Ах ты, аристократишка паршивый! — вскипел Стив. — По-простому, говоришь? Да тебя родной папашка не узнает, если я тебя уделаю по-простому! Годами будешь восстанавливать здоровье! На лице Рауля появилось неумолимо-жестокое выражение. — Не забывай, Уилсон, что я могу тебя сжечь! — высокомерно заявил он. — А я телепортирую тебя к черту на рога! — Стив кинулся к Раулю. Джон с Ником бросились к товарищам. Растопырив руки, Ник встал перед Стивом, а Джон загородил Рауля. Даша прижалась к Кэтрин и закрыла глаза. — Мы пришли сюда не для ссор, а для дела, — урезонил забияк Джон. — Потерпите, осталось узнать, какие способности у Кэтрин. Соперники обменялись неприязненными взглядами, и отошли подальше друг от друга. — Теперь ты, Кэти, — с улыбкой обратился Джон к Кэтрин. — Не надо, — не отрывая умоляющего взгляда от лица сестры, тихо попросила Даша. Но никто ее не услышал. Кэтрин внимательно смотрела на однокашников. На Джона и Ника с улыбкой; от требовательно-вопрошающих глаз Рауля ее взгляд метнулся к Стиву и задержался на нем дольше всех. — Мне нужен доброволец, на ком бы я могла показать свою силу. Вперед одновременно выступили и Стив, и Рауль. — Предупреждаю, — опустив глаза, добавила Кэтрин. — Тому, кого я выберу, будет очень тяжело. Оба соперника пропустили последние слова мимо ушей и застыли в ожидании. Каждый из них надеялся, что будет выбран именно он. Поколебавшись, Кэтрин выбрала Стива и с улыбкой кивнула ему. В сторону отвергнутого Рауля она старалась не смотреть. Стив ликовал, а Кэтрин отошла от него на десять шагов, и пристально всмотрелась в глаза подопытного. — Катя, не надо! — вдруг громко выкрикнула Даша. — Ему же будет больно! Кэтрин обернулась на сестру. — Тише, Даша, — наклонился Джон к малышке. — Не отвлекай Кэти. — Ага… — Ник не отрывал глаз от Кэтрин и Стива. — Вы просто не знаете, что Катя сделает! — Даша топнула ногой. — Молчи! — Рауль взял ее за руку и до боли сдавил. — Уилсон сам напросился. Кэтрин опять устремила свой немигающий взгляд прямо в улыбающиеся глаза Стива. Лицо ее побледнело и будто окаменело. Неожиданно Стив почувствовал такую дикую разрывающую головную боль, что, не сдержавшись, закричал. Глаза его стали слепнуть, уши глохнуть, а голова, казалось, раскололась от боли. Не переставая кричать, он сжал виски обеими руками, замотав головой из стороны в сторону. Но адская боль не ушла, к ней прибавилась новая — в груди. Надсадно закашлявшись и задыхаясь, Стив схватился за грудь. Слезы побежали по щекам ручьем, и пришел тот страшный момент, когда он с ужасом почувствовал, что не может сделать ни вдох, ни выдох. Шатаясь и дрожа всем телом, Стив еле держался на ногах. Сгрудившись, однокашники испуганно взирали на его мучения. И тут на Стива накатила новая волна страдания, кинжальной болью пронзившей живот. Он согнулся пополам и рухнул на пол. Его скрюченное тело начало биться в конвульсиях. С плачем, Даша выбежала из зала. — Кэти… — побелевшими губами прошептал Джон. — Прекрати сейчас же! — Он… умрет? — как эхо спросил Рауль. — Убийца! — вынес суровый приговор Ник. — Нет… нет… — Кэтрин попятилась. Внезапно двери открылись и в зал, запыхавшись, вбежала Ася. Она поспешила к неподвижно распростертому на полу телу. Рядом быстро семенила ножками Даша. За ними, сгорая от любопытства, торопились Алекс с Джессикой. Ася бросилась перед Стивом на колени, положила руку ему на голову, другую на живот. На глазах ошеломленных студентов, тело Стива вздрогнуло, а из вздымающейся груди вырвался стон. Стив будто вынырнул из черной липкой дыры. — Сейчас у тебя все пройдет, — услышал он мягкий голос Аси и почувствовал, как она легонько гладит его по голове. Стив медленно открыл глаза и увидел склонившееся над ним озабоченное лицо психолога и посеревшие физиономии однокашников. — Ну, как ты? — с тревогой спросила Ася. — Лучше не бывает, — пытаясь приподняться с пола, проворчал Стив. — Нет-нет, тебе нужно полежать, — возразила ему Ася. Она повернулась к старшей дочери и с упреком добавила: — Как ты могла, Катя! — Не ругайте ее, миссис Шевель! — Стив схватил Асю за руку. — Я… я отравился в столовке. — И что же ты ел? — пряча улыбку, спросила Ася. — М-м-м… — замялся Стив. — Кажется… пиццу… — Стив, — с легким смешком произнесла Ася. — Я съела всю порцию, пицца была абсолютно свежей! И тут вдруг неожиданно для всех прозвучал знакомый низкий голос: — Та-а-ак! Студенты обернулись. Перед ними, скрестив руки на груди, стоял грозный Ллойд. Его цепкий взгляд пробежался по лицам воспитанников и уперся в Алекса. — Кажется, и здесь не обошлось без Валуа! Не чувствуя за собой никакой вины, Алекс приветливо улыбнулся Ллойду, отчего тот рассвирепел еще больше: — Так вот кто стащил ключи у Паркера! А он-то, бедный, обыскался их! Не надейтесь, Валуа, что на этот раз вы отделаетесь только чисткой картошки! — Мистер Ллойд, Алекс здесь не при чем, — раздался спокойный ответ, от которого Ллойд вздрогнул. — Алекс с Джессикой были со мной в кабинете. Растолкав подопечных, Ллойд очутился перед коллегой. — Ах, это вы, Шевель? — голос его несколько смягчился. — Так это вы дали студентам ключ от спортзала? — Ну… — замялась она. — Вы взяли на себя смелость пустить сюда подопечных без наставников? Зоркие глаза Ллойда быстро оглядели обуглившиеся головешки под искалеченной «шведской» стенкой, оторванные велосипедные педали и бледного Стива в прожженной футболке, сидевшего рядом с Асей на полу. — Вы рискнули оставить их здесь одних, чтобы они поубивали друг друга? — продолжал допытываться Ллойд. Ожидая ответа, все затаили дыхание. — Я… я была с ними… — Ася попыталась прямо посмотреть на коллегу, но, не выдержав, опустила глаза. — Вы уж определитесь, миссис Шевель, — ядовито сказал Ллойд. — Где вы были: у себя в кабинете или со студентами в спортзале? Покраснев, Ася робко взглянула в его черные холодные глаза. Уголки губ Ллойда слегка вздрогнули. — Вы не умеете лгать, Ася… э-э-э… миссис Шевель, — вдруг мягко произнес он и, повернувшись к воспитанникам, жестко добавил: — Все, кроме Валуа и Риган, будут наказаны! А вы, Девиль! — Ллойд повернулся к Раулю. — И вы, Шевель! — Он коротко глянул на Кэтрин. — Не воображайте, что если один из вас — сын директора, а другая — дочь завуча, то сможете избежать той же участи! — Мистер Ллойд, давайте обсудим этот вопрос позже, — возразила ему Ася. — Сейчас нужно помочь Стиву добраться до постели. — Не маленький, сам дойдет! — вскинулся Ллойд. — Нет! — голос Аси был тверд. — Ему нужна помощь. Алекс! Ник! Поддержите его, пожалуйста. Ник с Алексом осторожно поставили Стива на ноги. Поддерживая его с обеих сторон, они выжидающе смотрели на наставников. — Отпустим студентов, хорошо? — Ася легонько прикоснулась к руке Ллойда. — И поговорим. — Как скажете, — проворчал Ллойд. Воспитанники двинулись к выходу. Алекс на секунду обернулся. Засунув руки в карманы, Ллойд снисходительно смотрел на Асю сверху вниз и с кривой усмешкой на губах слушал, что она говорит ему. — Мистер Ллойд, неужели вы не понимаете, наши вундеркинды не успокоятся до тех пор, пока не продемонстрируют друг перед другом чудеса, на которые каждый из них способен? Ллойд вдруг протянул руку и как маленькую погладил Асю по голове. Вспыхнув, Ася отступила, Ллойд шагнул следом, но, почувствовав, что на него смотрят, обернулся. — Идите, Валуа, идите! — в упор глядя на Алекса, ледяным тоном произнес он. Алекс отвернулся. Перед тем, как покинуть спортзал, он еще раз обернулся. Оба наставника спокойно стояли друг перед другом и о чем-то тихо спорили. * * * * * * «1 сентября… …Семейка Шевель русские, они прибыли из холодной угрюмой России. Поначалу они мне понравились, особенно Ася. Она такая маленькая и худенькая, дунь — рассыплется. Ее старшая дочь Кэтрин — девчонка ничего, довольно симпатичная: белокурая и голубоглазая. А вот младшая Даша оказалась просто каким-то кошмаром! Сверхзвуковой, сверхшумный, сверхшустрый вечный двигатель! Когда эта юла не спит, не ест и не на парах, она, топая ногами, носится по коридорам со скоростью ветра. Скачет по лестницам, как заяц. Кругом лезет, липнет с дурацкими вопросами и канючит, чтобы с ней поиграли. Ее громкий жизнерадостный голос слышен повсюду. В общем, сумасшедшая девчонка! А вот Смит и Бэтти, просто без ума от Дашки, потому что оба подлизываются к Асе. Смит влюбился в нее, а Бэтти набивается к ней в подруги. Единственный, кто может справиться с маленьким исчадием ада, так это Ллойд. Он засыпал ее двойками. После пар математики, она подолгу рыдает, жалуясь, матери, что боится его. Однажды я подслушал, как Ася просила Ллойда быть с Дашкой помягче. «У меня нет любимчиков, — ответил он ей. — Индивидуальный подход и прочие психологические экзерсисы приберегите для себя. Вы, я заметил, ревностный защитник лентяев и хулиганов». Вот так, коротко и ясно. А мне теперь так достается, что к ночи я не держусь на ногах, еле-еле отписываю отчеты и без сил валюсь спать. За мелкую Шевель придется Хозяину доплачивать или я умываю руки…»