Подруга Мародеров

Картер не успела ответить, как мир перед ее глазами стал расплываться, и она снова провалилась во тьму. Но не так, как в тот раз. Сейчас она летела вниз огромной воронки, словно оказалась внутри торнадо. Но вместо пыли, веток и листьев вокруг нее мелькали образы и голоса. Ни один из них Джейн не могла уловить. Пока ноги ее не ударились о что-то твердое. И ураган растаял. Джейн оказалась в саду. Это был чудесный сад с белыми цветущими яблонями и розовыми вишнями. Прямо на траве сидела красивая женщина в белом сарафане. Каштановые волосы волнами струились по спине, на руках она держала маленькую темноволосую девочку. Она все норовила вырваться и убежать, но женщина не отпускала ее. - Эй? - попыталась привлечь к себе внимание Джейн. Но ни женщина, ни девочка не обернулись на ее голос. Вероятнее всего, они просто ничего не услышали. Ведь на самом деле Джейн не было здесь. Она по-прежнему оставалась в кабинете профессора Гвина. - Мэтью! - позвала женщина. - Мэтью! Спустя пару мгновений из-за деревьев со смехом вышел высокий красивый мужчина с черными волосами и синими глазами в форме морских ракушек. На его шее сидел мальчик лет шести, каштановые волосы трепал ветер, но глаза были такими же, как у мужчины. Сразу за ними бежал второй мальчик, постарше. Но волосы его были так же темны, а глаза так же неистово сини, хотя форма их и не была так похожа на ракушки, как у двух других. - Мэтью, вот вы где, - промолвила женщина. Девочка, наконец, вырвалась из ее рук и побежала по траве навстречу отцу. - Извини, Мэлс, - ответил мужчина, Мэтью. - Мерлин забрался на дерево, и мне пришлось доставать его. - Я бы и сам слез! - выкрикнул младший мальчик. И Джейн поняла. Этот ребенок был ее преподавателем, профессором. Точнее, будет. А все эти люди - это Гвины. Сердце невольно сжалось - ведь Джейн, в отличие от этой семьи, знала, что их ожидает в будущем. Какой конец. - Марлин! Ох, ты меня чуть не уронила, - рассмеялся отец, когда девочка обхватила его за ноги. - Мартин, сынок, уведи сестру. Второй мальчик, старший, взял Марлин за руку и оттащил от отца. При том, как девочка вцепилась своими маленькими ручонками в брюки мужчины, это представляло собой забавное зрелище. Мэлс рассмеялась. И смех ее подхватил сначала маленький Мерлин, а затем и все остальные. И Джейн чувствовала то же, что в этот миг чувствовал Гвин. Его легкую радость и веселье. Счастье. Видение рассеялось серым туманом. Но уже спустя пару секунд перед Джейн очутилась новая картина. Переполненный Большой зал Хогвартса гудел. Тысячи золотых свечей замерли под потолком, похожим на небо. Джейн чувствовала чужой восторг, смешанный со страхом неизвестности, который испытала и сама когда-то. В толпе первокурсников, застывших около учительского стола, девушка пыталась разглядеть Гвина. Ведь это его жизнь. Почему-то он доверил Картер все это. Себя. Но долго тянуть шею не пришлось, голос профессора Флитвика возвестил: - Гвин, Мерлин! Он вышел вперед, спотыкаясь. Тонкие плечики под черной мантией, белая шея. Коротко стриженые волосы делали весь его вид слегка болезненным. Но уже сейчас в нем виделся его отец, бывший красавцем. Большие глаза-ракушки отыскали за столом Пуффендуя старшего брата. Мартин ободряюще улыбнулся, и Джейн ощутила, как стало легче маленькому Мерлину. Обретя какую-то уверенность, он шагнул к табурету и сел. Но едва шляпа коснулась его головы, как тут же заорала на весь зал: «Гриффиндор»! Джейн показалось, что обычно шляпа кричит не так громко, как в этот раз. Мерлин снова обронил взгляд в сторону брата, с сожалением поджав губы. А затем заспешил к столу своей новой школьной семьи. Его просто распирало от счастья. Так же, как и саму Картер шесть лет назад. Туман снова завихрился клубами вокруг Джейн. - Роза! - Мерлин бежал, расталкивая по пути учеников. Для своих четырнадцати лет он был очень высоким. И уже сейчас в нем стали проклевываться черты человека, которым ему суждено будет стать. Шедшая впереди по коридору девушка с парой книжек в руках, обернулась. Джейн сразу узнала ее, хоть видела лишь раз на фото, где той было семнадцать лет. Светлые волосы, оттенка восходящего солнца, были аккуратно убраны в высокий хвостик. Но озорные серые глаза выдавали в ней бойкую дерзкую натуру. О, как часто Джейн видела раньше похожий взгляд у Марлин Маккинон. - Чего тебе, Гвин? - поинтересовалась девушка, выжидательно глядя на парня. Мерлин растерялся и разволновался не на шутку. Даже сердце забилось чаще. - Я... это... - Гвин замялся. Роза хихикнула и вскинула брови. - Как содержательно. Это все? Она развернулась, чтобы уйти, но Мерлин воскликнул: - Не хочешь сходить со мной в Хогсмит в эти выходные? Роза обернулась. И вместо смешливости в ее глазах появилось что-то другое, светлое и счастливое. Она улыбнулась и ответила: - Почему бы и нет? Я буду ждать эти выходные сильнее, чем обычно, Мерлин. Девушка подмигнула Гвину и пошла прочь. А сердце Мерлина так и не успокоилось. Он как дурак стоял на месте и смотрел ей вслед. И в этот миг ему хотелось летать. Туман в который раз смыл счастливое выражение лица Гвина, а вместе с ним и все эмоции. Джейн вновь ощутила себя собой. И ей стало не по себе. Увидев Розу, такую живую, такую радостную и совсем юную, она не могла не вспомнить тот ужас, что ждал эту девушку впереди. «Но ужасней всего то, что неизвестный убийца совершил с Розой Смит. Лицо девушки было изуродовано, а из груди вырезано сердце». Последние завитки тумана рассеялись, и Джейн очутилась в кабинете, где проходили уроки Гвина. Должно быть, и тогда этот класс использовался для защиты от Темных искусств. Незнакомый Картер мужчина, средних лет, плотный и с квадратной челюстью, расхаживал между рядами. Гриффиндорцы старательно записывали за ним. - А теперь перейдем к практической части, - возвещал преподаватель. Ученики торопливо вскочили, запихивая свои вещи в сумки. Взмахом палочки профессор убрал парты в стороны, освободив пространство. - Итак, мне хотелось бы посмотреть, на что вы способны. Предлагаю устроить небольшие дуэли. Кто желает первым? «Я»! - хотелось крикнуть Джейн, но это не имело смысла. - Что ж, - пыла с мужчины отсутствие желающих явно не сбило, - тогда... - Я, - вперед выступил Мерлин Гвин. Джейн ощущала его призрачное волнение, но лицо его было спокойным, как удав. - Оу, - профессор заулыбался, словно разом свершились все его мечты, - отлично! Кто рискнет бросить вызов лучшему в нашем предмете, мистеру Гвину! Почему бы не попробовать вам, мистер Хоулен? Вперед вышел крепкий парень спортивного телосложения. Пожалуй, дай ему в руки биту, а не палочку, и он победил бы Гвина одним ударом. Мальчики вышли вперед. И их преподаватель подал сигнал. Хоулен ударил первым. Но Гвин отразил его заклинание с небрежной легкостью, словно отмахнулся от мухи. И второе, и третье. «Чего он медлит»? - не понимала Джейн. Но она знала, как с каждой секундой в Гвине крепла уверенность в собственных силах. Он играет с этим мальчиком. Он знает, что победит. Отразив щитом очередное заклинание, Гвин сделал резкий контр выпад. Секунда, и фиолетовая вспышка из его палочки отшвырнула противника на другой конец класса. И приятное удовлетворение разливалось по всему телу при виде поверженного оппонента. Гвин позволил себе легкую улыбку, так шедшую его спокойному лицу. Немного самодовольно, но кто не был идиотом в четырнадцать лет? - Браво, мистер Гвин! - захлопал в ладоши профессор. - Еще пара лет, и вам не будет равных. Чуточку мастерства и знаний - и вы покорите этот мир. Туман вспыхнул так резко, что Джейн охнула от неожиданности. Гвин и Роза лежали на траве под высокой березой, стоящей на берегу озера. Июньское солнце припекало, нагоняя сон. - Ты победил всех, кого поставил тебе профессор Морган, - произнесла Роза, переплетая свои пальцы с пальцами юноши. - Я же не мог им поддаться, - хмыкнул Гвин. Волосы его стали заметно длиннее и запутаннее. Сейчас он даже чем-то напомнил Джейн ее Джеймса. А еще - ее саму. - Мартин похвалил меня и сказал, что гордится. И Марлин тоже рада. - А твои родители? Что говорят они? - Что я слишком силен для своих лет, - Мерлин запрокинул голову, глядя в синее небо. - Они забыли, что я уже не ребенок. - Меееерлин, - Роза смешно растянула его имя, наслаждаясь тем, как оно звучит, - тебе всего пятнадцать. А ты уже обошел всю школу в знаниях по защите. Еще немного, и ты сможешь тягаться с профессором Морганом. - Нет. Роза, прекрати. Не хочу я ни с кем тягаться. - Чего же ты хочешь? Девушка явно играла с ним, желая добиться чего-то. Мерлин задумчиво взглянул на нее. А затем свободной рукой провел по ее распущенным волосам. И в это мгновенье Джейн поняла, как сильно он любил свою Розу. - Мне не нужна слава. - Брось. Все хотят славы. - Но не я. - Что тогда? - Я бы хотел, чтобы мы всегда были вместе, Роза Смит. Девушка перестала улыбаться и, приподнявшись на локтях, нависла над ним. - Так и будет, Мерлин Гвин. Так и будет, - прошептала она и поцеловала парня. И внезапно Джейн ощутила нечто знакомое, то, что она уже ощущала в своей жизни. Чувство целостности, единства, полноты. Словно разбросанные по свету осколки и частицы собрались воедино, образовав целый предмет. Повеяло домом, счастьем, спокойствием. Так же она чувствовала себя рядом с Эдгаром. Туман смыл и этот эпизод жизни Гвина. Серые клубы застыли в воздухе, а затем рассеялись порывом несуществующего ветра. Джейн очутилась в кабинете Макгонагал, а сама женщина, куда более молодая, чем сейчас, сидела за столом. Напротив нее устроился Гвин. Он равнодушно перебирал в руках листовки и брошюрки, а затем отложил их в сторону и уставился на женщину. - Я уже все решил, профессор, - произнес он уверенно. - Я хочу быть мракоборцем. Ноздри Макгонагал раздулись. Но она заставила ответить себя спокойно: - Что ж, если это ваше окончательное решение... Уверена, в мракоборческом центре вам будут рады. Короткая серая вспышка. Пол жизни за десять минут. И вот уже со станции в Хогсмите отходит поезд. Роза и Мерлин стоят на ступеньке последнего вагона и смотрят на виднеющийся вдали замок. В глазах девушки стоят непролитые слезы. - Неужели мы покидаем его? - прошептала Роза. - Семь лет... - Всему приходит конец, - спокойно подметил Мерлин, хотя и в его голосе слышалась грусть. - Хогвартс всегда останется нашим домом. И если когда-нибудь мы будем разбиты и потеряны, здесь нам всегда найдется место, чтобы залечить раны. Девушка ничего не ответила, лишь обхватила парня, прижавшись к нему. Поезд набирал скорость, унося с собой учеников. Кого-то - на летние каникулы. Кого-то - навсегда. И Джейн ощущала огромную пустоту на том месте, где раньше в сердце Гвина была школа. Ей тоже предстоит пережить это. Взрослая жизнь. Прощание со сказкой и детством. Прощание со школой. Тоска и грусть растаяли в густом тумане. И спустя секунды Джейн окружал старый ухоженный сад. Деревья зеленели листвой, среди которой виднелись зреющие на солнце яблоки и вишни. Мерлин шел на негнущихся ногах, все еще не веря в случившееся. Сердце его до сих пор не успокоилось, боясь отдаться нахлынувшей радости. - Мерлин, это ты? - раздался громкий девчачий голос. И на дорожку выбежала стройная девушка с темными волосами Гвинов. Выросшая, она стала очень похожа на свою мать. - Мам! Папа! - выкрикнула Марлин, бросая к брату. - Это Мерлин! Все они ждали его - отец, мать, сестренка и брат. Особенно брат, бывший Мерлину лучшим другом всегда, не смотря на разницу в возрасте. Его одобрения Мерлин всегда искал в первую очередь. - Ну что, сын? - мистер Гвин тоже волновался и умел скрывать это куда хуже Мерлина. - Как прошло собеседование? - Они... - Мерлин откашлялся, - они не взяли меня на учебу в их центр подготовки. Отец разочарованно выдохнул. Да и лица остальных Гвинов стали печальней. - Эй! - Мерлин внезапно улыбнулся, и Джейн ощутила, как он позволили себе наконец-то стать счастливым и радостным. - Вы чего? Они взяли меня сразу в штат. Поздравьте, теперь я мракоборец! Марлин взвизгнула от восторга и повисла на шее у брата. И в этот день все они были счастливыми.