Подруга Мародеров

За завтраком Джейн, пришедшая из компании уже обычно последней, слегка приобняла Джеймса сзади за плечи, прежде чем сесть на свое место. Сириус и Римус синхронно выгнули брови и переглянулись с весьма однозначными взглядами. - Так... - Бродяга уставился на Джейн, - вы что, уже помирились? - Ага. Выражение лица Сириуса при этом ответе было бесценно. А вот Римус радостно улыбнулся, как и Питер. - И Сохатый больше не злится? - словно все еще не верил Блэк. Джейн кивнула, мельком взглянув на Джеймса. Тот спрятал лицо за кружкой с соком, но девушка явно видела его улыбку. - Да он у тебя совсем ручной стал, Киса. Джеймс не выдержал и рассмеялся, разбрызгав сок. И Джейн подхватила его смех. Часть брызг попала на Сириуса, он фыркнул и, потянувшись за салфеткой, тоже заулыбался. И все наладилось. Правда, было кое-что, что продолжало терзать и пугать Джейн. Древняя магия. Каждый день она на несколько часов уходила в библиотеку и перелистала там практически все книги по схожей тематике, но ни в одной из них не нашла ни единой подсказки, не говоря уже об ответах или помощи. Как-то она, уставшая и разочарованная, в очередной раз возвращалась из библиотеки и едва не столкнулась с Эдгаром и его друзьями, Кэталом и Брэдли. Джейн мысленно удивилась, осознав, что помнит их имена. - Привет, подруга мародёров, - первым поздоровался с ней Брэдли. Кэтал усиленно заулыбался. - Привет, - ответила Картер с довольно-таки правдоподобной радостью. Но Эдгару хватило одного взгляда, чтобы увидеть, что с его подругой что-то не так. - Ребят, вы идите, - попросил он парней. Те заухали, потом захихикали, но ушли, перед этим смерив Джейн и Эдгара хитрыми многозначительными взглядами. - Джейн, - Эдгар приблизился к девушке, рука его потянулась к ее талии, но не коснулась, зависнув в паре сантиметров от нее, - что с тобой? Что-то случилось? Джейн бы и хотела соврать, но не могла. Слишком она устала от этого. Возможно, Гвин был прав, и ей давно стоило все рассказать хоть кому-нибудь. - Кое-что - да. Разговор с Гвином состоялся в последние выходные октября. Прошло уже две с половиной недели, а Джейн не продвинулась в своем расследовании ни на дюйм. И до сих пор не рискнула доверить свою проблему никому. - Ты же знаешь, что можешь мне рассказать. - Знаю. Но не сейчас. Сперва Джейн хотела убедиться в том, что выход есть. Или - что нет. - Представляешь, кое-что происходит со мной, - Джейн горько усмехнулась, опустив голову. - Я пытаюсь разобраться, мне сказали, что ответы есть в книгах, в Особой секции, но я не представляю, как туда попасть, а в общих книгах ничего нет... - Кто сказал? - Гвин. Эдгар нежно коснулся плеча Картер. И Джейн ощутила прилив силы. То, что было с ней каждый раз рядом с Боунсом. Когда две стороны медали становились целой. - Ты ведь скажешь мне когда-нибудь, - мягко произнес он, не настаивая и не злясь на ее секреты. И Джейн тихо ответила: - Однажды.

***

- Прекрати, - рассмеялась Джейн, сталкивая руку Джеймса со своего живота. Но Джеймс и не подумал так просто сдаться, продолжая пальцами вырисовывать по футболке Джейн круги. От щекотки ей было смешно. Она вновь рассмеялась и легонько ударила ладошкой Поттера в плечо. Это рассмешило и его. - Еще скажи, что тебе это не нравится, Картер. - У меня от смеха живот скоро заколет, Джеймс. Поттер фыркнул и убрал руку. Они лежали рядом на мягком пледе посреди теплицы. Здесь было тепло, и пахло растениями. Садом. Августом. В конце ноября. Через стеклянную крышу виднелись холодные голубые звезды. Рядом с пледом валялась мантия-невидимка, стояла бутылка с вином, два бокала и тарелочка с фруктами и печеньем - то, что Джеймс тайно сохранил с прошедшего Дня Рождения Сириуса. - Даже не верится, что мы здесь последний год, - потянул Джеймс, задумчиво глядя в небо. - Да, - согласилась Джейн, тоже устремляя глаза к звездам, сияющим в темноте. - Куда ты после школы? Домой? Джейн не знала. Она не представляла, как вернется туда, к бабушке, в мир без магии и друзей. В мир, где после смерти семьи, у нее не осталось ничего. - Переезжай ко мне. - Что?! Джейн стремительно повернула лицо в сторону парня. Тот тоже теперь смотрел на нее и был крайне серьезен. Без тени шутки. Такой взрослый. Уже не мальчик. - Правда, Джейн, - кивнул он. - Зачем тебе возвращаться туда? Тем более сейчас, когда Пожиратели нападают на все подряд. Нам нужно держаться вместе. Всем нам. Я уже говорил об этом с Бродягой и Лунатиком. Джейн растерянно молчала. И сердце ее билось часто-часто. Она едва улыбнулась в ответ. - И что мы будем делать? Поттер игриво ухмыльнулся. - Что-нибудь придумаем. - А сражаться? Война же. - Да, будем сражаться. - А потом? Что будет потом? Ладонь Джеймса мягко прикоснулась к щеке Джейн, и девушка ощутила приятное тепло. Не отрываясь, они смотрели друг на друга, и Сохатый ответил: - Потом будет счастье. Губы сами расплылись в широкой улыбке. Джеймс засветился в ответ ярче всех звезд над головой, а затем притянул девушку к себе и обнял. Джейн положила голову ему на грудь, слушая, как бьется самое любимое сердце. - У нас будет чудный дом, - мечтательно потянул Джеймс, - с белым заборчиком. И садом. Большим-большим. В нем будут расти ромашки. Ты же любишь ромашки? - Больше всех. - Что, даже больше меня? - Сложный выбор. Джеймс фыркнул и вновь заговорил: - По вечерам мы будем сидеть у камина, пить горячий шоколад и разговаривать. - И с нами будет сидеть большой пес, - добавила и свое маленькое желание Джейн. Сколько она себя помнила, всегда хотела иметь собаку, но родители ее так и не завели. А затем Джейн уехала в Хогвартс, и вопрос перестал иметь всякий смысл. - Сириус? - свел брови Поттер. Джейн хихикнула. - Нет же! Нормальный пес. - То есть Бродяга не нормальный? - усмехнулся Джеймс. - Ты понял, - Картер легонько шлепнула ладошкой по его груди. - В смысле, тот, который не превращается в человека в свободное от полнолуний время. - Ладно, ладно, - кашлянул Поттер, - будет тебе собака. - И черепаха. - Эй! Давай не будем устраивать зверинец! Джейн фыркнула. Затем приподнялась и потянулась за грушей, когда в глазах стремительно стало темно. Предметы исчезли, хотя девушка знала, что они там же, где и были. Дыхание сбилось. Снова. Это происходит с ней снова. Сигнал. Наказание. Плата. Как ни называй, исход одинаков. Но за осень Джейн уже почти привыкла к подобным приступам слепоты, что даже не ощутила паники. Главное, чтобы Джеймс ничего не заметил. Медленно, наугад, она протянула руку вперед, пока пальцы не ткнулись в холодную чашку. Хорошо, что она сидит спиной к Сохатому, иначе он увидел бы ее пустой взгляд. Пальцы немного дрожали, когда ощупывали фрукты. Вот! Груша. Джейн сжала ладонь, беря фрукт. По крайней мере, со стороны все выглядит вполне естественно. Джейн надкусила фрукт, когда зрение соизволило вернуться. С явным облегчением она обернулась к Джеймсу. Но стоило ей посмотреть на него, как расслабленное веселье словно ветром сдуло с его лица. Поттер резко поднялся. Сведя брови, он уставился на подружку. - Что? - напряглась Джейн. - Что с тобой? - в тоне Джеймса жесткости было не меньше, чем заботы. - В смысле? - В коромысле, Джейн. Ты... какая-то бледная. Джейн скривила губы в немой досаде на саму себя. - Голова закружилась. Думаю, мне не стоит больше пить. Она мило улыбнулась и, отложив грушу, сжала руку Джеймса. - Эй, Сохатый, расслабься. Я же подруга мародёров, я всегда в порядке. Давай не будем портить вечер, ладно? Джеймс ехидно улыбнулся в ответ. - Ты - ходячая проблема, Джейн Картер. - Что? - Джейн с возмущенным писком шлепнула парня по плечу. Но вместо боли это принесло Джеймсу только смех. - Кто у нас постоянный клиент больничного крыла, мммм? - Неправда! Я там давно не была. - Ну да. С тех пор, как чуть не умерла. Ах да, после этого ты еще ночевала там, спасая своего Боунса. Джейн скривила рожицу, показывая, что сдается и не собирается продолжать разговор. Джеймс победно улыбнулся и, взяв отложенную девушкой грушу, откусил большой кусок. Картер улыбнулась в ответ. Её чемпион. Её Джеймс. Джейн не представляла себя больше без него. И не было ничего, что могло бы заставить ее отказаться от счастья с ним. По крайней мере, она так думала. Уже поздно ночью они прокрались под мантией-невидимкой обратно в общую гостиную Гриффиндора. Там никого не было, все уже давно спали. - Будь осторожен, не разбуди ребят, - прошептала Джейн на прощанье, стоя на ступеньках лестницы. Джеймс стоял напротив, на полу, благодаря чему они с девушкой оказались почти одного роста. - Пожалуй, прислушаюсь, - так же тихо согласился он. - А то Бродяга опять разворчится или швырнет в меня чем-нибудь. Джейн подняла левую бровь. - Что? - выдохнул Сохатый. - В прошлый раз, когда я вернулся в три, он проснулся и кинул мне в голову учебником нумерологии. - Нумерологии? - усмехнулась Картер. - Но ведь он на нее не ходит. - Вот и представь, что для этого он не поленился вылезти из постели и добраться до стола Рема. Джейн рассмеялась. Она ярко представила эту ситуацию. Но в том, что Поттер увернулся, не сомневалась. Сонный Сириус, очевидно, кидается книгами не так резко, как летают бладжеры. Джеймс тоже засмеялся. - Ладно, спокойной ночи, Джеймс Поттер. - Спокойной ночи, Джейн Картер. Джейн уже отвернулась, чтобы уйти, как Джеймс вдруг резко схватил ее за руку и развернул к себе. Его глаза горели каким-то странным отчаянием. - Что с тобой, Джеймс? - Джейн вдруг испугалась такой перемене. Поттер все тем же необъяснимым взглядом смотрел на нее, не мигая, когда прошептал: - Я люблю тебя. Джейн оторопела. Не то, чтобы они с Джеймсом никогда не признавались друг другу в чувствах, но сейчас... было в этом что-то пугающее, что-то на надрыве эмоций, что-то, заставляющее душу перевернуться. - Почему ты мне это говоришь? - Джейн с надеждой на ответ взглянула на Джеймса. Она слышала, как сильно и быстро колотится его сердце. И её собственное тоже забилось быстрее. - Почему сейчас? Джеймс потерянно моргнул и слабо улыбнулся. - Я не знаю. Просто я захотел тебе это сказать. Джейн внимательно прищурилась. Сейчас Поттер казался таким маленьким и отчаянным, растерявшимся и напуганным, что девушка не понимала. - Я люблю тебя, - ответила она с робкой улыбкой и поцеловала Джеймса. Он нежно прижал ее к себе и поцеловал в ответ. На следующий день, когда Джейн и мародёры шли с обеда, их догнал Эдгар. - Привет, - поздоровался он со всей компанией в своей привычной дружелюбной манере. Столь же приветливо ответил ему лишь Лунатик. - Можно тебя на пару слов? Это важно, - попросил Боунс, выделив слово «важно» голосом. Но даже без этого Джейн бы согласилась. - В чем дело? - спросила она, когда друзья ушли, оставив их вдвоем. Эдгар загадочно улыбнулся и вытащил из сумки листок бумаги. - Что это? - удивилась Джейн. - Наш брачный контракт? Эдгар закашлялся, глаза его округлились. И Картер тотчас покраснела. - Забей. Неудачная шутка. Так что у тебя? Она уже мысленно ругала себя за это. Эдгар не Джеймс, с ним такие шуточки не прокатят. - То, что тебе нужно. Эдгар протянул листок Джейн. Гадая, о чем речь, она взяла его и прочитала. Это было разрешение на посещение Особой секции, подписанное Флитвиком. На месте фамилии ученика было пусто. - Но... как? - ахнула Картер. Эдгар скромно улыбнулся. - Я попросил Флитвика, он не отказал мне, даже не взглянул, что фамилии нет, просто поставил подпись. Знаешь же, он наш декан и любит нас. А фамилию... впиши сама. - Спасибо, Эдгар, - улыбнулась парню Джейн. Это то, в чем она нуждалась уже давно. Ответы. - Спасибо! Ты меня безумно выручил. Я бы никогда его не получила. Буду должна. - Я просто хотел помочь тебе, - Эдгар тепло сжал руку Джейн. - Как я понимаю, сейчас ты пойдешь туда? - Я слишком долго этого ждала. - Тогда удачи. - Ты лучший. Джейн улыбнулась Боунсу и помчалась в библиотеку. Весь мир подождет, когда у нее появилось разрешение. Ключик к той самой запретной двери, отделяющей ее от отгадок. В Особой секции библиотеки за все семь лет Джейн была второй раз. Если, конечно, первый раз можно считать полноценным. Тогда, на третьем курсе, она, Джеймс и Сириус ночью пробрались в Особую секцию, чтобы посмотреть, что такое скрывают от учеников. Но на тринадцатилетних беззаботных детей стеллажи темных древних книг по высшей и запретной магии впечатления не произвели. Наверное, все-таки у Джейн была кошачья интуиция, так как она довольно быстро нашла нужные полки. Здесь стояли ужасно старые книги, которые, казалось, могли рассыпаться от одного чересчур глубокого вздоха в их сторону. Гвину бы здесь понравилось. Настолько, насколько ему в принципе может что-то нравится. «История Древней магии» оказалась внушительным фолиантом с шершавой серой обложкой и поблекшими буквами на заглавии. Заняв самый дальний столик в тихом углу, Джейн медленно открыла книгу, чувствуя, как замирает ее дыхание. В другое время она бы с удовольствием и интересом прочитала все тысячу страниц, но не сейчас. Найдя оглавление, она со страхом стала вчитываться в названия. Пока не увидела нужное. «Две стороны одной медали. Магия жизни и её последствия. Двести семьдесят четвертая страница». Пальцы дрожали, и сердце стучало в груди, как после интенсивной игры в квиддич, когда Картер открыла нужную страницу. И начала читать. С первых строк она поняла - это то, что ей нужно. И если она не найдет помощь здесь, то не найдет нигде.