Подруга Мародеров

***

В следующие две недели Джейн еще один раз лишилась зрения примерно на пару минут. Это было с утра, и вначале она подумала, что еще ночь, но когда услышала голоса подруг, испугалась. Однако и это скоро прошло. И теперь Картер стоило серьезно задуматься о том, что с ней происходит. Это не могло быть то, о чем подумала она. Или все же, могло? Только один человек мог бы ответить на этот вопрос. Но этого человека не было. В выходные состоялся первый матч сезона по квиддичу. Гриффиндор обыграл Когтевран в упорной борьбе со счетом 240-110. И больше всего Джейн была рада, что зрение не подвело ее в день игры. Случись это один или пусть даже два раза, она бы списала все на случайность. Но три за чуть больше чем месяц - это не нормально. Хуже всего было то, что ни с кем Джейн не могла поделиться этим и спросить совета. Даже с Эдгаром и Римусом. И конечно, с Джеймсом. В понедельник после матча Джейн работала в паре с Марлин Маккинон на травологии. Ей совершенно не хотелось копаться в грязи и навозе, пересаживая зимние розы, цветы которых лечили от многих болезней. К тому же после игры у нее еще немного побаливало плечо - бладжер задел его. Но вот Маккинон занималась с несвойственным ей упорством. Она всегда в плане учебы походила на Джеймса и Сириуса - не зубрила, но предметы давались ей легко. Сейчас же как ни посмотришь, Марлин постоянно сидела в библиотеке или в гостиной с книгами. - Что за странное рвение к учебе? - не выдержала десяти минут тяготящей тишины Джейн. - Пытаешься отыграться за прошедшие годы? - Я хочу стать мракоборцем, - просто ответила Марлин. - Чтобы поступить, должна знать все лучше, и на превосходно сдать экзамены. - Ох, - выдохнула Джейн. И подозрительно добавила. - Ты никогда не хотела стать мракоборцем. Марлин не подняла глаз, продолжая сосредоточенно выкапывать корешки роз. - Теперь хочу. Джейн задумчиво взглянула на подругу и вдруг поняла. Конечно! Ответ лежал на поверхности с самого начала. Марлин скучала по Гвину. И чтобы быть рядом с ним она хочет стать мракоборцем. Ведь он вернулся туда. Недавно Джейн видела их всех вместе, толпящимися у входа в Большой зал - шестикурсников Эммелину Венс, Дэвида Моргана, Кристиана Бэнфорда и Робби Стар, на год старше чем они Марлин Маккинон, Эдрик Дирборн и Эдгар Боунс. Те, кто входили в кружок Гвина. Семеро. Не хватало только четверых, кто уже покинул школу. Быть может, они нашли там Гвина и продолжают свое обучение. Джейн не входила в кружок, но знала их всех. Братья Пруэтты. Бенджи Фенвик. И Мэтью Сноу, друг Эдгара и когтевранец. Марлин рассказывала, что профессор всегда хвалил этих двоих. - Есть новости от Гвина? - поинтересовалась Джейн. Она ожидала, что Марлин тотчас выпустит свои колючки и не ответит, но та, наоборот, произнесла: - Нет. Мэтью и Бен пытались его найти, но он так занят. Ему больше не до нас. Джейн не хотелось думать, что Гвин просто скрывается от бывших учеников и той ноши, что возложил на них. Нет, он бы не стал. - Если что-то узнаешь, скажи мне, - попросила Джейн, протягивая руку с корешком к ведру. Но тут кисть этой руки пронзила резкая боль, словно кто-то рубанул по ней невидимым топором. Картер едва сдержала крик, но дрогнула, и корень упал на землю. - Что с тобой? - удивленные глаза Марлин, наконец, уставились на подругу. Боль прошла так же внезапно, как появилась, но пальцы правой руки все еще дрожали, как в припадке. Второй ладонью Джейн быстро стиснула первую, пытаясь унять это, и пробормотала: - Ничего. Она отвернулась, чтобы не видеть подозрительного взгляда Маккинон. В другом конце теплицы в паре с Римусом работал Джеймс. Если бы только она могла рассказать им. Но какой в этом смысл? Они лишь встревожатся больше ее. Нет. Сначала нужно разобраться самой. Джейн вновь опустила взгляд на свою правую кисть. Судороги прекратились. И это позволило Картер вернуться к работе. Едва выйдя из теплиц вместе с мародёрами, Джейн увидела знакомую долговязую фигуру, движущуюся навстречу. Эдгар. - Привет, - первым поздоровался он, остановившись напротив мародеров. Те нестройно ответили ему. И приветливым по-настоящему казался лишь Римус. - Идите, я догоню, - кивнула друзьям Джейн. Джеймс смерил ее предупреждающим взглядом, прежде чем уйти. - Что случилось? Ты в порядке? - выпалил Эдгар, стоило мародёрам отойти на приличное расстояние. Джейн удивленно моргнула и улыбнулась: - Да. Да. Бирюзовые глаза Боунса искрились заботой и волнением. И это не могло не тронуть Джейн. Этот парень всегда рядом. Даже когда она этого не просит. И, кажется, всегда знает, когда ей плохо. - Плечо болит, - произнесла Джейн. - Не стоит беспокоиться. Слушай, я говорила с Марлин о Гвине... Эдгар сразу насупился. - Никто не может его найти. Мэтью считает, он на задании. Иначе он дал бы нам знать что-нибудь. Или он дает вам шанс спастись. Быть может, он передумал делать из вас новых жрецов. Но что делать его ученикам, брошенным в Древней магии на полпути? - Он ответит вам, обязательно, - попыталась приободрить друга Джейн. - И если что-то появится, скажи мне. Я... мне нужно кое-что у него спросить. - Что? Джейн растерянно приоткрыла рот, не зная, что сказать. К правде она была пока не готова. - Картер! - громкий крик Джеймса спас ситуацию. Впервые Джейн была рада неприязни Поттера к Боунсу. - Мне нужно к Макгонагал, - виновато улыбнулась девушка. - А у тебя что? - Травология. В подтверждение его слов показались его однокурсники. Он кивнул, и Джейн побежала к мародерам, поджидающим ее в тени замка. - Мы замерзли, - пожаловался Питер. Для начала октября погода и в самом деле была не слишком теплой. Хотя виной этому оказался северный ветер. - Чего он хотел? - нарочито равнодушно поинтересовался Сириус. Джейн закатила глаза. - Поздороваться. - Здоровайтесь за завтраком или обедом, мы опаздываем из-за вас, - буркнул Джеймс. - Прекрати. Как будто прежде тебя волновали опоздания. Поттер что-то фыркнул себе под нос, но Джейн знала, что минут через пять он перестанет ворчать. Он уже привык к Боунсу. И все его недовольные окрики и взгляды стали формальностью. Потому, замедлив шаг, Картер поравнялась с Римусом и подхватила его под руку. Вблизи было заметно, как бледна его кожа после полнолуния в субботу. - Ты не видел нашу победу, - произнесла она. Римус мягко улыбнулся ей. - Сохатый мне уже раз двадцать рассказал. И каждый раз немного по-другому. С новыми подробностями. - И чем дальше, тем невероятнее? - усмехнулась Джейн. Люпин кивнул. - Я соскучилась по тебе, Рем, - девушка сильнее прижалась к другу, щекой касаясь его плеча. - Мы же видимся каждый день, - фыркнул Лунатик. Джейн задрала голову вверх, чтобы заглянуть в его глаза. - Нееет, - игриво потянула она, - ты не понял. Я соскучилась по тебе со мной. По нашим разговорам и секретикам. По всему. Понимаешь? Глаза Римуса искрились миллионами живых огоньков. Такие яркие и счастливые. Такие особенные. И взгляд его был столь теплым, что, казалось, даже холодный ветер отступал. - Понимаю, - тихо ответил он. И после легкого замешательства добавил. - Ты теперь с Джеймсом. И я рад за вас обоих. - А ты с Эми, - так же полушепотом выдохнула Картер. - И я счастлива за тебя и за нее. Она очень добрая. - Верно. Её не пугает то, кто я. Ей всё равно. Она видит в чудовище человека. - Нет, - Джейн остановила Римуса, чтобы снова взглянуть ему в лицо. - Ты не чудовище. Ты волк. Чудовища - те, кто убивают невинных и носят маски, чтобы скрыть личности. - Пожиратели. - Да. - Знаешь, Джейн, иногда, в самые темные времена, мне казалось, что я могу сдаться. Сломаться. И перестать бороться за счастье. Но всегда находились те, кто мне помогали. Советом. - Потому что мы тебя любим, - Джейн с трогательной улыбкой сжала ладошку друга. Он сжал ее в ответ. - Ты, Джеймс, Бродяга, Питер. Эми. Лили. Как можете вы видеть во мне прекрасное? Джейн коротко рассмеялась. - Это не так уж и сложно. И знаешь, пожалуй, тебе стоит подружиться с Эдгаром. - Джеймсу это вряд ли понравится. - Сохатый здесь причем? Просто ты и Эдгар, вы похожи чем-то. Римус удивленно и одновременно весело вскинул брови. Слова подруги показались ему забавными. - И чем же? Джейн не сдержала улыбки. Она так много могла сейчас сказать в ответ, но тут их прервал вернувшийся Джеймс. - Эй, вы не собираетесь на урок? - спросил он, глядя то на одного, то на другую. - Идём, конечно, - с легкостью ответил Люпин, поправляя сумку на плече. И первым пошел за Поттером. Джейн поспешила за ними. - Лунатик, если ты решил тайком отбить у меня девушку, боюсь, мне придется вызвать тебя на дуэль, - шутливо заметил Сохатый, и рука его нежно коснулась талии Джейн. Римус усмехнулся. - Боюсь, со мной она заскучает. - Эй, а я имею право голоса? - вскинула брови Джейн. Джеймс легким, как касание крыльев бабочки, движением коснулся губами ее волос, прежде чем ответил: - Нет. Если когда-нибудь такая глупость, как уйти к другому, придет тебе в голову, я переломаю ему ноги. Учти, Джейни. Джейн лишь возвела глаза к потолку. - Ты же знаешь, я не люблю, когда ты строишь из себя мачо, - выдохнула она. На что Джеймс лишь со смешком покачал головой. Глаза его искрились. - Нет, - улыбнулся он, - любишь. Джейн поймала смешливый взгляд шагающего рядом Римуса, покраснела и не нашлась, что ответить. Уроки прошли спокойно. И вечером мародёры решили устроить ловушку из навозных бомб для слизеринцев. При этом вся соль заключалась в том, что ловушка срабатывала только на тех, кто носил символ змеи на форме. Это нововведение появилось благодаря Римусу. В прошлый раз от их шутки случайно пострадали две пуффендуйки. - Установим их у Западной лестницы, - предложил Джеймс. - А сами спрячемся под ней и посмотрим, как эти слизняки окажутся в дерьме. - Отлично. После ужина. Посмотрим, не вылезет ли еда обратно из них, - поддержал Сохатого Сириус. - А можно наложить навоза им в пирожные. - Коробку. - И оставить там же, на столике. - Эти точно не пройдут мимо. Подумают, какого-то первокурсника, мигом сжуют. Джейн, Римус и Питер с улыбками слушали этот план. А Бродяга и Сохатый с ликованием смотрели друг на друга горящими глазами. - Тогда нужно установить все сейчас, - подал голос Хвост. - Верно, я возьму все из комнаты, - Сириус подскочил и помчался наверх. Римус лишь со смешком покачал головой. - Есть вещи, которые не меняются, - заметил он мягко. - И это к лучшему, - подмигнул ему Джеймс. И Джейн было хорошо и спокойно. Тревоги исчезли. Ее не могло не пугать то, что с ней происходило нечто странное. Но рядом с друзьями и с Джеймсом она забывала обо всем и просто была счастлива. Когда Сириус принес все необходимое, мародеры направились вниз. Но на одном из этажей, Джеймс, шедший сзади всех, внезапно схватил Джейн за локоть и втолкнул в какую-то дверь. - Поттер! - выдохнула она почти без возмущения. Когда глаза привыкли, в полутьме она разглядела, где находится, и улыбка зажглась на губах. Все тот же чулан, в котором они прятались от Филча в прошлом году. Тот, где впервые открылись своим чувствам. Как-то Джеймс даже устроил здесь свидание. И Джейн любила это место, несмотря на ужасную тесноту, швабры, моющие средства и порошки, туалетную бумагу и какие-то коробки неизвестного назначения. Руки Джеймса, сильные и теплые, уже обнимали ее талию. - С ума сошел! - зашептала Джейн. - Мы же шли с остальными, чтобы установить ловушки... - И? - Поттер игриво вскинул брови. - Сами справятся. К представлению мы вернемся. Как твое плечо? - Болит. Синяк с полспины. - Хочешь, я посмотрю? Джейн фыркнула, когда одна рука Джеймса скользнула на ее спину, а губы потянулись к ее губам. - Сохатый! - безуспешно Картер попыталась отстраниться, хоть и сама этого не хотела. - Здесь пыльно и тесно. - Как по мне, так это самое лучшее место в школе. И Джейн не устояла. Обхватив руками голову Джеймса, она приподнялась на носочках, чтобы его поцеловать. И он склонился к ней, чтобы ответить. Потом они осторожно выбрались, чтобы не попасться никому на глаза и направились сразу в гостиную. Сириус смерил их довольно странным взглядом, но ничего не сказал. Питер и Римус только переглянулись. Все они уже привыкли к подобным совместным исчезновениям Поттера и Картер. Теперь оставалось дождаться ужина. У Питера заболел живот, и он ушел в туалет. - И где Хвост? - Джеймс недовольно посмотрел на часы. - Нам пора, если мы не хотим пропустить шоу. Слизеринские пиявки наверняка уже в Большом зале. - Нужно дождаться Питера, - спокойно заметил Римус. - Дождешься его, - вздохнул Бродяга. - Когда не надо, ходит за нами как хвостик, а как пора на дело, так в кусты. Джейн сама была не в восторге от того, что Питера не было, но оскорбления Сириуса показались ей лишними. - Я схожу за ним, - она поднялась и, не дожидаясь ответной реакции, направилась к выходу. Уже после, в коридоре, она запоздало подумала, что в мужской туалет логичней было идти парню. Но потом отбросила сомнения. Ее это не смутит, значит, и тех, кто окажется там, тоже не должно. Дверь в мужской туалет была приоткрыта, оттуда слышались голоса. Джейн подошла, как тут словно что-то ударило ей в голову тихо-тихо, и мир растаял перед глазами, обернувшись тьмой. Нет! - мысленно ужаснулась Джейн, панически хватаясь рукой за стену. - Только не сейчас. Пожалуйста, нет!» Она остановилась, пытаясь унять истерически сбившееся дыхание. И медленно побрела в сторону туалета, не выпуская стены. Голоса стали слышны отчетливо, и Джейн снова остановилась, когда поняла, кто это. Слизеринцы. Эйвери. Малкольм. Гойл. Ривес. Они кричали. И был еще один голос, едва различимый, но жалкий и напуганный. Джейн ужаснулась, когда поняла, что он принадлежал Питеру. - Говори! Говори! Живо! - орал Эйвери. Раздался какой-то хлесткий звук, затем тихий писк. - Я ничего не знаю... - выдохнул Хвост. - Правда. Не надо больше. - Нет, знаешь. Ты же прихвостень этих задавак Поттера и Блэка, - проскрипел Гойл. - И их старосты, - добавил зачем-то Ривес. - И девчонка еще с ними, - хихикнул голос Малкольма. - Она уделала тебя, помнишь? - Заткнулись все! - рявкнул Эйвери. - Ты! Думаешь, ты истинный храбрый гриффиндорец, не так ли? Да ты едва сдерживаешься, чтобы не обделаться. Один - ты ничто. А твоих придурков дружков нет рядом. И никто тебя не спасет. Питер всхлипнул, раздалась возня, затем какой-то странный шум. Джейн автоматическим движением выхватила палочку из кармана. Но действовать вслепую она не могла. Может, они напротив двери, если ей повезет. А может, в другом углу. За дверью. Или в кабинке. Где угодно. И она этого не знает. Да без зрения она даже дверь не найдет, чтобы войти внутрь. «Пожалуйста, - выдохнула Картер своему зрению, - вернись сейчас». - Говори! Что вы затеяли! Снегг слышал о какой-то ловушке сегодня! Где? Когда?! Снова шум. Нет, так не могло продолжаться! Джейн сжала палочку. Будь что будет. Она не позволит этим пиявкам издеваться над ее другом. Но когда она нащупала рукой дверную ручку, раздался шепот Питера: - Скажу... Скажу... Только не надо больше... И затем он рассказал все. Джейн так и застыла, слушая. Кровь стучала в ушах. И она не могла понять, что больше злило ее - собственное бессилие или то, что Хвост сломался. - Если соврал нам, никто тебя не спасет. А твоим дружкам, как видишь, на тебя плевать. Они даже не вспомнили о тебе, - фыркнул Эйвери. Джейн едва успела отшатнуться к стене, как дверь открылась, едва не ударив ее по носу. Удаляющиеся шаги свидетельствовали о том, что слизеринцы ушли. Джейн прижалась затылком к прохладной стене и закрыла глаза. А когда открыла, то поняла, что снова видит. Рука, сжимающая палочку, дрожала от напряжения. Выдохнув, Джейн заглянула в туалет. Питер сидел на полу, прижимаясь спиной к стене. Лицо его было красным и напуганным, но следы ударов отсутствовали. Возможно, слизеринцы били его не по лицу, чтобы не осталось следов. Он поднял на звук шагов глаза, и Джейн не могла понять, чего в них больше - страха, стыда или злости. - Питер, - только и успела произнести она, как парень поднялся. Шмыгнув носом, он стал умываться. - Ты... - голос его сорвался, но он нашел в себе силы продолжить. - Ты давно здесь? - Не очень, - честно призналась Джейн. Она хотела бы сказать, как много слышала, но как бы смогла объяснить, почему не зашла, не раскрывая своих проблем. - Я видела слизеринцев, когда подходила. Все в порядке? Она ждала, что сделает Питер. Расскажет правду или прикинется, что ничего не было, и соврет. И она бы честно не хотела, чтоб он выбрал второе. - Я... - Хвост обернулся к ней. Язык его заплетался. - Они знают, что мы затеяли ловушку, знаю, где и когда. Снегг... Снегг подслушал и сказал им. Джейн еле сдержала горький смешок. Но если уж решила делать вид, что ничего не знает, стоит продолжать. - Они ничего тебе не сделали? - спросила она. Питер покачал головой, но как-то неуверенно. - А если бы сделали? - Хвост приблизился к Джейн и заглянул ей в глаза. - Если бы да, что тогда? Где были вы, чтобы мне помочь? Вы же знаете, что я не такой смелый, как вы, наверное, я даже трус, и не так владею заклинаниями, чтобы защищаться в одиночку. Что было бы мне делать, если бы они вчетвером набросились на меня, Джейн? Питер отвернулся. И Джейн вдруг ощутила вкус пепла на языке. Ведь друг прав. Он слабее, чем каждый из мародеров, он пугливей и беззащитней. Как могла она начать уже мысленно обвинять его в предательстве? Как мог он выстоять в одиночку против четверых? Картер вздохнула и положила руку ему на плечо. - Хорошо, что они ничего тебе не сделали, - произнесла она, надеясь, что это так. Питер вздрогнул от ее слов, и Джейн показалось, что все-таки сделали. - И где Картер? - недовольный голос Джеймса заставил Сириуса отвлечься от созерцания огня в камине, что все равно было бесполезным занятием. - Идут, - ответил Римус. Сириус обернулся и сразу почувствовал что-то неправильное в лицах Джейн и Питера. - Чего случилось? - спросил он первым. Картер и Хвост переглянулись, и девушка ответила: - Эйвери и его дружки всё знают. Снегг подслушал наш разговор. Сириус почувствовал раздражение. Как это могло произойти? Они совещались в гостиной. И в коридорах никого не было, когда они шли к лестнице и все устанавливали. Что-то не сходилось. И к тому же, ситуация ухудшилась, ведь теперь слизеринцы знали об их планах, а они о планах слизеринцев - нет. - Если мы это сделаем, окажемся сами в их ловушке, - озвучил общую мысль Римус. - Тогда не пойдем, - предложил расстроено Джеймс. Сириус видел, что будь воля Поттера, ничто бы его не остановило. Должно быть, он просто не хотел подвергать опасности Джейн. - И это говоришь ты? - ахнула Картер. И Питер подле нее пискнул: - Но мы не можем не пойти! Нет. Сириус нахмурился. С чего это Петтигрю так рвется в бой? На него это не похоже. Может, они с Джеймсом под оборотным зельем поменялись местами. - Конечно! - подал голос Бродяга. - Хвост прав, мы не можем струсить. Если тебя беспокоит что-то, Сохатый... Джеймс перевел долгий взгляд на Джейн. Она догадалась, в чем дело, и тотчас ощетинилась. - Даже не думай! Я не стану прятаться, если вы не будете. Помнишь, на четвертом курсе, «где ты, там и я»? Лицо Джеймса дрогнуло, и Сириус понял, что девушка победила. Хотя сам он не помнил той фразы, что произнесла Картер. Может, это очередной приступ милоты без его, Сириуса, участия. И ему вдруг стало тоскливо оттого, что у него с Джейн нет таких особенных фраз, понятных им двоим и значащих куда больше, чем остальные способны понять. - Тогда поторопимся, господа мародёры, - хлопнул в ладоши Джеймс. - Отлично, у меня руки чешутся, - искренне улыбнулся Сириус, внезапно на самом деле ощутив желание начистить кому-нибудь морду. Все закончилось довольно быстро с появлением на лестнице безмятежно болтающих Макгонагал и Дамблдора. К этому времени Эйвери обзавелся длинными ушами, у Малкольма все тело покрылось пятнами, Ривес бегал с воплями от того, что ему в одежду забрался гигантский паук, язык Питера приклеился к нёбу, а Джеймс получил ожог руки, прикрыв собой Джейн, когда Эйвери запустил в нее взрывным заклинанием. В подведении итогов Слизерин и Гриффиндор лишились по пятьдесят очков. И вот теперь Сириус сидел на подоконнике распахнутого окна, дышал ночным воздухом и смотрел на друзей. Питер активно работал челюстями, словно боялся, что его язык может вновь приклеиться, Римус улыбался, держа на коленях книжку. Джеймс с деланно недовольным видом сидел в кресле. Джейн разместилась на подлокотнике и перебинтовывала его руку, что-то говоря. Сириус видел, что на самом деле Сохатому не очень-то больно. Просто он делает вид для Джейн. И знал, что Картер на самом деле не злится на Джеймса из-за руки, а только строит из себя зануду. На самом же деле его поступок нравился ей. Наверное, смотреть на Джейн Картер Сириус мог бы целыми днями. Она чуть склонилась вперед, лицо сосредоточено. Пальцы словно деревянные не желают связывать узел на бинтах. Иногда она незаметно для себя кусает нижнюю губу. А еще часто поправляет волосы. Они, вечно лохматые, лезут в лицо, но ей и в голову не придет постричься или собрать их в хвостик или косу по образу Лили. И еще... она смотрит на Джеймса так, как никогда не смотрела на Сириуса. - Привет. Бродяга обернулся на голос. Рядом стояла Амелия Джойс. Наверное, не стоило использовать ее никогда. Об этом Сириус жалел больше всего. - Слышала о вашей стычке со слизеринцами, - произнесла девушка. - Ничего серьезного, - пожал плечами Сириус, подумав, что хорошо бы вновь остаться одному. Он уже решил, что неплохо бы сказать ей какую-нибудь резкость, чтобы она ушла, но почему-то вдруг вместо этого пододвинулся, освобождая Амелии место рядом с собой. Она с улыбкой воспользовалась приглашением и села рядышком. Их плечи касались друг друга, и Сириус еще помнил, как когда-то обнимал и целовал ее. Но он не скучал по этому, нет. - Ты выглядишь немного грустным, - произнесла Амелия, в то время как Сириус вновь обернулся к Джейн. Она закончила с бинтами Джеймса и теперь перебралась на диван. Но оттуда она склонилась вперед, навстречу так же склонившемуся в ее строну Поттеру, и они с улыбками о чем-то говорили. - Просто устал, - ответил Бродяга, не зная, так ли это на самом деле. Тонкие теплые пальчики коснулись его ладони. - Эй, - прошептала Амелия, - мы больше не пара, но если ты захочешь поговорить, только свистни. Сириус печально улыбнулся. Он причинил этой девушке боль, а она по-прежнему к нему добра. Права была Джейн когда-то, назвав подругу ребенком, добрым и наивным. Сам он никогда не был бы таким с тем, кто посмел бы его использовать. - Буду иметь в виду, - тихо ответил он. И внезапно для себя самого, раскрыл ладонь, позволяя ее пальчикам переплестись с его. А затем повернул голову, чтобы встретиться с девушкой взглядом. - Думал, ты меня ненавидишь, - он выгнул бровь в легком недоумении. Амелия улыбнулась. - Знаешь, какое-то время я тоже так думала, - улыбка угасла. - Ты сделал мне очень больно, Сириус. Сириус сжал губы. - Я знаю. На что Амелия покачала головой. - Не думаю. Знаешь, что больнее всего? Непонимание, почему? Чем я это заслужила? Сириус смотрел в эти чистые печальные глаза, отчего-то напомнившие ему глаза олененка, когда раздался смех Джейн. Ничего не ответив, он вновь повернул голову в ту сторону, где сидела Картер. Котенок. С этой яркой счастливой улыбкой на губах, с искрами в глазах, которые он мог видеть даже на расстоянии, Джейн казалась ему красивей всего. Боковым зрением он заметил, как покосилась на него Джойс, как проследила направление его взгляда, как уловила нечто в его лице и губах. - Сириус... - выдохнула она. И голос ее не предвещал ничего хорошего. Бродяга закрыл глаза и стиснул зубы, гадая, что будет дальше. - Сириус, - снова позвала Амелия, и Блэк взглянул на нее. Что-то уловимо изменилось в лице Джойс. - Ты не мог быть со мной, потому что любишь ее, - испуганно прошептала девушка. - Потому что любишь Джейн. Сейчас Сириус мог бы напустить на себя свой крутой насмешливый вид и убедить ее в обратном. Он так и собирался сделать, но почему-то не сделал. - Мерлинова борода, это так! - ахнула Джойс. - Как же я была слепа, что не заметила этого раньше. Ты так смотришь на нее, как никогда не смотрел на меня. Сириус молчал. - Я права. Он мог бы ничего не говорить, ведь она уже все поняла. Но видимо сегодня был такой вечер, что он поступал вопреки мысленно принятым им же решениям. И ему не хотелось врать ни себе, ни ей. - Да. Ты права. Казалось, это открытие только шокировало Амелию, но ничуть не огорчило. - Почему ты ей не скажешь? - А смысл? - огрызнулся Сириус. - Мы друзья и всегда ими будем. - Или нет! - щеки Джойс вспыхнули. - Может, ты тоже нравишься ей. Просто она этого не понимает. Нужно сделать первый шаг. Сказать ей о своих чувствах. Сириус вырвал свою руку и вскочил на ноги. - Она никогда не посмотрит на меня, как на парня, потому что... потому что любит другого, - выплеснул он внезапно. Может, потому, что так долго носил это в себе, не имея возможности рассказать никому. - Ох, - выдохнула Амелия. И тут же соскочила на пол следом за ним. - Послушай, Сириус. Если ты любишь ее, а ты любишь, то должен бороться. Может, она только и ждет, что ты откроешься ей первым. Извини, но твоя репутация могла заставить ее выстроить защитный барьер от тебя. Но если ты все ей расскажешь... Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Ты ведь очень ее любишь, правда? Я ведь сражалась за твою любовь, не зная, что это бесполезно. И ты должен сражаться за Джейн, если правда хочешь быть с ней. Ты не можешь стоять и ничего не делать. Счастье, оно такое. Любит, чтоб за него боролись. Амелия развернулась, чтобы уйти, когда Сириус схватил ее за руку и развернул к себе. - Не говори ей! - выдохнул он. И вдруг Амелия улыбнулась. - Я любила тебя, ты знаешь, - спокойно сказала она. - Но ты не мог ответить мне тем же, потому что всегда любил Джейн. Теперь я понимаю. Спасибо за это, Сириус. За то, что я знаю, почему. Больше меня это не мучает. И да, не бойся, я не скажу. И впервые Сириус ощутил прилив нежности к этой девушки вместе с чувством благодарности. Наверное, хорошо, что именно она оказалась тем человеком, который узнал его секрет. Будь это мародёры, как бы смог он вести себя после словно ничего не было? Он улыбнулся со всей искренностью. И прошептал: - Спасибо. Амелия подмигнула ему и ушла. Тогда Сириус вновь отвернулся к окну, глядя на свое искаженное отражение в темном стекле и думая о том, что только что услышал. И ему вдруг стало ужасно тоскливо. Может, от того, что сказала ему Амелия. А может, дело было просто в том, что он никогда не любил октябрь.