Подруга Мародеров

***

Джейн была маленькой девочкой в сарафанчике и с двумя косичками. Она бежала по зеленой траве, усыпанной цветущими колокольчиками. Впереди мчался Ник, мальчик, старше своей сестренки. Оранжевые шорты на подтяжках виднелись издалека. Брат убежал уже довольно далеко, и Джейн остановилась, чтобы отдышаться. Она не успевала за ним своими маленькими ножками в белых сандаликах. - Ник! - громко воскликнула она тоненьким голоском. - Ник, подожди меня! Не убегай, Ник! Но мальчик либо не слышал ее, либо нарочно не останавливался. И Джейн пугливо всматривалась в его удаляющуюся фигуру. - Ник! - снова позвала она. - Не оставляй меня! И Ник внезапно остановился. А затем медленными шагами пошел к сестре. Все переменилось в одно мгновенье. Солнце, трава и колокольчики исчезли. Теперь уже взрослая шестнадцатилетняя Джейн стояла на середине небольшого моста над журчащей внизу синей рекой. Впереди голубело небо, возвышался весенний лес, откуда доносилось пение птиц, а восходящее солнце золотым светом заливало ту часть мира. Джейн обернулась, и по телу ее прошли мурашки. Сзади, по ту сторону моста чернели тучи, и слышались далекие раскаты грома. Черные ели уходили к облакам, старые и мрачные. - Джейн! Девушка вновь повернулась лицом к той части, где все было прекрасно и солнечно. С той стороны моста стоял ее брат, взрослый мужчина. Такой, каким она запомнила его. Он улыбался своей самой счастливой улыбкой, и его глаза сияли. - Ник, - с облегчением выдохнула Джейн, - это ты. Я нашла тебя. Зачем ты убегал? - Тебе еще рано идти за мной, малышка, - ответил брат. - Твое место там. Он кивком головы указал ей за спину. Джейн нехотя бросила взгляд на черный лес, полный страхов и ужасов. - Нет, - покачала она головой, вновь глядя на брата. - Ник, нет. Я не хочу туда. Можно мне пойти с тобой? Пожалуйста. Я уже не маленькая. Я выросла, Ник. Ник усмехнулся и провел рукой по волосам. - Я знаю. Прости меня, сестренка, за то, что я не с тобой. Сердце Джейн дрогнуло, и она с нежностью и досадой посмотрела на юношу. - Так будь со мной, - выдохнула она печально. - Ты нужен мне. Ник улыбнулся с какой-то тоской во взгляде. Джейн хотелось броситься к нему в объятья, в тот солнечный мир, где он ждал ее. Подальше, прочь от тьмы и проблем мира за ее спиной. Она сделала первый шаг в ту сторону, когда второй голос позвал ее по имени: - Джейн! Сердце стукнуло громче, и забилось быстрее. Джейн оглянулась, вцепившись руками в перила моста. Там, во тьме леса, среди черных елей, стоял Джеймс Поттер в костюме гриффиндорского ловца. - Куда ты? - спросил он, нахмурив брови. - Я иду к брату, - отозвалась Картер. - Пойдем со мной, Джеймс. К свету. Поттер потряс головой. Ветер трепал его лохматые волосы, а в карих глазах внезапно вспыхнула тревога. - Ты не должна идти с ним, - резко произнес он. - Картер, послушай! Твое место здесь. Иди сюда! Иди ко мне, Джейн. Он протянул руку, зовя девушку. Джейн растерялась. Она бросила взгляд на Джеймса, затем на Ника. Она разрывалась от выбора. Медальон на ее шее внезапно вспыхнул и обжёг шею. Джейн вскрикнула и схватилась рукой за золотого льва. - Джеймс! - воскликнула она, пока украшение жгло ей руки и шею. - Джеймс, помоги мне! Ник! Пожалуйста! Кто-нибудь. Помогите мне! - Ты должна справиться с этим сама, сестренка, - прошептал Ник. - Я не могу, не могу... - Джейн упала на колени, зажмурившись от боли. Грудь сдавливало. Легкие резало, словно в них попала вода. Словно из-за стены до нее доносились панические крики Джеймса, призывающего ее бороться. Дыхание сбилось, став сдавленным и урывчатым. Кислорода не хватало. И Джейн упала во тьму. Она не помнила, как долго летела в этой черноте и боли, пока воздух резко не заполнил легкие, и Джейн распахнула глаза. Она лежала на кровати в больничном крыле. Из окна бил ровный дневной свет. За ширмой шелестела юбками мадам Помфри. Запах лекарства резко ударил в нос, и Джейн закашлялась. - Мисс Картер! - врач вышла из-за ширмы и улыбнулась. - Наконец-то вы пришли в себя! Как вы себя чувствуете? - Н... неплохо, - Джейн поднялась на локтях и села, опираясь спиной на подушку. - Что произошло? - Вы не помните? Картер наморщила лоб, пытаясь вытащить что-то из памяти. Василек в блокноте Маккинон, портрет Гвина, озеро... Какой-то длинный неясный сон, не сохранивший образов, лишь лицо Ника. - Не очень, - прикусив нижнюю губу, ответила Джейн. - Вы поскользнулись на камнях и упали в озеро. - Оу. - Шесть дней назад. - Что?! - Картер чуть не подпрыгнула на кровати. Она почти неделю провалялась без сознания! А как же тренировки? У нее самая важная в году игра через месяц. И мародеры, наверное, уже сходят с ума от беспокойства. И Эдгар. Ох. - Когда я смогу уйти? - спросила Джейн, готовая сбежать отсюда прямо сейчас. Мадам Помфри снисходительно хмыкнула и покачала головой. - Не спешите, мисс. Вы едва пришли в себя. Еще пару дней как минимум, если все пойдет хорошо. Ваша жизнь была в опасности, мы собирались отправить вас в больницу. Вы слишком долго пробыли под водой. Если бы не профессор Гвин... Джейн напряженно вытянулась в струну. - Причем здесь профессор? - Это он вытащил вас из воды и оказал первую помощь, - врач подошла к Джейн и закатала рукава. - А теперь хватит разговоров, давайте-ка я вас осмотрю. Джейн чувствовала себя нормально, но позволила мадам Помфри осмотреть себя, отвечала на ее вопросы, а потом выпила парочку микстур и таблеток. Оставшись одна, Джейн легла на бок, глядя на свет, льющийся из окна и думая о случившемся. Она напрягла память, чтобы вспомнить в мелочах тот день. Гвин прогуливался у озера, мародеры шутили насчет него и Джейн. Затем она устала сидеть и пошла к воде. А потом... Картер свела брови и наморщила лоб. Потом... После обеда ее навестила профессор Макгонагал. Она выразила свою радость словами, так как лицо ее оставалось каменным на протяжении всего разговора, пообещала обрадовать мародеров, пожаловалась на Джеймса, бегающего за ней хвостиком, и ушла. Джейн никогда так скучно не проводила время. Мадам Помфри никуда не отлучалась, любые попытки Джейн встать она моментально пресекала, читать было не разрешено, чтобы не напрягать мозг, для рисования не было необходимых предметов, а посетители были запрещены. Сходя с ума от безделья, Джейн начала вспоминать то, что видела, пока была без сознания. Но кроме образа брата не могла выудить из памяти ничего. Пальцами она вертела маленького льва на цепочке, подарок Эдгара. - Джейн, тут к вам пришли, - недовольным голосом произнесла мадам Помфри, отрывая Картер от подсчитывания гвоздиков в потолке. Джейн уселась как можно удобнее, прижав к себе колени, когда под сердитым взглядом врача к ней вошел профессор Гвин. Увидев девушку, он улыбнулся и поздоровался: - Здравствуйте, мисс Джейн. - Здравствуйте, профессор, - Джейн не сдержала ответной улыбки. Она была так рада видеть кого-то еще, кроме мадам Помфри. А уж тем более человека, который сначала посвятил ее в свою жизнь вместо того, чтобы наорать и наказать за любопытство, а недавно и вовсе спас. - Могу я поговорить с Джейн? - обратился к врачу Гвин, учтиво склонив голову. Мадам Помфри сжала губы не хуже Макгонагал, но кивнула и ушла к себе. Профессор прошел вперед и замер над кроватью Джейн. - Как ты? - спросил он мягким как летний ветер голосом. - Хорошо. Мне сказали, это вы вытащили меня из озера. - Это так, - ни тени улыбки не осталось на лице мужчины. - Я был слишком далеко, когда это случилось, и почти опоздал. Вы тонули, и отыскать вас в черной воде было непросто. - А Джеймс? Сириус? Где были они? - этот вопрос мучил Картер весь день. Неужели друзья не бросились ее спасать? - Они были еще дальше, чем я, - пояснил Гвин, развеяв сомнения девушки. - Когда я достал вас из воды, вы были почти мертвы. Они очень испугались за вас. Джейн кивнула. Кажется, все было плохо. Не простое падение, не простое утопление. - Вы спасли меня, - Картер подняла глаза на профессора, встретившись с ним взглядом. Внезапная догадка пронзила ее разум, и девушка шумно выдохнула. - Древняя магия! Лицо Гвина оставалось непробиваемо спокойным. - Это был единственный способ, - произнес он ровным голосом. - Думаю, ваши друзья не поняли, что произошло на самом деле. Но вам следует знать и быть осторожнее. А теперь отдыхайте, мисс Картер. Набирайтесь сил. Гвин кивнул и пошел к дверям. - Постойте, профессор! - окликнула его Джейн. Он замер и устремил к ней взгляд. - Спасибо вам. Мужчина слегка улыбнулся. И ушел. Картер, едва дверь захлопнулась, плюхнулась на кровать, закрыв глаза. Гвин спас ей жизнь с помощью Древней магии. Вытащи ее из воды кто-нибудь другой, и все было бы иначе. Спас, спас... Древняя магия - это тоже добро. Не только зло. Это сила. Джейн прижала ладони к лицу, мысленно вновь возвращаясь к тому дню, когда она упала в озеро. Одного она не могла вспомнить до сих пор - почему? Почему она оказалась в воде? Вот она взбегает на камень. Вот оглядывается назад, на мародеров, сидящих тесным кружочком на одеяле. Смотрит на Джеймса. А потом... Что было потом? Но этот последний миг перед падением никак не желал вспоминаться. Устав терзаться от незнания, Картер спрятала голову под подушку и незаметно для себя погрузилась в сон. Она спала без сновидений, когда вдруг тишину разрушил тихий стук. Джейн раздраженно шевельнулась, не желая покидать объятья сна. Но стук настойчиво повторился. Нехотя, она высунулась из-под подушки, сонная и лохматая. В больничном крыле было темно, за окном настала ночь, лишь свет месяца и звезд пробивался через стекло. И там, за окном, висела черная тень. Вновь раздался звук. Исходящий от той фигуры. Удивительно, но Джейн не ощутила страха, скорее, любопытство и интерес. Воровато оглянувшись на комнатку мадам Помфри и убедившись, что там все тихо, Картер соскочила с кровати и бросилась к окну. Жаль лишь, что палочки не было с собой. Ухватив пальчиками щеколду, Джейн отперла раму и резко распахнула окно. Холодный ночной воздух ворвался в палату. А следом за ним... - Привет, утопленница! - Сохатый! Джейн чуть не забыла о мерах предосторожности, но вовремя понизила голос. Ей хотелось схватить Поттера за шею и стащить с метлы в свои объятья. Он спрыгнул на подоконник, а затем в комнату и втащил метлу за собой. Теперь они стояли друг напротив друга, так близко. В свете месяца лицо Джеймса казалось бледным и тревожным, а глаза - счастливыми. - Ты сумасшедший, - выдохнула Картер, оглядывая его. - Ну, по-другому к тебе не попасть, - фыркнул Поттер. - Тебя охраняют не хуже принцессы в башне. - А ты, стало быть, прекрасный принц, бросившийся меня вызволять? - игриво прошептала Джейн. Джеймс улыбнулся. - Нет. Я разбойник, и пришел, чтоб украсть твое сердце. Джейн еле сдержала смешок и покачала головой. Джеймс продолжал улыбаться и провел рукой по ее волосам, заправляя их прядку ей за ухо. - Как ты, Джейн? Мы все безумно за тебя испугались. Макгонагал ничего толком не говорила, и нас к тебе не пускали. - Прости, - Джейн снизу вверх заглянула в его глаза. - Я не хотела пугать вас. Мне жаль. Но сейчас все хорошо. - Это Гвин тебя спас. - Я знаю. Джейн внезапно вспомнила еще одну деталь своего сна, когда она была без сознания. Кроме Ника там еще был Джеймс. И он звал ее. Сюда. В этот мир. Наверное, ночной воздух вскружил ей голову, но Джейн положила руки на плечи Джеймса. Он удивленно взглянул на нее, словно не веря. - Знаешь, пока я была в отключке, - прошептала Картер, - я видела, будто я стою на мосту. Я хотела идти вперед, к брату. Но потом увидела тебя. И не смогла. Джеймс выгнул брови, не понимая. А Джейн вдруг стало безумно легко и хорошо. Она, наконец, поняла, чего хочет. И больше не собиралась от этого убегать. - К чему ты это? - поинтересовался Поттер. Джейн провела пальцами по его затылку. - К тому, что я люблю тебя, идиот. Взгляд Джеймса мгновенно изменился. Словно бы в нем зажглись все звезды, что были на небосводе. Не говоря ничего, он притянул Джейн к себе и поцеловал. Спустя секунду Картер ответила на его поцелуй. Так, как оба они давно мечтали. Руки его обняли ее за талию таким надежным ласковым движением. А ее ладони сжали его спину и шею. И два сердца, наконец, забились вместе, как одно.